“不懂就该虚心好学, 整个后宫谁又如你能有这种机会，得了恩典不珍惜偏又偷懒起来。”
沉声训话伴着暗哑笑语凭空飞来，我便是如惊慌脱兔跳起来, 声还没寻着, 一声惨叫便已从我口里蹿出来。
耳垂的疼痛加大我急于甩开手臂的动作幅度, 但越是要拉开距离, 就越是疼得要命, 直至一只手抓紧我的手腕，用劲制止我的粗鲁，同时斥责声压低吼来, “还动，耳洞都扯裂流血了, 上蹿下跳的, 你不要耳朵啦？堂堂皇贵妃怎么就跟个猴子一般, 没个样子。”
疯了，抓狂了, 苍天作证，他神出鬼没的，还怨我是只猴子？
耐住性子容他慢慢分离耳坠与衣袖的亲密接触，又随他小心翼翼把耳坠从我受伤的耳洞上取下来。与我要了手帕，他轻轻按住我的伤口, 我乖乖忍着, 他一声不响等着。终于, 他撒开手, 把血迹斑斑的手帕还给我。
“得嘞, 不流血了，伤口慢慢愈合就可, 问题不大。”
略微思虑，问我，“要不要叫菱香进来帮你清洗？再叫李延思拿些药来包扎？”
坐回椅子，双目圆瞪，“不用，不是问题不大吗？耳朵又没掉下。”
他倒是问得随意，可这里是太医院，本就该低调行事。结果耳洞扯裂包个兔子耳朵，还与堂堂安亲王独处一室，闲话跑出去，这不是自找覆灭吗？
“耳朵没掉，倒是魂又吓得没了。”他打趣着我，悠哉悠哉在我对面坐下。
我不吭气，双目一眨不眨盯着他，过得片刻，才蹦出一句，“李延思是个骗子。”
他愣一下，然后毫不雕琢自己的坦荡，“本王想见你，正好李延思得了皇上的谕令，便顺道帮忙安排。不过害你受伤，倒让我有些过意不去。”
没好气白他一眼，“回顾我的受伤经历，总有王爷的身影，我应该见惯不怪才是。”
装模作样哀叹一气，“不过王爷也是我的救命恩人，我的命在王爷手里。”
“你什么意思？人在皇上身边，命却在本王手里？皇上竟然连自己心爱的女人都护不住吗？”他上半身往前稍倾，嘴里的讽刺也飞到他眼里明示。
我只觉自己面部有些僵硬，话语虽略显迟缓，但还是直言不讳，“我以为，自己在王爷面前不需要绕弯子，想到哪儿就说到哪儿。既然这里只有我们二人，你也有话要说，但讲无妨。”
他了然于胸信然点点头，“你永远都是墨兰，一直是本王心里的墨兰。”
这话嗖地就灼热了我的脸，头不自禁就低下，眼不自禁就落地上，手不自禁就往耳垂摸去，怎么连耳朵都在发烫呢？
又是一声吃痛的惨呼，我顿时清醒不少，正色庄容面对他。
“你在害羞，心虚了，是不是？”我的眼珠子都严肃到快要掉下来，他还毫无顾忌地调侃我。
“墨兰，”和颜微笑，“你把玥柔已经照顾得好上加好，无需再好。不要因为她落水心怀愧疚，那不是你的错，也不要因为她是本王的孩子，就对她格外偏爱，更不要因为对荣亲王思念难耐，就把所有的爱都投注到她身上，这只会让你精疲力尽！”
我的正气转眼泄光，呆看着他，他？他是住在我心里吗？傻乎乎脱口，“岳乐，你怎么什么都知道？”
“玥柔的病，我在宫外会留意，李延思该做的都在做，足矣。墨兰，在我跟前用不着一本正经，否则岂不枉费我这一回的安排。”他双目中的诚澈真挚，见我笨拙地点点头，他的笑晕染开去。
跳跃的兔子，没有规矩的猴子，这次的见面仿佛从趣味横生开始，可李延思在太医院安排见面终究不妥，撩开心相呼应的笑意面纱，我还是希望快言快语，缩短我俩的单独见面。
岳乐没有响应我的快意，他用缄默回应，他越看越深的双眸只是凝视，疑惑在我心底漫开。他是仔细斟酌说辞？还是要我自行读懂他幽邃眼神中的呓语？
不得不承认，我在岳乐跟前永远沉不住气。桃李春风被阻隔门窗之外，久久相视，心潮泛出的红晕无法被吹散。虽寂静不语，羞赧却已开满眉眼，屋内自呈春意盎然。
“想见你，很多话想问你，明知不能见，还是没拗过冲动，为难了李延思。可是除了你，不会有别人知道，皇上都在想些什么，皇上对你的依恋，我一清二楚。”选择开口，却句句乍响，我的羞赧转眼掉入清脆断裂之声。
“墨兰，见上你，我却后悔不该有此安排。你只是后宫一女子，我不该把你卷进来。”
他朝我伸过手来，越过中线，慢慢接近，眼看就要覆向我的双目。他忽然停下，迅速折返，蒙住自己的双眼。叹息，放开手，复送无奈眼波，“你这双眸一潭清亮，冰玉洁净，罢了，我不想问了。”
和他永远，早已成为再不能实现的诺言；与他分离，从此就是葬不完遍地的落花。
“安亲王，”顿顿，改口，“岳乐，是我负了你！深宫红墙，我原以为掩闭心门，转身孤寂长伴就此了断一生。岂知，他推开门扉，他走进我的宫院，承乾宫的梨花树吐露新叶，我守在中庭，放任叶叶花花舒卷依依情怀。”
他猛然起身，背对于我，“自在飞花轻似梦，形单影只携片片海棠梦回春风。墨兰，我心存志远，王府里也是妻妾成群，可我不会轻易动情，一旦生情，此生专情。然他是皇上，至高无上，他要你，我无可奈何？你对他有情无情，我都凉薄一叹。梦断人静的春夜，我独自纠缠幽幽往事，景在物在，人已不再，只自己无尽而又无望的思念。流水落花易逝，绵长痛恻无声，春残秋凉我也还是孤守一圈又一圈的清寒。”
我倏地站起，剪不断、理还乱的无端情愫撞开心怀，急切地喊他，“岳乐，只要你开口，你想知道什么，但凡我知道，你就能知道。”
皇上在我跟前时常倾谈前朝事务，我虽后宫一女子，但我心里紧锁许多人和事。我确实知晓政务，可从不参与，也从不与他人说道，谨守我的本分，这也是皇上愿意朝我打开心房的深切信任。
只是这次禁宫深处重相见，岳乐的幽怨衷情，竟让我承担不住皇上的信任，要把皇上的心声直言不讳吗？
“墨兰，我不能为难你，但却是希望知道皇上想做什么？我本好意劝诫，当时皇上也觉言之有理，不会急于求成。可他最近的作为显然另有主张，我就怕事情扩大，波及开去，难以收拾。”
“岳乐，你既是为皇上着想，就谈不上为难我。我知，却不可侃侃直言，自会示意，末了，你也能明白他的想法。”
直视他的眼眸，不在乎如何深不见底，但我内心清澈可鉴，他自行思量，因为我始终信他。
先前有官员上疏直言，朋党之害来源于草野，后渐渐集中到朝廷。想要拔本塞源，就该严禁结社订盟，那些社团的建立，起初都是追求虚名，后来就会形成党派，相互攀比，形成一种风气。
由此，请求皇上加以整顿，督促学臣们，实心任职，而那些学子也要加以约束，不要建立社团，纠集盟会，互相投递名帖往来时，不许用同社同盟的字样，违者治罪。倘若奉行不力，纠参处治，这样一来，朋党祸害的根源就能破除。
皇上批复指出，参与社团盟会的部分官员存在操纵衙门，揽权专断的不端行为。在公务上为自己人说好话、拉关系、煽风点火等成为风气，实在可恶。严令禁止此类恶习，如果大臣们参与其中，就会被革职，如果相互隐瞒，事发后一同治罪。
与岳乐探讨时，岳乐坦诚这种风习由来已久。最初结社仅仅是文墨结交，兴趣相投，此人之常情。皇上自己也爱好诗词文墨，一些社团的新文新谈，皇上也都有所了解，甚至对一些文人还颇为敬重。
可一旦这种交情沾上官权，凭此勾结进入官场，而非才学引荐，继而就会在官场上拉帮结派，官官相护，为朝政处理埋下祸患。
皇上亲政以来，一直严厉惩处贪污官吏，但也坚持宽严相济的原则。岳乐认同暂且保持这个状态，多鼓励官员积极效力，完善欠缺的规程、制度，循序渐进。
年初的官员考核，内阁大学士成克巩、刘正宗等遵上谕自陈，乞罢归乡。这是一种考核形式，皇上批复各位继续留任。
而太子太保都察院左都御史魏裔介，遵上谕自陈时，皇上却在批复中指责他全无担当，于朝政无益，身为台臣长官，发觉贪黩不法，却称未闻见，也未据实纠参，徇庇欺蒙，辜负皇上的委任。本当严行治罪，姑且宽待，革去太子太保及所加一级，仍照旧供职。希望他以后洗涤肺肠，尽改前非，若复蹈旧辙，定从重治罪。
魏裔介这些年经皇上破格提拔，一路升至现任官职，秉承他一向“处有事当如无事，处大事当如小事”的为人处事作风，倒也相安无事。可这次，皇上毫无预警就给他当头一棒，他塑造出的忠诚、笃实形象遭到皇上的质疑。
（清代都察院为从一品衙门，都察院除监察政治得失外，还参预九卿一起议奏折，凡重大案件与刑部、大理寺公同审断，稽察各级衙门、官吏办事的优劣，检查注销文书案卷及封驳事，监察乡试、会试、殿试，巡视各营等事务。左都御史是都察院的主管官员，顺治五年定左都御史满、汉官各一人。《清史稿·职官志二》：左都御史掌察核官常，参维纲纪。）
“惩处魏裔介，皇上是不是醉翁之意不在酒？”
岳乐的猜疑我不能苟同，这些年贪污案时时困扰皇上，魏裔介身为都察院左都御史，监察官吏行为本就是他的职责，这种时候大事化小岂非等同纵容不办。本该是他积极参劾，指正污秽，可他从没主动站出，有无官官相护不好说，但失职却是明处。
于是我肯定地冲岳乐摇摇头。
精光在岳乐眼眸中扩大，且同样朝我摇摇头，“果真？不见得吧。”
魏裔介才受惩处没多久，吏科都给事中孙光祀就参奏魏裔介，遇到会议公事，闪烁其词，妄随他人，不明辨是非，不持法正论。并指出魏裔介庇护贪婪的大臣，不以实具奏，另手中握有弹劾官员的奏章，却因为被弹劾者是其同乡，互有交情，就钳口不言，等等欺蒙之事逐一列举，伏请皇上乾断施行。
（都给事中：官名，六科的长官，掌管侍从、规谏、稽察、补阙、拾遗等事务。）
“墨兰，依你对皇上的了解，他岂非震怒气急，定是要革职魏裔介，彻查有罪之臣？”
魏裔介身为御史之长，溺职负恩，若孙光祀之言有据可查，魏裔介首当停职，接受审查，所以我同意岳乐的看法，点点头。
不料岳乐又是摇摇头，“不，皇上没有这么做。他只是令魏裔介回奏，若直吐实情，他就轻饶魏裔介。”
魏裔介就孙光祀点出的官员逐一回禀，交待自己牵涉其中的表象因果，感概自己虽有报主之心，而实非大受之才，振新无能，有负天恩。
皇上答复，魏裔介既吐实情，姑从宽免究。而孙光祀检举的官员俱著革职，提解来京，按罪处理。
“墨兰，皇上想做什么？”岳乐聚神盯住我。霎那间，我觉得他不是发问于我，他更想直问皇上，可惜他不能，甚至连直视皇上，他也不可以。
“免去魏裔介的太子太保，那不过是虚名，都察院左都御史还是魏裔介。一开始觉得皇上不过是给大家提个醒，魏裔介这样的高官他也不会手软，为官者就该廉政不阿，效上为民。经此教训，你说，魏裔介该是如何？”
我把调皮的神采柔和到颇为严肃的气氛中，耸耸肩，摇摇头，就等他陈述。
“你这丫头，真是圆滑到不知该拿你如何是好？”轻嗔宠溺，他眼角薄笑。
“本王以为魏裔介为报答皇上的宽厚，应该呈上弹劾官吏的奏章，积极行使自己的职责，方不负皇上擢用。屡无建树，如何坐稳这个位置，你说，是不是这个道理？”
他一本正经等着我回答，我低头沉吟，片刻，才面向他点点头。
可惜魏裔介并没有这么做，越发谨言慎行，维诺从事。皇上屡次下谕吏部等衙门，无满汉之分，大家尽管表述主张，直陈不当。魏裔介还是没有响应皇上的号召，立功赎罪，倒是孙光祀站出来，直接参了魏裔介。
孙光祀言之凿凿，到了这一步，皇上无论如何也该免了魏裔介，审讯调查，可皇上没有。他要求大家上疏，可他却没有按律进行，他再次饶恕魏裔介，魏裔介仍旧原职在身，正常行走。
“墨兰，事到如今，我仿佛察觉到，却不敢肯定。皇上一再容忍魏裔介，是不是在等魏裔介上奏参劾，等他参劾朝中重臣，就看魏裔介敢不敢？不敢也要敢，身为宪臣之长，就该行责端正，不能畏首畏尾，必须冲上前。”
皇上从没有与我仔细详谈，这些官员的具体作为也是听岳乐此时道来。魏裔介一路高升，无人参劾，今皇上严责魏裔介有负责任，时隔不久，孙光祀就参劾魏裔介。落井下石？还是另有深意？
我提笔落墨，在纸上写下孙光祀三字，摇摇头，不解。
“孙光祀这些年上疏积极，指陈时弊，深受赏识，可这次的参劾，有理有据，却也不曾重罪魏裔介。孙光祀不像是投石入井，要么就是领悟皇上意图，名正言顺行使职责，要么直接就是奉上参劾，意在警告魏裔介，再无担当，坐在这个位置上何以服众？”
难怪皇上一而再再而三宽恕魏裔介，魏裔介平稳官场这些年，心思沉重，怎会不了解皇上的意图。可他为何就是止步不前，蹉跎岁月，难不成他是真不敢参劾此人？
不点头，也不摇头，我不知该如何回应岳乐。
“墨兰，那块墨锭是不是就收在承乾宫？”他声调轻缓绕开疑惑，疼惜在他眼眸中光影错落，“确实是极品好墨，难怪你舍不得，泪眼模糊，竟还让墨锭也浸染丝泪。”
不由得点点头，还好，墨锭犹在，墨锭上我的泪迹也在。大惊失色，除了我不该有别人知晓，就连皇上我也未曾告知。
“宫里的事我若想知道，犄角旮旯我也能知，本王若不想知，即便在眼前发生我也看不见听不清。”他在玩味我的惊讶，我在掂量他的意味。
“岳乐，任公公是你的人？”我实在想不出还能有别人亲眼所见我那时的模样。