近卫军于三月初一到达山西太原府，太原知府徐永达一个月前就收到兵部发给他的通告，说近卫军会到山西边关进行训练，请各府为大军提供粮草给养云云。
徐永达本以为这是边关的事情，他太原府距离边关可远的很，就是鞑虏寇边也从未打到过太原府，近卫军既然要去边关拉练，那就和太原府没什么关系了。
可一天前有个骑兵找上门来，说近卫军会途径此处，怕引起地方误会，特来告知。徐永达听闻这个消息立刻安排人手布置营房，安排劳军用的吃食，还在太原最大的酒馆安排了一桌上好的席面，准备为近卫军的军官们洗尘。
若是平常有军队过境，像他这样的地方大员只是象征性的派人带些牛羊慰问即可，根本不会这么上心安排，再说文武疏途，文贵武贱，他一个文臣怎么肯屈尊去结交那些粗鄙的丘八，可凡事总有个例外不是，人家近卫军可是万岁爷的亲军，据说底子都是万岁爷还是太子的时候亲自带出来的孩童，是和万岁爷一起长大的发小，和当今的圣上亲厚无比，这样的人物不说巴结吧，至少不能得罪！
可徐永达带着劳军的慰问品到了军营之后，却被卫兵拦住，把守营房的卫兵说话还算客气 “对不起大人，我们几位将军都不在营中，您这些东西能收不能收，我们可做不得住！”
“敢问那几位将军都去了哪里？”
那个卫兵警惕的看了徐永达一眼，冷冷的说“将军去了哪里，我就算知道也不能告诉你！这是军法！”
徐永达眉头一皱，不满的看着那个卫兵，心说你一个小小的卫兵居然敢如此和我说话，本想发火又想到这些人和万岁爷的关系，他也闹不清楚近卫军的官衔，谁知道这个卫兵是不是和万岁爷一起长大的那一批，还是不要得罪的好，他努力压了压心中的火气“既然如此，等你们将军回来了，麻烦你告诉他们，太原知府徐永达来过！”徐永达本希望自己报了名号，能吓那个卫兵一跳，给自己磕头赔罪，可没想到，那个卫兵面无表情，只是简单的点点头，然后就目不斜视的站起了岗。
徐永达无奈，只好把那些劳军的东西又拉了回来，刚进太原城，徐永达想到昨日和陈山明提亲的事情，觉得自己还是亲自问问陈山明的夫人的意见才好，虽然这样显得他太急切了些，可是他顾不得那么多了，这个婚事说什么也要办成，否则他的麻烦就大了！
去年冬天他挪用府库的银子囤积了一大批货物，本来这些物资要运往草原，一来一回就是打滚的利润，到时候他在悄悄的把窟窿堵上，神不知鬼不觉。历届的知府都是这么干的，这已经成为了山西官场的潜规则，只是谁也不说破就是了。
可是哪成想货物运到边关之后却不让出关，找什么人，花多少银子也不行，那些货物只好在运回来，现在还堆积在仓库里，眼看他的事情就要东窗事发了，若是在想不出办法，不只是他的官要当到头了，只怕还要被抄家问斩。
最后还是他的师爷给他想出了个主意，让他和陈家结亲，这陈家是皇商，最重要的是他还是海纳商行的股东，现在大同、山西两地的边关只有海纳商行一家能够出关，到时候把他那些货物都卖给海纳商行不就行了。
还有一点好处，那就是陈山明能和万岁爷说上话，和他结了亲，陈山明怎么还不帮衬一下自己的亲家，到时候要钱有钱，有关系有关系，他徐永达的仕途恐怕就要在升一升了。
想到这，徐永达跺跺脚，轿子外面的管事低声问“老爷有何吩咐？”
“去陈府！”
“是老爷！”
轿子没走两步就停了下来“老爷，前面的路让一些兵丁封住了，说今日这里戒严，不许人进出！”
“什么混账兵丁！”徐永达本就压了一肚子的火，没想到在太原府还有人敢拦自己的轿子“让他们滚开！”
“老爷。。。小的不敢，那些人中还有锦衣卫呢！”
“啊？锦。。。衣卫？你过去问问，看来了什么了不得的人物？”一听说锦衣卫来了太原府，徐永达吓得差一点尿裤子。
“是老爷！”
过了一会，管事的就跑回来“老爷，那些兵丁都不肯说，小的问了旁边看热闹的，听他们说今天早晨来了不少骑马的军爷，但他们不知道为什么封了这里！”
“军爷？”徐永达顿时安了心，他猛的一抬头，低声嘟囔着“近卫军军官都不在大营。。。这里又莫名其妙的来了骑马的军爷。”他微微一笑“那可是朝廷的三品大员！来了山西还要拜望他，这陈山明还真是有面子！”他现在更加的笃定自己的想法，一定要和陈山明结下这门亲事！“你现在赶快去找个最好的红娘，然后筹备礼物去陈府提亲！”
“是老爷！”
。。。
在陈府大院内，陈山明今天一早让府中所有的下人全部放假，就是他自己的老婆和孩子也找了个客栈暂时安排进去，整个大院连个伺候的人都没有。
“草民。。。参见吾皇万岁万岁万万岁！”蒋作海、陈山明、宋子峰、孔德四人看见李栋匍匐跪下，咚咚咚磕头。
“快起来！快起来！磕一个就行了，都是自家人，每次都这么客气！”李栋笑眯眯把他们一个个搀扶起来。
“皇上请！”陈山明躬着身子在前面引领。
进了内堂李栋也不客气坐在上首，李响、王平、杜威等军将走到李栋的身后如标枪一样站在那里，蒋作海等四人则低着头站在下首。
“这太原府我不能多呆，和你们谈完了大军就拔营回京，这次我是偷偷跑出来的，还不知道京里面发现没有，若是被那些大臣们发现了，恐怕就有热闹看了。”说着李栋哈哈的笑着。蒋作海等人也陪着干笑两声，内宅的气氛有些尴尬。
李栋也是无奈，自从做了这个皇帝，不说这些一年也见不上自己几次面的股东，就是王平、杜威他们见到自己也比以前也规矩多了，毕竟皇权在古人心目中占有极高的地位，在老百姓眼里皇帝就是天。
“好了，说正事，今年我能分多少银子，最近我手头可有些紧。”李栋开玩笑的说。
听了李栋的话，蒋作海等人脸色一僵，陈山明打开一个小柜子，从里面拿出一个账本和一打银票放在李栋旁边的书案上，然后躬着身子退回，和蒋作海等人并排站好。
李栋没有理会那些银票，而是拿起账本一页一页的翻看，他的样子看得很仔细。看李栋聚精会神的样子，蒋作海等人额头上满是汗水。
说实话这账本李栋看不懂，中国古代的数字全部是用一二三四这样的大写，在加上一些进货出货，走账押账等专业术语，李栋又不是学财会的，自然看得一头雾水，可李栋还得装看懂得样子，不时用手指画一下其中的某一条，微笑着点点头。
“嗯，不错！”李栋终于合上了账本，蒋作海等人暗自松了一口气。李栋随手把银票和账本递给了身后的李响，然后微笑着问“说说吧，海纳商行最近发展的怎么样？”
蒋作海是这一届海纳商行的总掌柜，所以他躬身站出来“启禀皇上，海纳商行这一年一共盈余一百七十万两。。。各州府都开有分行。。。目前主要从事边贸、海贸。。。今年海纳商行还拿下了内务府采买中茶叶、瓷器等几个大宗买卖。。。”蒋作海早就打好了腹稿所以说的即简单又有条理。
李栋赞许的点点头“你们做得不错！我很满意，海纳商行交给你们我很放心，今年我希望海纳商行能更上一个台阶，尤其是海贸这边一定要加强，这方面做好了，那就是无穷无尽的财富！”
“是皇上！”
“做海贸有困难我知道，南边那些世家大族做了好几代了，你们想贸然插进去想必不易，但是有我在背后支持你们，你们不用怕什么！”
“皇上，有个事得向您禀报！”蒋作海笑着上前一步，给李栋倒了一杯茶
“说吧。”
“关于海贸这边，今年恐怕就会有些眉目！”
“哦？”海贸这一块是李栋最关心的，大航海时代已经到来了，全世界的财富全在海路上，大明已经落后了，所以李栋很急切的希望自己的商行能够进军海洋，为大明打开这个口子。
“皇上，年初的时候，我和孔德拉了一船瓷器打算去倭国跑跑看。可是。。。在半路上被海匪截住了，那些海匪上船之后，一看我们没挂平安旗，说按照海王的规矩，全船货物没收，还要杀十个人祭海神。。。当时我们都吓傻了，心想这次肯定完了。可没成想那些人一听说我们是海纳商行，居然恭敬的退了下去，为首的那个人还给小人磕了头，说不知道这是海纳商行的船，多有冒犯。。。后来他一路护送我们到了倭国，还没下船，就有人来要我们的货，给的价钱还不低呢。。。后来我们还见到了海王，海王很是热情，说这条海路海纳商行今后可以随便走！小人们到现在还是一头雾水。。。”
李栋微笑也不说破，心想这肯定是陈新告诉他老爷子的。“好！这么说，这海贸这一块咱们也打开了局面，这是个好消息！”
“皇上。。。海王虽然没提，但是海王那边的份子。。。”
“给他！要多少都给他！”
“是皇上！”
看蒋作海等人把事情都交代差不多了，李栋喝了一口茶开口道“这次叫你们来，主要是有件事情要你们做！”
“请皇上吩咐。”
“军人打仗总会出现伤亡，若是负伤或者战死，虽然能得到朝廷的抚恤，可那些毕竟都是杯水车薪，所以我打算给大明的军人做个保险，这是个新的行业，说白了就是这些军人每个月都会把一定数目的银子存入海纳商行，朝廷在给每个军人同样数目的补贴存入海纳商行，海纳商行也出同样的银子，三笔银子同时存入每个军人的户头，等他们出了意外，他或者他的家属就可以从海纳商行提走这笔银子。”
蒋作海等人都是精明的商人，自然知道这意味着什么，如果大明的每个军人都把银子存入海纳商行，那海纳商行什么都不用做，只要把这些银子拿出去放债就能赚个盆满钵满。虽然海纳商行也要出一笔银子，可是毕竟这银子要等军人出了事情才给，而且也不可能是所有军人同时出事，那时候那些本银不知道能为海纳商行赚出多少倍的息银。
“皇上英明，草民虽经商多年也不曾听说这样的法子，不过想来这法子真是妙不可言。”
“呵呵呵。。。就从近卫军开始实行吧！我只是提出方案，具体怎么实行你们是行家，我就不插手了！”李栋又做起了甩手掌柜。
“请皇上放心，草民等定然不负君望！”
“嗯！好！那今天就这样吧，你们还有别的事情吗？如果没有我这就要启程回京了！”
“皇上，草民。。。草民等有个不情之请。”
“呵呵，还真有啊，那就说说吧。”
“草民的犬子今年已经十六岁了，宋子峰的亲侄子今年十五岁，孔德的儿子今年也是十五岁，陈山明的儿子今年九岁，草民们想。。。想把这些子侄送进万岁爷的近卫军，给万岁爷当差听用。”这就是昨天晚上蒋作海给众人出的主意，他的意思是把蒋宋孔陈四家彻底和李栋绑在一起，这么做一来也算给李栋送个质子，让李栋放心，二来李栋体系中有了自家的人，这样他们的富贵才能长长久久，世代永传。
蒋作海等人觉得，李栋是个聪明人，他一定会明白他们的心迹，蒋作海他们满心以为李栋听了这话会很高兴，可是。。。
李栋手指轻轻的叩击着桌面，脸上的微笑慢慢的收了起来，内宅的气氛一下紧张起来，蒋作海等人也不知道自己说错了什么，惹了李栋的不高兴，他们只觉得膝盖发软，很想马上跪下。
过了良久“你们知道收买人心这句成语的出处吗？”
“草民愚钝，不知。”蒋作海等人摇着头慌忙答道
“你们知道为何历朝历代士农工商，商排在最后面吗？”
“草民不知。。。”蒋作海等人心房一颤。
李栋冷着脸“那我便告诉你们，春秋时期，齐国有个商人名叫田光，有一年齐国发生饥荒，田光心善，从各国买来粮食救济齐国百姓，齐国百姓对他感激不尽，后来齐国又发生饥荒，田光就赊粮给齐国百姓，他用大斗赊粮，让百姓用小斗还，表面上看他宁肯自己吃亏也要让齐国百姓得到实惠，但依靠这种恩小惠，田光最后将齐国的人心收在囊中，而后顺利上位，一举收取所有利息----整个齐国。”
听了李栋的话，蒋作海等人脸上全是汗水，跪在地上碰碰磕头，磕巴着说“草民没想过。。。”
“当初田光救齐国百姓的时候也没想过将来要篡位。”
蒋作海等人这个时候除了磕头真不知道该说什么了。
“做好你们自己的本分，我自然就保你们富贵长久，若是想得太多。。。哼！我捧得了你们，也就能踩得了你们！”说完李栋拂袖而去。
李栋之所以反映如此强烈，那是因为商人有钱，如果在让他们控制军队或者参与朝政，商人逐利，在他们眼中只有利益没有国家大义，若是让商人秉国，那么整个国家也就沦为他们追求利益的工具了，那个时候这个国家离灭亡也就不远了。
况且李栋要做大事，军队对他至关重要，容不得旁人染指半分，李栋看蒋作海他们只是无心之举，所以才厉声警告两句，若是换了别人，有多少条命都不够李栋杀的。
近卫军仅在山西太原府停留了半天，之后就启程回京，太原府的人自然不会把这件事情当成什么谈资来说，现在他们说的话题是不知道为什么陈山明陈府居然拆了门前的两头威风的石狮。更有小道消息称，陈山明派人回绝了太原知府徐永达为他儿子求亲的请求。