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五月下，高平城。
午后，太阳高挂，士卒们把身上的盔甲脱下放在一边，穿着一色麻布单衣，额头上冒着汗珠，有些烦躁的靠在城墙上。
屯骑中郎将皇甫鸿、渠帅零虎、军司马庞德等一群将领矗立在东门城楼上，望着鲜卑人的军营陷入沉思，面色严峻。三天过去了，围城的鲜卑人并没有攻城，大批鲜卑人牵马绕城向东南而去，川流不息，看来直接攻击朝那和萧关去了，这招毒辣！朝那城是皇甫鸿的故乡，虽然族人都已撤退到萧关以内，但房屋、田产搬不走，一旦破城，损失惨重。朝那城内有安定太守林婴、北地太守谢荣两位大人把守，还有北地都尉马斋和安定都尉傅国辅佐，但城内只有五千兵马，城池也没有高平城高大厚实，一旦鲜卑人猛烈攻击……
“零虎渠帅，鲜卑人害怕攻打我们，但狡猾的鲜卑人找到了我们的弱点，攻打朝那、萧关去了，你说我们应该想点什么办法？”
五天前，庞德带着零虎赶到了高平城，鲜卑人紧跟着也来了！城内一下子多了五千大军，力量倍增，多了六千多匹战马，街道上显得拥挤起来，好在百姓都已撤走，民房已被征用。预先也准备了大量草料，但羌人从小在马背上长大，不善守城，站在城道上，望着黑压压的鲜卑人，很不踏实，担心时间一长，草料……
“中郎将大人，在下愿带领族人趁鲜卑人疏忽之际出击一下，让鲜卑人顾得了东、顾不了西。”零虎几天没有骑马奔驰，浑身不自在，坐也不是，站也不是。
“中郎将大人，车骑将军命令我们坚守高平城，一旦城池有失……”庞德急忙劝阻。
“令明，现在情况不一样了，鲜卑人不攻打我们了，要是攻破了朝那城和萧关，我们这一座孤城有何用？”
“中郎将大人说的也有理，但我们只有零虎渠帅的五千骑兵，鲜卑人有十万骑兵，出城后一旦陷入重围，渠帅可能全军覆灭，得不偿失。”庞德继续劝道。
“庞老弟说得也有理，大家先看看再说。”零虎放弃了出击的打算。
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陇县城。
闻讯鲜卑人突然出现在萧关下，刘靖带着长水营和义从营快马加鞭、日夜兼程赶回了陇县。
风尘仆仆，满脸疲倦。
步兵中郎将段毅从平襄随他回来了。
射声中郎将武虹、飞豹校尉王国带着步兵和粮草辎重还在后面。
荀攸、程昱、鲜于雨、韩琦和荀彧五天前已赶回陇县城。
南部校尉华雄、凉州校尉徐荣从羌道和临洮带回了一万骑兵和五千步卒。
“大帅，鲜卑人猛攻朝那城和萧关已经三天了，萧关现在安然无恙，末将担心朝那城的安危，城内的消息已中断。”左司马荀攸指着沙盘上的城池，有些担忧的说道。
“公达，高平、朝那和萧关现有多少兵马？”
“回禀大帅，高平城内有皇甫中郎将、零虎渠帅、安定郡兵和三辅郡兵郡兵，共一万五千人；朝那城只有安定太守谢荣、北地太守林婴的五千郡兵；萧关有萧关都尉段护国，还有飞豹都尉黄光荣，共七千大军。”荀攸急忙答道。
刘靖巡视过高平城的城墙和护城河，一万五千大军坚守，城内粮食军械充足，不善攻城的鲜卑人休想一个月攻破！萧关地势险要，易守难攻，七千大军坚守，纵然伤亡二、三万人也休想攻进去。朝那城虽然背靠茹水，也有护城河，但城墙不够坚厚，只有五千郡兵！鲜卑人只要突破护城河，城池就危险了！刘靖也没有预料到鲜卑人会直接攻击朝那和萧关？
鲜卑人出其不意！
“子明、子中、子弘，你们让部下好好休息一晚，明早出发，沿络盘道翻越陇山，以五十人为一队，昼伏夜出，烧毁鲜卑人的营帐和粮草，刺杀将领，打一下就跑，减缓鲜卑人攻占朝那城，打听清楚鲜卑人的将领和士卒的数量。”
“末将遵令！”别部司马邹兴、军司马李金和薛中高兴的应道。
山地、密林是特种营的家，黑暗是他们的天地，他们在郴县周围的山林训练过，三年过去了，身经百战，经验丰富，鲜卑人遇见他们会大伤脑筋，山路崎岖，草木茂密，马蹄没有人脚跑得快，鲜卑人的优势施展不开。
鲜卑人还没听说特种兵！
“镇古、仲德，你们俩带五千步卒翻越鸡头道，进入萧关！关内所有士卒归镇古统领，仲德为军师，坚守萧关，消耗鲜卑人的人马。”
程昱老谋深算，段毅稳重老成，有他们两人驻守萧关，刘靖可以放手聚集力量准备反攻，但朝那城是块心病！只好牺牲朝那城内的五千士卒，一下子损失二位太守、二位都尉是不是太狠心了？
成大事者不拘小节！
“末将遵令！”
众人舒了一口气，面色柔和多了。
“宾硕，凉州骑兵组建如何？”只要守住萧关，朝那城就是被鲜卑人占领，他们在战略上也失败了！但刘靖不能不做些姿态，不然就会被人认为见死不救！就是围住了鲜卑人，他们不会坐以待毙，最终会在草原上决战，骑兵才是草原上的雄鹰！
“禀报大帅，末将在大赦的俘虏中征募了二万精兵，大家都是自愿参加的，汉生他们正在整训他们。”长史孙嵩面容轻松。
一路上，刘靖已想好了领军的人选。
“宾硕，其他的俘虏是否安置妥当？”
“回禀大帅，剩下的俘虏，愿意回家的，发给路费；不愿意回家的，带上家眷到陇水屯田营屯田；二万四千三百十五人留下了，一万七千五百十三人走了。现在每天都有家眷来到屯田营，九万多亩作物长势良好。”
“禀报大帅，王国、韩遂、马腾和黄攸等将领还住在陇县城，等候大人裁决。”厉锋校尉蔡瑁禀报。
两难选择？个个都是能人，在凉州百姓中享有威望，用得好对自己有利；用不好，一颗颗定时炸弹！
“禀报大帅，我军粮草还剩下二百一十一万石，能用到明年二月。”辎重都尉韩琦说道。
军中现有近九万匹马，消耗巨大，好在凉州一片绿色，草料能就地解决，但每天还要加些粟和豆，消耗惊人，到冬天就要为草料担心了。
“元功，荆州的旱情如何？”
“回禀大帅，襄阳境内冬旱造成麦苗减产五成，如今很多水塘已干涸，不少地区的百姓饮水都成了困难，稻谷已涨到四百六十钱，比年初又涨了二成，逃难的百姓络绎不绝。大帅，会不会又出现乱子？”韩琦一脸担忧。
众人面色严峻，议论纷纷。
“豫州、徐州和兖州的干旱重不重？”
“回禀大帅，听子纲说，豫州和徐州干旱也较重，兖州要强些。”
众人的面色更加严峻。
“如今，我大汉危机四伏，大家要竭尽全力为圣上排忧解难。大家也知道，去年朝廷拨下的十亿军费和军中剩下的一亿一千多万军费早已花光，光二次抚恤金就耗费六亿钱！现在大军每月要消耗一亿二千余万钱，我们一直用缴获的钱在维持大军运转。如今幽州、并州、西河郡，再加上我们，四处战场，朝廷消耗巨大，赋钱早已入不敷出，也无钱打仗！连我们急需的军械也只运来二成，洛阳武库已没有了军械，长安武库也已被搬空，好在我们的军械营日夜打造军械，打一、二场大战问题不大！皇上又拨出十亿钱订购军械。”
刘靖停顿下来，看见众人面色凝重，眉头紧锁，急切的望着他。
“鲜卑人来了，大家害怕吗？”
“有大帅在，末将不怕！”众人齐声吼道。
“不看鲜卑人号称十万铁骑，现在耀武扬威，在一望无际的草原上，我们也许不是他们的对手！但在我们的家里，这山谷、河流、城池和关隘就是他们葬身之地！”刘靖神色威严，众人面容松弛下来，挺直上身静静的听着。
“要是本帅在临羌之时，鲜卑人突破石门关，直接攻打陇县，本帅为了保护庄稼，不得不应战！腹背受敌，伤亡必将惨重，但他们错过了机会！现如今，不看鲜卑人气势汹汹，攻城略寨，势如破竹，但战略上他们已败了！这是宽阔的河水（黄河），一道天险阻挡了鲜卑人回家的道路；这是大青山，把安定和北地隔开；这是陇山，这是逢义山，这是萧关，安定郡虽然方圆上万里，但南北向的高平川河又把它分成两半，陇山脚下崎岖不平，没有驰道，鲜卑人的大车不能通过；故绝大部分鲜卑人集中在高平川河的东岸，活动范围又缩小一半，高平、朝那和萧关阻挡了去路。十几万人马拥挤在这块方圆四百多里的范围内，鲜卑人要是聪明的话，现在退走还来得及！一旦错过机会，本帅要让他们把头留下！”刘靖拿着木棍，在沙盘上侃侃而谈，突然想起了黑板，宽敞的教室和聚集会神的学生，神情恍惚起来，他原来是一名大学老师，几乎忘记了自己是个穿越者，自己已经是个地地道道的汉朝人了！
“大帅想吃掉鲜卑人？”右司马贾诩欣喜的问道。
众人面露喜色。
“文和，你觉得有可能吗？”
“回禀大帅，大帅手下有十万久经沙场的精兵，就是摆开阵势和鲜卑人在草原上决战，鲜卑人也占不到多少便宜！何况大帅手下还有水师封锁河道，切断他们的退路，让他们无心恋战！然后抓住鲜卑人的弱点，猛烈一击，鲜卑人一旦失去信心，必将崩溃！”贾诩面色平静，侃侃而谈。
“文和，你给大家说说鲜卑人的弱点在什么地方？”