深明大义刘秀隐忍
刘縯遇害，对刘秀是一个严峻考验。当时，摆在刘秀面前的有三条路：一是率军南下，为兄长报仇；二是召集旧部，脱离刘玄，另树一帜；三是隐忍不发，维护大局。前两条路无论成功与否，都会造成绿林军分裂，毁了反莽复汉大业，第三条路虽然能够避免分裂，却会将自己置于危险之中。刘秀思虑再三，擦干眼泪，决心走第三条路，个人的生死荣辱事小，一切为了恢复汉室大业！
《后汉书》记载，刘秀决心忍辱负重，委曲求全，于是，他不带一兵一卒，单骑只身，连夜从颍川出发，直奔宛城。刘秀知道，刘縯被杀，是件大事，全军上下都在高度关注，很容易造成分裂，他必须要有态度，而且他的态度至关重要。
刘秀快马加鞭，奔驰一夜，天亮以后，赶到宛城。刘秀径直来到刘玄宫中，见到刘玄，立即双膝跪拜。刘秀心中悲痛哥哥遇难，嘴上说的却是：“哥哥性情鲁莽，不遵君臣之礼，对抗皇上，罪有应得。我痛心的是，作为弟弟，没有尽到劝告哥哥的责任，致使哥哥得罪了皇上。请皇上对我一并治罪。”
刘玄见刘秀突然到来，有些惊慌，但见刘秀丝毫没有报怨情绪，而是专程前来请罪，顿时放下心来。刘玄与刘秀平时关系处得不错，平白无故地杀了他哥哥，心有愧疚，只得好言安慰他一番。然后，刘玄让他去刘縯所部，安抚诸将士。
刘縯无辜被杀，部下都愤恨不平，很多人想要为刘縯报仇，如今见刘秀到来，觉得有了主心骨，纷纷围聚过来，想要诉说刘縯的冤屈和心中的不平。不料，刘秀却不让他们说话，抢先讲哥哥的错误和过失，劝他们以大局为重，搞好团结，继续为推翻王莽政权效力。
刘秀的态度，大出刘縯部下意料之外，有的人敬佩刘秀深明大义，有的对他失望和不满，有的则在心里骂他无情无义。刘秀当然知道，刘縯的这些部下，心里在想什么，想说什么，但为了大局，他不能让他们说出来，更不能干出格的事情。刘縯的部下，多是一些猛将勇士，刘縯被害之后，本来存在着武装冲突的风险，刘秀的及时到来，有效地化解了这场危机。
刘秀在宛城住下以后，许多宗亲和大臣纷纷登门拜访，表示慰问和哀悼。刘秀只按平常礼节答谢，并不流露出丧兄之痛，更无半点报怨情绪。众人夸赞刘秀昆阳大战功绩的时候，刘秀总是谦逊地推让，说那是别人的功劳。
为了不让刘玄起疑心，刘秀不敢为兄长服丧，饮食言笑就和平常一样。在此期间，刘秀甚至大办喜事，迎娶了他渴慕已久的美女阴丽华，实现了他年轻时候的一个愿望。
杀害刘縯的朱鲔、李轶一伙人，起初对刘秀的到来保持着高度警惕，暗地里派人监视他的行动，打算抓住把柄，就置他于死地，以绝后患。可是，刘秀的所作所为、一言一行，没有让他们找到一点下手的机会。刘玄见刘秀如此表现，十分满意，任命他为破虏将军，封为武信侯。
刘玄虽然封赏了刘秀，但对他并不放心，不让他外出带兵。绿林军攻占洛阳以后，刘玄想迁居那里，便任命刘秀为司隶校尉，带着一些人去打前站，整修城中宫殿。
刘秀到达洛阳后，兢兢业业，尽职尽责，把城中宫室、官府修缮一新，并依照职权，对洛阳城及附近郡县进行督察，维护社会秩序。把洛阳的事情办好了，刘秀就迎接刘玄迁居洛阳。刘玄对刘秀的工作很满意，又增添了几分信任。
刘秀表面上工作勤勉，处处表现出对刘玄的忠诚，但在他的内心深处，始终埋藏着巨大的悲痛。每当夜深人静的时候，刘秀总是情不自禁地想起哥哥对自己的情谊，想起哥哥的冤屈惨死，想起甘愿赴死的二姐刘元，止不住泪流满面，浑身颤抖，几乎不能控制。刘秀咬着被角，强忍着不发出声来，泪水湿透了整个枕头，被角也被咬烂了。
颍川降将冯异，十分敬佩刘秀，成为刘秀的心腹。有一天，冯异发现了刘秀枕头上的泪痕和咬破的被角，立刻明白了刘秀心里巨大的伤痛。冯异向刘秀叩头，流着泪说：“将军别太伤心了，一定要保重身体。当前，要想脱离困境，有所作为，必须想办法远走高飞。”冯异向刘秀建议，倾力结交左丞相曹竟。曹竟是刘玄的心腹，刘玄最听他的话。
王莽死了以后，天下仍然混乱，许多起义军割据一方。刘玄派出多名使者，去抚镇各地，但用人不当，收效不大。曹竟向刘玄建议，派刘秀去抚镇河北。刘玄正要同意，朱鲔急忙劝阻，说：“不可！刘秀雄才，他如果出镇外地，必然自立，与我为敌。”
朱鲔这么一说，刘玄有点犹豫了。这时候，宗亲大臣刘赐说：“刘秀是我们刘氏宗族成员，对汉朝忠心耿耿，是不会有二心的。”
曹竟也坚持自己的意见，说：“刘秀的才能，没有人能比得上。河北情况复杂，如果派别人去，非办砸了不可。”
由于两个心腹都极力推荐刘秀，刘玄终于下了决心，任命刘秀代理大司马，持节抚镇河北。
刘秀得此良机，立即与冯异等人，带领一支人马，北渡黄河，奔赴河北。从此，刘秀大展宏图，干出了一番轰轰烈烈的大事业。
可见，要想干大事的人，必须要忍辱负重，有大胸怀和大智慧才行。