食子妇命丧黄河
胡太后是个极端自私之人，她为了私欲，毒杀了亲生儿子，不料却引发众怒。北方军阀尔朱荣，借机兴兵讨伐，进入洛阳，把胡太后一伙全部诛灭。胡太后的极端自私，害了别人，也害了她自己。
《魏书》记载，孝明帝没有儿子，但他在被毒死的十多天前，潘妃生了一个女儿，她是孝明帝唯一的骨血，史称元姑娘。胡太后在与男宠密谋害死孝明帝的时候，就已经谋划好了，对外诈称元姑娘是男孩，等孝明帝一死，就立这个女婴当了皇帝。
过了几天，胡太后见风头已过，形势逐渐稳定下来，又对外宣布，新皇帝是个女孩，需要重新立个皇帝，于是，又立宗室元宝晖的儿子元钊为帝。元宝晖是宣武帝的侄子，已经死了，元钊当时不满三岁，很好控制。胡太后出尔反尔的拙劣表演，引起天下舆论一片哗然。
胡太后极端自私，又目光短浅，她急于害死儿子，以便延续自己的权力和快乐生活，但并没有考虑到当时的形势。胡太后执政十几年，由于她穷奢极欲，大兴佛事，北魏早已被她搞得一片狼籍，各地起义此起彼伏，天下很不稳定。尤其是北方六镇之乱，对北魏产生了重大而深刻的影响。
北魏的前期，主要敌人是北方的柔然，为了抵御柔然，北魏在平城一带的边境上，设置了六个军事据点，称为六镇。驻守六镇的将士，多数是鲜卑人。孝文帝迁都洛阳后，北魏重心向南转移，六镇将士因戎边需要，仍然驻守原地。在孝文帝推行汉化过程中，六镇是一块被遗忘的角落。由于朝廷对六镇的政策有失误，六镇将士心怀不满，开始与朝廷离心离德，蕴藏着很大危机。
胡太后执政以后，由于她缺乏政治才干，在许多问题上对六镇处置不当，加深了矛盾。公元524年，终于爆发了大规模的六镇之乱。六镇将士与当地民众联合起来，占据了北方边境地区，与朝廷对抗。胡太后派出大军，好不容易才把叛乱镇压下去，但并没有完全平息。
在镇压六镇之乱过程中，契胡酋长尔朱荣的势力迅速崛起。尔朱荣有勇有谋，也有野心，他一面帮助朝廷镇压叛乱，一面迅速扩充自己的势力。尔朱荣采取笼络政策，招降六镇将士，许多著名人物像侯景、高欢、宇文泰、贺拔岳等人，都被他招至麾下。尔朱荣很快成为北方地区实力最强的军阀。
孝明帝见尔朱荣势力崛起，便想拉拢他，先封他为征东将军，不久又升迁为车骑将军、右光禄大夫，进位仪同三司，使得尔朱荣感恩戴德。孝明帝拉拢了尔朱荣，便想以御驾亲征柔然为名，进入尔朱荣军中，摆脱胡太后的控制，却被胡太后坚决阻止了。有的史书说，孝明帝甚至密令尔朱荣率军进京，辅佐朝廷。从当时情况看，孝明帝不甘心受胡太后控制，他想利用尔朱荣，是有可能的。
孝明帝突然死亡，立刻在全国掀起轩然大波，朝野激愤。尔朱荣听说以后，勃然大怒，同时也觉得机会难得，他迅速调集兵马，发出檄文，率军杀向洛阳。尔朱荣的檄文说：“臣惊闻德高望重的皇上驾崩，痛苦万分，五脏六腑为之摧裂。天下百姓，议论纷纷，异口同声，都说是郑俨所害，并且推出女婴哄骗百姓。这是蒙住眼睛捉麻雀，塞着耳朵盗铜钟。微臣忠心赤胆，将赶赴朝廷，诛灭奸佞，为皇帝报仇雪恨。”
胡太后压根没有想到，毒杀了儿子，竟会惹出这么大的麻烦，听说尔朱荣发兵，急忙调兵遣将，前去抵御。可是，天下人都知道胡太后的罪行，没有人愿意为她出力。因此，尔朱荣没有遇到抵抗，就像旅游一样，顺顺当当地渡过黄河，进入了洛阳。
胡太后见大势已去，慌忙换上僧衣，剃光头发，想隐藏到寺院里，结果被士兵抓住，押送到尔朱荣面前。胡太后求生心切，顾不上太后的尊贵身份，跪地求饶，涕泪俱下，苦苦哀求，求尔朱荣饶她一条小命，她愿意居身寺院，终生为尼。
尔朱荣哈哈大笑，厉声喝斥：“你这个蛇蝎毒妇，哪里配得上去侍奉佛祖，只配到黄河里去喂鱼！”尔朱荣下令，把胡太后扔进汹涌奔腾的黄河之中。她立的小皇帝元钊，也被沉入黄河，小孩子却是无辜的！那个冒充皇子登基的女婴元姑娘，此后下落不明。胡太后的宠男郑俨等人，全被诛杀殆尽。
尔朱荣进入洛阳，杀了胡太后等人，为孝明帝报了仇。可是，尔朱荣并不是为了伸张正义，而是包藏野心。接下来，他对朝廷官员大开杀戒，北魏陷入灾难，遭受了灭顶之灾。