赵光义继位很正常
赵匡胤死后，他的儿子没有继位，而是弟弟赵光义当了皇帝，有人认为不正常，甚至认为赵光义是弑兄篡位，以至于千百年来争论不休。
诚然，在一般情况下，应该是父死子继。赵匡胤有两个儿子，当时分别为二十六岁和十八岁，而且都很优秀，但却都没有继位，这从表面上看，确实有点不太正常。可是，对任何事物的分析，都离不开时代背景和具体情况，不能简单地一概而论。
从时代背景来看，当时兄终弟及比较普遍，人们能够接受。宋朝是在五代时期基础上建立的，时间并不长。五代是一个礼乐崩坏的时代，许多礼仪制度遭到破坏，父死子继制度并不严格，兄终弟及多有发生，人们习以为常。
兄终弟及，也是封建继承制度的原则之一，在春秋战国时期就有，历史上有过许多先例，五代时期更是屡见不鲜。后梁、后唐、后晋、后周都有兄终弟及或者侄子、养子、皇后侄子继承皇位的现象。所以，在这种大的时代背景下，人们对于赵光义继承哥哥的皇位，并不感到奇怪和意外，反而认为十分正常。
再从当时的具体情况来看，赵光义是唯一有资格继承皇位的，属于合情、合理、合法。
第一，赵匡胤的儿子们是没有继位资格的。父死子继是大的继承原则，但并不是说，只要是皇帝的儿子，就一定要继承皇位，而是有许多具体规定。最有资格继位的是皇太子，只要赵匡胤封某个儿子为皇太子，他就是皇位的合法继承人，谁要是违背了，就是谋逆篡位，会被天下共讨之。可是，赵匡胤并没有立儿子为皇太子。
没有立皇太子，皇帝的儿子也是可以继位的，但有一个前提条件，就是必须是亲王，没有被封王的儿子，是没有资格继承皇位的。周世宗柴荣在病重之时，匆忙封七岁的儿子柴宗训为梁王，然后柴宗训才继承了皇位。而赵匡胤却自始至终都没有封儿子为王，儿子们也就没有继承皇位的资格了。
在某些情况下，儿子不是王，也可以继承皇位，但必须要有皇帝的遗诏才行。后汉皇帝刘知远在病重的时候，想传位给唯一健在的儿子刘承佑。宰相苏逢吉说：“按照礼制，皇子必须先封王，才能继承皇位。”刘知远让苏逢吉赶快办理，但尚未办完，刘知远就死了。刘承佑虽然没有来得及被封王，但有刘知远的遗诏，他也能继承皇位。可是，赵匡胤死得突然，什么遗诏也没有留下来。
所以，赵匡胤的儿子赵德昭、赵德芳，既不是皇太子，也不是亲王，更没有遗诏，因而是没有资格继承皇位的。
第二，唯一有资格继承皇位的，是晋王赵光义。赵匡胤不仅没有封儿子为王，对弟弟赵廷美以及其他皇室子孙，都没有封王，唯独封赵光义一人为王。这样，赵光义成了皇室子弟中唯一有继位资格的人，继承皇位自然就非他莫属了。
第三，赵光义早就成为人们公认的皇位继承人。五代时期有一个惯例，凡是担任开封府尹又被封王的人，都被认为是皇位继承人。赵光义担任开封尹长达十六年，并被封为晋王，他的地位权势，仅次于赵匡胤。另外，赵光义参与陈桥兵变，帮助赵匡胤开创宋朝，又长期担任要职。所以，朝野上下普遍认为，赵光义是法定和合适的皇位继承人，由他继位，理所应当。
当时，人们尚不知道“金匮之盟”。赵匡胤死后，知道这一秘密的只有赵普一人。赵普反对兄终弟及，主张由赵德昭继位。可是，赵匡胤并不听从，又因为其他原因，把赵普罢相，贬到地方为官。所以，当时包括赵光义在内，人们都不知道有杜太后的遗命。
赵匡胤突然驾崩之后，赵光义在宦官王继恩引导下，进入宫中，安排后事，主持大局。赵光义是大宋王朝的二把手，此时主持大局，是合理合法的，也是职责所在。
赵光义立即下令，召朝廷百官前来，宣布皇帝驾崩，并让百官瞻仰赵匡胤的遗容，与赵匡胤遗体告别。只见赵匡胤面容安祥，脸色红润，好像刚洗过澡一样。这就排除了赵匡胤被砍杀或者毒毙的可能性。
赵光义没有靠任何人扶立，也没有布置伏兵之类，就在赵匡胤灵柩前从容宣布即皇帝位，颁布《即位大赦诏》，大赦天下。所以，元朝人认为，赵光义是自立为帝。
赵光义没有赵匡胤的遗诏，当时又不知道有“金匮之盟”，便自立为帝。可是，赵德昭、赵德芳以及赵廷美等皇室子弟，都没有任何异议，朝中文武大臣，更是无一人反对，全都跪拜新君，山呼万岁。军队将领和各地官员，纷纷上表庆贺，表示拥戴。社会上也是平静如水，没有发生任何骚动。这表明，赵光义继位是很正常的。
无论是正史还是野史，都没有赵光义登基后出现异常的记载。有人认为，这是赵光义凭着庞大势力，控制了局势。可是，赵匡胤当皇帝十六年，手下有一大帮忠心耿耿的亲信和心腹，如果真是赵光义弑兄篡位的话，总不能没有一人站出来反对。这只能说明，赵光义继位早已形成共识，是人心所向，合理合法的。
赵光义登基以后，任命弟弟赵廷美为开封府尹兼中书令，封为齐王。赵光义把自己原来的职务原封不动地交给了赵廷美，表明赵廷美是他日后的继承人。
赵光义任命赵德昭为京兆尹，管辖长安一带，并在朝中兼任侍中，属于宰相，还封他为武功郡王，赵德昭此时终于当王了。同时，任命赵德芳为兴元尹、山南西道节度使、同平章事，也属于宰相。
赵光义对赵匡胤的旧部予以加官晋爵，同时也提拔了一批自己的亲信，朝廷百官多有赏赐。赵光义下诏，让赵匡胤和赵廷美的子女，与他的子女同等待遇，都称为皇子皇女。赵光义采取的这些措施，很得人心，使局势更加平稳。
造成赵光义合法继位的，当然是皇帝赵匡胤。那么赵光义继位以后，干得怎么样呢？大宋王朝又会发生什么变化呢？