麦克里恩伯爵最终说服了亨利,吉打的革命派不消灭干净,以后对锡兰殖民地将会是很大的威胁,因此船队决定在霹雳多待几日,等潘学忠回来再说。
潘学忠也不打算跟英格兰人来一场马拉松,这场战斗必须速战速决,所以,他又打算祭上自己的大杀器霍尔火箭了,当然,写使用报告就用了他两个晚上,直到薅完了一撮头发,才把报告给憋了出来,这份报告一式两份,后边回去后还要交给督军院档案处。
葡萄牙人则迅速和本地的殖民理事会取得联系,让他们转告暹罗王巴塞通,并替霹雳送上了五十万两白银的赎买费用,巴塞通尽管对霹雳想要吞并北大年很不满,但看在银子的份上,另外也是慑于大明朝廷的威严,对此没有提出异议。
“巴塞通怎么这么好说话”潘学忠看着夏乐群手里的信件,“我还以为他会加价,结果就这么把女王卖了?”
夏乐群将信件放到档案袋,“巴塞通估计是把北边的孙可望和咱们当成一伙人了,他信里还指望咱们能在云南方向多开几个通商口岸,毕竟天朝能好好坐下来跟周边谈的机会不多,多少能得一笔钱。”
“怪了……”潘学忠满脑子疑问,“暹罗那么多华人,就没人跟他说过吗?”
“难道一撇还能写出两个明字出来”夏乐群笑道,“如今暹罗南北都被打着大明旗号的势力给包围了,我们跟大西军又没有过摩擦,本地华人看来可不是一伙的么,别忘了金司令还给李定国送过不少武器粮食呢。”
“这么说也对,巴塞通看来性格不是很强势,否则南北包围圈真的形成的话,暹罗只能是案板上的肉了。”潘学忠舒了一口气,“那所有事情都准备完了,咱们准备好行动吧。”
本次行动分成东西两条线,西边向北到达吉打由潘学忠负责,东线北大年由夏乐群负责。
霹雳河出海口,潘学忠正在为张铁蛋和陈规送别,为了打英格兰人一个措手不及,此次行动大船便不出动,专门利用小船,在葡萄牙人的帮助下从吉打北边玻璃市登陆,英格兰人主力都在防备南边的霹雳讨逆军,北边一马平川,从玻璃市出发骑马只要一天就可以到达。
“马进宝,这也是你到我这边之后第一次出任务,有信心吗?”潘学忠替马进宝理了理水兵帽上的飘带,张铁蛋只能将他送到玻璃市,南下还是要海军陆战队去执行任务的。
“有!”马进宝大声喊道,他隔壁邻居马蛟麟原本也是个绿营将官,官阶还不如他高,也是在霹雳一战成名,自己以后能不能追上马蛟麟,就看这次行动能不能完美完成了。
“很好!”潘学忠严肃地看着出任务的大队(连),“一定要记住,不要和敌人纠缠,火箭打完就立马从吉打河撤退,我们的接应船在岸边等着。”
“管带放心!”马蛟麟抱了个拳,“下官马队出身,在南洋这个地界,想要跟我比快速穿插,我也不是吹牛,我称第二,谁敢称第一。”
潘学忠什么也没说,命人抬了两大坛子好酒,给出征的士兵们满上,“诸位!回来我再给你们敬一碗。”
“管带客气!”士兵们纷纷将手中的酒一饮而尽,他们好多都是跟马进宝一起的金华兵,总算熬到出头之日了。
“旗开得胜!”潘学忠亲自将军旗授给马进宝,“希望你们打完之后,把这面旗帜插到吉打的地上,咱们也得让英国人知道,是谁揍了他们。”
士兵们都大笑了起来,船长总是有很多法子羞辱敌人。
北上的几艘船都伪装成了印度商船,英格兰人需要从印度进口钢铁和布匹,一般情况下不会抢劫印度船,为了演得更像,所有船员都换成了莫迪亚洛克的绿头阿三,一路上有惊无险,多次通过了英格兰人的尾随盘查,最后在玻璃市的葡萄牙商站落脚。
“大家把发射架拆开放到马背上。”马进宝从葡萄牙商站挑选了几十匹体力充沛的越南小马,准备趁着凌晨起雾这段时间向吉打移动。
士兵们小心翼翼地从船上往商站里挪火箭弹头保险箱,一个铁皮桶里有六枚弹头,再加上密封水的重量,可把大家累得半死。
葡萄牙人看着中国人搬画着骷髅头的保险箱,纷纷窃窃私语,“胡安快看呐,我猜中国人在里边装了魔鬼。”一个老人小声嘀咕道,并不停地在胸口画十字。这年头敢公开用骷髅头标志的除了海盗,讨逆军是第二家。
马进宝可不管他们怎么说,他亲自将军旗卷好绑在马背上,又仔细检查了自己的转轮步枪。
“大家伙注意了,千万别提前给步枪装弹,早上天气潮湿,防止到时候哑火。”士兵们鸦雀无声,纷纷朝马进宝拍胸脯表示得令。
“出发?”马进宝一声令下,几十匹带着黄磷弹头的骑兵部队迅速向吉打开进。
越南小马和中原的马比起来要小很多,肩高不过一米二,很多北方的汉子骑上去甚至能双脚垂地,但就是这种小马特别适应东南亚的环境,不怕潮湿和炎热,载重量也大,马进宝适应了几个小时便彻底掌握了乘骑的要诀。
尽管选在凌晨出发,马队还是遇到了不少行人,毕竟大路只有一条,这些行人纷纷被捆了起来,留给随军的葡萄牙人就地看管,等太阳一上杆头,马队便找隐蔽的树林躲起来休息,如此反复两次,马进宝终于在第三天到达了吉打附近。
吉打的英格兰人同样修筑了一座小型砖木结构城堡,这座城堡能容纳两百多人,里边居住的是白人,城堡外围是他们的商栈和印度土兵的营房。
马进宝白天派人化妆成农民将周围仔细勘察了一下,必须找一个平坦的发射阵地,路线上还不能有树木等障碍物,但东南亚到处都是植被,除非是人员密集区或者农田。
“马队正,咱们只能在吉打河面上发射。”副手仔细分析了一下周围,“不管从哪个方向,想要靠近城堡两公里范围内,肯定会被英国人的检查站发现,唯独从河上,只需要到码头才会有检查站。”
“在水上没有船上的发射管,怎么稳定发射架”马进宝有些发愁。
副手指着河面上的竹排,“我们也用这个,将五六个竹排扎到一起,平台就足够稳定了。”
马进宝仔细揣摩了一番,“成,就用这个方法。”