粮吏的头颅，已经在辕门处挂了三天。
此人虽然只是这个巨大腐败链条中的一环，但绝不无辜，这数月时间内，从棚屋里往外抬出去的数十上百具冻饿病死的猪突豨勇尸体，他有责任的，死有余辜。
而在令行禁止的军队中，最不缺的就是定罪的名义。
一月初极其寒冷，又是一夜霜雪，将那脑袋冻得硬邦邦的，不断飞来的黑乌鸦仍能通过他张得大大似乎还在喊冤的嘴巴，将舌头扯出来吃掉。
少年张鱼每天路过辕门，都会抬起头看几眼，这让第五伦有些后悔，那天不该当着孩子的面杀人的。
尽管这也是第五伦第一次近距离看人死去，像只鸡般被第七彪割喉，但第五伦当时不过脸颊微微抽搐而已，来到这个时代，直接间接，都见证过太多的死亡。
张鱼听到第五伦让他少去看那死人脑袋，顿时觉得受到了小觑，嚷嚷道：“宗主，死人我见得多了！”
他开始滔滔不绝说起泾水闹灾那两年，野地里随处可见的尸首。
还有几乎每个县城门口都会悬挂的脑袋，它们属于某个通缉已久的盗匪，亦或是武力抗租的普通农夫。但首级就是首级，在城头挂过几天后都是一副德行。
“乌鸦总会先把眼睛吃掉。”张鱼告诉第五伦，好似要证明自己勇敢，描述得绘声绘色：“然后脸颊凹陷，肉变成绿色，若是盛夏，还会流点浓汁，颜色跟这菜汤一般……”
第五伦看着刚送来的饭食、绿色粘稠的葵菜汤皱起眉，让张鱼赶紧滚蛋。
前任粮官授首后，第五伦火线任命，由宣彪接替了这个危险的岗位，在恢复气力后，旧日的尊严和骨气又被宣彪拾了回来ꓹ 他仍是那个喊着“幽明共心，蹈义陵险“的年轻人ꓹ 只是现在不再将他那一套用来苛求别人，自律而已。
“伯虎，让你做粮官ꓹ 只为了三件事：公平，公平ꓹ 还是公平！”
第五伦将嘉量交到宣彪手中，一同给他的ꓹ 还有先前戴恭、金丹等人利益输送ꓹ 给他的两百石粮食。
过去，每人每月只能分配两斗半的粮食，如今则能有三斗半了。
另一位彪哥，第七彪却是急了，低声道：“宗主，私从和亲卫的食物呢？总不能和普通士卒一样吧。”
亲疏远近，是要靠外在物质分配来表现的ꓹ 地位越高越被第五司马引为亲信的人，理应在吃饭上得到优待ꓹ 这是常识ꓹ 也是另一种“公平”ꓹ 不然他们干嘛要跑来给他站岗？
第五伦倒也干脆：“这数十人的衣食ꓹ 我会从家中运私粮解决。”
既然是精锐家丁，那索性直接让他们吃第五氏的粮ꓹ 穿第五氏的衣。第五伦早就让人从长陵带来了足够的被褥ꓹ 将之亲自分给臧怒等人ꓹ 让他们好生欢喜。
第五伦也是才知，臧怒身为奴婢ꓹ 从小到大竟从来没盖过这玩意，二十多年都是披星戴月，身被秸秆过来的。老大一个汉子，在被被褥裹住那一刻，竟笑成了一朵花：“真暖和啊。”
而另一边，在宣彪走马上任的第一天，猪突豨勇们欣喜地发现，他们的伙食，从清汤寡水的薄粥，变成了筷子插进去能立住片刻的厚粥，宣彪甚至承诺，每逢训练的日子，还能吃上顿干饭。
入口的饭食明眼可见变多，这是比同衣同食亦或大话连篇更有效的宣传。于是在第五伦日常巡营时，看到的是猪突豨勇们朝他发自内心的作揖下拜。
“对他们来说，主官的善与恶，就在于每天给不给多吃几口饭啊。”
继拥有一个小班底后，底层猪突豨勇的心，也被第五伦抓住了，这之后，他便开始对营中中层军官：士吏开刀。
按照宣彪等人的举报，加上第五伦平素的观察记录，营中最苛待士卒的三名士吏相继以各种理由被解除职务。除了一个人灰溜溜地应诺服软外，其余两人在望向戴恭求助无果后，撂下狠话直接离开了军营。
尽管第五伦依然给军吏们发着煤球，默许他们继续吃空饷，而克扣粮食的罪名，也全让粮吏背锅，并未扩大打击。
但毕竟物类相伤，加上戴恭暗暗吓唬，众军吏惴惴不安，不知下一个是否轮到自己。
但最佳的反抗时机已经错过，现在第五伦身边除了私从外，还团聚五十名忠勇亲卫，死死护着他，火烧上官、背地里捅刀这种事还真不太好做。
更何况第五伦还认识国师公呢，当百和士吏都有些忌惮。
想要怂恿底层士卒反对第五伦也变得极难，随着日子推移，“第五司马是好人，军候、百将、士吏是坏人”的看法深入人心，少吃的饭是贼吏的克扣，多吃的食则是第五司马的慈悲。
但自诩营中影子主官的戴恭当然不会坐以待毙，当发现小花招已经奈何不了第五伦，而自己的羽翼被一根根拔掉时，他忍不住了，终于搬出了自己的后台。
一月初十这天，第五伦接到了命令，要他去校尉大营一趟。
……
与梁丘赐的这次会面，全然没有上回和和睦轻松。
“第五司马做得好大事啊。”第五伦刚进门，梁丘赐就放下手中简牍，板着张脸。
“上任数日，便砍了一个粮吏，将三名士吏撤职。”
他冷笑道：“如此大刀阔斧，就差将营地拆了，说说罢，你意欲何为？”
第五伦讷讷应是，心中了然，肯定有人提前过来说过自己坏话了，眼睛往帷幕后一瞅，说不定那人此刻还在那呢，自己一个外来人，确实跟校尉嫡系没法比啊。
他只解释道：“校尉误会了，实在是本营某些士吏贪鄙，频繁苛待虐死士卒，确是太过分。下吏唯恐大军还未开拔，营中士卒就所剩无几，所以才惩处一二，绝无他意！”
“呵，你这孺子，果是初次掌兵，竟不明白，这么做其实是南辕北辙，只会适得其反啊。”
见第五伦态度还不错，梁丘赐语气放软了几分，开始长篇大论给第五伦讲道理，说的仍是那套不要举世皆醉你独醒的理论。
他拍着大腹便便道：“我刚做军吏也如你一般，欲有所作为，结果就是下不从命，难以指挥，而同僚皆仇视之，故而有为，不如无为。”
这是官场的老道理，作为新入行的军官，要学会看氛围。别人怎么做你就怎么做，勿要特立独行，那会破坏大家约定俗成的规矩，成为众矢之的。
但第五伦又有些特殊，他和那些自持清高的将吏不同，一边惠及底层，又保持对上利益输送，该盘剥多少就多少绝不干涉。刀子只往中层砍去，目标是将不听话的士吏沙汰掉，换成自己的人。
可在梁丘赐眼中，戴恭才是他的自己人，第五伦此举，却是碰了禁脔。
身为堂堂校尉，在意的是雁过拔毛的那点利益么？
不，最重要的，是下吏的服从，和对基层营垒的控制权！
如何控制？不管哪个官署，都是流水的主官，铁打的小吏。真正支撑起一个营垒运作的，正是军候、当百们。
只要控制了两个军候和几名当百，就能架空军司马，让他们乖乖听校尉的话，不管换谁上去，一切都在梁丘赐操控之下，说东就东，指西就西，军司马不需要有自己的思想，服从即可。
如今第五伦刚赴任数日，三拳两脚，将戴恭的一切布置统统打乱，大有在营中再造乾坤之意，戴恭便跑来告状：“第五伦这是在针对下吏么？不，他是在针对校尉啊！如今尚在大营便这般猖獗，往后到了边塞，第五伦就敢不听军令，自行其是！”
这是校尉最忌讳的，至于第五伦口中的士卒性命，全然不在梁丘赐考虑中：他关心的才不是军队而战斗力，而是听不听话，听谁的话！至于那些廉价的猪突豨勇，死了多少，到时候在驻地现拉丁壮不就行了！
于是，梁丘赐呵止了第五伦的解释，营中军吏害怕什么国师公，他却不惧，只板着脸道：“身为将吏，当同心协力，过去的事既往不咎，给我就此停手！”
“否则，信不信本校尉现在就将你撤职？”
听到这，躲在营帐后的戴恭，露出了得意的笑。
他最希望第五伦热血冲头，再与梁丘赐驳辩几句，坐实他“不听指挥”的控诉。那样的话，梁丘赐定会视第五伦为大患，没几天就将他裁撤，亦或是踢到其他营去，那自己就赢了。
岂料第五伦却从善如流，拱手道：“校尉教训得是，下吏领会了！”
……
“在体制之内处处掣肘，想要做点改变，真是难啊。”
离开梁丘赐的营地，第五伦只如此感慨。
每个人，都被这个已经积弊多年的系统控制着，如同牵线的木偶，烦恼丝越缠越多，最终动弹不得，没了自己的思想，只能跟着体制惯性去动。
第五伦摸着腰间的刀，只暗暗切齿道：“真想快刀斩乱麻，将这些牵制统统砍个粉碎！”
但时机不到，在这种环境下做事，第五伦得小心翼翼，既要扩大自己在营垒中的权力，却又不能招惹校尉梁丘赐太过。否则一份调令下来，他又没有真正过硬的靠山，只能灰溜溜带着私从走人。
那样的话，就得重新开始，而好不容易从作恶百步拉回到五十步的营垒，又要恢复旧状了。
而第五伦唯一的底牌又不能亮太急，赢了一时之气有什么用？真与梁丘赐撕破脸，日后校尉有的是机会能整死自己，顺便让八百猪突豨勇陪葬，诸如派遣他们深入匈奴腹地行动，不从命就押下去砍了，脑袋跟那粮吏挂一起，谁替他喊冤？
等回到营地，戴恭仍然带着当百士吏们迎接，那卑微恭谦的外表下，藏着的是暗暗的得意，他觉得自己赢了。
第五伦也虚与委蛇笑着回应，他的激进告一段落，已经得到了足够多的权力，有了回旋的余地。
之后要稍稍缓和关系，第五伦琢磨着，等到了边塞，有了自由发挥的空间，才能找机会要了这老狗的性命！
但在营地里屁股还没坐热乎，梁丘赐却又派人来，将第五伦匆匆唤了回去。
再度碰面后，第五伦看出梁丘赐心里老大不乐意，却又只能露出笑脸宽慰他一番，接着说道：“方才，更始将军护军王党入我营垒。”
“还带来了一个消息。”
梁丘赐低声道：“更始将军有言，数日后，陛下要带着文武大臣，前来鸿门巡视。”
“到时候，你的营站我部前排去。”
第五伦立刻明白，梁丘赐为何态度转变了，自己是主动请缨得以担任司马之职，谁知道皇帝到时候会不会想起来，问一句：“第五伦何在？”
这才是他最大得底气啊，也是梁丘赐尽管对第五伦不满，仍在与他商量敲打，而非直接行使主官权力，干脆利落撵第五伦走人的原因。
“数日之内，将你属下兵卒，拾缀得能看！”
“数日是几日？”
梁丘赐板起脸：“大胆！天子行程乃是机密，岂是吾等能知？”
第五伦应诺，暗暗叫苦，所以王莽也可能明天就来喽，就营地里这德性，风吹就倒的士兵们，怎么突击训练才算“能看”？
但这也是他接触到王莽的最佳机会，第五伦心里有了个主意，只道：“下吏尽力而为，但我有一要求。”
“你这孺子，勿要得寸进尺。”梁丘赐也只能答应：“你且说，不过分皆能满足。”
若是第五伦要求他将戴恭调走，也只能暂时答应啊，梁丘赐得忍着，到了边塞再收拾第五伦。
岂料第五伦却只笑道：“敢请校尉，这数日内，让吾营粮食管够！”