康煕今天确是十分忙碌，待入夜，才得空伸个懒腰："李德全。"
"奴才在。"
"今日那小狗齐贵人可喜欢？"
"喜欢，可喜欢了，还马上就给小狗起了个名儿。"
"什麼名儿？"
"齐贵人说它长得白白胖胖，就叫小胖吧，齐贵人还说不喜欢那些狗儿瘦瘦的，小胖的体型正好。"
康煕格格地一笑："好，摆驾啟祥宫。"
"啟稟皇上，齐贵人睡了。"李德全受了齐宣的托，必会尽全力帮她操办："刚奴才传膳时看见啟祥宫的宫女雪竹，她说啟祥宫今晚不备夜宵，齐贵人已经睡下了。"
"睡这麼早？她不舒服吗？朕更要瞧瞧去。"康煕就罢就要动身，李德全跟随补上："奴才问了，雪竹说因為齐贵人前两天睡得不太好，今天特别觉累，已经请示过太医，身体无碍，只要多加休息便行。"
这番话倒是起了作用，康煕扯下身上的披衣："那就让她好好睡吧。"
听他语气，似是没有翻牌子的意思，李德全眼珠溜地一转，说道："皇上今天也累了，管了一天政事，要不要传哪家贵主儿过来说说话？解闷之餘，也好解乏。"他同时递上签盘："皇上翻了牌子，奴才好去传话。"
这等于是例行公事，康煕一时半刻也没有作太多的怀疑，直至他看见头两个牌子竟是答应的名字，倒觉得奇怪了。
"成嬪娘娘和密贵人月事来临，不便侍寝，今儿抽签由两位答应小主填上。"
李德全的解释说得通，康煕扫视了一眼目录，也罢--新人也许比较安静，易说话。既是封了她们在宫，也得让她们日子不致于太难过，齐宣也有这个意思。想到这里，便随手挑了处于头位的晓月。
晓月答应被皇上宠幸一事，好像大新闻一样在宫里炸开了来，其实齐宣觉得这很无谓。进了宫就是皇上的女人，侍寝于圣驾，就如针必然要穿着线的道理一样。她们想尽办法见皇上，大家都明白。可她们见到了，大家又觉得不可思议。女人心，如变天一般，难以捉握。
"那些答应的牌子是谁给递上去的？"
"回娘娘，都是敬事房安排的，听说是李德全公公开的头。"
"李德全？"宜妃皱了眉头，怎麼事情的发展和她想像的大不相同？当日齐宣收到风声都没有去找那些答应的麻烦已经让她叹失算，现在又见答应们一个接一个地侍奉圣架，情况越发有点失控了。真让人生气："他怎麼会自主做这种事情呢？宫里不是还有嬪啊贵人什麼的，什麼时候轮到那群答应上签盘了？！"
"奴才也觉得这事儿奇怪呢。"小奇子早已料到宜妃会有此一问，所以私下已派人打探："奴才偷偷查过，晓月答应侍寝的那天，李公公刚去过啟祥宫。不晓得这件事情，是不是和齐贵人有关？"
"齐贵人？"她心里一动，略加思索，咬着细牙道："这女人，到底想干什麼？屡屡往皇上身边送人，还真怕没人可以取代她？"
"奴才打听过啟祥宫，说这些天齐贵人一如既往地守在宫门里，没有什麼异像。而每天签盘上的答应牌子都不尽相同。那群答应倒是乐开了怀，觉得自己都有机会侍奉皇上，每天都忙于梳张打扮，还忙着给敬事房送银子，都希望把自己的名字放在首位。"
是的，晓月侍寝，妙倩侍寝，秀琪也已侍寝，没有一个重复，其她的人当然也要加把劲，期待第四个就会是自己。
"哼，她们都一朝登天，忘了谁是主！"宜妃感自己被齐宣摆了一道，心中忿忿难平："那女人好厉害，一招声东击西，让那些答应顾着见皇上，而忘了那天争吵之事，没再和她扯上关系，不再纠葛。本宫倒是小看了她，这女人的本事还真不小。"
"但这样子转移视线，她就不怕皇上喜新厌旧，从此不再宠她？"
"小奇子，我问你，这几天，皇上有没有见过齐贵人？"
"天天都有，齐贵人不是陪膳就是陪着皇上在乾清宫理政，只是晚上她早早回宫歇息了。"
"你看，皇上根本就没有放下她，她才不怕呢。"
"娘娘，那咱们就等着？看她什麼时候拿起石头砸自己的脚？"
"不，咱们不能等，咱们得主动一点。"她转眼望见桌上的茶包："这是内务府拿来的吗？"
"是的，是娘娘最喜喝的大红袍，皇上心里还惦记着娘娘，每逢拿了新茶，总得分给娘娘。"
宜妃却完全不是这样想的："唉，本宫要这破茶儿有什麼用？再怎麼矜贵也比不起那玉如意，都这麼多年了，皇上最后还是赏给一个贵人。"此话不免有几番唏嘘，虽然她爱扭性子争宠，耍些小手段拨弄事非，但她对康煕却也是存有情意。当年进宫第一眼，见他在策马驰骋。那时她不懂事，胡乱四闯，闯进了无逸斋外面的练习场，看见一匹野马正向自己奔来，吓得花容失色之时，康煕登上马背，驯服此马，救下宜妃。也因為如此，那年的选秀，宜妃也先拔头筹，获得最多宠爱。那一眼，让豆蔻年华的宜妃芳心春动，一下便倾情在那神勇威武的康煕帝身上。所以说宜妃在宫中多年却依然不脱宠爱行列，并不无原因。只是后来她渐渐被宫中争斗所累，屡屡露出锋芒之相，加上她又开始為家中之人谋利，不免和其她妃子显得同俗起来。
康煕正是看出她争强好胜之心愈来愈烈，曾多次提醒不果，才逐渐对她失去往日的温存--这些，宜妃却不曾领会，只当康煕贪新忘旧，所以越发生恨越发妒忌他人。
"德妃，最近这宫里的事情真是一件比一件稀奇了。"
"惠妃此话怎讲呢？"德妃挥着花扇，路径假山幽路，适逢遇着德妃，二人同行闲谈，话题始终离不开那桩热闻。
"德妃，你一向都喜欢扯马后炮，凡事不强出头，既落得个好人称谓，免于得罪他人。又可以看清楚情势，冷手捡个热煎堆，得了便宜还卖乖。不过最近的事情，你还打算继续袖手旁观到什麼时候？"
"惠妃，我不懂你的话是什麼意思。"她咬紧牙关不作认，惠妃却处处逼近，眼睛一厉，拽着她的手腕："你少装糊涂，别说本宫不提醒你，这宫里本来就只有我们几个人在斗，其她都是跑腿的份。可如今多了个齐贵人，她还屡屡提拔新人，為的就是建立自己的势力。她可不是一个笨蛋，上次逼宫不成，但你我和荣妃都已露面，她迟早是要对付我们！"
"惠妃，没想到你也有怕的时候。"德妃虽然嘴巴上仍然坚硬，但心中已慌，她神色散涣，七上八下地盘算着行动。惠妃的意思，她很明白，但是若要与她联手，它日怕是麻烦不断。但目前的形势也是迫在眉捷，谁知道那个齐贵人下一步要做什麼？以前就说得宠但无势，但是那天的茶会，康煕当着眾人面前赏赐玉如意，又说了那番让人惊心动魄的话，齐贵人今时今日的地位已非昨天可以相比。随时都可以与她们几个大妃子一较高下，甚至乎，宫中数次生事下来，她的习性还是让人摸不透，没有人猜到她棋盘里装的是什麼局。
"怕？难道你真那麼气定神闲？别忘了，你还有两个儿子，尤其是你的四阿哥，得罪了官场多少人，你这个做额娘的可是知道的。另说你的十四阿哥，虽说皇上就是喜爱他，但毕竟年幼，也不知几时万岁爷才要用他。你若不好好保住自己在宫里的地位，岂不麻烦了这两个儿子？"
"惠妃，你不要欺人太甚！"
"怎麼，发火了？发火得正好，有这股火，怎麼不晓得找合适的人发去！对着本宫嚷嚷，就是本事？！别忘了，你的好姐妹荣妃娘娘也有求本宫办事的时候！"
德妃被她说得无言以对，的确，这后宫的事情，若是惠妃有心阻拦。谁也不会讨得好日子过，就连心高的宜妃也得对她避忌叁分，谁得罪她都不好过。但德妃也不是这麼容易被唬弄的人，她定下心神，牵嘴扯笑："惠妃，不就几个答应侍寝吗？值得你这般大动干戈的？你急着找我商量，想要做什麼呢？"
"德妃，本宫要说的事，就怕你不敢做。"
"哦？"眼眉一挑，她还少有不敢做的事情："你说来听听。"
"你知道十二阿哥胤祹曾经在青楼寻妓，被皇上发现一事？"
"真的假的？"十二阿哥胤祹自幼跟在苏麻喇身边，行為举止皆是得体过人，学识丰富也让康煕多资赞赏。他怎会做出这种事情？如果不是消息有错，那一定是有人故意捏造陷害。
"真的，千真万确。"惠妃露出阴冷的笑："你不用问我从哪里打听而来，你只要知道这件事情是秘密，而我们要把这个秘密捅出来。"