陆衿看着眼前的老人, 险险稳住了气势，除了皇爷爷，未曾有人令他如此望而生畏, 老者表面恭谨有礼, 看来内心并不是如此。
心下捋了捋气, 知晓此次北海之行艰难, 现在看来他还是自视甚高, 过于天真，现下才如此被动。
“晚辈有事相求，冒昧打扰。”
他弯腰施礼, 也不摆奕王的架子，毕竟在人家的地盘上, 识时务者为俊杰。
“你带着那小子才得以破了守卫机关, 这般贸然闯入, 就怪不得我失礼了。两个无知小儿，想在我这打感情牌, 你皇爷爷没和你说过我北海姜氏的作风么！”
说罢，老人自顾自坐下，淡定饮茶。
他自然是知晓北海姜氏的手段和无情，但是想着老人家总会慈祥起来，就算是他那位权利之巅、万人敬畏的皇爷爷待孙辈也是极为不同的。
直到伯羽被素未谋面的“爷爷”派人驱逐追杀, 他才不得不承认, 北海姜氏果然如传言一般不善, 不禁又更为无力, 他此行前来的任务怕是更难完成了。
姜老见他沉默, 毫不客气地丢过一封书信，精准地砸在了陆衿的帅脸上。
惊了一跳的人在看见信封的字迹时, 手便抖了抖，展开书信，文字的内容更令他脸色发白。
陆衿一眼便认出了父亲的字迹，信上大逆不道的内容他都不忍再看，皇爷爷不知是否知晓。
如今他的反应，已在对手面前漏了底，更无胜算了，陆衿心下更为凄然。
父亲终于走到这一步了？
难过的情绪不过一瞬，他即刻回神聚力，如此一来，此行的任务就更为重要了，争取到北海氏族的支持，给他的时间不多了。
若是败了，他，皇爷爷，王朝，百姓，皆是劫难。
如皇爷爷所说，能阻止父亲的只能是他，为了巩固王朝局势，真正平定局势，为了保住父亲性命。
“你们倒是先礼后兵，父子前后脚拜访我，哈哈哈！看来陆老头的日子也不好过呀，从前说我教子无方，如今看来他纵是胜了我，做了天下之主，也没比我好多少，父子离心，迟早是个孤家寡人。从来打江山容易守江山难，没了我北海氏族的支持，王位何以坐得安稳。”
老人家肆无忌惮地大笑道。
陆衿从内心知晓，北海姜氏作为王朝开辟第一大氏族，一直以来都是各大氏族的领头人。直到第一任君主突然暴毙，刚刚稳固的王朝局势瞬间打乱，各大势力争夺王位，而此时的姜氏族长却是心狠手辣的枭雄，为夺天下，不顾百姓死活，甚至不顾族人至亲的性命。
后来，招致各方势力嫉恨，反抗势力越来越大，直到南岭柒族圣女出现，在局势中杀红了眼的枭雄狂妄自大，败给了苦心经营的两位圣女和韬光养晦藏拙的支系王族。
再后来，听皇爷爷说，为了杀鸡儆猴，必须处理北海姜氏，但为了稳固氏族势力，不伤到国之根本，迅速恢复国力，又不得不安抚北海姜氏。
最终，他们选中了在外学武姜远山，唯一活着的姜氏最长一辈中的成年男性。
圣女大人精心筹谋，救下遇险的姜远山，又力排众议保住了姜氏族长两位年幼的孙儿。
找了个借口，加了些善意的威胁，将无辜的北海姜氏族人送回了北海故土，名为发配，实则保护了起来。
“前辈此言差矣，就算如前辈所说，我皇爷爷还有我！”
老人目光一紧，视线对上陆衿充满光彩的眼眸。
“前辈你也还有两个嫡系孙辈，你们都还有选择！”自信地对上姜老猎鹰般的双眼，陆衿在深沉的眼底看到了一丝丝波澜。
“倒是随你爷爷，会说话，会看人，长得人畜无害，心思讨厌得很，那你倒是说说我为何要选择一个乳臭未干的你，而不是一个名正言顺的太子。”
见老者发问，陆衿不徐不疾地上前为他添了杯茶，自己也喝了一口继续解释。
“我父亲恨北海氏族，终有一日掌权后，未必不会赶尽杀绝。而我，与你的孙儿交好，若有掌权那日，得北海之力，定将您与族人迎回王都。”
“你皇爷爷倒是步了局好棋，不惜牺牲儿子为孙子开路，但你不知道，我更恨你爷爷，宁死也不愿遂了他的意，昔日的王朝贵胄氏族终不会臣服于他。”
老人打碎了他奉上的茶杯，拂袖而去，大门被从外反锁，陆衿呆呆地立在原地，前一刻以为即将迎来的成功瞬间碎成了泡沫。
他是不是要让皇爷爷失望了。
如果他做不成王，阿栀会不会失望呢？
连日来赶路，闯机关，被软禁，对峙，身心俱疲的陆衿瘫坐在椅子上，脱力般睡了过去。
“阿衿，阿衿！醒醒！”
似是簿栀的声音入梦而来，陆衿鲜少懦弱地蜷缩在梦中，温暖安心，不愿醒来。
啪！
随行的伯羽一巴掌呼了上去，惊得簿栀僵硬了脸色。
终于醒来的陆衿看清了来人，先是一喜，随即又冷下了脸。
“你带她来干什么，这次，你我自顾不暇，怎能护得住她？”
看着久违的陆帅哥脸上大红的巴掌印，簿栀心中甚是不忍。
“她长了腿，谁拦得住，师傅和水蘅都来了，我们带了足够自保的人手，难的是完成任务，取得北海氏族对你的支持。”
大师兄似乎有些变了，簿栀花痴地想，变得更男人了，扇巴掌的动作够霸气。
另一边，莫戎带着水蘅直接来到了姜老身前。
“今日真是热闹，几十年来都不曾有这么多人来看老夫了，莫兄别来无恙。”
姜远山依旧不卑不亢地施礼，无视了一旁的水蘅。
“无恙倒是无恙，只是我那大弟子回了一趟老家有了恙，我穹山师门素来护犊子，自是要来一探究竟，讨个说法。”
同是高手，对峙的气势压得水蘅有些透不过气。
“我北海的防护机关倒是成了笑话，看来养恩是比生恩强，当年的小柒姑娘真是又摆了老夫一道。”
姜远山眼中带笑，似是想起了有趣的旧事，骇人的气势也退去了大半。
“既然你还记得我师妹，必然也记得当年的承诺，你虽不是什么好人，但作为北海氏族族长总不好没了脸。”
莫戎招了招手，大声喊道：“小栀儿，快来见过你姜前辈。”
簿栀与陆衿、伯羽三人应声而来。
姜老波澜不惊的脸在看清簿栀的面容后，有了些微表情。
“簿栀见过姜老前辈，听说家母当年得了个您老的承诺，晚辈特来兑现。”
姜远山细细地看了看眼前的少女，认命道：“确实像极了小柒姑娘，那老夫身上的蛊毒，小姑娘可能解。”
簿栀呆了呆，上前切了脉，一脸疑惑道：“前辈身上未曾有蛊毒啊！倒是这脸上的疤痕影响了您的帅脸，我可以帮你修复修复。”
“怎么可能，小丫头莫要框我？”
说罢，老人先是脸色一变，转念一想，突然又笑出了声。
“果然，遇上柒子清和陆擎之，他可怕的大哥都赢不了，更何况他。再说还有那位更为勇敢决然的女子，顾羽兮！”
老人瞬间出招，一边一脚踹跪了水蘅和伯羽两个陌生的孙辈儿。
“罢了！我都是半截身子埋黄土的人了，该放手就放手，儿孙自有儿孙福，有生之年还有机会风风光光回王都，让陆老头笑脸相迎，也是爽快，死也能瞑目了，有脸下去见姜氏祖先了。”
转身对着两个跪着的人恨恨道：“你们谁接这枚族长令牌，谁接这本姜氏秘籍啊！”
面面相觑的两人突然不约而同地抢住了姜氏秘籍，差点撕坏了书页。
看着这两个毫无野心又吃里扒外的不孝子孙，姜远山憋着气，一人一掌姜氏排云掌。
最终，在大师兄的疯狂暗示下，簿栀强行将令牌塞进了水蘅怀里，毕竟大师兄是他们穹山的人，她可不能来一趟丢个人。
一旁，眉头舒展的陆衿看着灵动活跃的少女，心里的甜一点点泛成了酸，她一直是他陆衿的福星，如今又助他完成了任务。
但一想到皇爷爷的话，一想到那日她抱着顾狄的模样，他便有些发疯一般的嫉妒。
天下和她为何不可兼得！
少女巧手一掷，软软的桂花糕落在陆衿手中，簿栀已率先开动，大快朵颐。
天知道，完成了这件事，她的饥饿感瞬间便恢复了，差点饿晕过去，亏得随身带了点桂花糕垫一垫，胃口大开的她现在能吃下一头牛。
说吃就要吃，一刻也不能忍，簿栀拉着现任北海族长水蘅，威逼利诱，一定要北海最丰盛的大餐。
毕竟酒足饭饱之后，她又得快马加鞭赶回南岭，那里还有个祖宗等着她美女救英雄呢！
不远处，看着意气风发，眼中带光的欢乐少年们，姜远山拍了拍莫戎，发自内心地笑了。
“想不到你我还有今日，更想不到北海姜远山竟会如此期待天伦之乐，看来我还是老了！”