陈管事料理完事情回来，听到的就是靳宛的这番话。
彼时厨房内的几位伙计都呆住了，他们没料到靳宛会这么果断，一句多余的话也不说，就把他们给辞退了。
这跟说好的不一样啊！
几人无措地看向沈玉溪，希望他能说明眼下的情况。
其实沈玉溪自己也是懵的。
靳宛见没人动弹，目光冷凝道：“怎么，几位爷还想我请你们出去不成？大门没关，你们会自己走吧？”
待她说完，气氛陷入僵凝。
与沈玉溪一起被收买的周大厨咳嗽一声，“靳掌柜，我好歹也是三鲜楼的元老。跟你要求涨个工钱，你就要辞退我，这传出去恐怕对你的名声不好吧！”
闻言，沈玉溪像是找到了攻讦点，眼神一下子亮起了光芒。
他附声道：“周大厨说的没错！钱掌柜对我们这班伙计都很好，虽然不知道你是怎么把三鲜楼拿到手的，但他一走你就赶人，被外人知道了……”
“被外人知道了咋样？”靳宛沉声打断了他的长篇废话，讥笑地盯着两人，“我与钱掌柜是光明正大的交易，三鲜楼的地契如今在我手上，我就是这儿的正统老板！
“你们也不用脑袋想一想，为什么酒楼生意会变得这么好？那几款卖得红火的药膳粥，以及受欢迎的炒粉，它们的方子都是谁提供的？暗中给我使坏还有脸要涨工钱，你当我是蠢的、当这酒楼的伙计都是瞎的？
“水往低处流人往高处走，你们嫌弃我给的工钱低，那我就不阻拦几位爷投奔更好的明天了。不怕实话告诉你们，就算你们几个走了，我也有本事让三鲜楼生意更加红火。
“只是到时候，希望谁也别跑回来求我收留。还真以为那些个使下三赖手段挖墙脚的酒楼，能给你们多高的工钱？醒醒吧！”
靳宛真训起人来，那一身的威势简直压得人喘不过气。
这些话揭示的是血淋淋的事实，是沈玉溪和周大厨心底深处顾忌、却尽量忽略的东西。不管他们承不承认，只要靳宛不肯妥协，那么他们的诡计就实现不了。
除了他们两个，其他三人都是满脑门的冷汗。
是啊！他们不过是帮厨和打杂的，不像周大厨和沈大厨有一手好厨艺，到了别的酒楼，人家凭什么给他们很高的工钱？
其它酒楼的伙计都是一个月二钱银子，他们在三鲜楼，一个月能拿五钱银子，丢了这份活儿还能有那么多的月银吗？
“阿达，你不要傻了，多少人想进三鲜楼都进不来？镇上哪家酒楼能出得起咱楼里的工钱，你离了这儿肯定会后悔的！”
有跟他们关系好的伙计，悄悄地提醒，靳宛也当做没看见。
除了劝告的伙计，整个厨房没人再说话。
好一会儿后，周大厨在少女跟前垂下头，苦涩的声音打破了寂静：“掌柜的，是我被猪油蒙了心，生了愚蠢的念头。然而实际上，我并没想过要真的离开三鲜楼，我就是……见钱眼开，想逼着掌柜的涨钱而已。”
众人惊讶地看着他，唯有陈管事一脸“我早就料到”的样子。
沈玉溪则憋红了一张脸，捏紧拳头。
他是此次行动的带头者，就算他想要继续留下来，恐怕靳掌柜也不会同意的。
“我知道自己年纪尚轻，你们心中难免会有些不服气，所以跟大家见面的第一天我就说过了，日后要请大伙儿多多帮衬，我不会亏待你们。”
靳宛仍旧绷着脸，巴掌大的脸蛋上满是严肃，“原以为周大厨身为酒楼的老人，会更成熟稳重，孰料连你也冲动行事，如果钱大哥知道了肯定会失望的。”
周大厨满脸的苦色，被少女说得心生懊悔，早知道就不跟着掺和这件事了。
为了补救，周大厨主动招供：“是沈大厨介绍悦香楼的孙掌柜给我，他出五十两银子，请我帮忙怂恿楼里的伙计罢工，借口就是要逼掌柜的涨工钱。我拿了银子，又想着或许真能涨月银，就……”
谁知道受鼓动的没几个人。
当然了，靳宛初次见面就撂过狠话，态度强硬不肯妥协。加上有陈管事这个明白人说明白话，伙计们都不搭理两人。
只有厨房里的人，因着平日跟沈玉溪走得近，凡事以他为首，才会很容易就被说服了。如今靳宛不留情面地当头棒喝，他们总算清醒过来，都跟着周大厨指证沈玉溪。
“是沈大厨从中作梗，我们只不过一时冲动，求掌柜的再给我们一次机会吧！”
三个小伙计翻起脸来也不含糊，沈玉溪顿时就成了“众叛亲离”的罪魁祸首。
靳宛视线移向沈玉溪，后者面色阴沉得吓人。
她淡淡地问：“沈大厨，你还有什么话说？看样子大伙儿都不想跟你投奔孙掌柜了。”
沈玉溪铁青着脸，“我承认是我给孙掌柜和他们牵的线，可他们几个都各自收了好处，别想把责任全推到我身上。”
“除此之外，你就没别的要说了？要真是这样，你可以走了，工钱我会让账房拿给你的。”靳宛语气冷漠。
陈管事有点儿摸不透她的想法，刚才明明气势汹汹地要辞退这几人，为什么突然间又好像……
“我……”沈玉溪心情复杂，他对三鲜楼是真的有感情，就是不爽自己要听一个黄毛丫头的命令，才会赌气答应孙掌柜的要求。
孙掌柜的银子他都没有拿，因为他真正的意图，是想要让这丫头认清他对酒楼的重要性，以后对他恭恭敬敬的。
可现在，他骑虎难下，难不成真要离开花了他许多心血的酒楼？在这里，他获得了客人的认可，也受到了同伴的尊敬……
越想越不甘心，沈玉溪蓦地盯着靳宛，抬起脚步慢慢朝她走近。
在少女身后靠着墙当背景板的敖千，见状站直了身子，放下环着的双臂，森冷的目光紧锁靠近靳宛的沈玉溪。
连周围的伙计和陈管事都紧张起来了，当事人靳宛却无动于衷。
陈管事急急上前，像是要护着自家掌柜的，孰料这时，沈玉溪竟然站定，猛地弯下了腰。
“请靳掌柜原谅我这次的行为……我不想离开三鲜楼！”