与靳宛的这番对话,使得艾斯蒙奇意识到,眼前之人并不是一名普通少女。
他终于正视了这笔交易。
原本靳宛打算今天先跟游商简单见一面,明天再带着桑酒上门议价。结果艾斯蒙奇告诉她,明日商队要接待很多人,恐怕没有足够的时间让他们慢慢洽谈。
所幸苏夫人早有准备,不然靳宛还得跑一趟。她让阿二回客栈将靳宛送的桑酒取一坛来,给艾斯蒙奇“品货”。
桑酒不仅是味道好,也有许多健体的功能。因此靳宛趁艾斯蒙奇品尝桑酒时,把这些功能一一道出。虽然目前他无从判断真假,但深信靳宛的苏夫人,在一旁用自己和乌国的声誉做担保,这就由不得艾斯蒙奇不重视了。
他对苏夫人的身份来历很清楚,知道凭她的为人,绝不可能拿乌国的荣誉开玩笑。既然这不是儿戏,那就只能证明,这个少女确实发掘了利用烧酒的新方法。
“靳姑娘,您意欲以何价卖出桑酒?”
对于像靳宛这么有能力的人,容不得艾斯蒙奇再有半分小觑,这也是他更改称呼和用上敬语的原因。
见面对少女原本态度轻贱的艾斯蒙奇,突然间变得恭恭敬敬,苏夫人一点儿也不意外。她已经习惯了由靳宛带来惊喜的感觉,何况艾斯蒙奇并非那种死板刻薄的老古董,同为年轻人大概也会让他们更容易拉近距离。
靳宛说出了自己的理想价格:五十两黄金一坛。
Wшw _ttκá n _¢ 〇
按照黄金跟白银的汇率,五十两黄金也不过是五百两银子。而游商卖的烧酒是二百五十两银子一坛,以桑酒的价值,要这个价格并不算过份。
可问题就在于,靳宛要求必须是黄金,她不接受用银两代付。
要知道,黄金本就比白银贵重。一般情况下,大家能用银子付账便不会动用黄金,即便一百两黄金比一千两白银要轻的多,占的空间也小的多。
而艾斯蒙奇在听到她的要求后,不得不露出无奈的神情。
“靳姑娘,我十分怀疑你是不是故意的。”
靳宛闻言浅笑,脸颊立即现出两个小酒窝。
“艾斯蒙奇先生,别以为我不知道,你们把我的桑酒运回去的第一件事,就是找人研究酒中的成分。说不定不用一年,你们就能做出一模一样的桑酒,所以五十金一坛酒你们并不亏。
“再者这酒现在除了我们乌国,别的地方都没有,肯定能让你们从其它王国的王族那里大赚一笔……好好算算这笔帐吧,我想艾斯蒙奇先生若是聪明人,绝对明白‘机不可失,时不再来’的道理。”
被少女毫不客气地点破自己的意图,艾斯蒙奇难免会感到惊讶。
明知道桑酒的秘密会被发现,她依然坦然自若,这又是为什么?
靳宛才不会告诉他,自己脑子里有无数个关于“酒”的秘方。光是桑酒就有十几二十种不同的品类,更别提另外的药酒、果酒等种类,真要弄起来她保证会把威灵帝国整得眼花缭乱。
事实证明,靳宛的重点掐得很好。
有系统作弊的她,连威灵帝国游商为减轻负担而随身携带黄金的秘密,都了如指掌。正因如此,她才会斩钉截铁地说只接受黄金,根本不给艾斯蒙奇讨价还价的机会。
至于游商商队为何要带黄金,她猜那大概是为了跟皇室做什么交易吧?因为如果他们看上了皇室的什么珍宝,却拿不出金子,那岂不是很尴尬。
毕竟隆凰帝国国力强盛,皇宫里收藏的奇珍异宝数不胜数。商队能代表威灵帝国外出跑商,想必也有帝国皇室中人做靠山,年底回去后自然要带着珍宝上贡,以此讨好对方。
而拥有奇珍异宝的人,未必就肯拿东西与丝绸做交换。好歹皇族的某些子弟,每一年都能获得帝君的赏赐,他们基本上是不缺丝绸的。比起自己已经拥有的东西,所有人几乎都更热爱“万能”的黄金。
不过,每年商队携带的黄金也不是很多。若是一件贡品的价值超过商队的收益,那就太得不偿失了,没有商人会做这种亏本买卖。
艾斯蒙奇所带领的二分队,也只被分配了二百两黄金。可靳宛想出售的,足足有两大缸——一共三十坛左右的桑酒。
起码要一千五百两黄金,才够付靳宛的桑酒钱。
如此窘迫的时刻,艾斯蒙奇只好向苏夫人求助,后者也非常大度地借给他一千三百两黄金。
“要是你想还债的话,不如给我送几匹丝绸?”
商定借钱事宜后,苏夫人忽然半真半假地开玩笑。
艾斯蒙奇呲着大白牙笑:“苏夫人不怕会给乌国引来灾难,倒不妨试一试,我相信领队会很乐意用几匹丝绸换来价值一千多两黄金的桑酒。”
能不乐意吗?一匹丝绸的价格是七十金,比桑酒才高了二十金。几匹丝绸加起来,最多不超过七百两黄金,足足少花了一半的金子。
可惜丝绸被帝国皇室垄断了,王国的人是不敢买的。尽管他们愿意付出数倍的价格来换取丝绸,但为了凸出帝国皇室尊贵的地位,以及维护帝国贵族的利益,王族绝不可私下跟游商做交易。
一旦被发现,其所在的王国将会遭到宗主国的严惩。即使宗主国肯不追究,另一个帝国也绝不会善罢甘休。
是故艾斯蒙奇才会有此一说。
苏夫人听了,郎笑几声,感叹道:“算了,还是等哪天,宗主国放松对这方面的管理再说吧。”
然而多亏她提到丝绸,让得艾斯蒙奇眼前一亮。
他目光灼灼地转向靳宛,建议道:“靳姑娘,不然我偷偷给你几匹丝绸,只要我们三人不说,谁也不知道这是笔交易,到时候帝国也无法追究你的责任。至于黄金的事……”
“免了,我只要黄金。”不等他说完,靳宛就语气坚决地回道。
丝绸?呵呵,她家里藏了近千匹比柞蚕丝好个几倍的桑蚕丝,她要那玩意儿干啥。
看到靳宛拒绝,艾斯蒙奇只当她是顾忌两大帝国的协议,倒没有多想。
当天下午,他带人跟着靳宛和苏夫人回家。
先是把苏夫人借他的黄金交给靳宛付清尾款,然后将三十坛桑酒,用马车拉回商队的落脚处。
彼时,靳宛得知威灵帝国商队旅途的终站,正是隆凰帝国帝都。
于是她灵光一闪,想到了一个可以让大个子,神不知鬼不觉地喝上桑酒的点子……