九月未过,鲁班达便交出了机关车的成品。
试验后,发现这辆机关车与由机关船拆分的机关处不同,外表比较正常,功能也比较多,还有一个放万灵液的池子。
或许因为这是一架完整的机关车,所以在速度上,也比机关船拆成的机关车要快上一丝。不过按照鲁班达的说法,这已经是鲁国机关术目前能达到的,最快的速度了。
但总体而言,鲁班达制作出的机关车,基本满足了靳宛的要求。
由于从南边到帝都的距离非常遥远,所以靳宛暂且放弃了将活海鲜运到帝都的想法,让机关车在谷城与乌国之间来回。
同时,前往乌国的途中,还会先后经过燕国、姜国。
于是从这个时候起,靳宛开始为之后的长途运货,做起了准备。
等足足过了一个月,所有的准备功夫才算圆满完成。
不仅是人选好了,连路线,也在长安君的指导下画好了。至于这一批海鲜要在哪里卸货、卸多少货,靳宛都在一张纸上写得清清楚楚。
被靳宛选中成为这次运货行动队队长的,不是别人,正是卫乙。
用靳宛的话来说,此乃初次运货,亦可以看做是一场“至关重要的实验”。因为太重要了,所以不能随便找个人,必须要派出亲信之人方可。
而左笙和卫甲,肩负着保卫靳海与敖钰,外加一头绵羊的重任。因此挑来挑去,似乎也就只有卫乙是最合适的人选。
本来卫乙还想说自己好歹是个能叫上号的高手,比起当送货郎,还是乖乖当个暗卫更好。结果话还没出口,就听见郡主说,要不是卫乙武艺高强,她还不放心将这个重大的任务交给卫乙……
瞬间,卫乙就觉得不必再浪费口舌了。
又花了几天,从鲁班达那里完全学会了如何操控机关车,卫乙便带着自己的送货队,光荣地踏上了遥远的“运送海鲜之路”。
未来的某一日,随着鲁国机关术的技巧提高,越来越多的海鲜送货队接踵冒出,那时的人们,便会开始谈论起首个海鲜送货队队长,他那充满神奇色彩的事迹……
在那天到来之前,靳宛先成为了谷城百姓的“救世主”。
因为,在三鲜楼开张之后,谷城的人就知道了,何为“论海鲜的八八六十四种吃法”。以及,何为“论海鱼干、海虾干、鱿鱼干乃至海带海草、蟹肉蟹黄的,九九八十一种烹饪之法”。
煮汤可以,味道鲜美;煎炸可以,味道喷香;烧烤可以,味道……一吃上瘾!
从此以后,谷城百姓终于明白,原来自己一直在与美食擦肩而过。
原来海里那些鱼啊虾啊蟹啊,不是它们本身只有腥味没有美味,而是他们这些人不会善用佐料与烹饪方法除腥,顺带挖掘食物本身的鲜味。
亏他们的祖先,在这海边生活了数千年。
——都是祖先无能!
综上所述,在出海期的最后一个月里,不顾危险前往海边捕捞海货的人,足足增加了三倍。
而之前壮起胆子,主动与靳宛、敖钰攀谈的那几个人,早在八月份就成为靳宛的船员。这两三个月的时间里,他们获得了非常丰厚的报酬,整日都是喜气洋洋的。
因此原本一些不看好他们的同伴,这时只能暗暗在旁边羡慕,然后看着他们坐在大船上意气风发地出发,自己则是苦兮兮地乘着小木舟出海打渔。
当出海期结束,靳宛雇人制作的干海货,已经有一个很吓人的数量了。
因为芥子空间里要存放丝绸,还有酒醋、黄金等贵重物品,所以靳宛从未想过要将这些晒干的海货,装进芥子空间里带回去。
横竖距离商会大赛第一轮比赛,还有好些个月的时间。是故,靳宛便想着在谷城组织几个游商队,让他们带着干海货前往帝国各地。
然而,还没能将这个想法付诸行动,靳宛就被一个等了三个月、如今终是到来的客人,给打断了计划。
而这个客人,就是靳宛专门派暗卫前往燕国,不远千里将其接到谷城来的——
蓉儿。
也是靳宛所知的,唯一一个上古遗族后裔。
靳宛依稀记得,当日在燕国,太尉说过蓉儿的娘亲自叙,自己从记事起,就住在了一个与世隔绝的山谷。这期间,她都是靠着别人从外面带来的食物,艰难生存。
如若细细想来,这个故事与容族那名被带走的女性幼童,似乎是能够前后衔接的。
但是,靳宛无法解释,为何敖千的曾祖父,要将幼童带到那样一个地方。同时,靳宛也想不通,为何在蓉儿娘亲的记忆里,没有关于带走她之人的印象……
由于这里面有不少地方存在疑点,因而靳宛并不曾对其他人,提及自己的猜测。
不过现在,蓉儿已经被带到了谷城……
让靳宛没想到的是,时隔一年,当蓉儿再度出现在他们面前时,她的肚子已经大了起来。
而在蓉儿旁边扶着她,满脸柔情的,正是当日的幻城城主之子,幻羽。
见到靳宛和敖千,尽管蓉儿的脸色有些苍白,但她依然同幻羽一样,皆露出了喜色。
“见过殿下、见过郡主!”两人恭敬行礼,异口同声地道。
靳宛正目光惊奇地盯着蓉儿的肚子,见她艰难地行礼,忙上前几步将人搀着。
“都有身孕了,还这么多讲究干什么?”
欠身才到一半,便被人拦住,又听见女子用略带责怪的语气说着关切之语,蓉儿的眼眶不禁微热。
想起当日自己险些酿下大错,蓉儿自觉无颜面对郡主。但来之前,国主炎翎曾说过,靖凰郡主并非那等小肚鸡肠的女子。只要诚心悔过,郡主必定能够原谅。
思及此,蓉儿鼓起勇气,抬头直视着靳宛双目:“郡主,以前蓉儿犯下大错,如今蓉儿已然悔悟,只求还能得到郡主的宽恕。”
比起从前,蓉儿无论是说话的语气还是神态,都有了翻天覆地的变化。
而这变化,也让蓉儿变得……更加有魅力。