因为叶柯武勇天下无敌，袁绍众将士早就死绝了出城迎战的决心，袁绍也是一门心思死守城池，并让袁熙、高干、郭图他们建立深沟硬寨，不要轻易出击。
此次叶柯一箭射炸一块城墙垛口，让冀州一众文臣武将更是狼狈不堪，心中充满惧怕，更加无人主张出场迎战。
袁绍虽然志大才疏，凤毛鸡胆，但是这个弱点是相对于曹操这种当世枭雄所说的。
和绝大多数人相比较，袁绍的才能是十分的突出的，毕竟老袁家四世三公，袁氏一族对他的培养也投入了巨大心血，所以即使是敌人兵临城下，对方又有叶柯这等绝世武神，他也虎死不倒架，绝不言降！
为了打赢这场守城战，袁绍可是下了血本，成捆成捆的箭矢堆积如山，巨木大石也将城墙垒的高高的，随时可以投入守城之用。
更为关键的军队方面，袁绍除了拥有五万的精壮军队之外，另外又把逃进城中避难的老百姓也组织起来，青壮男丁上城助战。老弱妇孺则编制成队。只待战时搬运守城物资。更加难得的是，四世三公的袁绍竟然还琢磨出了一条鼓舞人心的计策，派出人手到城中四处宣传。鼓舞斗志与士气。
“冀州男儿听好了，”当着无数冀州老百姓的面，袁绍派出的人手大声嚎道：“城外的曹操大军凶蛮无比，曾经在徐州屠过城，攻占黎阳的时候，把黎阳上下十几万人口，全部屠杀，血流成河啊！这都是我们冀州的老少爷们啊！这次曹军如果攻下冀州，他们也绝对不会饶过所有人。
所以为了活命，为了给死在曹操手下的兄弟姐妹报仇，我们应该紧密团结在大司马大将军本初公麾下，打败曹操！”
“打败曹操！”有袁绍手下混在人群中煽风点火，很快老百姓便同仇敌忾，一起高声怒喝，显然士气上升到无数点。
“大家放心好了，曹军远道而来，疲惫不堪，我军以逸待劳，城外又有幽州、并州、青州的大军组成倚角之势，在加上我军上下一心，兵精粮足，一定能将曹操困死在这冀州城下！”
这个消息很快被细作想办法传到城外，曹操便召集众将议事，众将各有所见，几个谋士也观点不一，各有优劣。
叶柯道：“如今袁熙、高干、郭图各率兵马到达城外，我军不如先把他们击破，然后在想办法攻破冀州城池。”
曹操点头道：“你这主意是正策，不过城外三个大寨深沟硬寨，极难攻破，你有什么办法？”
叶柯道：“高干阵营在冀州城西，地势平坦，应当先攻此寨，末将愿亲率手下一千将士，明日一早发起攻击，愿在午时请主公及各位军师将军入寨会餐！”
此言一出，众人都震惊了。
高干的营寨大家都看过，外面一圈当真是深沟险壑，营寨一圈，更是建了半人墙高的土墙，里面投石机、强弓劲弩各种远投设备应有尽有。
再说并州这两年大战不起，粮食充沛，据说高干此次带来的粮食，足够三万多将士吃上好几个月，根本不怕曹操的长期围困。
因为曹操人马多，中原一代不过恢复生机仅仅一年，粮食远远不如并州充沛。
按照往常，只要高干下定决心，死守不出。不耗进去几千上万人马，耗光几十上百个投石机，不花上十天半个月，当真难以攻破这座营寨！
所以程昱首先劝道：“子文将军，你年少武勇，天下无双，但是高干这个营寨，实在是坚硬的和乌龟壳一般，不是轻易可以攻克的。”
荀攸也道：“高干才略寻常，但为人踏实，袁绍让他固守城池，他必然紧守不出，而且深沟险壑，土墙劲弩，兵员充足，粮食齐备，实在是不好攻克。”
郭嘉、贾诩等人沉默不语。
许攸见两个谋士劝说，叶柯都是低声不语，便朗声道：“子文勇武，却不知谋略，我有一计，数日之内便能攻破城池。袁绍便可落入主公之手！”
曹操连忙问其计。
许攸背着手，在帐中来回渡了几步，说道：“何不决漳河之水以淹之？”
曹操环顾众人，郭嘉、贾诩等人低头不语，众将军则点头称是，却见叶柯一脸冷笑，上前道：“许公这一计的确是好，但是我军挖掘壕堑，其他三个大寨必然知道。若是我军攻城之时，敌人趁机从背后袭击，我军腹背受敌，如之奈何？”
许攸道：“袁绍多谋无断，凤毛鸡胆，大水上城，吓也吓破了他的胆子，只会弃城而逃，哪里还敢应战？”
叶柯道：“不破城外三寨，我军终究立脚不稳，贸然掘河灌城，万一腹背受敌，后果不堪设想。”
许攸大手一摆，道：“既然将军执意想要攻破三处硬寨，那便请将军出战！”
叶柯道：“那我便立军令状，许先生做哪见证人便是！”
许攸冷笑一声，道：“莫怪某有言在先，将军攻不下硬寨，还要掘河灌城，四海之内，将军之名可就传出去了。”
叶柯道：“我既然立下军令状，自然依照军令行事！”
许攸冷笑不语。
曹操扫了一眼许攸，眼中闪过一丝阴鹭，随即展颜笑道：“子文，你当真能明日一早攻破高干营寨？”
叶柯道：“末将日夜锻炼麾下将士，人人都是练就一身钢筋铁骨，只要披上战甲，纵马向前，太阳日上三竿之前，必能攻破高干营寨！”
曹操道：“好！吾儿勇壮，手下儿郎也都是豪杰，明日我便在高处观战，盼望我儿马到成功！”
叶柯授命，自去下面准备。
很快，曹军大营便传了开来。
“什么，三公子彰和许攸打赌，明日要率领麾下儿郎，打算一上午攻破高干营寨？”
“太夸张了吧，高干营寨我也随众人看了，当真是深沟险壑，坚硬的和乌龟壳一样，实在不好攻打啊！”
“对啊，三公子彰勇冠天下，昔日温候也不如他，这个我信，可是要率领一千儿郎，攻破几万人的坚硬大寨，实在是令人不敢相信啊！”
“说不定是三公子自信自己天下无敌，也自信自己训练的军队也天下无敌，攻破高干几万人马易如反掌？”
“这不是自信，这是鲁莽！”
“仓亭之战的时候，三公子彰便一人击溃了袁绍中军大阵数万人，如今手下有千人相助，难道还攻不破高干几万人的大寨？”
“这位袍泽，你是新来的吧？经历过战事吗？几万人在平原布置的战阵，能和深沟险壑、器械皆备的大寨相提并论吗？”
“说的也有道理，这么说三公子彰这次肯定铩羽而归？主公怎么不阻拦他啊？”
“三公子乃是军神，主公岂能打压他的积极性？”