3月13号，对于美国人来说，这是一个非常不祥的日子，因为13号他们都十分反感的数字。不过对于王飞而言，13这个数字非但不那么讨厌，反而让人有一种很亲切的感觉，因为他的球衣号码就是13号！这一天也好像是应证了王飞的球衣号码一样，给王飞带来了很好的运气。虽然是在客场迎击强悍的马刺，但是9连胜的威势，加上麦笛和菲尔顿双双的回归给已经冲上了云霄的火箭加入了一股新的燃料。
由于火箭队追赶的脚步十分迅猛，距离马刺的排名只间隔了一个胜场，所以马刺在这场比赛中，对于火箭队也是格外的重视。从比赛的一开始，邓肯，穆罕默德和内斯特洛维奇，甚至是霍里就在内线对YAO明的任何一个动作进行坚决的包夹。在外线，除了鲍文在死盯麦笛之外，芬利和吉诺比利也对麦笛采取不断骚扰的战术。火箭队一向横扫诸侯的MM组合在马刺队密不透风的防守面前竟然是显得举步维艰，就连菲尔顿都受到了帕克十分“周到”的照顾。
可是马刺队千算万算，却是想不到王飞在这场比赛中竟然来了个大爆发。在YAO明得分只有21，麦笛的得分更是被压缩到了14的时候，王飞担负起了火箭队进攻的重担。这场比赛中王飞除了对吉诺比利的防守堪称出色之外，还利用马刺对YAO明和麦笛夹击留下的空挡，二分球9投7中，三分球7投4中，外加8罚6中的罚球，拿下了32分。
王飞的爆发让马刺队措手不及，当他们的防守重心一向王飞转移的时候，王飞却总是能够把球传到YAO明和麦笛的手中。整场比赛王飞的发挥出色之极，让火箭队的老将，现在在丰田中心做现场解说的“滑翔机”德雷克斯勒连连惊呼：“我们也有皮蓬！MM组合加上皮蓬，火箭队将要统治这个联盟！”
在王飞出色的发挥之下，火箭队也以100比94在客场战胜了马刺！在这场比赛之后，火箭队的势头更是一发而不可收拾，又接连在14号和16号的比赛中战胜了拥有新三叉戟的东部劲旅篮网，和德州三强中的另一强小牛，从排名上彻底压倒了士气受挫的马刺，登上了西部乃至联盟排名榜的首位。至此，火箭队的胜利场次已经达到了50场！火箭也成功地在全明星赛后缺兵少将的日子里，打出一波疯狂的12连胜。火箭队的这个12连胜质量可以说是相当高的，除了一些烂队和弱旅之外，火箭队在这12连胜中，先后战胜了本赛季最大的黑马快船，由MVP纳什领衔的，联盟一攻击球队太阳，东西部的两支相当有特色的劲旅步行者和金块，以及德州的两个强大邻居，被认为是冠军热门候选的马刺和小牛。
在这一阵疯狂之后，火箭队也被众多的媒体们一致看好为可以和马刺，活塞一争高低的总冠军最有力争夺者，在联盟的实力排行榜上，火箭更是首次压倒了活塞，成为仅次于马刺的联盟二号球队。虽然随后在19号主场对马刺的比赛中，火箭队输掉了比赛，连胜的场次固定在了12场上，但是马刺也没有凭借着这个胜利夺回西部排名一的宝座，依旧被火箭压着一头。
在3月底到整个4月的比赛，是整个漫长赛季的收关阶段。全联盟关注的焦点除了得分王，助攻王等一些单个奖项的归属，就属球队的常规赛排名最引人关注了。因为马上就是季后赛了，在季后赛中球队的对阵情况和他们在常规赛的战绩有着千丝万缕的联系。这其中最为让人关注的，还是火箭，马刺和小牛这三强的德州之争。
NBA联盟的季后赛对阵是常规赛的东部西部的一名对八名，二对七，三对六，四对五，以此类推。然后一八名的胜利者将和四五名的胜利者展开角逐。三六名的胜利者和二七名的胜利者争夺另外一个进入东部或者西部决赛的资格。不过NBA联盟的常规赛排名规则除了要看各个球队在常规赛的战绩之外，很重要的一点，是要看分区的情况。
为了照顾所有球队能够得到更多上位的机会，NBA联盟除了将30支球队分为东西两个大区之外，还将每个大区分为三个小分区。每个分区由五支距离比较相近的球队组成。而三个小分区中的一名无论战绩如何，都将会在大区排名的前三名中占据一席之地，前三强的球队排名按照着三个球队的战绩来确定。其他的五支球队则是单独类比，再按照战绩依次排下来。也就是说某分区即使五支球队全部都是鱼腩部队，但是中间总有一个矬子里面的将军能够进入季后赛，而且这个矬子里面的将军还一定能够占据在排行榜的前三名上。
如果一个分区有三支或者更多的强队，就好像这个赛季火箭所在的西南赛区，那么联盟中现在所执行的排名方法就显得十分不合理了。即使马刺，火箭和小牛的胜率是排在联盟的前三位，却只能有一个战绩最好的球队进入三甲，其他两支球队只能够排在四和五名。这就注定了这三支都有夺冠实力的球队一定是会在季后赛中提前相遇，实在十分可惜。如果是按照这个对阵表的话，那么四名的马刺将会在季后赛一轮就遇上五名的小牛，随后在半决赛中他们的胜利者又会遇上排名一的火箭……在进入西部决赛之前，西部最有实力的三支球队只能够有一支存活下来，这对于比赛的质量和观赏性都是一个不小的打击。
不过不公平的事情已经是注定了的，即使抱怨也没有什么用处。德州的三强们只能退而求其次，各自拿出浑身的解数，争取在常规赛中获得一个好的位置，尽量让自己走得更远。不过对于怎么选择一个好的位置，德州三强的招数却是不尽相同。马刺和火箭从全明星赛之后，就一直在反复的争夺着西区老大的位置，两队在排名榜上你追我赶，时常出现今天马刺是西区老大，火箭排在四位，但是一夜之后，马刺跑到了四，火箭冲到了顶端的情况。从三月底到四月底这四十多天的时间里，边样的场面反复出现了N次，火箭与马刺这两个新老强者之间的较量惨烈程度可见一斑。
就在火箭和马刺在为了西部老大的位置明争暗斗，进行着反复拉锯战的时候，德州三强的另一支球队小牛却在走着完全不同的道路。小牛队似乎根本就不想参与到马刺和火箭血腥的纷争中，他们的选择是：退而求其次。在反复研究了联盟西区的排名之后。小牛队在故意控制着自己的胜利场次，为自己选择一个比较轻松的对手。反正西部的前四名在小牛无兴趣参加争夺的时候，一直都是火箭，太阳，金块和马刺四支球队。太阳依靠着自身强大的进攻火力，一直都在二的位置上稳坐钓鱼台。金块的胜率虽然比德州三强都要低，有时候甚至会比西南赛区的另一支强队灰熊都低。但得益于联盟的排名规则和身边没有强大的竞争者，他们一直都能够在三名的位置上逍遥。前四名中不断变动着的不安定因素，就是火箭和马刺这两支强者，不断在一四名的位置上玩着跷跷板游戏。
在这种情况下，小牛当然把眼光放到了前四强中最名不副实的金块队身上。金块反正是一直坐着老三的位置，上也上不去，掉也掉不下来。经过一番深思熟虑之后，小牛队忽然在四月初战绩大滑坡，先是诺维斯基“因为食物中毒缺阵十天”，接着就是特里在睡觉的时候压伤了自己的右手，也不得不缺阵。最搞笑的是，就在小牛队的两大核心因伤缺阵的时候，他们阵中和王飞功用差不多的小将霍华德竟然因为“在逗自己家的小猫时，被咬伤了屁股”而也宣布要休养。
于是乎，小牛在四月初的战绩开始了理直气壮的大滑坡。接连败给了魔术，金块，国王，马刺和黄蜂。在一波轰轰烈烈的五连败之后，小牛队的排名也恰好落到了灰熊的后面，到了六的位置。一滑落到了六，下一个对手又正好是排在七位的快船之后，小牛队缺阵的三员主将立刻宣布伤病痊愈，可以归队了。随后他们就以121比100的大比分在客场击败了本赛季最大的黑马快船，又象碾死一只蟑螂一样，轻松的把不走运的勇士碾得粉碎。接下来又在背靠背的比赛中战胜了太阳，一切看上去是那样光明，小牛队立刻又成为了总决赛的大热门。
可是这时候传来一条令小牛队万分不愿意听到的消息：排在他们前面一位的灰熊也输球了。于是乎在17号小牛主场对已经铁定无缘季后赛的爵士时，众多在前两天还杀的太阳队找不到北的大将们集体“状态低迷”，诺维斯基全场竟然只有四次投篮，虽然命中率达到了百分之百，也只拿下了9分；特里则是充分的发挥了浪投本色，在疯狂的一个人出手29次之后，特里终于让自己的得分达到了18分；霍华德更是在比赛的上半场就六犯下场，赛后这家伙还做出一副很郁闷的样子，对记者们道：“吉里塞克今天真是太强大了，我也不知道为什么他居然会这样大变身，以前只有在面对着吉诺比利甚至是麦笛和科比的时候，我才会有今天这样的感觉。”（吉里塞克04到05赛季场均8.8分，05到06赛季场均10.6分）
在最后一场比赛再次面对的是即使获胜也无法追赶上自己的快船时，小牛再次华丽的失败了，如愿以偿的拿到了六位。这次他们直接雪藏了所有的主力，只是全替补上阵，小将军约翰逊的说辞这是算是道出了心声：“反正快船即使赢了我们也无法在排名上超过我们，我还不如让主力们多休息一下，马上就是生死攸关的季后赛了。”一个来自休斯顿的记者故意的问道：“那么请问你，为什么你们不争取胜利赶超排在前面的灰熊呢？”小将军约翰逊笑着反问道：“你们休斯顿火箭希望在一轮就遇上我们吗？”休斯顿的记者笑而不答。
当小将军约翰逊和休斯顿的记者这样轻松问答的时候，火箭队本赛季在主场和马刺队的最后一场常规赛已经打到了中场休息。双方开球的时间是差不多的，但是火箭队马刺的那场比赛只打到一半的时候，小牛对快船的比赛就已经结束了。由此可见小牛最后一场比赛的应付差事和火箭与马刺对决的激烈程度。当看到小将军约翰逊与休斯顿记者的对答之后，火箭队的球员们都是大声的鼓噪了起来。这就是强者的威慑力！虽然很多年火箭队都没有能够打进季后赛的二轮了，但是他们现在已经隐约有了王者的气势。就象没有球队愿意在季后赛中过早遇到马刺，小牛，活塞一样，也没有哪个球队愿意过早的在季后赛中遭遇到火箭。
可怜的灰熊，在小牛一口气连续输掉了五场比赛之后，才发觉自己已经被倒霉的小牛用角顶到了马刺和火箭的面前。以灰熊的实力，无论是遇到火箭还是遇到了小牛。都只能接受再次被打倒的命运。可是灰熊又自问实力不如小牛那样能够收放自如，想输的时候可以输，但是一旦需要胜利了，就能够轻松的把胜利取到手。有时候想要操纵自己的排名，也需要球队有足够的实力和自信。
现在马刺和火箭的比赛对于已经确定是排名五的灰熊来说区别不大，无非就是面对着火箭的时候他们有可能打破多年来季后赛一场不胜的尴尬，但是面对着经验老到的马刺则只有继续自己季后赛被横扫的历史而已。不过对于马刺和火箭而言，这最后的一场常规赛可是至关重要的。一名和四名的区别在于，在双方季后赛对决的时候，能够多出一个主场来。反正不出意外的话，马刺和火箭必然是要在季后赛的二轮就相遇的。至于一轮是对排名五的灰熊，还是面对排名八的湖人。这对于火箭和马刺而言，区别都不大。
现在火箭队的战术布置，是由球队的助理教练克劳福德和塞博杜来做，范甘地则是苦着脸和道森，莫雷在一旁商议着，要不要放弃这场比赛，少一个主场的话也不是不能接受，火箭队一向客场的战绩就比主场要好。现在放弃了这场比赛，等到赛季结束之后的新秀抽签的时候，还很能够往前挪上几位。再说就火箭目前的排名和胜率。除非遇到太阳，基本上只要过了马刺，对其他任何球队都有主场优势。
在这最后一场比赛之前，火箭和马刺的胜场居然是一样的，全部都是61胜19负，只是马刺因为在总战绩上对火箭是两胜一负。所以排名也在火箭的前面。这场比赛谁拿下来了，谁就能够排名登顶，谁输了谁就会落到四位上。“真是一笔糊涂账！”道森揉了揉自己的太阳穴，他觉得自己太老了，很难长时间的集中精神去思考一件事情。现在火箭在主场，上半场结束的时候是以37比38落后马刺一分。
这场比赛显然双方的球员心思都不在球场上，因为一个小小的胜负，所牵涉到的东西实在是太多了。不光双方的主教练，总经理都在细心的计算着胜负关系，可能会遇到的对手和走势，所有的球员也都在想这些问题。起码从上半场的比赛进程来看，双方的球员都是打的心不在焉，不知道究竟是该怎么办好。
莫雷用笔在纸上不断的勾画着：“排名一，先打湖人再打马刺……排名四，先打灰熊再打马刺……各有各的好处，但是又各有各的不利。”算了半天，莫雷觉得自己的头都大了，他把笔扔到桌子上，道：“如果是先打湖人，我们的经验还是没有科比和杰克逊丰富。几个主将YAO明，麦笛，王飞没有一个人进入过季后赛的二轮，搞不好就会和对手陷入纠缠，一旦拖的时间长了，而马刺会很轻松的解决灰熊，那样体力和精力上的损失绝对不是一个主场优势可以弥补的。且不说和马刺的对阵是一场恶战，就算是跨越过了马刺，西区决赛不管是遇到小牛还是太阳，都是很需要精力的。”
范甘地也发表自己的观点道：“你说的也是，打灰熊的话我有信心把他们在季后赛一场不胜的历史再延长一年。但是如果面对的是湖人，真是有些棘手，我的预计是六场比赛拿下对手。”
道森敲打着自己的脑袋：“马刺现在估计也在想和我们一样的问题，打灰熊他们一样可以轻松横扫，这多出来的几天休整不但是让自己得到恢复，同样也是在避免激烈的季后赛里出现太多的伤病。虽然对湖人和灰熊我们都拿的下来，但问题是打灰熊我们更轻松，打湖人的话，绝对是一场苦战。但是……但是一个主场优势对于季后赛来说确实是很关键的，熟悉的环境，裁判的偏向……实在是很难取舍啊！”
道森看着范甘地，莫雷也把目光投向范甘地，两人都等待着范甘地拿主意。毕竟这些事情还是主教练最有发言权。范甘地却只是低着脑袋不说话，若有所思的样子。莫雷毕竟年轻，有些急了，看看手腕上的名牌表之后就要催促范甘地。道森伸手拦住了莫雷，把他拉到一边道：“让范甘地好好想想吧，毕竟这真的是一个很难抉择的事情！”莫雷道：“可是马上就要上场了啊，下半场到底该怎么打，应该给队员们交个底的！这个事情从一个星期以前一直讨论到今天，到了现在却还是没有一个准确的答案……”
道森勉强的笑了一下，道：“你也不要着急，讨论了一个星期还没有结论，那怎么能够要求现在一下子拿出结果来呢？范甘地现在是面临着很大压力的，亚历山大老板都不知道该怎么做，才把决定权给他的。要是小牛还在五名的位置就好了，这个问题就太简单了，我们肯定都是往死里争胜。但是那狡猾的库班，竟然跑到六的位置上坐山观虎斗！”莫雷听从了道森的劝告，坐到了一边的，但是却静不下心来，用力抓了抓自己那已经很凌乱的头发，眼镜都搞歪了却浑然不觉，一脸焦急的样子。
同样的在球员和助理教练那边，大家也都没有心情去关心什么战术布置了，只是想着该选择哪个对手好一些。上半场看到马刺队球员们的样子，也都是不知所措，没有个主心骨。估计波波维奇也是在考虑到底该选择哪个对手。
这时候更衣室里响起一声笛响，该出场了，下半场比赛马上开始。要是在以前，球员们一定是齐呼一声，士气高昂的投入战斗。但是现在全更衣室却没有一个人动，所有人都在看着正不断摸着自己光亮脑壳的范甘地。
在五秒中的沉静之后，范甘地终于抬头起来，看着更衣室的大门，象下了很大决心一样道：“我选择……灰熊！”