火箭和马刺两队在一场比赛一节中，都在自己的内线放开了手脚，不断地攻击对手，希望能够在内线占据优势，从而达到一点赢，全盘赢的地步。但在一阵恶斗之后，双方的主教练却都发现了同一个问题：在内线的搏斗中，双方都奈何不了对手，两边只能打一个平手，而且在主将邓肯和YAO明都十分小心的不被犯规困扰的情况下，两队基本上就没有在内线分出胜负的可能性。
在这种情况下，范甘地和波波维奇在一节和二节之间休整的时候，很自然的向球员们提出了新的方针，就是回归到双方最擅长的套路上，也就是防守上来。当别的战术都无法更好的施展的情况下，只有防守是最值得依赖的。
在这一点上，范甘地和波波维奇尽管不是师出同门，但都有异曲同工的方法，火箭和马刺也都经常会突然将自己的防守强度从A或者A??的级别提升到丛SS级，一阵迅猛的压迫之后，对方的进攻节奏就会被打乱，随之而来的是不断失误，然后不断被抓到打快攻的机会，一个个的快攻杀过去犹如一把把的利刃直插对手的心脏。一般这样几个回合下来，对手会完全被火箭或者马刺的防守打垮，进攻彻底打铁，防守中也是漏洞百出。全联盟也只有小牛，太阳队能够破解这样恐怖的制胜防守，而也只有爵士，骑士，活塞等球队能够在遭遇这样防守的情况下用同样十分恐怖的防守把对方也拖住，避免立刻被绞杀。
但问题是当火箭和马刺这样两支同样擅长绞杀式防守的球队遭遇到一起，同时对对手使用绞杀式防守。又会是怎么样的局面呢？还是将火箭和马刺比喻成两个泰坦巨人，现在双方已经不是在你一拳我一拳地进行着肉搏，而是互相掐在一起，扼住对方的脖子，比的是谁最先支撑不住，窒息而亡。
对于篮球教练们而言，这样的比赛同样十分精彩，双方都在二节的一开场把防守强度加到最大，每个球想要运到前场，双方运球的队员根本就无法把速度提起来。因为在他们的面前始终有两个对方球员死死地缠住他，随时随地进行夹击。
而每个再普通的传球，此时看起来都是危险万分，在传球的路线上，对方的手不断的伸过来，顽强的阻挠着，只要你传球的意图稍微明显一点或者在做传接球动作的时候稍微有一点分神，这传球就会立刻被断走。
即使你好不容易把球运过了前场，也终于接到球了，但再想展开进攻却也是千辛万苦。不管是外线球员想自己突破，还是内线球员想要持球单打，或者是内外线的球员想要做个什么配合，打一打挡拆，都显得十分艰难。每个动作在做出来之前，都面临着对手的骚扰和压制。而当你好容易做出了一个动作，再想要做二个动作的时候，却发现这二个动作比一个动作更加难做。
而等你终于找到了好的出手机会，那么请注意，要立刻出手。因为现在还是不错的出手机会，大约在过半秒钟，最多一秒钟之后，立刻就不是什么最好的机会了，两三双手已经完全伸到了你的脸上和手前，让你连篮筐都看不清楚，而且球随时可能被断被盖。
每次进攻，都必须经过无数次的肉搏，双方的肉搏区域从篮下延伸到了全场的每个角落中。而两队的防守压力，防守强度尽管很大，但动作却都是相当干净，让裁判找不到太多的机会判罚对手防守犯规。相反，在双方球员不断的穿插之下，被对方的防守逼到角落中，或者是慌乱之下被对方造成一个进攻犯规的几率是相当大的。
在这样高强度的防守压力下，火箭和马刺两边的球员在做每个动作的时候，都必须打起百分之一百二十的精神。稍微一个不留神，就给了对手打反击的机会。当然，这个反击也不是那么好打的，很多情况下大家都是提前犯规，大不了我宁愿让你去罚球，你也休想能够很轻易的一条龙杀到我的篮下得分。
更要命的是，从季后赛首轮打到现在的两队组织后卫帕克与菲尔顿，在前面的比赛中都没有遇到在速度上能够和自己抗衡的球员，以前在进攻陷入僵局的时候，这两个轻骑兵的侧翼冲锋都能够给自己的球队带来意想不到的收获，但在今天的比赛中，菲尔顿和帕克两人的速度优势却是互相抵消了，谁也跑不过谁，谁也别想在带球冲锋的情况下把对方甩开。两个轻骑兵，少有的陷入到了泥潭之中。
这样高强度的互相绞杀防守，尽管从战术角度来看，每个防守的站位，每一次防守球员之间的紧密配合，每一次施加足够的压力和每一次伸手，撤步都大有学问，都体现了两个球队在防守功力上的登峰造极。可以说单从这二节的防守来看，火箭和马刺队双方所表现出来的防守能力甚至完全不输给之前历史上那些声名显赫的王朝之师。
可就在世界各地那些关注着这场比赛的篮球工作者们在为火箭与马刺队这紧密的防守击节叫好的时候，全世界关注着这场比赛的球迷们却是被这样的防守看的大倒胃口。防守上是登峰造极了，但在进攻上，除了打铁就是失误，再就是被逼迫得进攻犯规，进攻违例，走步，翻腕……只要能够出现的进攻中的负面因素，全都出现了，就进攻来看这简直就象是一个丑陋进攻失误的展览会。
整个二节，火箭队和马刺队的进攻命中率从一节时候高的惊人的68和60，直线坠落到只剩下32和34多一点。而整个二节打完，马刺队才只得到了11分，火箭队得到的分数更少，10分！这样两队却是战成了平手。34比34！
当中场休息的时候，老巴里却是再也没有了一节比赛结束之后那谈笑风生的感觉，坐在他旁边地上的ESPN电视台主持人开始嘲笑起他来了：“火箭和马刺这两支球队就是稳定，他们从来不会让专家们感到失望，就连比分上也是一样，琼，要是下面的比赛还是按照现在这样的情况进行下去，两队得分的总分，恐怕150分都难得过。把他们现在的得分加起来，再乘上2……68……136。哈哈，真是强悍的防守啊，马刺和火箭队最近强大到不用防守，单靠进攻就能够解决对手，但真要是让他们拿出自己的看家本领，看起来还是防守至上。琼，你该庆幸，你和巴克利那个死胖子赌的只是三千美元，而不是再次亲吻驴屁股。否则的话你的光头和驴子毛烘烘的屁股真是相得益彰……哈哈哈哈。”
面对着自己这个无良搭档的肆意嘲笑，老巴里尽管不是省油的灯。但奈何火箭和马刺两队确实防守太强了。象这样绞杀式的防守居然能够维持一整节，而且当换上替补球员之后。这防守强度还能够不怎么下降……这的确体现了他们的高战术素养，联盟中大约没有三支球队能够做到这一点了。但问题是，当两支这样的球队碰到一起的时候，比赛就十分恐怖了，除了球员们是这样的感觉之外，想必球迷们也是这样认为的。
想了半天，老巴里终于找到一个为自己开脱的方法了，转移矛盾：“这个……我想现在最担心的不是我，而是斯特恩先生，他现在肯定正在欲哭无泪的想要砸电视了。要是当联盟的风格都成了这样的话，大约收视率，电视转播权什么的，足够让斯特恩先生的脑袋和我的脑袋一样了……”
老巴里的话明显把身边的搭档逗乐了，他也知道老巴里现在尴尬的很，也就不再多就这个问题和老巴里纠缠，很识趣的转到了别的话题上。不过就在丰田中心的现场转播们主动把话题从这场注定得分很低的比赛身上移开之后，远在中国的中央电视台演播室里，老嘉宾和老主持却是依旧在对这场很快由漂亮转变成丑陋的比赛发表着自己的看法。
作为篮球工作者出身的老嘉宾从他的角度来讲，显然对于看到一整节这样高质量的绞杀作战十分欣喜。尽管双方的进攻都打的很难看，不过张合理老嘉宾对于这个却是喜闻乐见的，在中场休息的广告之前是有一段专门留给主持人和嘉宾来点评上半场比赛双方发挥如何。
张合理嘉宾这时候却是毫不吝惜自己的溢美之辞，“总冠军级别的防守……真是巅峰之争……”等等词汇，都加到了火箭和马刺队的身上。但是同时，坐在他身边的眼镜孙明显就外行的多。在眼镜孙看起来，只有太阳或者勇士那样一场砍下120分，同时自己也丢个110分，那才算得上是精彩的比赛。而最近在转播中国的CBA联赛时，眼镜孙已经几次拒绝转播了。在他看来，现在的CBA经常一场80多比70多的比赛，比最先几年基本没有防守的，一场比赛能够打出140多比130多的比赛退步了至少一个档次。
而现在当他看到这样的比赛时，自然也是很不爽的。在二节比赛中段的时候，就几次嘀咕道：“这是联盟中目前最好的两支球队之间的比赛？我想我们没有看错吧，这水平……除了失误，还真看不到什么……我这个赛季转播的山猫对灰熊的比赛都比这好看。那场比赛杀的你来我往，比这场真是精彩多了……”
不过唠叨归唠叨，火箭和马刺还是坚持着自己的打法。这两支球队的实力，打法以及配置上都相当接近。马刺队尽管老迈，但是他们有着年轻人所没有的经验和控制能力；火箭队尽管年轻，但是他们也有着老人家们没有的冲击力和激情。而这两支球队的实力是不用置疑的，比进攻，太阳勇士这样疯狂的球队都让他们干了下来。拼防守，这两个球队都是老牌的防守强队。
当这样两个进攻和防守都几乎到达巅峰状态的球队相遇的时候。范甘地和波波维奇几乎都是想到要用绞杀战来让对手屈服。在范甘地看来。马刺队老迈，又刚刚和太阳队进行了一场恶战，身体精力恐怕难以跟上，在火箭队连续不断的高强度绞杀之下，他们一旦精力跟不上来，就一定崩溃。
同样，波波维奇却是着眼于马刺队更加老辣沉稳，在面对着年轻火箭队的时候，在经验与心态上都占据着绝对优势。如果马刺采用连续不断的绞杀。一旦年轻气盛的火箭队心态出现了起伏，马刺队的机会也就来了。到时候只要轻轻一捅，就能够把火箭队打垮。
双方主教练这样的布置都没有错，按照两队的实力和他们以前作战经验，用这一招干掉的球队可谓不计其数。而要想击败几乎完美的对手，在战术上很难奏效。有哪个主教练敢轻言自己找到了火箭队或者马刺队阵容的破绽？既然在战术上自己全力发挥也无法压制对手，又找不到对手的破绽，那么就只有依靠完美的防守来限制对方的进攻，从而让自己寻找到更好的机会了。
这就象两个绝顶高手，都没有更多的方法去战胜对手。只有一上来就进行最凶险的比拼内力。到时候只看谁最先支撑不住，一个小的分神就会陷入万劫不复的境地。
不过在这个系列赛的一场比赛中，火箭和马刺双方的体力都还算得上充沛，而精力也都十分集中。在这样的情况下，火箭队的主场优势就起到了很重要的作用。在某些有争议的动作面前，裁判的判罚多少都是偏向着火箭队的。不要小看有些零星的，在比赛中转瞬就会被人遗忘的判罚，有时候决定比赛走势的，正是这些小判罚。特别是双方势均力敌时，一个小小的判罚会改变所有的情况。
于是在这一场比赛当中，发挥其实也相当出色的马刺队在丰田中心败下阵来。火箭队以三分的优势战胜了马刺，最后的比分果然没有超过巴克利的预料，火箭拿下了77分，而马刺则是74分。两队的在这场比赛中的总得分加在一起，不过151分，距离巴克利设定的175分的总线是低了24分！两队这样低的比分也牵连着老巴里输掉了整整三千美元。尽管在比赛结束之后，老巴里装成气急败坏的要找自己的弟弟赔偿自己的损失，不过谁都看的出来，他对于这一场关键的比赛火箭队拿下来了感到十分欣慰，在这样强大的对手面前开了个好张是不容易的……
在这场比赛结束之后的一天，东部决赛一场也上演了：排名东部一的活塞在自己的主场击败了东部排名二的骑士队。尽管说东部决赛的一场，双方的比分都在90以上，但实际上球迷们在头一天看完西部决赛后再转头去看东部决赛，不得不承认东部的水平还是低了西部一块，总是他们的得分更多，但比赛内容却是只相当于西部诸侯在常规赛碰面时候的强度。
而随后，在火箭队主场的二战当中，火箭与马刺继续上演着让球迷们看起来乏味至极的绞杀战。这一战从一节的一开始，双方就上演了一场疯狂的互相绞杀。而马刺队的老辣在这一刻发挥了重要作用，当双方一直这样闷斗到四节的时候，由于一直没有在局面和比分上占据优势，火箭队的球员们心情上略微有些急躁，让马刺队抓住了机会。在最后只剩下3分11秒的时候，由老霍里在三分线外连续命中两个三分，并且在自己的禁区之内造成了维拉纽夫一个进攻犯规，形势顿时逆转。马刺队也终于在这一场比赛中实现了自己在赛前的设想：利用经验和平稳的心态和火箭队磨到最后一刻，并且抓住仅有的几个火箭队军心不稳的情况，把火箭队放翻。
这场比赛火箭队失利之后，所有还在持观望态度，拿不准到底火箭和马刺究竟谁会出线的媒体们，口风一致开始向马刺这边转过来。而博彩公司这时候也悄然的调整了自己的开盘，火箭队的行情开始看跌。这也难怪，在这样的系列赛中，失守主场。哪怕只是一次，也是致命地！当初小牛就是失守了一个主场，而又没有能够攻陷爵士队的主场，这才败下阵来的。
就在火箭队在自己的主场败给了马刺队之后，活塞队又在自己的主场再次战胜了年轻的骑士队。人们开始讨论，今年的主题还是老豪门对新豪门的压制？马刺和活塞继前年之后，再次聚首总决赛？不过舆论们也同时认为，活塞队完全不行了。在严厉的布朗出走之后，他的继任者桑德斯是一个好教练，却不是一个伟大的教练。但谁都知道，要想把活塞这样一个机器一般严密的球队带好，非伟大的教练莫属。
桑德斯跟加内特合作的时间长了一些，对于大牌球星有着伟大教练们所都没有的容忍性。而当他发现自己在森林狼对加内特的招数拿到活塞队来之后，不但没有获得球员们的认同和效命，反而让球员们对他很不屑。老布朗尽管和活塞上层不合，但他却在活塞球员心中留下了深刻的烙印。一个能够调教出波波维奇这样的教头，能够管住敢对阿泰斯特挥拳头的大本，以及敢对以前的教练扔毛巾的怒吼天尊的教练。他越是文质彬彬，越是让人发自内心的对他崇敬。而这样的教练越是严格，球员反而越是服他。象桑德斯一开始对球星们放任，反而让活塞队这些见过大世面的球星们从心底里瞧不起他。
在发现自己给球员们更松驰更自由的空间之后，球员们却是越发视自己如草芥之后，桑德斯也怒了，但这个时候他再想严格，却只能够激起已经失控了的球员们的反感。尽管桑德斯占据了一时的上风，把大本赶走了，但从球队的角度而言，桑德斯彻底失败了。活塞队很多时候已经完全不在他的控制之中。在这个赛季，就传出有活塞球员在媒体面前讽刺桑德斯的进攻战术只有五套单打（就是没有战术，任凭球员发挥）。而在对骑士队的二场比赛中，更是爆出赛前准备会的时候，桑德斯身边只有些龙套的龙套参加，主要轮换球员却是自己组织了起来，自己给自己开战术会！所以尽管现在活塞在大比分上领先骑士队，很有希望，但大家也都普遍认为今不如昔的活塞队进了总决赛也不过是在走过场，就目前火箭和马刺队表现出来的实力来看，他们无法跟其中的任何一个抗衡。
而似乎是为了印证媒体舆论，专家球迷们对于马刺一致的看好，尽管火箭队在出征马刺队主场的一场比赛之前，对于马刺一定能够战胜火箭，并且最终挺进到总决赛的预测不屑一顾，范甘地还特地指出了，去年在西部半决赛中遭遇到马刺的时候，火箭队也一样是在前面四场比赛中，在主场和客场各自拿下了两场比赛。“对于我们这个程度的球队来说，一个主场优势其实没有你们想像的那么重要！”这是范甘地在踏上飞机前一刻，面对忧心忡忡的休斯顿记者们的发言，但他这样的话谁有信呢？
事实也正在向很糟糕的地步发展。在三场比赛中，火箭队的心态却是有些失衡。今年的火箭不象去年，完全是把自己放在挑战者的位置上，能多拿一分都去拼命争取。今年的火箭是常规赛冠军，而且球员配置可以说达到了火箭队历史的最高。这样的情况下火箭上下信心固然大增，但是在主场失利一场的情况下，在三场比赛中一上来就显得十分急躁，连续出现进攻失误，球员们的进攻也更多的是依靠单打来进行。
而马刺队就是喜欢这样的局面，就是乐意见到自己的对手出现这样的情况。现在火箭队自己送上来找抽，马刺队自然不会放过。一场激战之后，火箭队四节一开头就把全部的主力都换到场下休息。这却是这一个多赛季以来，火箭队一次出现这样的情况。范甘地捂着自己的脑袋，赌气的不看球场之上，而王飞，YAO明，麦迪三人都呆坐在板凳上，他们只有一个想法“四场再这样，我们就彻底完蛋了！”