从青木村离开后，叶抚便向着北边的纪戊山去了。
叠云和大周的主战场便在那里。第五蔷薇在那里，何依依也在那里。
对于将宋书生收作第四个学生，这是叶抚早就想好的事情，只不过得挑一个好时间。之前那次文考便是合适的时间。虽然并未以真实的面貌与他相见，但叶抚也清楚，以宋书生的聪慧，不会猜不到。
而之所以这般做，也只是想真正地去感受他的内心与思想。
一番看下来，想下来，感受下来，叶抚觉得，宋书生才是自己的几个学生里，唯一称得上是读书人的。他一心想着读书，热爱着读书。或许，宋书生的身份很朴素，也没有那么多牵扯与瓜葛，但他一定是最会读书的那一个。
收了宋书生后，叶抚觉得心里轻松很多。他想着自己一直被称作先生，总算是有了个真正意义上的学生。这也算是给心里的缺憾做了些弥补。
只是，依旧让他感到遗憾的是，自己并没有多充足和时间与合适的机会去与宋书生相处。
回过神来，叶抚已经在纪戊山了。
他站在高处的山头，向着北边的灯笼平原看去。烽火狼烟弥散在这周围，使得这里空气并不清醒，还夹杂着纷扬的尘埃泥土。
饱受六七年战争的践踏，这里怎么看也是狼狈的模样。周围的山体几乎被挖的不成样子，以修筑工事。
叶抚这个位置，可以清晰明了地看到两军的大致分布。
大周的龙甲军和叠云国的黑甲军隔着一处光秃秃的平地。那处平地有着无数两军交战的痕迹，兵器残骸，血污以及马蹄印子。
这种冷兵器的交战很直接，就是两军各使战术，在战场上厮杀。但凡两军不是实力悬殊过大，都会在同一个战场上消耗很久。因此，大国之间的斗争往往不会太过深入，更加不会一定要争个你死我活。毕竟，周围还有其他国家观望着。
因此，这种战争往往会持续很久。一般结束也是以一方投降或发起条约和解的方式结束的。
目前看来，大周和叠云的战争还要持续很久。
叶抚到这里来并非为了这场战争。他是绝对不可能去干涉这种事的。他只是想来看一看何依依。
……
……
“御授卿大人！”
传令官急急忙忙从外面跑进来，揭开帐篷的帷幕后，便大喊：
“东北方向，毳角坡观察到有大周的烽火！斥候还听到在毳角偏西的凹处有战鼓之声！”
叠云国的御授卿大人便是何依依，由皇帝钦点的对大周最高战事指挥官。
何依依端坐在椅子上，面前摆着一本书，旁边是摆放的整齐的厚厚一叠纸。他不断写着什么。
对于传令官的话，何依依并无多大波动。他说：
“毳角坡是垂断分布的沙砾地，不适合骑兵与战车，大周的战鼓高三丈，宽三丈，重达万斤。想要把战鼓运到那里，需要耗费很多时间，而且，毳角坡往灯笼平原有一处荆棘林，此间时候，荆棘正盛，通人难。这是佯攻。传我令，通知第十三先锋候，率步兵二十，从荆棘林东北方往上，那里有很多碎石，可以当做武器，去守在那里便可。然后第十五先锋候，率兵三百，从西南方往上，潜伏待命，一旦发现异动，立马呼唤第四骑，不用通知我，直接呼唤。”
“听令！”
传令官立马退下。他对这位御授卿的话毫不怀疑。
一开始，对于何依依这个突降的年轻得不像话的御授卿，许多将军都持有怀疑态度，难以去想象他凭什么可以自己取代大元帅。但在接下来的四次大战役，三十二次小战役以及一百九十四次游击战、突袭战里，何依依以二百二十胜，十平一负的战绩折服了他们。
唯一输的那一次，还是当时带兵的将领大意被刺杀了。
只能说，要不是叠云国的军力比起大周实在是有差距，早就将对方赶出灯笼平原了。
传令官走后，何依依仍旧端正坐着写字。他很认真，双眼几乎没有眨过，一直看着纸上的字。
某一刻，纸忽然燃烧起来。他连忙从旁边早已准备好的水缸里舀起一瓢水浇灭火焰。
“唉。又失败了。”
何依依揉了揉眉心，看向帐篷外面。他摸了摸脸，摸出一手灰来。
灯笼平原原本是郁郁葱葱的景象，但是在这几年战争的摧残下，到处都是纷扬的尘土与石屑。
他看了看旁边的纸张，嘀咕道：“一直闷头干也不是个办法。”
他打算出去透透气。
刚走出帐篷，一个穿着便服的男人出现在他面前。
“大人，请问你要去哪？”
“我想出去走走，透透气。”
“很迫切吗？”男人说：“如果不是很迫切，还请大人作罢。针对大人你，大周专门建立了一支刺客军，虽然我们也有应对，但还是不要随意冒险。”
何依依有些无奈，他实在是在帐篷里待得难受了，“有你保护我就好。”
男人弯腰抱拳：
“大人，我并不确定对方的刺客上限在哪里，不敢保证一定照顾到你的周全。”
“第五……咳咳，千将大人呢？”何依依笑道：“让她跟着我总没事吧。”
男人说：
“上次沧湖战役，我们攻下了第一个地方堡垒，千将大人此刻正在那里驻守。”
“她大概多久回来？”
“需要等到千将大人确定没有威胁后才能回来复命。届时，我们也会将大本营往沧湖移动。”
何依依点头。沧湖的军事地理环境很好，并且有富足的水，可以极大程度上减少军队对水的消耗。攻下沧湖堡垒是叠云正面战争中最大的胜利。
“那算了，我等她回来吧。”
男人点头。
正当此时，旁边传来声音：
“好小子，现在可真是了不得了。”
负责保护何依依的男人看去，然后立马站在何依依面前，警惕地看着来人。
来人往这边走来。
身着便服的男人呵斥道：
“来者何人，立马停止前进！”
后面，何依依以着激动的口吻说：“白叟，不要担心，他不是敌人。”
男人说：
“我需要确定他的身份。”
叶抚便在前面站住，笑吟吟地看着何依依。
何依依着急地说：
“放心放心，他不会伤害我的。”
男人又说：
“我需要确定他的身份。奉陛下之令，我必须确保靠近大人的任何一个人都在控制范围内。”
要说控制范围，何依依肯定，叠云国谁都控制不住叶抚。
何依依难得跟这个人解释，直接掏出李明廷给他的令牌，“我命令你让开！”
见令如见皇。男人不说分毫，直接让开。
何依依三步并两步迎上去，“先生，好……好久不见！”他激动得有些结巴。
叶抚笑道：“先前那么神气，怎么现在又跟以前似的。”
何依依尴尬地挠了挠头。
“太久没见，有些顿住了。”
叶抚上下看一番何依依，笑着说：
“样子倒是比以前成熟不少。要说啊，刚见着你，不听你说话，还觉得你是个女人呢。现在好了，是个俊朗的小子了。”
后边儿的白叟听着叶抚这般对众人皆尊敬的御授卿大人说话，难免有些惊异其身份。
何依依哪里还像是个运筹帷幄，决胜千里的指挥官，扭捏起来，跟没见过世面的大男孩一般。他想起以前跟着叶抚等人的时光，又是怀念又是开心。
“先生也是变了很多啊。”
“怎么个变法？”
何依依说了大老实话，“看上去比以前更讲究了。”
“那我以前是个不讲究的人呗。”
何依依连忙摆手，“没有没有，我不是这个意思，只是，以前的先生，就是穿着上，发饰打扮什么的很随便，哦不，不是，很随性，随性！”
叶抚莞尔一笑。
“得了，别解释了。”
何依依憋着一口气，吐不出吞不下，涨红了脸。
叶抚笑道：“我又不跟你计较什么，那么紧张干嘛。何依依，别像个小姑娘啊。”
何依依松一口气，畅然笑了笑，“先生教训得是。”
叶抚目光柔和。他看了看周围，又看了看何依依，说：“军旅生活，还是很辛苦的，对吧。”
“嗯……说辛苦呢，我也只是坐在帐篷里指挥，说不辛苦，那也不太可能。”
何依依说着，想起来现在还站在外面，“先生，我们进去再说。”
叶抚呵呵一笑，“你不是想去透透气吗？”
“这……”何依依看了看侯在后面的白叟。然后，他扬起下巴说，“白叟，我要去山上透气。”
“大人——”
白叟还没说完，立马被何依依打断：“白叟，放心，有这位先生在，谁也杀不了我。”
叶抚调侃道：
“话说太满了哦。”
何依依嘿嘿一笑，“我也是仗着先生的威风而已。”
叶抚笑着摇了摇头。
白叟说：“我必须跟着大人你。”
“你这个人，怎么一根筋啊！”何依依瞪道。
叶抚笑道：“没关系的。”
“那……”何依依看了看叶抚，又看了看面无表情的白叟。他也知道，白叟只是执行着李明廷给他的命令而已，“好吧。”
何依依一来到旁边的山野，心情变得更加畅快了。
憋在帐篷里，属实闷人。出来看看远方，吸一吸新鲜空气，感觉上好很多。
“先生是路过这边吗？”何依依问。
“不路过，我是专门来看你。”
何依依受宠若惊，“这……这……”
叶抚拍了拍他的肩膀，“别这这这的了。自然点。”
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“那先生是找我有什么事吗？”
“我就非得有什么事吗？”叶抚笑了笑，“许久没见，来看看你长成什么样了也不行吗？”
何依依傻呵呵地挠挠头。他想着先生居然有那么一丝丝看重自己，不由得很开心。
叶抚笑着摇摇头。他见着何依依，觉得他还是挺单纯质朴的，要说的话，便是依旧怀揣着一颗赤子之心。
“那本《春秋卷》读得怎么样？”
何依依不意外叶抚知道自己研读《春秋卷》的事。
他说：“读了个大概，但还未通透，细致的地方，更是欠缺不少。”
“读完大概很不错了。毕竟是承载岁月之书。”
他们的谈话并未避讳侯在旁边的白叟。这不重要，更不必要。
“比起那般厚重之物，我还是太渺小了。”
“何依依，不必妄自菲薄。要知道，那书再如何厚重，也是人力所写。《春秋卷》的出现就是人力争天一线的最好证明。永远不要低估自己的潜力。”
“先生说的我听得懂，但我真的能做到吗？”
叶抚说：“得去做，对吧。”
他看着远处，不急不缓继续说：“许多人告诉我们，遇事得量力而行，要知难而退。但在这件事上，没有退路，当你选择了这条路时，你便代表了人力的高度。你不能去想自己能不能做到，你只能想，自己要去做。”
何依依感受到了压力。从当初在莫长安那里接过这本书时，他还没有这么大的压力。但被叶抚这又一说，压力一下子就起来了。他好似能够清晰地感受到岁月的气息扑面而来。
“是的，先生你说的没错。”何依依眉头稍沉。
叶抚没有安慰他。这总会是一条艰难的路。任何安慰在这条路上都不值一提。
“战争结束后，你有想过要去做什么吗？”叶抚问。
何依依想了想说：“最近一段时间里，我常感天地难揭，老黄沉沉。想来，应该是要生变化了。”
叶抚点头。
“战争结束了，我可能会去直面变化。”
“为什么这么打算？”
何依依勉强一笑：“变化很快，我觉得平常的修炼与感悟对我提升是在太慢了。若是在安稳的日子里，一步一步来大没问题，但不安稳的日子里，还是要寻求磨练才行。天下变化，我也想让何家能走得更远一些。”
“你的想法很好。但我必须提醒你，这很危险。”
“危险常有，而安乐不可多得。”
叶抚笑了起来，“你倒的确不是个小孩子了。”
“先生言过了。”何依依勉强道：“我也只是说些大话了。”
叶抚没多说什么。他换了个轻松点的话题。
“你跟第五周周怎么样了？”
“蔷薇啊……就那样吧。”何依依稍稍看着脚下。
见此状，叶抚大概也就知道，进展不错。
“那不错嘛。”
“还得多谢三月。”何依依说，“她教会我怎么做。”
叶抚想，要是她能教教自己就好了。授人难授己。
“三月没跟着先生一起吗？”何依依问。
“她跟你一样，也得做自己的事。”
“那样啊。她在中州吗？”
“嗯，你之后可以多留意中州的变化。毕竟，东土这地方太小。”
“之前武道碑我是想去的，但这边……”
叶抚笑道：“能理解，可不要错过了好姑娘才是。”
何依依脸有些红。他没来由得想起之前的事。
“我听蔷薇说，是先生你让她带我去神秀湖的。我能知道为什么吗？”
叶抚说：“她得回神秀湖一趟。顺便就让她带你去了。”
“得回是什么意思？”
“这也是你需要去探究的。总之，你好好对待你们之间的关系吧。我没法说太多，也不能去指示你。也就只能给你个大概方向。”叶抚笑道：“说来说去，你也算我半个学生，总不能什么都不说才是。”
“先生已经帮了我很多了。”
叶抚笑笑，“可惜，没能见到蔷薇姑娘。单独去找她，她恐怕还得把我当仇人呢。以后等你们同在一起时，我再来吧。”
“我们可以一起去前线找她。”
“不必了，我就是来看看你，你们忙着自己的事才要紧。”
“先生这般说，是要离开了吗？”何依依有些不舍。
叶抚说拍了拍何依依肩膀：“好小子，加油，希望下次看到你，你又不一样了。”
“一定。”
说完，叶抚随风而去。
何依依站在山野上，看了许久，难免觉得心里稍空。
“大人，我们该回去了。”白叟说。
何依依眼神虚望，有些恍然地问：
“白叟，你知道我最自豪的一件事是什么吗？”
“我不知。”
“就是认识了那位先生。”
白叟顿了顿，他难得脸上有些一丝惊讶的表情。他觉得这位御授卿大人已经足够优秀了。
他不由得看向叶抚消失的地方，在脑海中，用毕生见闻去想象——
叶抚到底是怎样一个人。