霄明国, 长公主府。
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“玄束？玄束？你在哪里？出来啊！”晓唯手里托盘上摆着紫砂的茶壶茶具，在水榭凉亭间寻找玄束的身影。
“……为何我觉得你是在呼唤迷了途的小狗回家？”
声音从屋檐上传来，晓唯抬头看到了正对自己笑得温柔的玄束。
“下来啊, 我从古菀那里找来的上好茗茶, 泡给你喝…”晓唯笑得灿烂。
凉亭中。
上好的紫砂壶配上幽香扑鼻的茗茶, 再加嫣雪阁莲叶边的露水, 按理说无论谁泡出来都会是一壶好茶, 可是…
玄束有些无奈，只见晓唯抓起一把茶叶丢进茶壶里，将还冒着热气的开水直接倒入紫砂壶, 仅仅温了一次便直接盛茶入杯，然后笑意盈盈得把茶递给自己。
接过茶杯, 玄束仿佛听到那上好茗茶哭泣的声音…
轻轻品了一口, 他本来微皱的眉宇舒展开来, 一阵莲的清香萦绕味蕾，芯甜与茶的醇香丝丝交融, 沁人心扉，“…这是？”
“我的独家秘法，用青莲花瓣点在茶中一起浸泡，味道不错吧…”晓唯托腮靠在石桌上，笑得开心。
原来是点花茶法, 玄束眼眸是溺出光华的笑意, 这是她为了自己的用心吗？
“怎么样？好喝吗？”晓唯一脸期待地问。
玄束轻笑着笃定点头, 如果可以, 他愿意生生世世都喝她泡的茶。
重新拿过茶具, 玄束端坐桌旁，右手轻轻拈起茗茶细细撒入紫砂壶中, 青莲露水在手边认真煎熬。
待水沸纯熟，气浮四缕后，玄束将水举高轻落注入壶中，等茶叶柔散后再缓缓把书倒出，如是反复。
晓唯在旁边看得入神，玄束专注于茶水的侧脸宁静俊美，丝丝水汽在他面前盘旋，背景是浮云白日绿竹摇曳，宛如一副古风画卷。
泡好茶后，玄束浅笑着到了一杯递给晓唯，“你尝尝如何？”
入口轻酌，晓唯只觉回甘悠远，茶的苦涩在玄束手中似乎也变得香甜，“果然好茶还是要懂的人来泡啊…你在哪里学的？”
“以前在净虚洞天时，闲来无事就按照茶经上所讲泡来自己喝…”
…净虚洞天。
晓唯面容微窒，手中茶杯不觉放了下来，“玄束，关于子泉…”
“子泉如何？”玄束给自己也倒了杯茶，轻轻品尝着。
“今次带赤霄剑回去，如果顺利，我就要去魔界了…”
“嗯，我知道，”玄束看了眼晓唯，笑言：“莫要担心，有了赤霄剑你定是可以得到帝台石的。”
“…玄束，你不生气吗？”晓唯皱着眉问。
明白了晓唯在想什么，玄束轻轻一笑，“禹城战场上你说的话已经变了吗？”
摇摇头，晓唯认真地看着玄束，“我说了爱你就不会收回…”
伸手将晓唯拉进怀中，玄束温柔圈住她，感觉她发间的清香，“那我还有何好生气的？我已经得到你的心了啊…”
“玄束，如果那日禹城战场上我执意要杀楚杣，你会如何？”晓唯回想起当时情景，忍不住问道。
“…你那日真得想要楚杣死？”
“一开始不想，我只是要逼你现身而已，”晓唯认真地看着玄束，“但后来你为了楚杣对我拔剑，我就真得想让她死了算了…”
“…若是那日你无论如何都要楚杣死，我便替你动手，”玄束轻叹着握住晓唯手心，语气淡然，没有一丝犹豫，“我怎会让你弄脏了手…”
一种名为“爱”的溪流在心田盈溢，瞬间泛滥，晓唯眼中尽是动容。
“玄束，其实一直都是我不好，迟了这么长时间才弄清自己的心，害你要留下桔梗花诉语无言…”
“…桔梗花？你收到了？”玄束眉宇轻蹙，“我一直以为顾司卓没有交给你…”
“嗯，哀伤、无望的爱，我收到了啊…”
“……哀伤、无望的爱？”玄束眼眸填满无奈，“顾司卓告诉你的？”
“不对吗？”
见玄束摇了摇头，晓唯恨地磨牙，“…该死的天魔，害我伤心了好久，原来都是他编出来的！”
“…也并不全是编造，”玄束轻手拂过晓唯的发丝，“桔梗花确有花语，我也正是因此才留下给你…”
“什么花语？”
“桔梗花的另一层花语是，”玄束凝望着晓唯容颜，轻浅地一笑，“永世，不变的爱…”
谁说白天看不到繁星来着？晓唯出了神，玄束眸中轻点柔情，仿佛幕宇穹庐间挚美的星子。
深深沉溺其间，晓唯手心握住玄束衣襟，抬头送上一吻。
轻柔的风伴着呼吸流淌，凉亭间尽是柔得化不开的诗情。
“…咳咳！看来我来得不是时候啊…”
恍然回神与玄束分开，晓唯瞪着靠在凉亭边的顾司卓，只想把他推出午门，“什么事！”
“真是好心不招人待见，”顾司卓轻轻笑着，“我是特意来告诉你，你那皇弟夏侯念找你，在大厅候着。”
“念念？他来找我干什么…”
顾司卓摇摇头，一副“我怎么知道他想什么”的表情。
等晓唯疑惑着走远了，顾司卓望着桌上茶杯笑道：“你们还真是好兴致！不过也对，你已时日无多，是该好好珍惜这最后的时光…”
玄束冷着颜面，静静喝茶。
“本尊不久也要回魔界去，”顾司卓轻摇折扇，“你要好好护着已经属于本尊的至阴心脉，到魔族圣域完成契约。”
“…你和上届青丘女皇的契约完成了？”
“我们只是约定护守＇青丘国＇百年基业，若是青丘国都不存在了还谈何保护？”顾司卓笑得愉悦，蓝眸映着闪闪魔光。
“…你，打算亡了青丘国？”玄束眉宇皱起，他就是如此履行契约的？
“有空担心青丘国，你还不如看好你的宝贝晓唯…”
“什么意思？”
“我只能说人心莫测，有时比魔还要无情，”起身似是要走，顾司卓周身泛起蓝光，“城郊马场向西有处悬崖，其下藤蔓密布流水湍急，我想，就算摔下去也是死不了的…”
“…悬崖？”
“我再提醒你一句，魔界契约若是有人妄想违背，可是会灰飞烟灭的…”蓝光中，顾司卓手腕闪现一排排红色的咒文，与此同时，玄束手腕也现出与其一模一样的咒文。
“我们魔界见…”顾司卓蓝眸闪过，整个人伴着荧蓝色的光圈，瞬时消失在空气中。
凉亭中，玄束一人静坐着，清阳的身影透出无法言说的苍凉。
走进大厅，晓唯看到夏侯念坐在椅子上，“念念，你怎么来了？”
“琰儿姐姐有事找你，今夜亥时城郊马场见。”夏侯念说完，转身便要走。
“等等，琰儿出什么事了吗？”晓唯一把拽住夏侯念问。
回身看着晓唯，夏侯念眼中闪过一丝复杂的神情。
“念念？”
“…我讨厌你。”
“呃？”晓唯愣了一下。
“…可是琰儿姐姐喜欢你，我不想她将来后悔，”夏侯念有些青涩的眼眸满是认真，“你走吧…”
这是怎么回事？晓唯完全没有抓住念念的思路，难道自己赶上他的青春期焦虑症了…
“今夜我陪你去…”玄束走到晓唯身后，心中有不好的预感。
深夜，御书房烛火通明。
“臣参见皇上。”阮遥被一旨口谕宣召进宫，不免有些忐忑。
烛火下，夏侯湛的容颜似乎苍老了许多，“阮遥，禹城一役你对萦儿作何评价？”
“回皇上，殿下有勇有谋武艺超群，以激将法逼战楚杣，使得我军不伤一兵一卒结束此战。”
“…你呈上来的奏折朕已经看过了，”夏侯湛眼光深沉，“朕要听你自己真实想法。”
“这…”
“你尽管直言，朕恕你无罪。”
“……皇上，不是臣对殿下有意见，”阮遥忍不住开口，“只是殿下对行军布阵根本不感兴趣，城战功勋也丝毫不入她眼。殿下生性善良，多情心软，即使难得认真起来对阵战前，似乎也仅是为了夺回心爱之人而已。臣只能说，殿下恐怕这一世都带不好兵、打不好仗了…”
“……朕的女儿，竟是如此吗…”夏侯湛深深叹了口气。
发泄完心中不满，阮遥呼出一口长气，她的眼前掠过晓唯每每温暖笑语、战前发自肺腑的感人言辞，以及霄明兵士们望着皇族殿下为自己而战的动容目光…
“…不过，殿下虽做不来一个好将军，但似乎，能成为一位好皇帝，”阮遥嘴角浮现一丝浅笑，“若是为了殿下，微臣愿一世为将、半生戎马，替殿下护好这江山。”
夜风摇曳烛火，御书房一片宁静。
“…哈哈哈！”夏侯湛忽得大笑起来，伸手拿起玉玺，在那张早已拟好的明黄卷轴上盖上了朱印。
“皇上？”
“阮遥，将来萦儿的江山，就靠你等年轻一辈撑起了…”夏侯湛笑得欣慰慈爱。
“是，臣领旨，”阮遥容颜也闪现着为国尽忠的壮志，“阮遥定鞠躬尽瘁，死而后已！”
御书房外，陆颜的身影凝固。
良久，她无声地叹了口气，转身离去。
城郊马场，月光恍惚朦胧。
晓唯和玄束策马而至，夜色中未见一个人影。
“琰儿迟到了？”晓唯翻身下马四处张望，“还是我们早到了？玄束，我们还是…”
忽得一支冷箭自草间疏影飞出，迎面射向晓唯。
玄束身影如闪电般跃起，一手牢牢地抓住箭尾，箭尖停住的位置离晓唯只有咫尺寸许。
草丛中此时窜出几十个蒙面人，挥舞着刀剑冲了过来。
玄束承影剑在握，剑气与寒气交错，只身便挡住那群蒙面人，令她们无法靠近晓唯分毫。
发现树林间似仍有更多埋伏，玄束猛得运起承影剑气避退那群蒙面人稍许，随后护着晓唯往西逃去。
风势越来越强，经过一片空旷坡地，玄束和晓唯面前，果然出现了一处高耸竖立的悬崖。
那群蒙面人紧随追至身后，晓唯一眼望去，竟比方才多了一倍人数，“你们是什么人？为何偷袭？”
“…你还不现身吗？”玄束盯着那群蒙面人中的一个，“方才第一支冷箭力稳劲实，看来我教你的射箭之法你练得很勤…”
一个蒙面人缓缓上前，伸手摘下了面巾，露出的竟是夏侯琰的容颜。
“…琰儿？”
“皇姐，我们才相处不久，谁知今日便要道别了…”夏侯琰刻意而为的平静，眼眸却泄露出一丝哀伤。
“…是为了皇位？”悬崖边的风吹着晓唯的发丝衣襟，让她的手心有些冰凉，“琰儿，我从始至终都对这皇位一点兴趣都没有…”
“我知道，我知道啊，皇姐…”夏侯琰打断了晓唯的话，天下谁人不知，她这皇姐宁要美人不要江山呢？
只是，树欲静而风不止。
从小长在皇宫最艰苦的环境，夏侯琰深知朝中权术身不由己，不是晓唯想拒绝就能拒绝的。
欲言又止，夏侯琰望着晓唯说不出话来。
杀了长公主殿下，是在很久很久之前她第一次知道有这个人的时候便已决定好的，这个她继承皇位最大的威胁，她决不能留。
后来，晓唯回到朝中，亲切地唤她“琰儿”、毫无芥蒂得和她一起闹酒…
命运似乎终要垂青她，将她失了多年的亲情一次补齐，带着盈盈温暖，溢出淡淡馨香。
这位皇姐给她冰封的心带来一点温度，同时，还带来了…
夏侯琰望着玄束，心中微痛，那人仗剑迎风守在她身边，深邃温柔的眼眸中尽是皇姐，没有自己一丝身影。
“三皇女，陆统领来了…”一个男子走到夏侯琰身边。
…这声音？虽然跟之前听的很不相像，但晓唯还是认了出来，“你是蓝爹爹？！”
通报的男子身形一顿，也伸手取下了面巾，“殿下，失礼了…”
难怪！晓唯现在明了，难怪嫣雪阁会邀请琰儿开酒，原来是事先计划好要提高琰儿青年才俊的形象…
“殿下，那日还要谢谢你替三皇女解围…”蓝爹爹此时不刻意做作的样子，看起来顺眼了很多。
“三皇女，”陆颜从阴影处走出，一身禁军统领装束显出她赶来的焦急，“陛下已经落印了…”
夏侯琰闻言，面容沉寂下来，没有一丝表情。
“…陆统领？”晓唯已经不知是该哭还是该笑了，最开始接引她回宫的陆颜，如今也要她死吗…
“殿下莫要怪三皇女，若是要怨就怨微臣吧…”陆颜眼中隐有不忍，当年她答应死去的董贵侍照顾好夏侯琰和念念，因此才一直不显山露水，暗中从御书房送出消息给夏侯琰，而今夜，皇上那一纸传位诏书，就变成了长公主殿下的催命符啊…
“皇姐，你，自己动手吧…”夏侯琰手心紧握，终是开了口。