夜色降临。
百花谷山峰上，灯火辉煌，人声鼎沸。
左莫立在最高处，下面营地热闹非凡，他的目光望向远处那不可预知的黑暗。他知道，在黑暗中有很多双眼睛在盯着这里，人们们在等待，等待明天的到来。
可是……
厚厚的云层布满天空，没有一丝月光，他嘴角忽然浮起一抹笑意。
麻凡像幽灵般在夜色中潜行，他的动作悄无声息，最为难得的，是他任何一个动作，都没有带起一丝灵力波动。不远处的雷鹏等人，脸上皆不由露出佩服之色。
这潜行的法诀，都是麻凡传授给他们的。但同样的法门，麻凡催动起来，比他们娴熟何止一分两三，举重若轻，从容至极。
果然不愧是小娘以前指定的核心！
麻凡警惕地猫着腰，身形有如一团虚影，融于黑暗之中。百花谷营地的声音远远传来，愈发令人感到周围的寂静。他忽然想起以前的生活，在没有遇到老板之前，他经常要干一些夜色潜行的活。
他不喜欢黑暗。
那时他只想能找个稳定的工作，而不需要在黑暗中搏命。小山界浩劫后，他的处境更加糟糕，好在他还有几手绝活，好歹活了下来。但心底的那份渴望，更加强烈。
他不是个有野心的人，被小娘指定为核心也没有令他感到开心。相反，远超过其他人的训练量令他叫苦不迭。他的水平进步很快，哪怕就是现在，他依然是天锋曲最有话语权的两人之一。
原本他以为，他会迅速地觉得厌烦，这样每天不断训练的生活，不是他想要的。但是他惊讶地发现，他不但没有像自己预料的那样厌恶，反而一点点融入这支队伍，他渐渐喜欢上这支队伍。
不是因为各种刺激，也不是为了那些法诀符阵，而是为了希望。这支队伍，总是不知不觉中，让他感到希望，感到阳光，哪怕是行走在黑暗之中，他没有半点以前的负面情绪。身后的每个人，都让他感到安全，感到信任。
想到这，他的眼睛不自主地瞥向身旁，那里空荡荡。如果在平时，谢山会出现在那个位置。谢山前些天突然入定，到现在还没有出来，他不免有些担忧。两人搭档这么长时间，感情深厚，配合默契。
他忽然神色一动，停止胡思乱想，身形停住。
众人立即紧张起来。
不需要招呼，众人的默契地散开，悄然朝前摸去。
两个人在藏身在一处大树上。
“哼，这些小山界的家伙，看他们还能快活多久！”其中一人愤愤道、
“嘿，天亮了就是他们死期！”另一人有些贪婪道：“据说他们肥得流油，也不知道咱们能不能捞个一件两件？”
“拉倒吧，咱们就两个望风的，还指望能捞什么好处？能拿个几十颗三品晶石就不错了。”
“哎，门派这次都算大方了，二十颗三品晶石，够咱们用一阵子。”
“二十颗？哼，拿到手，还不知道剩下多少？”
忽然两人脖子处蓦地一凉，他们瞳孔猛然扩张，却来不及发出任何声音。几团虚影在他们尸体身旁显现，赫然是麻凡等人。
“第十个！”年绿轻声道。
对方百花谷周围派出的探子数目真是不少，就这么一伙功夫，他们就已经解决了十名探哨。天锋曲这些领悟剑意的家伙，来干这些偷袭的勾当，简直无往不利。
麻凡仔细地搜刮两人身上，见没有什么可疑的东西，才抬起头：“咱们的速度要快，离丑时不远了。”
众人脸上现出焦急之色。
丑时……
麻凡领着众人迅速离开，寻找下一个目标。他们沿着一条偏僻的道路，悄然而迅速地推进。沿途不时地解决一些探哨，不过这条路实在有些偏僻，他们遭遇的探子数目并不算。
从一处山谷拐出，远处灯火通亮的明水城遥遥在望，明水河在夜色，幽深安静，麻凡松了口气。
丑时未到。
他朝身后雷鹏和年绿点了点头，两人会意，迅速消失在夜色中。剩下的人，分为几拨，跟在两人身后，消失不见。
麻凡看着身边剩下的三人，轻轻道：“大伙休息一下。”
说完，便盘膝开始打坐。其他三人也不废话，同样盘膝打坐。
幽深的山谷，这里曾是百花盟置放花奴的地方，极为隐蔽偏僻。山谷已经被左莫扫荡一空，什么都没有留下。然而这个空荡荡的山谷，此时却坐满了人。
宗如轻声在公孙差耳边道：“大人，丑时到了。”
公孙差脸上笑容愈盛，带着一抹消之不去的羞涩，他睁开眼睛，闪耀着逼人的锋芒：“出发吧。”
一支队伍，悄然沿着一条狭窄的山谷前行，山谷两边，不时能看到有人影一闪而逝。队伍的速度没有丝毫停顿，大伙都知道，那是天锋曲的成员，他们扫清了这条路径。
守在谷口的麻凡忽然睁开眼睛，然后便看到一支人影幢幢的队伍，心才彻底放下来。小娘安排给他们的任务，他们没有出纰漏。
队伍悄无声息地鱼贯飞出山谷，山谷外茂密的树林给他们极佳的掩护。
公孙差刚走出山谷，他忽然停下脚步，转脸看向远处山峰顶端，情不自禁轻笑一声。
师兄，你慢慢吹风吧。
待目送队伍消失在夜色中，麻凡收回目光，心满意足道：“回去吧！”
木剑门。
“师父，明天让弟子打头阵吧！”一位面容俊秀的修者忍不住道，他便是严阳的爱徒高秀，掌管着木剑营。
严阳慈爱地看着高秀，高秀身上，倾注了他无数的心血。能够在不过二十五岁，便掌管木剑营，高秀没有辜负他的期望。很多人并不知道，高秀刚刚摘得白银战将的玉牌。
能够在二十五岁便摘得白银战将，这天赋足以笑傲天水界，无人能出其右。
他能理解爱徒求战心切，刚刚摘得白银战将的玉牌，愈发想通过实战来磨炼自己。
“放心，明天你想不战也不行。”严阳笑道，旋即有些严肃：“不过你要小心。金乌城主麾下的两队伍，能够从小山界杀出来，自然是实力强劲。容薇你也熟悉，小丫头的眼光还是不错的。她认为的精锐，一定是精锐！”
“弟子定然全力以赴，不坠本门威名！”高秀道。
严阳摇头：“你错了。这一战，我对你的要求是，不求有功，但求无过。”
高秀愕然抬头。
“我为何知道对方是精锐，还与何秋定下这般赌约？”严阳语重心长道：“木剑营好比一把宝剑，非要磨一磨，才能露出锋芒。这金乌城主，便是磨刀石。但咱们要小心，别把它磨折了。尤其是你自己的安全，一定要小心。你在，木剑营在，以后不愁没机会。”
高秀心中感动，恭敬行礼：“弟子明白。”
严阳忽然问：“百花谷情况怎么样？”
高秀连忙道：“这一带的小山界修者几乎全都汇集在百花谷，还有许多小山界修者从各地向这边赶来。”
“金乌城主在这群人之中的声望竟然高到这地步，委实厉害！”严阳赞道：“若是给他时间，说不定也能为一方枭雄！可惜了。对了，他现在在哪？注意他的行踪。”
“他在百花谷主峰，咱们的人一直远远盯着他。”高秀笑道：“据说他一直迎风而立，想必也在头痛明天之战吧！”
“强龙不压地头蛇。你一定要牢记这一点，不要重蹈金乌城主覆辙。”
“弟子明白。”
左莫立在山顶，吹着寒风，忍不住破口大骂：“什么破计划，要哥在这吹一晚上风，再这么吹下去，哥都要风中凌乱了！”
阿鬼安静地坐着，除了战斗的时候，左莫走到哪，她都会像木偶般跟到哪。小黑趴在阿鬼头顶打着瞌睡，小火和小塔精力充沛，在她身上滚来滚去，不亦乐乎。傻鸟本来安静地立在阿鬼身边，不过它听到左莫这句话，顿时不免翻了个白眼。
有些无聊的左莫，朝小火一伸手：“小火，过来。”
小火闻言，立即欢呼雀跃飘到左莫跟前。左莫抓住小火，软乎乎的，手感极好。他双手抓着小火，好奇放在眼前，不断一捏一放：“咦，怎么不喷火了？”
原本也想跑过来凑热闹的的小塔，一看这情形，顿时缩了回去。
可怜的小火，被左莫放在手里蹂躏，直到它喷出一缕小火苗。哪想到，左莫愈发来劲，捏得更加欢实。
“有意思！很有意思！”
小火便成了一个会喷火的气囊，一捏便会喷出一道火苗。小火吱吱地悲鸣，然而怎么也无法挣脱这双魔爪，只能屈辱地不断喷火。
小塔跑到阿鬼头上，和小黑一起，同情地望着小火。
忽然，左莫手上一痛，手不由一松，小火抓住良机，挣脱魔掌。
左莫转过脸，迎接他的，是傻鸟充满鄙视的目光，刚才是它在左莫手上啄了一下。
他呆呆地望着傻鸟，心中震惊莫名。
这一啄……力量好强啊！
自己可是大日魔体……一啄之下，都把握不住……
他有些不能置信地望向傻鸟，但接下来的一幕，让他更加震惊！