等到瓦雷德那一柄长剑噬魂者送进去之后,过了不久那蛇发女妖会所的大门便马上打开来了。穿着正式的贵族礼服的菲利克斯?冯?卡斯坦因在前头一路小跑,他后面是他的两个副手,同样是卡斯坦因族人,他的子侄辈的年轻人。而跟在他们身后的则是他的海盗团的正式成员们,足有近百人。
菲利克斯双手捧着长剑噬魂者,单膝跪在了瓦雷德的面前:“下属海军军官,外海私掠舰队提督菲利克斯,见过伯爵殿下。”
“起来吧。”瓦雷德一边说,一边伸出手,扶起了菲利克斯。
“族叔为了西尔凡尼亚,在利爪海岸浴血奋战数十年之久。是我们的大功臣,我可受不得你的礼。”
“伯爵言重了。我不过是做了自己应该做的一点事情罢了。还是伯爵您少年英雄,在南方边境亲王领的事迹,我在北方也都清楚,可了不得。”
就这样,这两个人哈哈笑着,携手走进了会所里面。这一幕自然被不少人看在了眼里。那些其他海盗团,以及斯卡腾,奥斯特兰公国等其他势力的探子们或者离开去发讯息。又或者将这件事情留上了心。想着今后要如何行事了。
菲利克斯很快给瓦雷德一行人安排了住处。伊莎贝拉和凯蒂两个人都去休息了。不过瓦雷德心里却有事情。便直接去了菲利克斯的办公室。紧接着便问:
“族叔,我一路上就听说过。奥斯特兰的新公爵想要攻击斯卡腾等三座自由市。这一会儿双方都在招兵买马。你在这一代肯定有情报来源。我想要问一下,这究竟是怎么回事?”
听瓦雷德这么问,菲利克斯点点头,便回答说:“瓦雷德,你肯定是奇怪。奥斯特兰的新公爵为什么会有底气,敢于在国内未稳的情况下与利爪海岸的自由市作战。是这样没错吧?”
“有这个意思。我虽然听别人说,说的都是奥斯特兰公爵年轻气盛。但是我总感觉不对劲。这里面是不是有什么隐情?”
“无非是利益交换罢了。”菲利克斯轻笑了一下。伸出了手来,比划着手指头:“这一带,利爪海岸东面这一段的混乱地带。说乱也乱,但是说简单也简单。斯卡腾等三个自由市的本土势力,帝国势力。斯基夫王国势力。还有一个,便是外来的势力。这四家势力相互牵制,形成了一个平衡。相互对抗,同时也相互妥协。以此形成了利爪海岸的政治形势。”
“这个我知道。”瓦雷德点点头。
“但是啊,”菲利克斯接着说:“但是现在,这个平衡被打破了。”
“被打破了?你是说奥斯特兰公爵吗?”
“不不不,他本身也属于这个平衡的一份子,倘若仅仅是他一方的行动的话,那么其他己方相互牵制,作用。那么他的动作就仍旧属于这个平衡的一部分。”
“也就是说。有外来势力介入吗?”瓦雷德闻言会意。便这样问道。
“聪明。”菲利克斯哈哈一笑,然后一弹手指,布下了一个隔音结界。
“混沌。”
“混沌?!”
或许以前还不怎么样。但是在接二连三的遭遇到了无法匹敌的混沌势力之后,瓦雷德再听到这个词汇,只觉得心惊肉跳的。
“我也是旁敲侧击……不。应该说是从一些蛛丝马迹中探查到的。因为利爪海的北岸,也就是诺斯卡地区有着一处信奉辛烈治的混沌武士的据点。我与他们有着一些生意上的来往。再加上其他渠道的情报我才得出了这个结论。”
“混沌势力资助了奥斯特兰公爵,他们运输了大量的物资,大量的兵员。这些人装扮成雇佣兵,以及一般的诺斯卡蛮族的样子潜伏在斯卡腾,诺登和恩尔格兰德的附近。甚至有一些人混入了自由市所雇用的自由士兵里面。总之。他们花费了很大的力气,以帮助奥斯特兰公爵卡斯特的征服计划。”
“他已经投靠了混沌?!”
“恐怕是这样的。”菲利克斯点点头:“从很久以前,就有一些疑似异教徒的人与卡斯特来往。在那个时候,他还不是奥斯特兰公爵呢。我想他已经背弃了他的帝国。转而投靠混沌了。”
“还真是个糟糕的消息啊——我是说,对于西格玛帝国来说。”
“的确,太糟糕了。”
瓦雷德和菲利克斯相继感叹。不过这感叹之中,多少都带有一种幸灾乐祸的感觉。
瓦雷德看了看菲利克斯递过来的利爪海岸,以及西格玛帝国东北部区域地区。奥斯特兰南连奥斯特马克,北接斯基夫王国。可以说是西格玛帝国最北方的领土了。说是帝国边境的第一道防线也不为过。
“好计策。”瓦雷德忍不住感叹了一声。:“将奥斯特兰纳入掌控之中,再协助奥斯特兰控制利爪海岸,而后便可以绕过斯基夫,直接通过利爪海运输大军南下。有这么一个楔子。斯基夫与西格玛帝国之间的联系也将被切断。到时候混沌大军大举南下,那斯基夫便进了他们的口袋里。这些厄孙之子这一回有难了。辛烈治不愧是诡道之神,他的信徒用兵打仗,门道也的确不少!”
“不止如此。”菲利克斯接着说道:“倘若他们能够有更多的耐心,运输更多的兵力进入奥斯特兰。以此作为前进基地的话,那么他们所能选择的战术便更多了,他们向西,可以沿着陆路进攻诺德兰。向南可以进攻奥斯特马克,向西南可以进攻米兰登塔拉贝克与荷克兰。而向北可以进攻斯基夫。西格玛帝国将面临极端危险的局势。”
“的确,”瓦雷德点点头:“如果他们的保密工作做得好,而速度也足够快的话。那么在毫不知情的情况下,帝国和斯基夫将会遭受重创。如果我要是这次混沌入侵的指挥官的话。我就会在斯基夫北方部署疑兵,吸引斯基夫的主力部队。而后再从奥斯特兰发动进攻。从南面直接杀入斯基夫的首都基斯里夫。这绝对是一件非常轻松并且容易的事情。”
两个人就这样感叹了一番,并且对于此次混沌入侵做出了颇多假设。越想越觉得这是个妙招。无论帝国或者斯基夫,都对于自己的盟友信任有加,谁会想到他们已经加盟了混沌,做出了背叛的决定呢?
“这件事情知道的人有多少?”
紧接着,瓦雷德向菲利克斯询问道。
“恐怕不多,”菲利克斯摇了摇头:“这件事情我只告诉过你一个人。而帝国,斯基夫和自由市这三方面势力究竟知不知道这件事情,我就不清楚了。”
“恐怕不知道吧。”瓦雷德说:“您也是因为与混沌势力略有交流,之后自己分析出来的。至于其他人,能有这份脑子的恐怕不多。”
“或许吧。”菲利克斯算是同意了瓦雷德的说法。
“那么,你觉得应该怎么办呢?在这场战役之中,你,或者说我们吸血鬼,我们的海盗团应该做出什么样的决定呢?”瓦雷德接着问道:“我可不相信你来这里,就单单是为了迎接我。”
“的确如此。”菲利克斯笑了笑:“我来这里,是为了我们的利益。”
“我们的,利益?”瓦雷德仔细咀嚼着这个词汇,然后点了点头:“没错,无论是自由市胜利,又或者是奥斯特兰成功。我们都必须要保证我们西尔凡尼亚,我们吸血鬼在这片土地上的利益!这里是我们如今最重要的对外联络渠道,以及各种稀缺资源的获取途径之一。我们绝对不能失去它!”
“说的不错。”菲利克斯点点头:“我们每年都能从这块领土上赚取五万金拉尔以上的资金。更有大批量的战略物资以及有价值的情报。我们绝对不能失去这里。”
“那么,我们现在的问题,我们的本钱,以及族叔你所想的策略,以及你的顾忌。这些事情又都是什么呢?请告诉我。”
在经过与瓦雷德这一轮闻言会意,聪明人之间的愉快谈话之后,菲利克斯已经完全认同了瓦雷德的能力,对他再无保留。
“我们的西尔凡尼亚外海私掠舰队(菲利克斯海盗团的‘官方’叫法)拥有五十四艘战舰,不过大多都是商船,运输船改造出来的。战斗力并不是很高。我们的兵力则更多一些,总共有六个千人队的骷髅士兵,以及八个古墓守卫百人队。除此之外还有二十名石冢尸妖是我的王牌。然而在外海还好。在这里,我们使用亡灵部队却有一些顾虑。”
菲利克斯摇了摇头:“毕竟,使用亡灵军队会遭到几乎所有人类势力的反感。不到万不得已。我并不想要使用这支军队。”
“嗯,”瓦雷德点点头。表示同意菲利克斯的意见。
“至于海盗部队,大概有三千左右吧。”菲利克斯说:“这个数字一直都在上下浮动。不过总体来说就是这样。”……)