第89章 反击(三)

明菲默不作声地与明姿一道。跟着陈氏打理了几日家事。陈氏没再刁难明姿,明姿也仿佛收了性子,换了张脸,凡事和明菲有商有量,除了四姨娘和明珮的脸色越来越难看以外,一切似乎都很完美。但明菲知道,暗潮汹涌澎湃,就等着某个合适的时候,突然决堤。

算着时候差不多了,明菲便在某夜因为熬夜给蔡国栋做鞋而不小心着了凉生了病。生病之后,她也没主动提出要歇息,仍然熬着做事,最终体力不支,险些晕倒在陈氏的房里,于是顺理成章地推了帮着打理家事的差事,成日里躺在床上养病看书。借口养病无聊,要明玉相陪,又把明玉拘在身边。

明菲这里才一躺下,明珮就如愿以偿地成功上位,跟着明姿一道整日里领着管事婆子们忙进忙出,抓着一点错就骂人打人。威风八面,煞有其事的样子。每日里总有人去陈氏那里哭诉委屈,陈氏睁只眼闭只眼,一边安抚下人,一边又放手让明姿和明珮去做更多的事,渐渐的,这二人手里的权力比明菲那个时候大上了许多。

陈氏又借余婆子的口风放出话来,说要从两位小姐中选一个来管账,学着采买和管理一些钱物,等到她生产的时候好放手。于是这二人又互相踩踏,互相使绊子,常常为了一点小事一点好处弄得鸡飞狗跳,两边的人更是弄得像仇敌似的。偏偏都瞒着,只哄蔡国栋一个。

等她二人闹得水火不容后,陈氏却将事情对半分,采买粮食肉蔬配给的事儿交给明珮,明姿负责管账和发放一些诸如月钱琐碎用品等的事务。两个人得的都是肥差,四姨娘也不闹腾了,二姨娘的待遇也直线上升,明姿借着管家的职能,日日进出二姨娘和蔡光仪的小院子,陈氏隐忍不发,每日就是安心养胎。

明菲在床上躺了二十多天,还不见诸人有动静,便有些躺不住了。心想要是再躺下去也有些过头,于是便想着要出去走走,择了阳光灿烂的日子。气温最高的午后,打算去藏书楼猫在二楼窗台下的躺椅上烤着太阳读书,既清静又可以学点有用的东西。

到得藏书楼,丹霞先去寻看守的婆子来开门,却左右找不到那婆子,正在焦急间,白露已笑道:“这门没锁,兴许是在里面。”轻轻一推,那门真就开了。

白露才喊了一声:“叶婶子?”

书架后面就钻出一个人来,红着脸垂着眼道:“叶妈妈去领冬衣了,让我帮她看着。”原来是李碧。

白露退了一步,看向明菲,低声道:“三小姐,您还进去么?”

明菲站在门边的阴影里打量着李碧,只见他终于换下那身洗白了的蓝色儒袍,换了身簇新的青色粗绸夹袍,垂着脸站在书架的阴影里,一副想走又觉得不好走,不走又觉得自己碍了人家事儿的尴尬模样,便率先和李碧打招呼:“表哥怎地不午休?虽然读书要紧,但身子也要紧。”

她温和的语气驱走了李碧的不安。李碧抬起头来笑道:“我和你哥哥讨论一个问题,各执己见,谁也不让谁。我越想越睡不着,索性跑来翻书辨一辨到底是谁对谁错。谁知叶妈妈正好要去领冬衣,便让我替她看着。三妹妹你进来自寻你的书,我就在门口等着叶妈妈回来我就回去了。”说着真的要往外走。

看来尽管她还小,李碧已经很注意男女之防了,这是个小心谨慎的人。明菲歪着头想了想,笑靥如花:“不了,我看外面阳光灿烂,不如烦劳表哥帮我寻几本好看的书来,我就在这外面的枇杷树下看看罢。你看你的,我看我的,互不影响如何?”

李碧两道浓眉往上抬了抬,眼里闪过一丝快活,嘴大大的张开笑着,露出白白的牙齿来:“还是三妹妹进来看,我去门口守着吧。”本来他该避开,可是他答应过叶婆子一定要守到她回来的。

明菲笑着摇头:“不必了,我在床上躺了多日,正想出来散散心,要是又关在里面,岂不是又要被一屋子的旧纸味儿熏得发晕?不如留着熏表哥,这里还是留给我好了。”仿佛是她占了便宜似的。

李碧也知她是为了不影响自己看书,心中有些感动,便笑道:“这旧纸味儿我以前想闻也不得闻的。三妹妹想看什么书?”

明菲道:“我看过的书不多,不知什么书好看,表哥寻两本来我看看如何?”

李碧皱着眉头想了想,道:“你等着。”不多时拿了两本志怪小说来交到白露手里:“三妹妹看看这个可喜欢?要是不喜欢。我又寻几本游记来。”

“挺好的。”明菲原以为他会寻些什么烈女传之类的给她,见是志怪小说,不由对他又多了几分另眼相看,还好不算太迂腐。说话间丹霞已经寻了一把椅子在树下放好,请明菲坐下。

明菲坐下看了半页书还不见李碧回去,便讶异地抬头:“表哥还有事?”

李碧的脸突然又涨得通红,有些尴尬地道:“我听你哥哥说,你前些日子病了,病得不轻,本该去探探病的,但男女有别,所以……”

明菲笑道:“我已经好得差不多了,谢表哥关心。”

李碧道:“我不是……那个……我的意思是说,女孩子身体娇弱,你病才刚好,不要贪图舒服,还是早些回去,别在这里吹凉风,小心又反火了,还不是自己受罪。风寒这个病,看着是小病,但是一定要好好的养,不能轻视。”

他今日的话怎么这么多?明菲抬眼看向李碧。只见他目光清亮,一脸的坦诚,不似故意讨好套近乎。

李碧见明菲不说话,反而默默看着他,不由大是尴尬,手足无措地道:“我有个妹妹,就是一场小小的风寒就被夺去了命,所以你一定要注意,当心小病酿成大病……”

话音刚落,白露已经嘟起嘴,不高兴地道:“表公子说什么啊。哪里有和人家病人说这个的,我们三小姐就是一场小病……”

“我不是那个意思。”李碧更是红了脸,眼睛看着脚尖,简直不知道该怎么办才好。却听明菲笑道:“表哥说得对,我是不该出来吹凉风。我们回去吧。”

李碧松了一口气,抬起头来对着明菲憨憨的笑。

明菲与他别过,也不忙回去,就在院子里慢吞吞地走,路上遇上许多丫鬟婆子媳妇领了冬衣来来去去的,半点清静也没有。

丹霞道:“早知如此,您就在该那树下晒着太阳看着书,清清静静地岂不是更好?表公子的话可真多。”

明菲正色道:“他是父亲和哥哥重视的人,已经有了功名在身,说不定明年春闱起去就可以做官。就算不能考取,他也是个有志向的人,不得如此不敬!”

丹霞和白露对视一眼,都收敛了神色,恭恭敬敬应了是。

明菲却又陷入了沉思。现在想这个似乎为时过早,但假如……明年春闱之后,她还有没有机会呢?要不要下手?会不会看错?要是她和蔡光庭提起这个想法,蔡光庭会不会训斥她无状?思来想去,竟拿不定主意。

回到倚绣院,金簪将刚领回来的月钱和棉衣拿给明菲过目,明菲吩咐分发给众人,每个人都欢欣鼓舞得像过节似的。丹霞和白露更是立刻换了新衣给大家看,花婆子眯着眼站在一旁,指点着小丫鬟们:“这里收收,明年长高了又可以放出来穿。这里收一收,腰身就出来了。”

正在闹腾得欢,几个婆子就虎汹汹地涌进来,当先一个满脸横肉的胡婆子皮笑肉不笑地给明菲施礼:“奴婢见过三小姐。”

这胡婆子明菲认得是内管事张娘子手下的一尊母老虎,平日里专管巡夜,查抄丫头婆子媳妇子们的不检点行为。她自明姿明珮管事以来,基本上都不怎么管事了,今日突然出现在这里,肯定没好事。明菲当下笑道:“不知妈妈所为何来?”

胡婆子笑道:“没什么大事,今日四小姐和五小姐发放月钱和棉衣。可是发到最后,却发现少了三两碎银,两贯钱,棉衣少了三件,数目对不上。有人说,看见三小姐屋子里的姐姐似乎多领了棉衣。您也知道,月钱还可以补上,这棉衣却是有定数的,谁多得了,就会有人少得,甚至没得,所以,还请三小姐帮着问问,看是哪位姐姐不小心多领了,还回来也就罢了。”

明菲还未答话,金簪已经沉下脸来道:“什么多领了?今日去领衣服和月钱的就是我,是万家的和范家的跟着我一起去拿回来的衣服,我们屋子里一共八个人,就是十六套棉衣裙。月钱除去三小姐的五两银子,花妈**一两五钱银子,其余人等一共4贯500文钱,五小姐亲自数给我的,那么多双眼睛都看着呢,妈妈还是去问清楚了,是谁看见的,叫她来和我对质。红口白牙的,不要冤枉人。”

胡婆子见金簪当众抢白自己,老脸下不来,当时就沉了脸:“真要是没多拿,你着急什么?我不过是奉了夫人之命,过来办差罢了,何必这样凶?闹腾起来,大家都不好看。”又看向明菲:“三小姐,您给评评理,是不是这么个道理?”

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