两人越说越大声。店里的食客不吃饭了，饶有兴味的看热闹。店主人不愿多生是非，接过葫芦，道：“先讲好，就这一葫芦，不能再要了。”李凤歧点头道：“满满一葫芦，倘若缺斤少两，那是砸你自己的招牌，大伙儿说是不是啊？”众食客跟着起哄，屋子里笑声四起。
店主人命伙计端菜送饭，亲自走进柜台里面，拿了舀子漏斗倒酒。稍顷伙计把饭菜送到桌前，桃夭夭毫不谦让，举筷端碗夹肉扒饭，大口大口狼吞虎咽。李凤歧笑道：“桃兄弟，你吃白食的功夫挺厉害。”
桃夭夭口塞满饭菜，含糊道：“不敢当，承蒙夸奖。”
当初小雪谈起李凤歧时颇显思念之意，所以桃夭夭对这位大师兄并无好感，虽然佩服他剑术神异，也不愿与其多打交道。
他正埋头大吃，忽然柜台里传来惊叫。众食客循声望去，只见那店主人满面惊诧，紧盯柜上的酒葫芦。旁边酒坛倒空了大半，葫芦里的酒水却半点没溢出。他握住葫芦摇晃两下，里面“哗哗”直响，显然并未装满。众人见状奇怪，寻思小小的葫芦怎能装下整坛酒浆？店主人拿起葫芦左看右瞧，看不出哪里漏了。再启开一坛舀酒装入，那葫芦象无底洞似的，始终只装个半满。
李凤歧道：“大家都看好啊，掌柜红口白牙，说好装满葫芦的。生意人说话若不算数，该当如何？”有好事者接口道：“那还有啥讲的，砸他龟儿子的招牌！”食客们哄堂而笑，纷纷出言奚落。桃夭夭明白是李凤歧捣鬼，放下碗筷，道：“大师兄，我吃白食是为填饱肚子。你平白蒙骗人家，是为了什么？”
李凤歧笑道：“好玩呗，世人蠢如牛马，略加戏耍以助酒兴，何必大惊小怪？”
桃夭夭皱起眉头，暗想“把别人当畜生戏弄，你比别人高一等么？哼，我瞧是假清高。”心里反感，欲待出言讥讽，念小雪的份上，话到嘴边又咽回肚里。
那边店主人早着了慌，两坛美酒已经倒光，明日拿什么招待官老爷？提起葫芦想把酒浆倒回酒坛，岂料摇来晃去白费力气，酒浆就是倒不出，用筷子乱捅葫芦口，也没觉有塞子。店主人急了，猛挥舀子狠砸葫芦。那东西好似钢铁铸就，“当啷”弹飞舀子，店主人虎口迸裂，直痛得龇牙咧嘴乱吐舌头。众食客前仰后合，满堂全是鼓掌喝彩声。
店主人定了定神，情知今天遇着了高人。捧着葫芦走近桌边，强笑道：“客官的戏法真绝，叫咱们大开眼界，酒钱饭钱就免了罢。至于坛里的‘谷华陈酿’，还请客官赐还。”
李凤歧拿过葫芦，仰脖子喝了一口，赞道：“好酒！”醉眼斜睨店主人，道：“酒饭钱免了，那么住店的钱呢？”
店主人一拍大腿，爽快道：“也罢，算咱们交个朋友。食宿全免，客官爱住多久住多久。”
李凤歧笑了笑，道：“你想留我住到明天，等那盐课杨大人来惩办我，对么？”
店主人平日巴结官府，恃强凌弱的坏事没少干。正盘算如何整治李凤歧，忽被他道破，脸上笑意加温存，道：“客官说笑，哪有此事？”
李凤歧道：“酒我留着喝，那是不能还的。但如一味耍赖，我这兄弟要怪我欺负老姓了。”说着朝桃夭夭指了指，仰头再喝口酒，道：“掌柜的，我教你个乖，明日杨大人光临，你只说我撒泼耍赖抢光了美酒。杨大人如果怪罪，我自有理会处。”
店主人暗道“这样好。”嘴里却说：“客官多心了，小店本利虽然微薄，平常也乐善好施。客官称赞小店的酒好，我们高兴还来不及呢，哪能收钱？呵呵，您请慢用，慢用。”一面巧言令色，一面朝后退开。一场风波就此平息，众食客有些扫兴，转过头各自吃喝。
正这时候，门口“当当”几声轻响，清脆悦耳，余音悠然。只见门槛外站了个瘦小的僧人，右掌托着陶钵盂，左手摇动小木板，轻轻敲击钵盂边缘，低头等待店里的人施舍。
店主人憋着满肚子的恶气，当下变了脸色，朝僧人吐了口唾沫，骂道：“难怪不利市，却是扫把星冲了财运。小秃贼，敢来这儿要饭，先叫你尝尝竹笋炒肉的滋味。”撅屁股乱摸，要寻板子来打那僧人。
那僧人纹丝不动，连脑门的唾沫也不擦拭，晚霞映红苗条的身影，透着几分凄伤，仿佛菩萨面对冥顽不化的众生，流露出哀怜的悲意。桃夭夭只觉此人十分眼熟，一时想不起哪里见过。店伙计也是势利眼，瞧主人家火，跟着上前用力推搡。那僧人不及闪避，“啊”的一声摔倒。这声惊呼柔婉清亮，分明是十五岁女孩子的嗓音。店主人愣了愣，摇头道：“晦气，晦气，原来是个小尼姑。”
李凤歧只顾痛饮，似乎没看见外面生的事，忽而自言自语：“好啊，小店本利虽薄，也乐善好施。他妈的，说得真好听。”这是店主人自吹的话，经他这么复述出来，人人均感店主无耻。性子急的直言相斥，指责他不该欺辱出家人。
店主面上无光，吩咐快快拿钱打“灾星”。伙计从钱柜里取了些铜钱，随手扔进钵。小尼姑摸也不摸，翻转钵盂，又将钱币倒柜台上，道：“我不要钱，施主给点剩饭就好。”
店主人道：“你瞧小尼姑真蠢！钱能买热馒头，岂不比剩饭剩菜强？你要饿急了，就这里买东西吃罢。今儿的牛肉鲜，我便宜点卖给你，哈哈。”
小尼姑面容沉静，道：“佛门弟子乞食为生，不受丝帛寸金。施主们若不方便，我转别家求讨。”躬身深深施礼，掉头要离开。食客有热心人，挥手唤住她，摸出几个烧饼放入钵盂。小尼姑谢过施主，用布片包好烧饼，转身迈步走向大路。但她实饿得狠了，走着走着脚步虚浮，“咕咚”一下昏倒地。
桃夭夭再也坐不住了，推桌起身跑出店门。外面暮色凄迷，秋意瑟瑟，小尼姑伏地上，宛若被狂风吹倒的一截柳枝。桃夭夭怦然心动，认了出她的背影，暗叫“啊哟！她不正是华严寺外念偈子的沙弥么？那两句‘如来门毁如来，镜花背后无镜花’，我只当是高僧开示，没想到竟是个小姑娘念的。”忙将她抱入店内，请食客帮忙端碗热米汤来。
众人议论纷纭，猜测小尼姑得了什么急症。李凤歧打着酒嗝，道：“这病说轻不轻，说重不重，叫做‘痨肠寡肚失魂症’，若得两碗干饭填饱肚皮，保管药到病除。”
桃夭夭微觉有气，暗想人家如此可怜，你还油腔滑调的说俏皮话，未免太过凉薄。少时有好心人端来米汤，桃夭夭伸手接过，右臂托起小尼姑的头，将碗边凑近她唇间。小尼姑体质虚弱，饿着肚子走了很多天，全靠坚韧的意志支撑，昏厥后气绝脉停，竟然露出垂危的迹象。只见她脸色死灰，牙齿紧闭，米汤滴滴答答的顺着嘴角流淌。
桃夭夭感觉她肢体僵直，料想凶多吉少，不由惶急失色。李凤歧悠然道：“死了就了，一了了。嘿嘿，世间万苦都尝遍，死了比活着好。”伸掌轻挥，一股热风自掌心出，直透入小尼姑会穴，重楼，转明堂，径入丹田而返转泥垣宫。此乃峨嵋玄门的纯阳真气，枯木也能激活。小尼姑轻吟两声，缓慢的睁开眼眸。桃夭夭察觉她身躯微颤，滚热的气流上下游走，情知是李凤歧出手施救，心头大慰，先前对他的厌恶感也减轻许多。
不料李凤歧又道：“如来佛说过，尘世污浊，人生来有八种苦处――老苦，病苦，生苦……哈，佛祖开示，人活着是受苦！小尼姑既是信佛的，我就偏偏让她不得解脱，醒过来好好品尝活着的苦楚，这不挺有趣么？嘿嘿，哈哈哈。”
桃夭夭听这话好不刺耳，转过头不去理他。小尼姑喝了几口米汤，气色渐复，瞳仁里星点微闪，流转着空明清澈的眼波。她盯着桃夭夭看了片刻，轻声道：“多谢公子救命。”挪动手臂，想从他怀里挣脱。桃夭夭扶她靠墙坐好，道：“你昏倒了。我只是想帮你，可没有歹意。”
小尼姑道：“公子不必解释。峨眉山顶华严寺前，面对老妪悲叹，贫尼便知公子宅心仁厚。”
桃夭夭喜道：“啊，你还记得我！”
小尼姑微笑不语，扭转脖颈，慢慢从众人脸上望过去。被她目光触及的人，内心登生暖意，仿佛羊羔感受到牧人的呵护，又象游子体味着慈母的爱抚。唯独李凤歧漠然无视，举着葫芦自顾自的喝酒。小尼姑的眼光停留他身上，神色越来越宁和。忽然间挣扎站起，走到李凤歧面前，双膝跪倒，端端正正的给他磕了四个头。
这下食客们全愣了，不知小尼姑为何行此大礼。桃夭夭心想“她挺聪明啊，猜到是大师兄救了她。”
李凤歧神情冷淡，道：“小尼姑，别拜了。我救你可没安好心，只为了让你活着受人间苦难。你不必感恩谢我。”
小尼姑道：“贫尼不是感恩，也没有拜你。我拜的是救苦救难的活菩萨，拜得是万民敬仰的真神灵！”
李凤歧脸色微变，放下葫芦望向小尼姑，点点头，道：“看不出来，小小的年纪，居然已修成了天眼明。”