西方，谢夏尔湖地区，从谢夏尔斯克到谢夏尔培伊间的公路上，坐落着一座类似于中继点的城堡，平沙堡。
一直以来，沙尘暴军团都没有试图进攻这座城堡，仅仅是向这个方向进行主动防御多加侦察而已。
而现在，还在谢夏尔斯克集结部队的谢夏尔伯爵，却收到了平沙堡的求援信。
沙尘暴军团北上，包围了平沙堡。
这个消息同样很快就在谢夏尔斯克的民间流传开，更成为了谢夏尔斯克的酒馆中酒客们在餐桌上的讨论话题。
“听说了么，南边的反贼居然打到平沙堡了。”某个胡子拉碴的铁匠痛饮一口啤酒，粗声粗气地说。
“听说了，还真是吓人，听说这群贼寇见男人就杀，见女人就上，所有的财产都会抢走，要是给他们打到谢夏尔斯克，那我们可就倒霉了。”他的弟弟，一位在城外有些土地的农民忧心忡忡地说。
“怕什么，大不了带着全家老小跑到其他城市去好了。”他们的朋友，一位这条街上有名的兵痞大气地说着，还挥了挥手表示自己的不屑，“又不是非要呆在这里。”
“可我们的家当都在这儿。”小弟很无奈。
“贼来了，财产和命总得选一个。反正吧，我觉得贼应该打不过来，就算打过来，也不是没活路。放宽心，我在乌沙卡有些门路，就算去了那里也能给你找差事做。”兵痞笑道。
“我们哪像你一人吃饱全家不饿，哎哎，顾忌多啊。”铁匠苦笑道。
其实他并没什么太大的危机感，平沙堡的事情在他看来很遥远，如今谢夏尔斯克大军汇集，哪是说下就能下的呢？更何况这些军队又由血族贵人们领军，他还挺安心的。事实上，平沙堡的事对他而言也就是个谈资罢了。
“呵呵，这倒是。说起来，我最近有个想法。”兵痞喝了口酒，道，“伯爵大人口口声声说沙尘暴的贼人们不可能和赛灵斯、梅尔西斯勾结，可若是真的没有勾结，沙贼又是哪里来的底气在三地军队汇集谢夏尔斯克的情况下进犯平沙堡的呢？他们胆子也太大了吧。”
“你的意思是？”小弟警觉地问。
“说不定伯爵大人只是为了安定军心呢。”兵痞满不在乎地说，“我看，沙贼如此这般有恃无恐，可能真和赛灵斯人有勾结。”
……
谢夏尔斯克内城领主宫会议室。
贵族们关于最新情报争吵了几乎一整天，一直吵到他们自己都没了力气，整个房间内陷入了疲劳而对立的寂静。
默不作声地目睹这一切的谢夏尔伯爵无奈地摇着头。他轻拍了下桌子，摇摇晃晃地站起，其艰难蹒跚得好像随时能够倒下去。
“我觉得，我们还是提前出兵吧。”他声音很轻，“我们的军队已经到得差不多了，多等下去也没什么意义。”
阿菲克拉夏伯爵伦纳德叹了口气，点头赞同道：“我还是老想法，赛梅两藩不可能和沙尘暴贼军结盟，这事情可笑得不能再可笑了，怎么居然会有人相信？谢夏尔伯爵也说过了，约西亚那小子对他的使者说绝无此事，赛灵斯不会与卡赛利亚对立。”
他顿了顿，接着说道：“我也赞同提前出兵，兵力已经足够，更何况对方只是反民，一群乌合的贼人罢了，我们绝对能正面击败他们。为了等接下来的人坐视平沙堡陷落，太得不偿失了。”
他还有些话想说却没有说出来。平沙堡是谢夏尔斯克的屏障，一旦平沙堡陷落，敌人就能入掠谢夏尔斯克周边村镇，甚至洗劫城墙外的聚落。一旦沙尘暴军团进犯这些地区，谢夏尔斯克的士气就会受到极大打击；即使他们打不下平沙堡，只要谢夏尔斯克方面没有立刻对敌人的侵犯行为予以坚决而凶狠的还击，士兵就会哄传敌人势大而对士气造成影响。
毕竟谢夏尔伯爵的领地已经沦陷大半了，民间想法可想而知。
“我也赞成。”乌沙卡同伯爵说。
自从沃尔纳被夏丹灭亡，卡赛利亚就进入了多事之秋。今天更是艰难，卡赛利亚各地都爆发了匪乱，城池沦陷，村镇被洗都不是少事。沙尘暴军团无疑是叛军势力中最强大的一支，他的存在更给了其他叛军势力信心上的支持。
乱事肯定是要扫清的，就拿沙尘暴军团来开头吧。毫无疑问，这支最强贼军势力的毁灭会给其他叛军敲响警钟。这会提醒他们搞清自己的定位，掂清自己的分量，让他们仔细思考一下与卡赛利亚王国作对到底是对是错，到底有几分胜算。
次日，聚集在谢夏尔斯克的卡赛利亚军队不等后续军队赶到就整军出城，南下平沙堡，总兵力近两千四百。总帅是三家中出兵最对的阿菲克拉夏伯爵。
在卡赛利亚军队靠近平沙堡后，包围平沙堡的沙尘暴军团迅速解围，并向南方撤退。这支乌合之众的军队总兵力近四千人，看起来很多，当然也只是看起来很多而已。
“谢夏尔伯爵大人，我们在围城军队中看到了赛灵斯的旗帜！”平沙堡城下，平沙堡同男爵向谢夏尔伯爵紧张地汇报道。
“那你看到赛灵斯骑士了么？或者是装备精良的赛灵斯士兵。”谢夏尔伯爵有些惊讶，问道。
“没有。”同男爵想了想，回答道。
“那旗帜有多少面？难道旗帜不是聚在一起，而且下面有精锐的正规军么？”谢夏尔伯爵又问。
“额，就零零散散的两三面，下面的士兵也没什么特别的。”同伯爵羞愧地低下头，语气中带着歉意。
“那就没什么好怀疑的了，这是贼人的疑兵之计。”谢夏尔伯爵冷笑道，“而且还居然有离间血族领主的心思，可笑之极！同为血族，怎么会被朽慢离间！”
旁边的阿菲克拉夏伯爵听他说完，赞同道：“不错！贼人用这种手段迷惑我军，一定是想要吓退我军，实在不济，也能拖延时间，趁我们和赛灵斯交涉的功夫苟延残喘。贼人使出这等手段，想必也是军力不济，我军定可一战而平！”
阿菲克拉夏本来还怀疑赛灵斯伯国会不会偷偷派出一部士兵支援沙尘暴军团，但知道平沙堡发生的种种后，他连这种可能性都直接否决了。假如赛灵斯真的秘密支援了沙尘暴军团，怎么会随随便便亮旗帜，却不发挥作用，白白暴露自己呢？
“向南追击！”他下令。