赛灵斯，总统领的办公室内，约西亚正在大发雷霆，他双手紧紧攀着桌子，身体前倾，不时用力挥落手掌拍在桌面上发出巨大的声响，他的对面，瑞卡瓦静默地站着，面无表情，好一副死猪不怕开水烫的架势。
“我的天，你到底在搞些什么？下令屠杀一个餐厅？你是不是在逗我！别板着一本正经的脸对我！我要的是真相！真相！你懂什么是真相么？”约西亚愤怒地喝骂着，“你知道你的烂摊子有多难处理么！”
“抱歉，是下官冲动了。”瑞卡瓦低着头，依旧保持着原来的死硬面孔还有古板说辞，“瓦尔加屡次派手下袭击士兵，罪行恶劣，不可不除，我得到线报率部突袭红森馆，不想瓦尔加隐藏其中难以辨别，又有恶徒暴起伤人，在下无奈，加之一时愤怒，下令屠杀了红森馆，宁可错杀一千，不可放过一个。”
“……瑞卡瓦，我真的不想对你用心魂震怖。”约西亚盯着瑞卡瓦的脸看了好久，忽然轻叹一声，说，“从何时开始，你我之间都有秘密了？往日提拔究竟是对视错，恐怕我还得重新审视一下。”
“总统领即使用了秘术，我也说不出别的话。红森馆之事，是下官的过错，还请总统领降罚。”说完，瑞卡瓦把头压得更低了。
“也罢，你大可继续隐瞒你的小心思，反正我早晚会知道的。瓦尔加乃赛灵斯之毒瘤，你将之拔除也是一件功绩，只是杀戮太甚，朝野震怒，恨不得置你于死地之人多得像原上青草。官员贵族上书要求诛杀你，遇难者家属成天在宫外哭哭啼啼，想要压下这件事，我也很难办到。”
“好在他们没上街游行。”
“呵呵，你刚把一栋楼的人杀了个干净，活像一个亡命之徒在走投无路之际，穷凶极恶地只像多杀点人垫背，他们哪里敢触你的霉头。倒是遇难者的家眷，个个哪怕丢了命也要拉你下水。”
“他们都是黑帮成员的家眷，他们早该料到有今天。”
“瓦尔加又不是蠢货，他岂会让一栋楼里住满黑帮让你围剿，当日红森馆里有很多都是店家发帖诱去的平民，黑帮想拿他们当人质与肉盾，谁想你看都不看全都杀了。”
“……杀都杀了，我又能如何……剿匪的时候撞到一众碍事的群众，我也很绝望啊。他们想要我以死谢罪，我也无话可说，全看总统领的安排吧。”
约西亚又长叹了一口气：“你是我的左臂右膀，我岂会轻轻松松让你丢了命？我且告诉你，红森一案事关重大，公爵在汹涌众议之下不得已召开了特别议会，对你执行审判。为了脱罪，你必须有充足的证据。抹黑一方的最好方式便是洗白对立方，有我为你撑腰，议员们想要翻盘只能从洗白瓦尔加入手，你可不能让遂了他们的愿。”
“明白，下官早已着手收集证据。”
瓦尔加死后，治安官府一不做二不休，顺势突击了他们掌握了消息的一切瓦尔加据点，收集瓦尔加的罪证。此外，风浮堡子爵和科莱昂家族见瓦尔加倒台，也都积极地提供了协助。如今，为瓦尔加定罪一事其实不难。
不久后，君臣谈论完毕，瑞卡瓦辞别约西亚，换上了厚重的黑斗篷，把脸隐藏在兜帽的阴影中，上马离去，径直去往港口。
他在距离码头不远的一间小酒馆里外翻身下马，走了进去，看到靠窗的桌子旁坐着满脸忧虑的绮莉·梅森，她穿着结实宽大的旅行衣，桌边摆着两只行李箱，俨然是要出远门。事实上，今天正是她启程去往叶露纱灵的日子。
全身笼罩在黑色里的瑞卡瓦在她的面前坐了下来。
“瑞……古斯塔夫……你……”绮莉先是疑惑又警惕地看着对过的黑衣人，然后猛地反应过来，紧盯着他看了好久，瞳光闪动。
“此去叶露纱灵，一路顺风。”瑞卡瓦说。
“还说我呢，你的事怎么办？”绮莉有点急了。
“我的事……还能怎么办，看着办呗。”
“你真是……一点危机意识都没有啊！你会死的知不知道！”
“死就死吧。话说回来，你是从何时开始在乎起我的死活来了？”瑞卡瓦忍不住笑了，“纯洁如你不是应该恨不得让我这种恶徒早日下地狱的么？只因为我资助你，你便换了态度，不太好吧？”
“因为我觉得你有苦衷啊，你不会随随便便下令杀掉那么多人的，对吧？”
“……不，我没有苦衷，他们是我下令杀掉的，一人做事一人当。”
“……你怎么会……变成这样……”绮莉几乎是恍惚地说，她微微摇着头，身体不住向后仰，直到贴在了椅背上。
“一路走好。”
说完，瑞卡瓦起身离开。
“古斯塔夫，你回来！”
瑞卡瓦没有理她，却听一阵急促的脚步声，当他走到门前之时，一双手臂已是搂在了他的腰间。
“小姑娘，你可别吓我，我对你可没有……”瑞卡瓦说。
“我也没有……我只是想把你拦下来说两句话。”
“说吧。”
“……祝你好运，一定要活下去啊。”
“……明白了。”
终于，瑞卡瓦还是骑上马离开了。
行走于清冷的街道上，秋日阳光照耀，闪得他睁不开眼，耳畔萦绕着失去亲人的寡妇哀伤的啼哭，他恍恍惚惚地看到不久前的景象，那是在红森馆屠杀之后，赛灵斯府邸内的鬼宅之中。灯火橘红，暖雾氤氲，白瓷浴池里，血红在热水中蔓延，霍诺莉娅双眼紧闭，静静躺着，任凭面无表情的瑞卡瓦一遍又一遍用毛巾擦去她身上的血污。
“瑞卡瓦，我是不是做了很过分的事？”忽然，霍诺莉娅开口了。
“你什么都没做，你连出现都没出现过。”瑞卡瓦说，“都是我下令做的。”
“不要，我……”
“你没濒劣便好。”瑞卡瓦打断道。
“……我的罪孽，不该由你承担。”
“可我只能承担。”
瑞卡瓦没有多说。霍诺莉娅的身份太敏感了，一旦她屠杀红森馆之事传出，约西亚和他的母亲黛芙妮必然趁机煽动官民，向公爵施压，逼迫卡尔下令处死霍诺莉娅。到那时，瑞卡瓦本人也无法承受约西亚的怒火，只能一死了之。
想必之下，他一人承担下所有的罪责，霍诺莉娅一定可以保住，他本人也未必会死。
“……你要是死了，我也……”
“别说傻话了，让血族殉情，我可承受不起。不过是萍水相逢，都忘了吧。”
“可我觉得，你会是我一生只会遇见一次的人。”
“真是荣幸……对了，诱骗你去红森馆的信是凯瑟琳诈写的，你是想要她死，还是想要她活？”
“……都是苦命人，我不恨她。我还要谢谢她呢……”霍诺莉娅苦涩地笑着睁开了眼，无力地搂住了池边的少年，“没有她，我也知晓不了你真正的心意。”
“……都活着，挺好。”瑞卡瓦喃喃。
三日后，特别议会召开。