梅尔西斯的碎羽城得名于穿城而过的碎羽河，而碎羽河则得名于其连接的三个羽毛状的美丽湖泊，发源于北方高耸的悬镜山脉。梅尔西斯是巴兹特半岛重要的产粮区，亦是连接东西的重要贸易枢纽，富庶非凡。
城池南方的大道上，奥格塔维娅全副武装的近卫队正在严阵以待，约西亚和他骁勇的亲随们散漫地在前方站成一排，无言地望着南方。
他们正在迎接一个人——叶露纱灵王国的王子爱格伯特·森特布洛德，他是布洛德家族的旁支后裔，亦是圣域世代传承的守护者。碎羽城的血族们说，爱格伯特会带来足以帮助奥格塔维娅迅速恢复健康的宝物。
“你知道为什么我们会被带来迎接客人么。”莎莉丝特忽然在瑞卡瓦背后幽幽地说。
“因为我们是奥格塔维娅的近卫，他能拯救奥格塔维娅，所以我们得来迎接，对吧？”瑞卡瓦说。
“差不多吧……但是……你知不知道大小姐在叶露纱灵呆过一段时间。”
“知道啊，她说过，她在叶露纱灵血薇学院上过学，怎么，他们两个有故交？”
“恩恩，没错，不一般的故交。”
“有多不一般？”
“五年前约西亚在塔祖尔的战事中濒劣，卡尔伯爵把他送到叶露纱灵寻求治疗，当时为约西亚治疗的是叶露纱灵的王后。那天奥格塔维娅哭哭啼啼地抱着叶露纱灵王后的腿，说如果王后能治好约西亚，她就给王后当媳妇。”
“……”瑞卡瓦无言半晌，憋出了一个词，“有趣。”
“其实吧……”
忽然，约西亚回头看了两人一眼，莎莉丝特当即失去了声音。
此时，遥远的南方，生意盎然的农田与澄澈天空的分界线处，一匹闪亮的白马旋风般向北方疾驰。
“好帅的白马！”瑞卡瓦惊呼。
漂亮的白马在众人面前甩尾扬蹄，前额的玉般短角直指炎阳，脚下尘沙一片。马上英俊的白袍少年从容地向众人行着军礼，温柔地笑着：“约西亚，好久不见啊。”
阳光下，他的红发恍若火焰。
“好久不见，爱格伯特。”约西亚淡淡地笑，“我不得不说一句，你的马真帅。”
“嘿嘿，这可是从红可汗那儿买来的纯血角马，足可日行千里，你喜欢吗？”
红可汗是黒可汗的附庸，赤血汗国的主人，占据着南方的黑沙半岛的东部。
“领军打仗的，怎会不喜欢好马。”
“那就送你吧！”爱格伯特笑眯眯地在约西亚不远处下了马。
“那就谢谢了。”约西亚亦翻身下马，毫不客气地大步走到爱格伯特的角马旁轻松跃上，“真温顺啊。”他抚摸着角马的额头。
“哈哈，我知道，你还是比较喜欢烈马，有征服感！”爱格伯特骑上约西亚的马，笑道。
瑞卡瓦禁不住暗叹：“他们关系真好。”
“怎么可能坏么。”莎莉丝特笑容诡异。
南方的地平线上，一众军士在扬沙间缓缓逼近，甲光辉煌。
“你带了军队？多少人？”约西亚问。
“一共一千，包括三百骑兵，七百步兵，其中有近四十位血族，都是我的直辖。我听你说有仗要打，就带来了。”
“那可真是帮了我大忙了。”
“不客气，赶紧带我去看我的未婚妻吧。”说完，二人扭转马头，有说有笑地朝碎羽城走去了，他们的亲随骑兵们一声不吭地跟上。
瑞卡瓦又惊又疑，一时间居然忘了跟上。
未婚妻？谁是你未婚妻？
“走吧，是时候了。”莎莉丝特说。
瑞卡瓦最后深深望了爱格伯特带来的精锐军士一眼，转身跟上。
……
不久后，碎羽城内城，圣布鲁赫大教堂，衣冠楚楚的群臣与贵族们侧立两旁，讲经台前，莉莉丝宗的红衣主教庄严地托举着缠绕着银蔷薇的黄金逆十字架，他的面前，奥格塔维娅正在棺材中静静沉睡。
“欢迎叶露纱灵的王子，圣域守护者的血裔，布洛德皇族的传承，爱格伯特·森特布洛德，大驾光临！”
教堂的门打开了，环绕教堂的清澈人工河的木桥上，一袭洁白礼服的爱格伯特微笑着走过，少女们欢笑着在对面房屋的窗台处撒下一捧捧花瓣，迎接他的到来。
圣歌嘹亮。
奥格塔维娅的近卫队被留在教堂外的街道上待命，只有瑞卡瓦和莎莉丝特被允许和白袍尖帽带银面具的圣血守卫一同跟在爱格伯特身后，走进大厅。
“没想到。”瑞卡瓦喃喃自语。
“别说话！”莎莉丝特压低声音提醒他。
快步走到棺材边，爱格伯特缓缓半跪下，他凝视着棺材中的奥格塔维娅，神情苦涩。见状红衣主教张开嘴巴刚要长篇大论一番，爱格伯特忽然朝他伸手做了一个停止的手势。
看到对方疑惑地一语不发，他勉强地笑笑：“直接开始吧，我迫不及待让我的未婚妻回来了。”
银假面的圣血守卫无声地站到两边，只留下正中的圣血守卫庄重地捧着镶嵌着七色宝石的纯金宝盒缓步走到爱格伯特面前。
爱格伯特打开盒子，从中拿出了一支两端封口琉璃管，里面盛着鲜红的液体。
“这是什么？”站到人群里的瑞卡瓦忍不住问旁边的莎莉丝特。
“圣血。”莎莉丝特轻声回答，“这是具有伟大力量的圣物，生于神器猩红圣杯之中，我想他们是要用圣血制作灵药。”
爱格伯特从教会骑士的手中接过一支金杯，单手捏断琉璃管，任凭鲜红的液体落入杯中。
“我们在天上的主赐予我们的血！”红衣主教的声音神圣而庄严。
爱格伯特咬破自己的右手食指，把鲜血滴入杯中。
“伟大的布洛德皇室血裔极致高贵的血！”红衣主教接着喊。
约西亚走到爱格伯特身边，他从教士捧着的银盘里拿出一支小刀，割破左手食指，把鲜血滴入杯中。
“莉莉丝眷顾的受血者的挚爱血亲的血！”
爱格伯特高举金杯，向众人致意。
原料已齐。
“血族荣耀！”
下一刻，全场血族解放血能。密密麻麻的血瞳在教堂中闪动，整个教堂陡然暗了三分，瑞卡瓦惊慌地环顾四周，面前，一堆红光，左手边，一堆红光，右手边，一堆红光，背后，还是一堆红光。
站在一堆血族中间，格格不入的感觉一秒强似一秒。瑞卡瓦注意到，其他人类脸色也很奇怪，大家都有种手足无措的慌乱感，就像误入了满是蝙蝠的黑暗山洞。
“歌颂莉莉丝！”
瑞卡瓦看到，每一对血瞳中都射出了一道微弱的光线，投在了爱格伯特的金杯上，青色的光芒在金杯中荡漾，愈发剧烈。
血族们在集体施法。
“赞美我们的神明！”最后，红衣主教说。
话音刚落，血瞳齐刷刷黯去。
“把银荆棘解开吧！”爱格伯特走到棺材边，说。
希斯瓦娜和她的手下们驾轻就熟地为奥格塔维娅解开了银荆棘，随即，爱格伯特温柔地半跪下来，把金杯递到了奥格塔维娅的唇边，为她倒入。
全场寂静无声。
瑞卡瓦看不到棺材里发生了什么，他只知道众人等了很久，忽然棺材里传出了奥格塔维娅惊喜的声音：“爱格伯特。”
他看到众人的脸上露出笑意，大家都在拍手喝彩，侍者们捧着银杯走过过道，向空中抛洒花瓣。爱格伯特把沉睡了好久的奥格塔维娅抱了起来，他们在众人的簇拥下拥抱，在花雨中亲吻。瑞卡瓦远远地看到，奥格塔维娅的笑容，幸福无比。
他的视野之外，约西亚正静静地揣摩着他的神情。
瑞卡瓦知道，对这个年纪的血族来说订婚很正常，可奥格塔维娅和她的身边人在之前从未对他透露过半点消息，以至于今天的他毫无心理准备。
这种浓烈的突兀感憋屈得他在众人欢庆之时犹一副石化的模样。