文天祥选拨给给王竞尧的果然都是些精壮士卒，个个都是二十郎当岁，年轻力壮的大小伙子，文天祥平日治军甚严，五百人每人都挺直了腰杆，等待新任长官到来。
王竞尧腰挎宝刀，大步走到这些士卒的面前，朗声说道：“兄弟们，咱们是去救常州的，那些为国尽忠的道理，想必你们也是懂的，我也不多说。但我要告诉你们，救常州等于救平江，常州一丢，平江和无锡、江阴等地沦陷只是早晚的事情。你们不是在为常州人打仗，而是在为自己作战，为自己的家园、为自己的亲人作战！咱们人少，鞑子势众，可这算不了什么。我和那些鞑子打过仗，一个个抡起刀来都象娘们似的，什么鞑子骑兵精锐，天下无敌，那都是他们自己吹嘘出来的，要不然怎么连常州的老弱残兵都打不赢，兄弟们，是不是？”
五百名士卒轰然大笑，齐声应道“是！”
做为特种兵精英出身的王竞尧，深知战前心理因素的重要性。鞑子军队的厉害，已经深深刻在了汉人军队的心里，如果不在战前驱散士兵们心理的阴影，只怕还没有开战就已经输了一半。
“咱也不说别的，在我的部队里，凡是割下一个鞑子首级的，老子就赏他十文钱，别他娘的嫌少，鞑子的脑袋和尿壶一样，值不了几个钱！”见士兵们又是大笑，王竞尧知道那些文绉绉的话起不了什么作用，摆出一副大老粗的样子说道：“可有一条我也说了，哪个要是他娘的胆小如鼠，畏惧不前，老子也不杀你，也不骂你，你给我从这滚回家去。老子派人去你村子里把你老兄的‘光荣事迹’张贴出来，也给你全村人看看，只怕晚上睡觉，你媳妇都嫌你丢人，得把你一脚踹下床去，我看你他娘的今后还能不能抱媳妇那白晃晃的身子！”
五百名士兵的大笑声音甚是惊人，引得附近淮军军营里的士兵个个探头探脑，张全不屑地说道：“粗鲁，实在粗鲁，这哪里象一个军官，文天祥怎么会看上这样的人！”
王竞尧满意地看到士兵们原先那种紧张不安的神色已经完全消失，取而代之的是跃跃欲试。他当即命令道：
“铁残阳，你带五十名士兵为第一队；第二队司徒平一；第三队司马南轩；第四队陶亮；第五队典霸天；第六队……”他迟疑了下，看了眼身边一脸恳求的池文隆，说道：“第六队池文隆，也给你五十名士兵。我自领二百人为第七队。”
“还有我！”忽然一人带着几十个士兵匆匆赶来，王竞尧看去原来是文天祥身边护卫顾斌，顾斌一到王竞尧面前就说道：“奉文天祥大人命，文大人身边卫队全部调拨给王大人指挥，麾下顾斌请大人下令！”
王竞尧心中一阵激荡，文天祥，文大哥，王竞尧决不辜负你的厚望。他定了定神说道：“顾斌，此番杀鞑子，救常州非比寻常，不可如在平江般儿戏，我命你带所部人马为后军，随时策应各处！”
说完王竞尧跳上战马，拔出了那把铁血之刀，当空辟了一下，大声说道：“兄弟们，杀敌立功就在今朝，鞑子不死，中原不宁；驱除鞑虏，恢复中华！是汉子的，给我上！”
一夹战马，黑月驹发出长声嘶鸣，象道黑色闪电一样冲了出去。
“鞑子不死，中原不宁；驱除鞑虏，恢复中华！”五百士兵爆发出惊天大吼，跟随在王竞尧后面，象条威武的长龙一样，豪迈的迈出了救援常州的步伐。
“鞑子不死，中原不宁；驱除鞑虏，恢复中华！”一直在暗处默默观看了一切的文天祥喃喃地念着这几句话，突然向着王竞尧离开的地方深深一揖：“竞尧老弟，一切都拜托了！”
……
最早出发的赣军统帅麻士龙和尹玉，行进到常州陈墅一带的时候，与蒙古军队派出前来截击的元将胡里喝和火麻野赤遭遇，赣军人数虽多，但士卒曾败在蒙古军队手中，对蒙古士兵有着天生的畏惧感。麻士龙和尹玉虽然勇猛，但部下大多心存畏惧，作战畏首畏尾，初战失利，赣军损失百人，麻士龙被迫下令退守。
胡里喝久经沙场，见此良机，急忙催动士兵努力向前。赣军退的本就慌乱，在蒙古士兵的猛烈冲击下，顿时阵脚大乱，退守一下变成了大规模的溃散。
麻士龙大怒，接连杀了几个带头逃跑的军官，但此时赣军一片混乱，已经无济于事。
“将军，我军败阵，此时再战不利于我，不如先行撤离，收拢败兵，再行定夺！”尹玉见败局已成，急忙劝说麻士龙道。
麻士龙慷慨地说道：“我军虽败，然麻士龙未败，今日若不击破鞑子，士气安存？常州十数万军民苦苦等着援兵，我麻士龙今日就算战死疆场，一屡魂魄也要飘到常州城楼！”
说完大吼一声：“鞑子不要猖狂，大将麻士龙在此！”催动战马，挥舞着手中大刀，竟然单人独骑就向蒙古军中冲去。
尹玉长叹一声，也厉声喝道：“大将尹玉在此，好男儿杀身成仁的时候到了，众军，随我来！”
在两位将军的激励下，原本溃散的赣军怔了下，麻士龙和尹玉的举动显然激发了他们的血性，这些士兵忽然齐齐发声呐喊，掉转头就向蒙古人的方向杀去。
就在麻士龙和尹玉血战蒙古士兵的时候，王竞尧的先锋铁残阳带着一百名士兵离陈墅已经不远，远远看到一些宋兵败退下来，叫住了一人，问清了赣军被困，战事不利。铁残阳当即说道：“所有赣军在此集合，再退后一步者，斩！”
接着对一百名部下道：“今日血染沙场，他日青史留名！众位兄弟，把这腔热血，洒在这里吧！”说完厉吼一声：“兴化州知军事王竞尧前部先锋铁残阳来也！”