贝勒尔沿着河岸漫步向前。
一艘小船正在河里，用铅锤测量水深。由于混沌军团追击的速度并不特别快，所以贝勒尔确信自己拥有那么一点时间。根据艾修鲁法特的命令，他必须对这条河的情况有所了解。当然，他可以将这个任务交代给别人，但是贝勒尔还是比较喜欢亲力亲为。
这里是附近一带河面最宽的位置。如果混沌军团想找个水势平缓的地方过河，那么选择这里是一个不错的选择。没有桥的话，这里是渡河的最好的位置。
“将军大人，您看上去似乎有点情绪不宁。”罗宾和贝勒尔相处了足够长的时间，所以察觉到贝勒尔有点异样。现在的罗宾的伤已经初步痊愈，虽然手臂还不能用力，但是却也不必像之前一样整天缠着绷带了。
“嗯，有点被吓到了。”贝勒尔倒是很坦率的承认。
“发生了什么？”
“很抱歉不能告诉你，为了你好。”贝勒尔微微的笑了一下。“你也不想憋屈的死在这里吧？”突然之间，他想起了罗蒂雅，想到她必然凶多吉少，忍不住再一次叹了一口气。
“我死在这里？”
“是的，一定会这样。”贝勒尔很果断的下了结论，让罗宾更加丈二和尚摸不着头脑。
说话之间，船上的测量人员已经有了结果，开始向岸上的人喊话。
“果然……水流比较缓……在没有桥梁的情况下，是一个相当适合渡河的地点。”贝勒尔轻声的自言自语。“这条河叫什么名字来着？哦，似乎叫做博达米尔河？”
几分钟后，小船回来了，带来了更加细致的消息。这一带可以说是最合适渡河的位置了，小股士兵如果能得到一定工具的支持，应该能够过河。
“将军大人，这一带恐怕是我们盯防的终点。”罗宾发表意见。“必须布置足够的兵力，此外还应该有一定的工事配合……”
“将军大人。”后背的一个声音让罗宾转过头。他看到了他最不喜欢的那一个人——塔勒。这段时间来，不管乐意不乐意，罗宾和这个叫做塔勒的年轻人有了更多的接触交往，所以他有些惊讶的发现，塔勒居然不止会读书写字，还喜欢读各种兵书。
嗯，其实这也不算什么离谱的事情。在这个活字印刷已经推广的年代里，书本什么的早就不是珍宝了。再说了，兵书从来也不是什么不能外传的机密情报。天底下兵书多了，读兵书的人更是多如繁星，但是又能有几个读书读成名将的呢？
但是，塔勒读过兵书，就意味着一件事情——他能够很容易的理解贝勒尔的各种教导，双方不存在沟通方面的障碍。这对于罗宾来说可不是一个好消息。
“怎么了，塔勒。”贝勒尔饶有兴趣的看着塔勒。在表面上看来，塔勒此时的样子非常狼狈——他的衣服和裤子上满是黑色的污泥，全身上下散发着一股难闻的臭味。
“将军大人，我觉得不必在这里安排重兵。”塔勒说道。“边上有沼泽。”
“沼泽？”贝勒尔重复了一下这个词。在大雨和洪水的时候，水从河床上溢出，流入附近地形较低的地方，会很容易形成沼泽。河流边上有沼泽是很常见的。
“是的，将军大人，我仔细对四周沼泽的范围进行了调查。”塔勒说道。现在，他身上的污泥和臭味有了一个合理的解释——想来他一度不慎失足陷入沼泽了。“我发现一个事情，沼泽……已经完全封锁了附近一带。换句话说，混沌军团从这里渡河之后，除了沿河岸边上南下之外，没有其他道路可用。这是一条狭长的地形，我军只需要在南端部署少量兵力就能抵挡大规模的混沌军团。这个沼泽相当危险……我刚才就掉进了淤泥里，幸好抓着马尾巴逃了出来。”
“啊，果然如此吗。很有价值的线索。做的很好，塔勒。”贝勒尔看着塔勒兴奋的脸，转头看了一眼罗宾。罗宾的脸已经涨红了。塔勒调查到了很有价值的情报，而罗宾却跟在贝勒尔身边什么都没有得到。这种羞愧让他几乎想找个地洞钻进去。
“对了，将军大人，您之前对我说的……发生什么事情了吗？”塔勒问道。
“其实没什么，只是艾修鲁法特——我们的大将，让我感到有几分害怕罢了。”贝勒尔轻描淡写的说道、
“害怕？”
“我的意思不是指他的才能让我害怕……虽然这方面他确实很出色。我感到害怕是因为……嗯，我从他的身上感觉到了一些……不应该属于人类的。他现在大概正在用所有的理智控制着自己内心疯狂咆哮的原始兽性吧。不知道他心中的那头野兽会不会突破出来……”
……
“……以上，就是我调查得到了全部情报。”贝勒尔看着艾修鲁法特说道。艾修鲁法特神情平稳，只有仔细的端详他，才会发现他的眉宇之间凝聚着一份宛如暴雨来临之前的乌云，不是敏感的人的话，是感觉不到那份狰狞恐怖的。
“嗯……混沌军团的前锋距离我们只有一天的路程了。而且，他们的魔法师居然对我方进行了魔法通讯的干扰。现在我军已经完全丧失了和鹰隼城的魔法联系。”艾修鲁法特说道。“根据魔法师们的看法，这意味着他们至少需要三十名混度巫师才能完成。而这些混沌巫师……所有的精力都会被耗费在这桩事情上，无法上战场了。”
“哈，好消息，这样他们大概只剩下一百二十个左右的魔法师能够上战场……只比我军多四倍。”巴兰卡用讽刺的口吻说了一句。
“这是混沌军团最大可能的渡河位置。”艾修鲁法特接着说道。“桥梁这边……不过今天晚上，我军最后一批部队过河之后，桥就不复存在。但是即使没有桥，这里两岸的地形平缓，依然是一个合适的渡河地点。”
“上游这里河面比较宽阔，不是更合适渡河吗？”巴兰卡指着地图问道。
“这一带，”贝勒尔的手指在地图上画了一个圈子。“是沼泽地。这个沼泽很危险，有很多莫名其妙的泥潭，稍微不小心陷进去就是灭顶之灾。混沌军团要强行穿越的话，恐怕要付出惨重的代价才行。能够通行的只有河岸一带……狭小的地带。在这里有个山坡，我们只需在这里设置一个炮兵阵地，加上少量兵力辅助，就能挡得住混沌的大军。这个地形是典型的合适以寡击众。”
“如果他们强行突破……”
“我方可以轻易增兵。”贝勒尔说道。“所以，哪怕混沌军团这么做了，也很容易形成拉锯战。我倒是希望他们这么做，可以狠狠的挫一下他们的势头。”
“就是这样了。”艾修鲁法特说道。“我们的首要目标还是拖延一段时间，给后方增加修建城防工事的时间。混沌军团如果绕更远的路渡河，那么一来一回……我们能争取到至少四天到六天的时间。”
“派出斥候，将上下游三天内路程都监视好。混沌军团也可能采用什么特殊的方法，在那些水流较急的地方过河。”
“对了，各位，斥候向我报告了一件相当有趣的事情。”在艾修鲁法特差一点就要宣布散会的时候。贝勒尔突然开口。“或许大家会有兴趣知道。”
“什么事情？”
“是这样的，这一支混沌军团之中，居然只有奸奇的旗帜。如果我没弄错的话，它是一支纯粹的，由奸奇的信徒组成的军队。恐虐、色孽、纳垢都没有参与进来。除此之外，根据旗帜的反应……统帅这支军队的，也不是普通的混的领主。”
“啊……不是混沌领主，难道是恶魔？”
“不，是一个……神眷者。蒙受邪神眷顾的人类。嗯，其实我也不太懂神眷者和混沌领主之间有什么区别，但是神眷者在邪神信徒之中，地位应该是在混沌领主之上的。”
“这会……有什么后果？”
“我也不知道。我的消息是一位老兵告诉我的。”贝勒尔回答道。“也许神眷者要比混的领主更加强大也更加狡猾？亦或者是……混沌军团的兵力比较多？”
……
“大人。”一名脚踩着魔盘的巫师飞到变幻之鹰的旗帜之下。“如您预料的，他们正在沿河布阵，看起来打算依托河流来一场阻击战。”
“呵呵……”马文得意的笑了一下。这是一个好消息，甚至可以说，是他唯一的机会。如果他面对的这支军队这么一路后退，缩回坚城里，那事情恐怕就会变得很不好办。就算马文的军队在各方面都占据了上风，也不能说自己能够轻松的攻克那些南方人的坚固石头城堡。战斗不能拖下去，他拖不起。现在的白堡非常空虚，在其他邪神的触手伸过来之前，他必须彻底摧毁这个国度的武装力量，否则一切就无从谈起。比起一场需要花费大量时间的持久攻城战，他宁可付出更大的伤亡。
“太好了。”奸奇的神眷者巫师由衷的说出了这三个字。
“他们已经拆掉了桥梁。”部下说道。“那恐怕不是决一死战的架势。”
“应该是打算拖延一段时间吧。”马文回答。这也是正确的答案。“他们大概还是想着据守坚城，在这里打上一战，与其说是为了借助有利地形来阻击我军，不如说是他们就打算拖延一段时间，好让后方的城池有充裕的时间修建完善城防措施。特别是高华城。”
马文对于高华城那边的情况很清楚——之前血牙领主督战攻城的时候，城外的辅助工事几乎已经被摧毁殆尽。所以，如果能争取到那么几天时间，高华城就有可能再一次修复这些工事（也许可能再添加一些），极大的强化城池的防御能力。
“一个很狡猾的军事策略。不过……”马文轻声的说道，他的表情是在笑，但是却是那种充满了恨意的险恶笑容。“我会告诉他们，停下来交战是他们犯下的最大的错误！艾修鲁法特，你以为你的小聪明还能再一次帮上忙么？”