“……啊，那就是新的亲王吗？嗯，没什么特别的感觉呢！”
“什么话，贝鲁人的首领也只是自称大公而已，这位还够不上亲王呢！”
“哎，我看也差不多。什么国王大公的，只是名义上的而已……”
几个看上去衣冠楚楚的陌生人一边讨论一边朝着艾修鲁法特这边走过来。艾修鲁法特伸出一只手，挡了一下。
“各位，很抱歉，能不能借问一下……刚才这位来的是谁啊，这么大阵势？”
“这位叫做小格鲁菲兹，是贝鲁人的首领，格鲁菲兹大公的弟弟。他们最近刚建国，这是正式的派使者上门来要求建交呢。”
此时此刻，在本地官员、卫兵的陪同下，小格鲁菲兹正沿着街道前进。因为乘坐游艇沿河而来的缘故，他并没携带坐骑。不过在这座城里步行一下也不错。如果从码头区走直线到王宫的话，并不是特别长的距离。
小格鲁菲兹理所当然在队伍中走在第一个，他的身边紧跟着那个艾修鲁法特曾经注意过的女子。前面已经说过，这个女人用围巾包住了半张脸，但是她露出在外的眼睛大而闪亮，眼角没有半丝鱼尾纹，单单这一点就足以证明她还是一个很年轻的少女。
不过，如果有人细看这一行人的话，就会发现似乎有某些让人好奇的地方。小格鲁菲兹离的很近，其他的人则和他们有那么一点的距离。
不过这一点很容易被人理解。因为每个人——包括艾修鲁法特和鹰隼城的官员——都想当然的认为这个携带武器的女人是小格鲁菲兹的贴身护卫。以小格鲁菲兹现在的身份，拥有这样一个女护卫似乎不是什么特别的问题，至少不会让人起疑。
除此之外，小格鲁菲兹时不时的转头看着这个看上去很像他的护卫的少女，不过那神色之中却有那么一点点的紧张。那不是一个主人看待自己女保镖的神色，而是一个仆人在看着自己的女主人。
“这就是……鹰隼城吗？果然如传闻中一样，是一个大而无当的城市。”少女一边走一边观察着四周，说出了相当放肆的话。“像个大垃圾桶。”之所以这么说，是因为她注意到边上一个小巷，里面堆满了垃圾，散发着酸臭的气味。当然，按照通常的观点，这对于一个繁忙的商业街区而言，似乎是很难避免的。
“风铃小姐……这个世界上大部分城市都是如此。”小格鲁菲兹发出一声似乎是叹息的声音。“鹰隼城已经很不错了。”
如果有人听见了这句话，他就会一定会彻底颠覆对这两个人产生的“亲王和他的女护卫”这样的最初印象。因为当一个人称呼别人为“先生”或者是“小姐”的时候，实际上就是默认了对方和他拥有同等的地位，或者至少是同等的地位。这不是一个贵族对他护卫的称呼。不过可惜，两个人说话的声音很轻，他们的距离又很近，以至于其他人压根听不见他们之间的对话。当然，就算听见了，他们也不会说什么。
“我想也是。”这位叫做风铃的少女回答道。
他们的日程安排倒不是很紧张。按照列国通用的习惯，小格鲁菲兹一行人今天将在王宫内休息一整天，以恢复旅途的疲劳。明天和国王——当然现在是摄政大臣——进行一场正式见面，顺带着一场大规模的欢迎宴会。在这些繁文缛节的仪式都结束之后，小格鲁菲兹将和外交大臣（如果事情不是很受重视）或者是摄政大臣（如果事情比较受到重视）进行外交事务方面的磋商。不过话说回来，小格鲁菲兹这次只是要求建交，并无签订什么贸易协议、军事盟约之类的计划。所以十有八九会是前者。
“对了，风铃小姐，刚才你在码头那边看什么？”小格鲁菲兹突然问。
“没什么……我只是感觉到……某种直觉。”少女回答道。“说不清楚那是什么，只是本能的感觉到一些东西。可能是我的错觉。”
说话之间，她突然回头朝着自己过来的方向看了一眼。视野的尽头，能够看到城门口再一次通行，刚才很多在码头区的人纷纷走入城中。人太多，距离又太远，她没看到任何可疑的东西。事实上刚才她在码头区的时候就观察过了，同样没有发现任何东西。
可能是我多疑了吧。少女转过头，不再浪费时间，而是跟在小格鲁菲兹后面，沿着大街前进。他们虽然是步行，但是速度颇快，很快，码头区城门就看不到了。
……
艾修鲁法特和阿金慢慢的从码头区返回市区内。
两个人的神情截然不同。艾修鲁法特倒没什么特别感觉——这种事情对他而言完全是无关的那种类型，而阿金却因此而一副兴高采烈地的样子，一脸喜不自胜。
“阿金，你高兴个什么啊。”艾修鲁法特问道。
“哎，艾修鲁法特，你真的缺乏商业的敏感……一个新的国家建立外交关系，这就意味着……很多的生意。想想看，这等于一条新的商业渠道……算了，我说这些你也不懂吧。”
艾修鲁法特觉得完全没必要在这个问题上讨论下去了，他反而想起另外一件事情。
“对了，阿金，罗蒂雅有让你帮她做什么了没有？”说句实话，艾修鲁法特在这里住着免房租的房子也一个来月了，却什么事情都还没做过——除了那一次送钱之外。
“有啊，她让我帮她估价和看货。”阿金回答。
“估价？看货？”
“主要是一些珠宝之类的。她打算出售的时候，都让我陪同过去的，让我帮着估价，卖个好一点的价格。最后还让我上去和那些人讨价还价……”阿金突然很有感慨。“说起来，我们罗蒂雅女士还真的是一个头脑聪明的生意人呢。她的投资真的太英明了。”
“哦，我倒觉得她看起来……不像是商人的样子。”
“人不可貌相啊。艾修鲁法特。你不觉得她做了一笔好买卖吗？”。阿金扳起指头来计算。“她只是为我提供了一套免费的住处，就得到我这样一个了不起的商人提供咨询服务……”
“了不起的商人？”
“哈哈，虽然说是自吹自擂的，”阿金居然也知道不好意思。“但在这个方面，我多少有那么一点自信啦。我可是珠宝和古董的鉴赏专家呢。”
你早就脱离了“了不起”这个档次了，艾修鲁法特很想这么对阿金说，但是最后觉得没必要这么说。阿金现在已经够厉害了，再被人多说上几句，下一次他卖东西给艾修鲁法特的时候估计就是打算赚个百分之百的利润，而不是百分之五十了。
“这才是‘低成本，高收益’的精髓呢。”阿金回答道。“需要非常敏锐的眼光哦。说起来，这方面连我也是甘拜下风。如果是我的话，我是没办法随便在路边和一个人搭讪，然后提供一套免租金的房子的。就算我有那么一套房子，我也得仔细选择对象，估量对方的价值，最后才能出手……总之她很有眼光就对了。”
说起来，好像这是第一次听到阿金夸奖一个什么人——是那种不带特定目的，发自内心的赞美。
“阿金，你说她出售一些……珠宝？”
“事实上是相当多的珠宝。”阿金回答道。“那个女人远比她看起来有钱的多。我帮她卖了个好价格，她至少多赚了一万金奥利呢！”
“对了，阿金，你怎么不把你那些赚钱的计划和罗蒂雅商量呢？”
“哈，那当然是因为她肯定不会上当的……”阿金惊觉自己说漏了嘴，他抬头看向艾修鲁法特，后者一脸诡异的笑容。“啊……艾修鲁法特，你千万不要误会，我的意思是……”
“我就真的是那种看上去比较傻，比较好骗的类型？”艾修鲁法特用凶恶的目光看着阿金。
“其实不是这样的啦，但是你身上一股当兵的味……当兵的都是一些傻大头……”阿金急着想解释。事起仓促之下，就算是阿金也是忙中有错，越描越黑了。
“傻大头……”艾修鲁法特用不可思议打开口吻重复着这个词。
“啊，是我说错啦！艾修鲁法特，千万不要误会，我的意思是……军人通常都缺乏商业敏感……”
“总之就是大肥羊的意思，想怎么宰就怎么宰，是吧？”
“不不不，不是这么理解的。我是说，士兵们虽然粗暴点，但是都是些……”
“艾修鲁法特先生！”一个声音突然响起，打断了这番对话。接着两个人注意到一个十三四岁的小男孩从另外一边飞奔过来。
通常情况下，两个人谈话第三者插嘴都会引起不快，但这一次阿金倒是很高兴有机会从这种尴尬的局面脱离出来。
“艾修鲁法特先生，啊，还有阿金先生，你们居然在一起，这真是太好了！”男孩一边大口的喘息着，一边说道。“罗蒂雅女士有急事找你们。”
“找我们？”艾修鲁法特看了男孩一眼，又看了阿金一眼。
“没错！罗蒂雅女士说，请你们马上去她的店里，越快越好。”
“我想问问……”艾修鲁法特还在狐疑，阿金倒是先回过神来。“发生了什么事情吗？罗蒂雅一次叫我们两个人过去？”
“嗯，发生大麻烦了！”这个小男孩明显知道些什么。“没时间细说，罗蒂雅女士需要两位的协助。”