干莫罕刚刚找过父亲，戈尔瑟对儿子没有任何交代，对于两大部落的恩怨也漠不关心。过去所具有的威严、雄武都不见了，站在面前的只是个沧桑的老人，背脊有些弯曲，眼神也变得浑浊。干莫罕走出帐篷的时候有些失神，印象中的父亲、草原上杀戮半生的豹子全然成了另一幅样子，不到一个寒冬，让人快联想不到那个策马砍杀，声如洪雷的男人，除了木架上那两柄断刀还记载着那段岁月。
贵族之间发生了激烈的口角，对于攻打河摩的问题争论不休，很多人都在等他拿主意。他为此前来找父亲询问，想不到什么答案都没得到，便决定去找舍老，自从当上那颜才知道并不是事事都由自己掌控，很多决定说了并不算数，贵族们无疑成了肩头一座大山，站在山顶的人便是舍老，或许是想保留某些秘密近日来与卓络的来往明显减少，卓络还是一如既往地支持他，但两人的关系却潜移默化地发生着改变。
干莫罕远远就看到前面的人影，来者正朝他走近，手里提着一支灯笼。
一个名叫苏阿的小伙子成了他的贴身侍卫，干莫罕推掉了舍老送过来的人，身边另一个背着箭囊的年轻人也是他亲自选的。身形瘦高有几分像北陆人，穿着猎人的服饰，出生在乌障林边上的小镇，曾去过林子捕过些蛇虫，年龄大了手脚不灵便会改做买卖，被称作巫商，巫商年轻时都是部落村镇上最出色的猎手。
干莫罕也是照搬河摩那颜的做法，身边跟着些同龄的年轻人，武艺要好值得信任，虽然视萨貊为仇敌，却也不得不佩服他的做法。
“卓叔。”干莫罕看清了来者的相貌，快步迎了上去。
“那颜是来找我的吗？巴桑快要走了想着去坐坐。”卓络看着一左一右的年轻人，“选的不错，比我推荐的人要强。”
“这种小事我不想牢卓叔费心。”
“如今我也帮不到什么忙了。”，卓络一笑，“既然有事商量，那我们就边喝酒便谈。”
两个护卫守在门口，苏阿站得笔直听到帐内偶尔传出谈笑声。他是当地部落头领举荐来的，说是个美差家里人一辈子吃喝不愁，没想到是到那颜身边当护卫，这个年轻的领袖性子很直，心里总想着干大事，夸奖或是厌恶一个人都会直说，唯独谈到舍老这个人神色有点复杂。他也是今晚第一次见到卓络，印象里是个温和的男人，此人在河汐极其有名，年轻时的事迹更是无人不知，在后辈眼中是个
了不得的大人物。
另一侧的猎人比他年长几岁，不过二十三四，他从成年就跟着干莫罕，性子有些傲不明白那颜怎么选了个孩子做他的下手，平时也爱理不理的。
“我找过父亲了，当面说了要带兵去打河摩，父亲没有反对只是说‘今后的事你都自己做主，这是你该学会的。’”
干莫罕说着神色有点伤感，“以前很怕见父亲，他总是很严厉，现在听不到骂却有点不习惯。”
“你已经决定了吗？”卓络低头喝着酒，问的随意。
“想听听卓叔的意见。”
“打仗不是比谁的刀硬，我要先问问这场仗你打算怎么打？”
“河摩大部分兵力都在边界，冬季还未过去，突然发动集中攻打一处很快便能攻下，河摩的兵力被分布在北和东，距离较远增援起来不太容易，这样以来我就能除掉北边的驻军，占于先机。”
“那你先要跨过赤色河，对方拆毁了桥你要怎么过去？你有足够多的小船吗？就算有河流会阻碍前进的速度，岸上会有大批的弓箭手阻挡，登岸要死很多人两天内未必能夺下，到那时东部的援兵已经赶来。”
“突袭在于快，草原上的武士都是靠马和手里的刀打胜仗，你拿下的只是狮口领很小的土地，而河的对岸才是河摩的腹地。”卓络摇摇头，“羌络草原几十年没有大的争斗，除了互相牵制的关系外还有一个原因。”
干莫罕并没有把一条河考虑在内，也没想过几十米宽的河面会有多难走，赤色河就好比两大部落的分界线，蜿蜒绵长，是羌络草原上最大的河，冬季也不结冰。
“三大部落间都有一道屏障，河汐是东面的乌瘴林，河摩是北面的大河，而河犁是西南部起伏的群山，跨过这三者任何一道屏障都不太容易，解决不了这件事就不能轻易动兵。”
“那我一辈子就只能守在这里了？”干莫罕不甘心地问，他当上那颜后每天都在想进兵的事，被一道河阻碍图霸的计划是不是有点可笑了？
“就算你顺利渡河击溃了北部的守军，那时候东部河犁突然发难你该怎么办？可曾想到过？”
“河犁想要进来只能从几处山口通过，留下部分兵马把守就不会有事。”干莫罕脆生生地答道，他考虑过这个问题想告诉他自己已经下定决心。
“边界部落那些人可信吗？那些贵族手下的武士有两三万，河犁会全力攻击，他们可
以坚守段时间，可那些武士都会死，这对于他们又有什么好处？”卓络冷笑，“到那时，他们会投降，当你砍下萨貊的人头占据了河摩的领地却发现家已经回不去了，血战后剩下的那点人能挡住河犁的一次冲锋吗？你今后都只有逃亡，逃往其他草原上去，这辈子都别想再回来。”
干莫罕忍不住打了个哆嗦，一种无力感涌上心头，他无言以对手心死死地攥着酒杯，几乎快要将其捏碎。
“想要成大事就要有耐心等待，草原上唯独不缺的就是骁勇的武士。”卓络慢悠悠地喝酒，脸上的冷厉已经不见。
“卓叔，我该怎么做？”干莫罕像个犯错的孩子，觉得自己根本不该提防着他，没有舍老的辅佐他无法成事。
“我什么都不想再管，平平安安地过完后半生也就够了。”
“卓叔，你可要帮我！”干莫罕眼神急切地看着他，语带恳求。
卓络站起身踱了几步，脸上没有任何表情，帐内突然静下来，外面的风声听得真切。
“卓叔！”干莫罕对着他的背影突然跪拜下去。
卓络嘴角有一丝桀骜的冷笑，他似乎很享受地看着男人低着头，他就这样入神地看着，也不作声。
干莫罕如今已经是河汐的那颜了，不该对任何人俯首，草原上的男儿把尊严看得比性命要重。可现在他只想赢得舍老的相助，早已经忘记了父亲曾经的嘱托，“不要对任何人低下头颅。”
“你这是做什么，快起来。”卓络上前几步去扶他，脸上带着几分责怪。
“卓叔是河汐最聪明的人，一定有办法。我该怎么做？”
“等待。”
“等待什么？”
“一个时机。”卓络话音一顿，“就快来了。”
“桑叔指的是……”
“边界部落的首领几日前送来了消息，河犁边境兵马有调动的情况，冬季快要结束，如此急地调兵意图很明显了。”
“河犁那颜与舍老素有矛盾，难不成要打仗？”干莫罕暗暗一惊。
“是舍老蒙火儿挑起了争端，他早有这个念头只是不敢轻易冒险，不知道这一次为什么如此大胆，难不成手上已经握有制胜的筹码……”
“即便部落内斗，我们也不敢借机发难，河犁那颜和舍老会联合起来共同对外，之后再解决个人恩怨。”
“你说的没错，可这一次就未必了。”
（本章完）