此时张五也闻声不知道从那里跑了出来,徐富贵架着脚步有点踉跄的连昆,三人就从大世界里面走到街面上。
被这冬日的寒风一吹,连昆的酒又醒了几分,三人各叫了一台黄包车,就直接往南浦码头回赶。
别看正是新年,但在这大世界外头也聚集了不少黄包车,衣着单薄的人力车夫们看着在大世界出入的大爷们,眼神中充满了希冀。
正是万家团聚的大好时节,而这些社会最底层的人力车夫,却根本没这闲暇享受天伦之乐,他们无不抱着一个简单的理想:让自己的家人生活得更好,那么,就算是再寒的天、再苦的路,他们也乐意拉着属于自己的黄包车,奔走在这新春的上海街头。
往来大世界的人非富则贵,所以这里才成为了人力车夫集中的地方,指不定拉上个豪客,光靠他们心情一好而顺手的打赏,也能让这些人力车夫高兴一阵子。
徐富贵知道,这些卖苦力的人力车夫挣钱也并不是那么容易,还要受到各种各样的盘剥,黄包车不是你买辆车就可以载客赚钱的,必须还要获得“行驶证”,也就是相当于营运执照的一个东西,又唤做“照会”,分“大英照会”和“小照会”两种。
小照会是由上海警察部门核发的,但只能在中国地界行走,不得进租界范围。大英照会则是由租界的执法机构——巡捕房核发,可以在全上海自由通行。
没拿到照会的黄包车,只有一个下场,那就是车毁人伤。而就算拿到了照会,除按月上缴各种费用外,也还要应付路警和流氓无赖的刁难。要说苦,估计这些人确实是上海滩最可怜的一部分人了,徐富贵坐在车座上,看着前面佝偻着身子吃力奔跑的人力车夫暗想。
才穿过几个街口,急着赶路的人力车夫一不小心,就越上了禁行线。只听得一声怪叫,三辆成一字长蛇阵的黄包车就嘎然停了下来。徐富贵从车座中抬起头来,只见领头的张五那辆人力车前站着个红布包头的路警,看那两撇极为夸张的胡子,应该是英租界的印度人。
那印度人扬着手里的警棍,拦在黄包车前,指着人力车夫,口中咿咿呀呀说个不停,看来是在指责人力车夫违反了交通规则。
人力车夫大气也不敢出一声,只能是对着那印度路警唯唯诺诺,作揖鞠躬,希望能放他一马,那印度路警又怎么会这么容易罢手,手舞足蹈地说个不停,这时三名人力车夫都已经把车安放在路边,围上去和印度路警讲情。
徐富贵迈脚走下车来,只见印度路警和三名人力车夫各自操着自己的语言,在那比划不已,徐富贵看得暗暗好笑:操!这样也能沟通啊。
印度路警说的是不太纯正的英语,徐富贵听得比较吃力,也就没注意理会,不过从他那手指头动来动去的姿势来看,应该是在向人力车夫们敲诈钱财。
三名人力车夫苦着脸,一个劲地哀求,其中一个还一脸懊恼地嘟嚷说这是今天的第一趟生意,没钱可以孝敬,印度路警反正也听不懂,见人力车夫不愿爽快给钱,口里嚷嚷着,手中的警棍就要劈头盖脸砸过来。
妈的!连印度大胡子也在中国的大地上称王称霸了。徐富贵闪身站到人力车夫身边,伸手抓住了那冷冰冰的警棍,将那大胡子推后了几步。
印度路警一个趔趄,见是有人出来打抱不平,楞了一下,口中又怪叫起来,徐富贵眉头一皱,用低沉的声音回敬了一句英语:“死印度佬,给我滚回印度去,这里是中国人的地盘,轮不到你们来横行!”。
印度路警没想到徐富贵居然能说英语,心里本来起了忌惮之意,可徐富贵的这一骂,又把他气得失去了理智,毕竟在租界嚣张惯了,头脑一下子转不过弯来,想也没想,就挥棒朝徐富贵的太阳穴猛击过来。
还没等到警棍接近徐富贵,印度路警突然嘴角一歪,紧接着面容急速地扭曲着,额头上的冷汗也涔涔而下。往下一看,原来徐富贵的拳头已经重重地击打在他的小腹上,印度路警痛得说不出话来,另一只手却还颤巍巍地往胸口挂着的口哨摸去。
操!还真是不见棺材不掉泪哦,这时候还敢打算叫帮手。徐富贵的拳头一松,一把攥住了那印度路警胸前的口哨,在他的身子软倒下来之际,飞起一脚,直接将他踹到路边,“砰”地一声,撞在墙壁上晕了过去。
这时路边的行人已经留意到了这里的动静,见到一个年轻中国人在租界痛打惹大家嫉恨的“印度阿三”,无不侧目观礼,人群也慢慢围拢过来。
跟着下车的张五和连昆一惊之下,看着还站在一边发呆的三名人力车夫,张五低低地叱了一声:“走啊!”,三名人力车夫这才反应过来,连忙跑到各自的车前,徐富贵施施然和张五上了车,殿后的连昆则警惕地四处搜寻一遍,见没什么情况,这才跳上车来,三辆黄包车立刻迅疾地向前驶去。
等到走了老远,才听到身后响起了一阵尖利的哨声,车夫擦了一把汗,回头感激地对徐富贵点点头,徐富贵笑着挥了挥手,黄包车利索地拐过一个街口,已经出了租界的地头。
回到南浦码头后,徐富贵才开始细心思量与霍南天合作的可行性。虽说南岸这九个码头都在徐富贵的掌控之下,但之前的码头改造已经花光了他的所有积蓄,包括从张三处搜刮而来的及张五投入的。
从码头改造后开始全面运营,几个月下来,九处码头的收入说起来也颇为可观,每个码头平均的月收入都在五千个银洋之上,四个多月下来南岸码头的总收入早超过了二十万个银洋,但经过徐富贵推行的种种举措,再加上张五和刘师爷也分去了近半多的利润,徐富贵虽然都把钱交给连昆掌管,但也知道自己的财产不会超过五万银洋。
估算着真要再造一个大世界这等规模的**天堂,没有二十万银洋是绝对拿不下来的,因此徐富贵就吩咐连昆将刘师爷也叫来,与张五一起商量这和霍南天合作的事情。妈的,不拉上这两老小子还真不行!
听闻就这么一趟年拜下来,徐富贵又和安徽帮有了勾结,刘师爷简直不知道说什么好,不过他和张五在这上海滩这么多年,对闸北火车站这块地盘自然熟悉,马上就意识到了这里面蕴藏到的巨大商机,三人很快就达成一致意见,兴致勃勃地勾画起心中的蓝图来。
谁知道说到钱的事,张五和刘师爷一盘算,竟然也凑不出五万银洋,操!股本达不到一半还和霍南天谈个什么劲,还能凭什么在人家的地盘上做管理者?咱怎么也得占投资比中的大头!徐富贵心中快速思量着,猛然想到了一个办法……