午后，
炎炎烈日，当头曝晒。
岳阳城北，北门关口，人流穿梭，车水马龙。
由于京都讨伐、岳阳兵乱等市井谣言在岳阳城内肆意蔓延，而公家官府或江湖院府又没德高望重者，站出来说上个儿。以至于，恐慌四起，自正午下至底层的穷苦百姓们，上至有点小积蓄的商铺掌柜，都纷纷打包起了细软粗粮，拖家带口由岳阳四门泄出…
穷苦百姓还好，家徒四壁就命儿一条，拍拍屁股就能逃出城外，躲在山沟沟里过上一阵子。那些小掌柜，就尚且窘迫了。谁都晓得，待岳阳城烧起战火，最不值钱的便是店铺门面。现在掌柜们要逃难，这房子是铁定带不走的了，当务之急唯有赶紧把这些拖油瓶子兑换金银咯。可在当下这个节骨眼，卖岳阳的楼子，哪还能卖什么好价格啊？收房的官人是不少，但给出的价格那是一个比一个更黑啊。原本三十两银子一尺的地段，现在是生生被前来吆喝买卖倒家压至十两不到。你若嫌价黑，不卖是不要紧，反正在你后头拿着地契来换银子有人是大有人在。只要走到门，随意看去一眼，那卖契的人流都已经排出去好几十丈咯，你怕会没人卖？
怕就怕，你现在不卖，待你想好了再回头来时候，恐怕一尺都不知道还能不能卖到五两的价了。
这便是奸商，无商不奸的奸商。
你不看好岳阳城，打算清盘去逃难。那总会有那么些看好的人来接盘，搏的就是其中差价。只要岳阳无事，那就是数倍数十倍的利润。在如此丰厚的回报面前，任何有胆识的商贾，都会为之疯狂。所谓风险与机遇并存…
“混帐！大混帐！”
“这帮兔崽子真是饿鬼投胎啊，是上辈子没见过银子啊…”
岳阳城北，出城关二十里外。
一个荒无人烟的山嘎嘎里头，一片稀疏的小树林中，一棵百年老树下。几个麻布袋子捆成的包裹被人随意丢在枯叶堆上，两位穿着朴素的老头子背靠着大树根歇着脚，一人闭目冥想，一人叼着跟小水烟管。
不远处的小径中，另一位穿着同样朴素的老头，正拿着一沓银票，边嚷嚷着，怒气冲冲地朝两人大步走来。
“混帐啊！”
“我辛苦经营十多年的茶馆，这帮兔崽子就给几张票子便把我打发了！气煞我也，气煞我也！”
此间几老头子都已经很老了，从他们那邹巴得像菠菜一样的面容看去，少说也是和问天山顶的老人家一个岁数的人。只是，看这位正大步流星走去的老头，说话语气倒是中气十足，也算得上老当益壮。
再走近些看，几人面目依稀看清，而且有些熟悉。
这几人咱好像打哪见过…
再细看，原来不是别人。
正是昨夜，在岳阳城北某座小民宅里头，嗑着凉拌花生米，遥看岳阳楼战事，看到一半便散伙走人了的三老头儿。这三人身份不一般呀，很可能就是二十年前惊世一战，苟存之人。
只是，这大热天的，他们为何跑到这山嘎嘎的地方来呢？
“哎…可怜我的茶馆咯。”
“可怜我的上好碧螺春啊，气死人呐。”
痛心疾首，呜呼哀哉，走来的老头怒火上脑，脸都被充血成猪肝咯。大树下，吧喳吧喳地抽着水烟的老头，叼着烟管看着走来的老头，问道：“你那茶馆，卖了啥子价钱啊？”
“四百两！”
走来的老头怒气冲冲的扬着手中银票，怨骂道：“白老三那伙孙子，就出这四百两，多一铜板子都不给！天杀的东西，我那馆子可是青竹长街排得上号的旺铺，他们就这给这点鸡碎！真当我乞丐啊！”
“得了六儿，你就省省吧。”
闭目养神的老头睁开眼睛，扬扬手掌，安慰道：“他们是生意人，最懂得投机窃果之道。眼下岳阳这行情，他能给你四百两已经算不错了。再晚几日，恐怕连百两都没人给你。”
“诶！”
走近的老头子，无奈叹声。
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来到大树下，他随手就把银票一扔，便扔到叼水烟的老头子跟前，自己便气鼓鼓地盘腿坐下。吊水烟的老头伸出一手，从地上拾起银票，粗略地数了数票子的数目，接着另一手拿掉嘴里的烟管，问道：“咳咳…二哥你话说这点银子，够咱们去到京都么？咳咳…”
话者，一句话便生咳去两次，显然是有旧疾在身。
被唤作二哥的老头子，瞄一眼银票，回道：“哥三省吃俭用些，勉勉强强总够使的。”
“问题是，不止咱哥三人撒。”刚坐下的老头没好气地插上一话。
拿着银票的老头颇有些为难：“就是撒，不还有么儿和老大么，咱总不能饿着他们吧？”
几人交谈至此，不难听出，这伙老头应该是卖了岳阳城的茶馆子换来些银子，打算去京都来着。只是，言语间，这趟京都之行似乎还不止此间三人，应该是还有两人未到。这也难怪去卖馆子的那位老头子如此恼火了，京都距岳阳足足五千万里路，普通人家走上几辈子也走不过十之一二，唯有飞禽骏马代步方能两地奔波。而购买飞禽走兽的价格可都不低哦，况且一路上的人要吃，马要喂，晚上还得找地方落脚，这可是处处都要花银子的。
四百两白银，看起来是不少了，给做普通人确实也够一家子花大半辈子，但从岳阳上京的盘缠，那还真只是勉勉强强够这三老头的花销，若在多两人，那就得半路饿肚子了。
被唤作二哥的老头表情有些尴尬，心不由衷地安慰说道：“也不能那么悲观嘛，我想他两也应该知道京都路遥，多少也会准备上些盘缠不是？到时候咱们再均均，省吃省喝估计也够用。”
“屁吧。”
余怒未消的老头，闻声更是不悦，硬起嘴来就抱怨道：“你居然还想着他两会带盘缠来？你还真天真呀。么儿那德性，你不晓得啊？有事没事，隔三差五就大老远地从城西跑来我馆子蹭吃蹭喝，从来就没付过一个铜版子，他身上能有银子？老大就更别说了，咱们哥几个说好潜伏岳阳暗中守剑，她倒好，干脆就嫁人了。嫁人也罢，她嫁啥人不好偏嫁一个卖肉的屠夫，而且是一个只会杀猪不会卖猪的屠夫！每回她家肉货卖剩没人要，肉都被苍蝇叮烂成泥巴咯，哪回不是让我派人去高价收回来喂狗的？你指望她给你带盘缠？你做梦吧你…”
“很委屈吗？”
“我能不委屈啊我…额…”
愤愤不平，怒火中烧，似将十数年积怨化作一腔飞沫，喷涌四溅！
可见这老头子，对他另外两位同门历年所作所为，是有多么的愤慨。委屈，那是真的委屈。以至于，当他话刚说罢，被人一句问来是否委屈时，他张口想都没想就答上了。然，当他把这“委屈”两字顺口说出时候，他就后悔了…
脸色霎时巨变！
愤怒的猪肝红顷刻退却成绿油油一大片！
因为，他蓦然回想，先前那句话似乎并非由两旁说出的。而且也不是此间另外两位老头的声音。那是一道平淡的女声，是由他走进这片林子的那条小径上，传过来的！
“……”
颤颤转脸，顺声遥看。
但见，幽幽小径深远处，稀疏的禾杆草丛后，一位老妇领着位驼背老头牵着一辆马车，马车载着被堆积成小山似的无数油纸包裹，正从远处缓缓行近。他们走得很慢，一是因为马车上的货物太重，车轴子都能把结实的石地碾出一路沟壑来。二是拉车的老马又太老，拉得气喘吁吁，每走两步就得歇一歇蹄子。还有就是走在马车前的驼背老头也太老，佝偻的腰杆都快驼倒膝盖去咯，这身子骨能走就不错了，难还能走得快呀？
“六儿，既然你这么委屈，为啥不当面和我说呀？这些年头，我也是难为你了哈…”
远远地，牵马的老妇人便朝着大树下的三人吆喝了过来。
“啪啪啪…”
被唤作六儿的正是先前还一腔怒火中烧的老头，只是见着这老妇人后，他可不敢再烧啥子火了。连忙起身拍拍屁股上的尘土，甩开袖子就往小径里跑去。边跑就边嗷嗷喊道：“哎哟，大师姐…大师姐…你可来咯喂，六儿可等你好久啦…”
六老头前脚撒腿跑，靠着树根坐着的另外两老头也相继起身，拾起丢在一旁的包裹便也跟了上去。由此看来，这位正牵马行来的老妇人，应该是此间数位老头子中辈分最高之人，也就是他们昨夜说得神神秘秘的“大师姐”了。
因为，此间没人敢轻慢与她。
行来的老妇人带着戏谑的语气质问道：“呵…你别喊得那么好听，我可受不起哦。你刚先还说啥子来着？是说我家的肉，卖不出去才让你来买回去喂狗的对吧？”
“不不…不…大师姐，你听错了…一定是听错了…”
随着几老人相互走近，老妇人和驼背老头的相貌也有所能看清了。老妇人看起来并不老，眼角鱼尾纹下依旧透着嫩红的生机。而，驼背老头就真是老了，虚张的嘴巴黑兮兮的，连老牙都看不到几颗，邹巴脸皮和林子里的老树没啥区别，一沓一沓的。
“大…大师姐，你这马车装得是啥啊？”
六老头屁颠屁颠地跑出小径，跑到老妇人面前。看着马车上小山似的无数油纸包裹，他打心眼里就是一愣，好像猜到了什么，但他还是故作不知地绕开了话题问道。
“哼，拿着。”
老妇人冷哼一声，把牵马的缰绳塞到眼前老头的手里，道：“还能有啥，都是上路的盘缠，够你们活着到京都的了。”
“额…”
不多久，跟在后头的另外两位老头子，也走了过来。和前面那位老头不一样，他们很显然是没当即猜到这马车上载着的是啥玩意。
两人随意点点头，算是和老妇人与驼背老头打过招呼。接着，两人就直径越过老妇人，来到车身后头，一人一手就好奇地从马车上各自取下一个油纸包裹。油腻腻的封纸入手即粘，还未拆开封包便能闻到从里头透出的肉香味儿…
得咯，这下子是两老头猜都不用猜，也知道封纸里头包着啥玩意咯。两人四眼，顿时就绽起惊讶，还略带着一丝丝复杂的无奈。无奈无声，随手拆封，是果不其然。包裹在油纸之下，是焦红的皮，白花的肉，真是好一大块红烧的猪肉啊！
“咳咳…”