“呼呼…”
响午，艳阳照。
北域东南，寿春西北，山林深处。
层层雨雾，遮蔽天日，更胜之前。
烈日穿不破灰茫，也就蒸不去山中水气，以至于雾下山林之间尽是粘稠的潮湿，让人倍感不适。只是山野间的风，倒比先前大上许多，顺着东南西北四座山岭被打通的风口，源源不断地呼啸着涌向外界。
“瞬！”
云霄之上，一缕青芒携疾风而下，一闪而过，消失不见。紧接着，在青芒消失的位置下方，峡谷外围丛林的上方，一只三指大小的青鸟儿，凭空出现。
“啪啪…”
翅膀轻拍，没有停留。
直径穿过茂密的槐树树冠飞入到丛林到中，轻巧的身姿，穿梭在密集的枝叶间，宛如飞鱼穿梭于溪水，灵敏轻盈。潮湿的空气以及冰冷的温度，似乎对它那弱小的身躯造不成丁点影响。即便是隐伏在丛林阴暗处的危险，似乎也钩不起它戒备的情绪，它就一个劲埋头拍打着翅膀…
飞呀…飞…
一路飞出几百丈远，直至一处稍微空旷的矮草坪间，小青鸟儿方才停止拍翅。顺着去势，缓缓滑落到草坪之中，那袭青衫的肩膀之上。
“辛苦了。”
“吱…”
夏寻淡笑道，同时抬起手来，给青鸟儿喂去一片备好的果仁，亲昵地抚着它脑门上的绒毛。再熟练地从它的爪子上，解下信笺。
“莎莎…”
信笺很小，两指轻拽着纸芯便可摊开，平放于手心，一目即可了然。
而就在这时…
“嗷！！”
“喳喳！！”
信笺才摊开，目光还未有落下，夏寻身后七八丈外的荒草丛中，突然炸起一声兽吼！几乎在兽吼传出的同一时间，三道巨大的黑影，携腥风突然由草丛深处，一跃而出！
突如其来，是毫无征兆！
三道黑影明显伺机已久，等的就是夏寻这拆信晃神的瞬间，趁机施展雷霆突袭，直接扑杀夏寻背脊盲区！情况突发，可谓危急万分。前后两者上下不足数丈，夏寻在前根本来不及反应，三道黑影在后，眼看着偷袭就要得逞，黑影即将吞噬青衫，血渐当场！
但…
“噌！”
“嗷呜…”
“哒哒哒。”
但，说时迟，那时快！
三道黑影，距目标剩两丈…
突然！
一道清澈的剑吟声，宛如云霄霹雳，突然破空响起！
随剑吟声同起的，还有一缕并不耀眼的银光。由下而上，由三道黑影的前端，一闪而过！
紧接着，就再也没有紧接着了。
晴天霹雳只有一刹，当破风声消散去，战斗便已结束。
三道扑势汹汹的黑影，根本来不及反应，直接就被闪过的银光，当空斩落。在凄惨的低鸣声中，它们渐起三道长长的血注。随性地喷洒着，重重地垂直摔落到地上，摔成两截残躯，彻底消去了生息。
“噌…”
剑，很快。
剑鸣刚起，剑气即至，收剑声也同步传来。
一剑三式，行云流水，拔剑、出剑、归鞘，似乎只有一个动作。剑速之快，此间或许只有一人能有…
“又跑了。”
“还是没交上手？”
三尺青锋背负身后，墨闲从侧旁的灌木丛后走出。冷漠的剑眸，不带起太多的情绪，仿佛刚斩出的一剑，与他毫无关系。只有，此间老林因为他的出现而再次回归到平静。隐藏在周遭草丛深处的凶险，也随之下潜到沉寂里。
“没有。”墨闲道。
“哦，那是情理之中。”夏寻道。
“他们境界比我高一个层次。”
“嗯。”
“接下来怎办？”
“……”
看着倒在不远处的三匹老狼，夏寻或许已经猜测到了什么…
结果对错，暂先不论。但由过去数日的探查所得到的蛛丝马迹来看，他至少可以肯定，在眼前十数里后的那片峡谷里，绝对隐藏着一个让世人恐惧的秘密！而这个秘密，或许已经足以动摇道大唐的国运根基。其中缘由，从那三匹毙命的老狼身上便可见一斑。
三匹老狼，皆八尺体长，体上毛发皆无光泽可言，泥巴把它们蜷曲成一戳一戳，邋遢得很是恶心。而更恶心的，还是它们毛发下的皮肉。软瘪瘪，皱巴巴，宛如一戳即破的泥巴。惨白色的表皮层，布满了紫红色的斑点，像是尸斑，又像是起了一层麻疹子。更有的地方，甚至已经开始腐烂的迹象，外漏出森森白骨，就连内脏都难以包裹。溃烂的脂油不止渗漏着，散发出一股难闻恶臭。与其说，这是三匹凶狼，那倒不如说，这只是三具快烂成肉泥的狼尸！
很难想象，如此三具烂肉尸首，居然还能乍起伤人，而且还如此凶猛。
所以，管中窥豹，可见一斑。
三具能暴起伤人的尸首，足以说明许多事情。更何况，类似于这样的动物尸首，还远不止三具。自墨闲、夏寻踏入峡谷外围探索的那一天始，他们就陆续斩杀不下百具之多。大致烂肉长蛆的野猪、猛虎，山豹子，小到满嘴獠牙的兔子、松鼠、小麻雀，只要是山里跑的野兽，他们几乎全都见识过一遍。只要你在这片林子里行走，那些诡异的玩意就会像幽灵一般，时刻隐伏在草丛阴影中，待你一不留神便趁机暴起伤人。性情凶残，极具攻击性，只要乍起那就是一个不死不休的结局…
极其危险。
“这片峡谷上下七十里已尽数染煞。外围十里，阵势较弱，所以染煞的动物并未完成尸化，仍有原始意识残存。而那些完全尸化的动物，我猜测应该是追寻阴潮之气，深入到谷内了。”
沉思片刻，夏寻再说道：“随着我们深入峡谷，期间危险必然倍争。而且，集聚在核心层内的尸兽数量恐怕还远超我的估算。所以，师兄你可得小心了。”
“无妨。”墨闲言简意赅地答。
夏寻点点头：“我想应该也无妨。”
说着，他抬起手掌，把夹在掌中的信纸展示于墨闲。顺眼看，但见小巧的信笺纸上，只写着一个字，“侍”。
看过信上内容后，墨闲冷问：“纯阳剑侍？”
“对。”
“那他们为何逃跑？”
夏寻不置可否玩味一笑：“应该是不想暴露身份吧，毕竟他们已经隐世有二十载了。”
“可是，他们却跟来了。”
“这也无可厚非，咱就安心吧。”
夏寻刮着鼻梁骨，不肯定地说道：“否则，几日前他们便没必要烧起浓烟示意，多此一举。虽然不与我们产生交集，但无论如何，他们既然是剑侍，便不可能看着你遇险，有他们在我们也就安全许多咯，如此总是好的。”
看一眼迷雾层层的丛林深处，墨闲不置可否道：“你很信任他们。”
“暂且信着无妨。”
夏寻再次掀起玩味笑色：“年前七星院遭劫他们不出手，现在倒忍住不露出尾巴，也是够小肚鸡肠的。罢，既然他们想布阵就让他们布吧，反正我也想看看他们的能耐。我们继续做我们的，不理会便是。”
“哦。”
“……”
清冷应一声，墨闲没再接话，背着青锋三尺，便朝着峡谷的方向迈起开了步子，夏寻随后…
对于墨闲这副冷冰冰的态度，夏寻已经见怪不怪了。毕竟，同一屋檐下相处半年，怎么都能理解些许。墨闲就是这么个人，行事风格与他的剑术如出一辙，最讲究“快、准”二字。与人交锋，要么青锋不出鞘，一旦青锋出鞘必然就是一剑制敌，绝不拖泥带水，不做没把握的事。所以，夏寻了解墨闲此时心中的想法…
让他把自己性命安危，寄托在几个素未谋面的人儿身上，那简直就是一个笑话！
“莎莎…”
天外风轻云淡，山中潮湿雾重。
林深不见鸟兽虫鸣，阳高不知今夕何时。
就只知道在夏寻、墨闲两人离开后不久，约莫过了有一刻时长。草坪南侧的和草丛后忽然传来了些声响，由远而近…
离开的“人”，又回来了。
“这小娃子真倔呀，明知追不上，还死缠烂打着不放。咳咳…你说，他不是没事找折腾呐？”
“哼！若非大师姐有话，我铁定让这两娃子屁股开花！”
“嘿，六哥，你这可吹牛咯。”
“即便大师姐没放话，那小子也不是你能动手的呐。咳咳…”
“别废话，赶紧干活。”
“干吧…咳咳。”
“莎莎…”
随话声渐近，周遭树林陆续有了些躁动，像是活物在跑蹿，摩擦着枝叶发出“莎莎”声响。没过多久，两糟老头儿便先后从草丛里走了出来…
风尘仆仆的衣袍略沾着泥土，略显狼狈。
微微驼起的腰杆子，各背着一个粗糙的麻木袋子，看不出他们有多吃力。步子不快也不慢，却稳健非常。而这两老头儿也并不是别人，正是尾随墨闲、夏寻来到这片山林的五位老人中的老六与老九。
“但愿那两娃娃别跑太远，不然咱又有得麻烦。”
“但愿吧，这时间也剩不多咯，估计没几天他们就得进山。”
“呵，那他们也走不远，昨日老么被那些蚊子叮了一身疱疹还没好。他们若去，九成是找死。”
“诶，你说这山里头那些尸首，是怎么搬来的呢？”
“我咋晓得哟？”
“呵呵…”
轻松闲聊着，两老头直径就行至草坪的中央。
不知道是心眼儿粗，还是别的其他原因。只见两人对倒在地上的三具狼尸宛如视若无睹，硬是大跨步就给迈了过去。再在附近随便找了个稍微干净些的地放儿，把背上的麻布包裹放落地上，解开封口绳索，从里头拿出几沓明黄色的道符和几面褐红色的小旗杆子。随手甩飞几张符纸，接着默契地挂着麻布包分别走去草坪两端，各顾各地忙活起来了…
“莎…”
不过说来也神奇，这两老头似乎还真有些降妖伏魔的手段。
但见被他们随手甩飞的那几张符纸，散落地上后不久，它们就像被依附了某种能量一般，迅速升腾起炙热的温度，数息之间便由内而外地把周围的数十丈内的潮湿空气，蒸发起浓浓白雾，非常神奇。
只是，两老头对这样的景象，却不以为然。
“九儿呀…”