风和日丽，幽谷鹿鸣。
暗潮流涌在渊深处…
开考至此才过三刻，一个时辰不到就有五人提前交卷，离开考场。是绝代风华对凡夫俗子的不屑一顾，还是自以为是的目中无人，皆先且不论。至少凭这他们造就的事迹，足以把这一届的国考文试从历史的河流中，牢牢支撑起来，绽放光华。几位本风马不相及的天才少年，也因此有了第一个汇聚的焦点，从而发散万千，起起伏伏，纵横交错，写落不朽华章的第一笔…
翰林院，山门口。
微微清风卷起淡淡尘埃，形成小小的旋风徘徊于古老的石道。蝼蚁地扛着比它身形大出数倍的枯叶碎片，吃力地攀爬在青苔边沿，细细一小缕如褐红色丝线连接着树洞深处。黄雀似乎看不上这微小的食物，立在树梢静静清理着自己的羽毛。
三道人影，由上而下。
不急不缓地行走在宁静的山道里。
阳光拂照，尤为暖和，大红枣马拽着辆轿车停泊在山门口，坚实有力的蹄子轻轻踩着，不时吞吐着大舌头。马车前站着位少年，嬉皮笑脸，趾高气昂，恰似一只得胜大公鸡，好生得意…
“诶！”
山道上的三人还没走出山门，马车前的少年远远地便骄傲吆喝去：“你是柏凌云对吧？”
山道上，走在前头的灰袍儒生拱手垫了垫，应道：“正是。”
“哈哈，翰林首席不过如此，手下败将！”
“……”
狂。
真狂…
儒生闻言诧异，似不曾料山下的少年会如此猖狂，两人刚打上照面便直接放肆，如此狂妄堪称当时罕有啊。但儒生的气量很好，脚未止步，脸色也不见有怒，只是淡淡地还之以一笑：“凌云技不如人，让兄台见笑了。”
“嘻嘻…”
见儒生服软，山下少年狡笑一阵便不再搭理了。转眼看向山道后的两道人影，更骄傲喝道：“你就是夏寻对吧？”
儒生后方十数丈，夏寻随之淡淡笑起，和同行的白绣嘟囔几句，不知道说了些什么却没有应话。山下少年见夏寻不应，也不在意，继续喝道：“惊世鬼谋不过如此尔。你作弊有一手，但也是我的手下败将！哈哈哈…”
笑声张狂，肆无忌惮。
由下而上响彻山道内外，回荡不息，甚至连山道后的考场也能隐约听得。直到几名带刀锦衣从考场走出，山下少年方才稍稍收敛起张狂的笑声。狂人夏寻是见多了，墨闲的冷傲、古梵的桀骜、罗诀的孤傲，还有余悠然的寒梅傲雪，却唯独没见过山下这少年如此狂妄自傲。想至此，夏寻便不由觉得有些好笑，应声回喝道：“承让。”
“承让？”
夏寻这句“承认”说得忽然，不知从何说起。
山下少年顿时泛起了迷糊，而就在他思来想去不得其解时候，山道上的三人相继走出山门。柏凌云止步，回首抱拳朝着夏寻、白绣垫了垫拳头，行去一小礼。夏寻、白绣也垫垫抱拳，回之一礼。
“你在这里等他们吧，我得赶去城西了。”
“你去吧，待会就在天坛汇合。”
“好…”
行出山门，夏寻向白绣清淡地交代两句便越过停泊在山门前的马车与少年，朝着官道独自远去。不多久一声长啸，白马载青衫奔腾，驶入西官道…
“切，啥玩意呀…”
看着飘逸于马背的青衫，柳岩很不是滋味，似有块大石头梗塞在心中，不吐不快：“还以为他多了不起了，净逞口舌之能。输就输嘛，还承让，真输不起的家伙。”
白绣轻蔑地翻起白眼，抱着小白猪移过几步，懒得搭理这毛小子。
柏凌云笑了笑，饶有深意道：“他确实很了不起。”
柳岩瞟眼柏凌云，不屑道：“呵，浪得虚名罢。他师承鬼谋，被世人誉为后辈第一谋者，如今文考连首甲三元都不中，能有啥了不起？”
柏凌云含笑片刻，意更深道：“你可知道他为何说承让，而非像我这般说佩服？”
柳岩更不屑：“还不是因为被咱俩抢了头筹，所以不服气憋。”
柏凌云摇摇头；“我可没那本事，能抢他的头筹。”
“哦？你失手了？”
柏凌云又摇摇头：“应该不会有错。”
柳岩甩手一挥：“那不就得呐？余悠然二刻卷成，凭她的学识肯定状元无疑，我榜眼你探花。夏寻即便再有能耐最多不过二甲榜首，金榜题名最多不过蝌蚪小字，那有啥好得瑟的？”
“哈哈…”
柏凌云不禁笑出声来，拱手垫了垫：“兄台好自信。”
“那当然。”
柳岩朝天提眼，骄傲道：“若非我爷爷不准我上学堂，你这翰林首席的位置都是我囊中之物。”
柏凌云含笑摇头，显得很没脾气。
稍过片刻，他忽然话风一转，问道：“那兄台可知夏寻完成答卷一共用了多长时间？”
柳岩不答，像看傻子一般看着柏凌云。
柏凌云也不作埋伏，瞟眼侧旁的白绣，尔后隐晦续道：“他交卷时间确实是三刻，但你别忘了他在这期间还做了别的事情。若按实际论，我想他卷成时间应该也不过二刻，还一刻他把答卷重新抄了一遍。”
“额…”
“……”
白马奔腾，绝尘千里。
流光碎影，满城风啸。
国考文试不过开胃小菜，若非时间所迫，夏寻其实根本就不想这么快就把考卷呈递上去，使得自己不可避免地又成为了焦点。
他最讨厌麻烦，可麻烦总会自己找上门来…
一袭青衫飘逸似旗帜飞扬，横跨京都西北，十万火急。自古以来国试分文武，文考笔墨于城北翰林院，武考刀枪于城西真武山。而夏寻现在火急火燎奔赴的地方，便是这真武山…
从白马奔腾的跑速不难看出他现在应该很着急，或许是实在放心不下那数百号不知轻重的人儿吧。毕竟文考不同于武考，文考若败最多不过无缘金榜，但武考若有闪失那很可能连小命都给丢了。而且夏侯又得罪了那么多皇榜靠前的考生，再加上前几日醉仙楼的新茬子，这些人若挖起坑来，估计能让夏侯他们摔一个狗吃屎，再埋到臭水沟里的。
所以，夏寻很急…
“驾！”
“哒哒哒…”
白马奔腾，如疾箭掠。
眨眼间便消失在官道尽头…
城西，真武山。
人声鼎沸，如黄沙百里。
刀光剑影，似修罗杀场。
大唐以武定国，历代武官皆为文官十倍不止，故大唐武盛文衰的格局千百年来都不曾有所改变。今日的真武山就更加能凸显这一点。红砖黄土砌的台，白绳褐桩制的界，一座演武台长宽三十丈，延绵十数里摆数千座擂，一眼望不尽的人潮围堵在真武山前。演武台上两两相对，刀光血影，剑拔弩张。演武台下人群聚集如群鲤，摇旗呐喊，击掌助威。无论上下，皆一个热火朝天，闹气腾腾，不可开交。
当然，数千座擂，也并非全部如此。其中数十座，便显得尤为冷清。而在这数十座擂中，则有一座更是极其血腥…
东南角，第九百二十号擂台。
血腥，残暴，惨不忍睹，惨绝人寰。
满地鲜血，染红了整座擂台，远远看去那就是万花丛中的一点鲜红，别样刺眼。折断的手指，残缺的大腿，碎裂的内脏，以及已经看不出原色的衣布，凌乱地散布在擂台上下。一颗黑糊糊的脑袋，披头散发被搁在擂台边绳的木桩上，大瞪着的眼睛是死不瞑目地茫然。失血煞白的面容狰狞至极，像死亡前一刻看到了极其恐怖的事情，死后还布满着难以自信的表情。恐怖的景象，使得再好事的考生也不敢往这边靠近多少，惶恐会惹怒擂上的那头魔鬼。
擂上…
擂台中央，血泊之上，正盘腿坐着一位妖异的少年，摆着一副血色棺材。红唇白脸，鹰鼻细耳，死亡沉寂与嗜血疯狂，同时存在于他猩红的眼球里。配上他那同样似血鲜红的华光紧衣，就宛如一尊由血海里爬出来的魔神，妖气凛冽！
是-古梵。
开考至今，他只出过一拳。
而一拳之下他直接就把对手给打爆了，也就造成了眼下这炼狱般的场景。而在这一拳之后，他说了一句话，这座擂台便再也没人上来过。
那句话叫…
“想死的上来。”
这是最血腥的一座擂，也是最安静的一座擂。
此间还有数十座最诡异的擂台…
“卑鄙！”
“扑街…”
西北右侧，第三十七号擂。
一袭黑衣背三尺青锋，白衣胜雪负三尺银龙。
墨闲、墨言隔数十丈相对而坐。冷清，寂寞，不动如山，一言不发。擂台之下，夏侯、雷猛等人心急如焚，破口大骂，或昂首西望似不知如何是好。类似这样的情景，当下武考擂台上并不止一处，近的西南，远的东北，大大小小共计有三十处之多。而无一例外，这些擂台之上所对持着的皆为身披兽皮的北人。
很显然，夏侯他们是遇上麻烦了…
“不打就下来别浪费时间！后头还有人等着了！”
“……”
或许是擂上两人对持的时间太久，擂下的带刀监考武官已经等得很不耐烦了。而夏侯本就在火头上，那容得旁人再嚣张呀？当即怒起，狠咬着狗尾巴草就暴瞪去考官骂喝道：“我干你娘，你再敢嚷嚷老子先把你给打了，你信不信！”
“你，你们想干嘛！”
“……”
声如雷，突然暴起，顷刻把毫无准备的考官吓退半步。考官恼羞成怒正欲训斥起，但见十数位虎背熊腰的北人摩拳擦掌，抽袖挽臂，团团围了过来，火气也就随之熄下了大半。若换作平日，遇到这般阵仗他多半会掉头就走，可是今日他作为国考的监考官员，职责在身可不能怂呀。
思想一刹，无奈之下他只好忍着慌张，憋红了脸，虚张声势地警告道：“我，我告诉你们！此乃国试考场，不容汝等莽辈放肆！你，你们敢动我，我便上报主官罢了你们的国试资格！”
“夏侯。”
“哼！”
监考官颤声告诫，演舞台上盘坐的墨闲也冷冷地喝来两字，示意夏侯不要胡来。夏侯等人也算识得分寸，只是把那考官围在圈子里，却不曾动他一根汗毛。见围拢的北人没了动静，被吓出一身虚汗的监考官员这才安下些许心儿，随之也有了几分底气，挺腰转身，朝着擂台之上再斥声喝道：“算你还识时务。但我告诉你，国试有国试的规矩，你两打不打都得打，还有三刻便是未时，若还不能分出胜负，我便只能视你两为弃权！你们好自为之。”
“知了。”
“……”
墨闲冷漠回应两字，缓缓闭上了眼睛。
监考官愤然甩袖，挤过北人的围堵，气鼓鼓地坐到一边。
此间，遂陷沉寂…
夏侯也是无可奈何有气不能撒啊。别人家定的规矩，打又打不得，骂又无补于事，只能瞪眼干着急。而让夏侯如此焦虑的，全是因为演舞台上的两人儿都已经不能再输了呀。
墨闲和墨言名列皇榜天罡，以他们的实力本不应该出现败绩。可而今墨闲、墨言皆已战过九场，战绩却皆为六胜三负。换而言之，当下这场比武无论谁胜谁负，其中一都人必然会被淘汰出国考三甲之列，而无缘后头的天试。而导致他们负三场的根本原因，则是因为夏侯、雷猛、胖和尚居然和墨闲、墨言都不可思议地匹配在了同一个擂台。为了确保能让所有人晋级，墨闲只好求请墨言让去三局，自己再让三局，最终以六胜三负的战绩生生把局面逼至僵局。
而类似尴尬的局面，此间却仍有三十余处。
僵持在这些擂台上的北人，无一不是名列皇榜千名的一等好手，他们是想以这样的强硬态度，对大唐武考进行抗议。毕竟只要是明眼人都能看得出，此间此事必有黑手。不说如此多的一等好手匹配在同一擂台赛选是否合理，光说数十万人取三成，十人一组取前四，分万组打万擂，三百北人尽数匹配重叠的几率，只有万万之一毫，便以是天底下最大的奇迹！
很显然，夏寻又猜对了。
大唐必然暗中动了手脚…
只是，夏侯他们的强硬态度，却始终得不到考场官员的待见。就连真武山的监考道人，也是睁只眼闭只眼，全然当作什么也没看到。以至于，无计可施之下，夏侯只好习惯性地把希望寄托在还不知道在哪里的夏寻身上了。
等…
真武山。
“薛老，他们没辙了…”
山道间，小亭边，枫树高挺，荫影清凉，玉壶光杯淡酒，重剑蓝袍道人，笑一笑不置可否摆摆手。禀报的道人似不明意，问道：“我们是否需要出面调停？”
“如何调停？”
笑色渐显深意，薛老道：“是要告诉那些考生朝廷徇私舞弊？还是要说这天气太热需择日再战？呵呵…”
“额…”
禀报道人被问得语塞，一时不知道该如何回话。想了半响，他方道：“若不调停，恐怕墨闲、墨言、雷战、鳌坚这些人都得被淘汰了。”
“不急…”
薛老还是摆摆手，笑道：“还有些时间。”
“额…”
道人依旧不明意：“还请薛老明言。”
执月光杯轻酌一口淡酒，薛老瞟眼道人，解释道：“京都如今局势微妙，动丝毫牵全身。黄家已经偏北，真武山不能再有偏向，否则京都便会失去平衡。所以，此事非万不得已，我们不能插手此事。还是等他来处理吧。我想他也该差不多要到了…”
“夏寻？”
“恩。”
薛老点点头，道人此时方才明白过来原来薛老的深意：“弟子明白。”
薛老挥挥手：“去青檐峰帮我再些猴儿酒来吧。”
“是。”