“未雨绸缪，方能安然。”
“……”
夏寻抛砖引玉打开话题。
坐在唐川身旁的独眼男子，边啃着条羊腿，边随性说道：“行军打仗玩的是命儿，当然是有能者居之，无能者次之。七千人里，择两千四百强者优先入三甲，这最公允。”
“……”
夏寻没接话，只是不着痕迹地朝着独少使去个眼色。独少会意，放下手中碗筷，正眼看着独眼男子说道：“我以为，如此不妥。若按兄弟你说的做，瞿陇七千人马很快就化成散沙一盘。既然三甲者已内定，他们便可坐享其成，让别人冲锋陷阵。其余四千人自知无望三甲，便会心生颓然，轻则内讧，重则叛逃。届时，我们只会竹篮打水一场空。”
独眼汉子并不卖独少的账，瞟去一眼便咧嘴道：“物竞天择，适者生存，这是江湖人的规矩。你们那些文绉绉的道理我不晓得，也管不得。总而言之，我精武阁的弟兄全是精兵猛将，保底你们也得给我留两百数。”
“我南斗拳馆要三百二十。”
“我魏武楼最少要一百。”
“我腾刀流要二百。”
“白鹤门要三十…”
“……”
独眼男子话罢，场间几桌头目争先恐后纷纷报来人数。而这些人喊出数目之总和，不多不少就刚好是两千四百人。很显然，对于天试三甲的名额人选，瞿陇内部其实早就已经定好。
这也就难怪，夏寻能兵不刃血，剑不出鞘，便将轻而易举地瞿陇人心一举击溃了。瞿陇山看似风平浪静，里头却是暗潮汹涌啊。一个和尚挑水喝，两个和尚抬水喝，三个和尚没水喝。或许，这就是夏寻不愿回答唐小糖那个问题的原因吧…名额有些，规矩不公，怎能安得人心？
独少撩起轻笑，不动声色地将精致的小算盘放置在桌上，然后漫不经心地轻轻拨弄着说道：“风雨凄凄，晓风残月，人心不足蛇吞象，直叫人寒了心。诸位一人一口就将三甲名额全给瓜分，连渣滓都不剩。这可叫剩下的兄弟情何以堪呀？”
“就是，凭什么你们能进三甲，我们不行？”
“我们冲锋陷阵，你们坐享其成，这算哪门子规矩？”
“说人数我们独醉盟也不少，凭什么只给我们二十个名额？！”
“这话我早想说了，狗日的拳头大就了不起吗？”
“狗眼看人低，你要想比拳头是不是！”
“比就比，来呀！”
“……”
独少的一番话，宛如点燃油锅的星火，顿时就将瞿陇山腰的宴席炸开锅。许多没能内定入三甲的考生纷纷乍喝起，而得益的势力则当仁不让，场面一时间火气弥漫。
看得出，许多人对瞿陇内部的决定，其实早已心生唾弃。或许是往日碍于得益者人数众多，失利者人少，没有话语权，故不敢开口。如今夏寻带来安塔山三千人马加盟，直接就将瞿陇原来的平衡打破。且独少又开了头，苦闷多时的失利考生，也就变得肆无忌惮了。
气氛突然急转，使得主桌周遭的头目不禁显露异色，隐隐有怒起制止的苗头。而唐小糖和唐川似乎瞬间明白了什么，脸色像吞了只死苍蝇般难看。
“好你个夏寻…”
唐小糖撇眼看着夏寻，逐字冷道：“原来，你真是来挑拨离间的，阴险小人。”
“莎…”
夏寻缓缓举起手来，做出噤声的手势。
场间愤愤喝话的考生见得手势，相继平息。
待场面稍微缓下，夏寻方才看着唐小糖，淡淡摇了摇头：“你想多了。”
“如果我需要用挑拨离间之计，早在我来瞿陇的第一天，便能将你们一举拿下，无须等到今。我说过会让你输得心服口服，便就会让你心服口服。独少之所以有这么一说，无非就是想把隐藏在瞿陇体内的毒瘤挖出，免得咱们日后自食恶果罢。”话说着，夏寻缓缓扫眼主桌上的几位瞿陇头目，然后看着独眼男子，清淡续道：“你们都瞧见了，瞿陇之前定下的规矩，显然不能让人信服。之前他们忍气吞声，是因为势不如人，而今局面已经被打破。你们若继续独断专横，只会让瞿陇山的矛盾日益恶化，最终导致山崩人散。依我看，这规矩还是得改改好吧。”
独眼男子咀嚼着嘴里食物，不置可否地问道“你想怎么改？”
夏寻故作深沉不再言语。
态度含糊，众人一时不能明意。
主桌上几名头目等待片刻便懒得再搭理，重新动起筷子，遂默默无声继续吃去。
“哈哈。”
见场面气氛徒然变得尴尬，唐川连忙打来圆场。他拿起酒碗哈哈笑道：“唐某早有耳闻，夏兄弟向来以仁义立身，如今得见果然名不虚传。这杯酒我敬你，你随意便好。”
唐川说完便就酒水一口喝道肚子里。
夏寻拿起酒碗，稍稍作样泯去小口。
放下酒碗，唐川再缓缓续道：“夏兄弟刚才之言，未免言重了。我等出身于江湖，皆乃性情中人。为情义可两肋插刀，为兄弟可赴汤蹈火，入得瞿陇即为手足，不分彼此。奈何，天试三甲只取两千四，名额有限无法做得绝对公正。择优胜劣汰，实属无奈之举，我等也是为难呀。”
夏寻随之放下酒碗，清淡接话道：“为难也得为。既然问题已经出现，那便是伤病之躯，再无奈咱们也得改变这规矩。”
唐川默默寻思片刻，终似乎拿定了什么主意，便说道：“你说得不无道理，但优胜劣汰乃天理常情，我们不可能舍忧而取劣。你看这样可好…”话说着，唐川有意顿了顿，瞟眼侧旁唐小糖，对过眼神后，再续道：“如今安塔山弟兄加盟，瞿陇新面貌，应当树新风。以往瞿陇所定下的规矩，我可以现在就全数作废。自即日起，不论修为高低，不论势力多少，包括我本人在内，瞿陇上下所有人等，皆重新以功勋而论。斩将杀敌、冲锋陷阵，出谋划策，鞍前马后，甚至炊事后勤，皆纳入功勋计算范围。只要为瞿陇付出过汗水，便就是功劳，皆一视同仁。功勋累积至天试末期，我们若人数多于两千四百，则择功勋多者入三甲，功勋少者自行淘汰。为证公允，我建议再择二十名算者，自即日起负责统筹记录全军功勋事宜，任何人皆有督察之权。若有舞弊，一经即逐出我部。”话说罢，唐川扫眼常见四周考生，然后声更大七分，问道：“如此做法，大家以为如何？”
“……”
话问出，无人应。
不难看出，唐川和唐小糖早就料到夏寻入山会有这么一手震虎术，故早早就已经协商好眼下这道功勋制度的对策。而这条规矩，显然还是非常能使人信服的。
至少，没人敢说一个不字。
待气氛沉默许久，唐川再转眼看着夏寻几人，问道：“不知诸位以为如何？”
夏寻摊两手：“很公允，我没任何意见。”
“我也没意见。”
“没意见。”
“……”
独少、雷猛等人皆表态，夏侯、白绣几人虽不应话但也不反对。待夏寻一方都没意见后，在座几名吃了哑巴亏的瞿陇头目，也就只好无奈地点点脑袋，当是应了。
提酒壶斟满酒水，拿起酒碗再次站起身来，唐川豪声喝道：“既然大家都没意见，那规矩就这么定了。道同则同道，同道则同气连枝可一马平川。从今往后，瞿陇再无惧任何强敌。干！”
“说得好！”
“干！”
“干！”
唐川豪爽一连喝下三大碗烈酒，脸色丝毫不变。
而他的话无疑也是极能带节奏的。一字干罢，顷刻将先前满场考生的火气化作豪气，遍山考生高举酒碗，一气同干而下。
夏寻神色有些微妙，他倒是发现自小看这唐川了。气度非凡，能屈能伸，能文能武，在对微末细节的掌控方面甚至更比唐小糖有分寸，而且大气。如果唐小糖的姑娘家脾气不是那么犟，凡事能以唐川为主导，两人相辅相成。想必，也能给夏寻造成许多麻烦。
“说的好。”
夏寻不置可否地将酒杯移至一旁：“我酒量不行，这酒恕我不能再陪你喝了，再喝可就得软趴咯，呵呵。”
唐川摆摆手：“无碍，酒肉穿肠，虚礼罢。”
话说着，唐川坐下身来，瞥过先前的话题，缓缓道来：“新规矩，想必能让寻少满意。如今大家也算是一条船上的人了。恕唐某直言，冒昧问一句，寻少打算如何使刀？”
唐川这话说得有些意思。他把对夏寻的称呼从夏兄悄然转成了寻少，让人听来多了丝亲近感。而唐小糖听来，顿时皱起眉头。
她狠盯着唐川低声斥道：“你想做叛徒吗？”
唐川苦苦笑着没有接话，净看着夏寻。
夏寻摇摇头，平淡说道：“说来或许你不信，但我真不打算如何，更不打算出刀。”
“哦？”
唐川、唐小糖及在座几位头目皆诧。
“你不打算如何？”唐川不自信问道。
夏寻点点头:“应该如此。”
“什么也不做？”
“种花算吗？”
“额…”
唐川这些人是被夏寻绕得蒙圈了。
按他们预先的想法，夏寻若掌瞿陇必然会率兵东征，趁皇族元气还未完全恢复，以迅雷之势将其覆灭，以绝后患。可夏寻现在却说，他打算啥都不做。
这玩的，都是什么把戏呀？
“你脑子有毛病吧？”
“没毛病。”
“我看就是有毛病。”
唐小糖瞪着大眼睛，奇怪地看着夏寻斥道：“你山长水远地跑到我这里搞事情，搞到这节骨眼上，你居然跟我说不打算怎样？你是傻，还是当我们是白痴？”
“额…”
对唐小糖夏寻是很没脾气的，或许这里就白绣这样的人能治得了她吧。夏寻想了想，认真问道：“那你们想如何出刀？”
“呵。”
“若按我说，刀在手横着走。”
坐在唐川身旁的独眼男子放下啃得只剩骨头的羊腿，拿起酒碗漱漱口，然后豪声喝说道：“咱们手里有七千人马，放在这天试考场上足以横行无忌。咱行走江湖，开山立派不为了名声么？如此大好机会在前，我们为何不休整数日，便举兵出山，横扫四方！将那什么徽山纯阳，大唐皇族，风谷霸刀，藏剑山庄，全都给踹出方寸！以后，这方寸山就是我们说了算！”
“没错，我也是这个意思。咱们先拿徽山开刀，从西头杀起，围着方寸山杀上一轮再说。凡是人数过千者，皆连锅端！”
“如此甚好，规矩新立，大伙都等着要功勋呢。”
“开考到现在，老子的刀都没出过鞘，正饥渴难耐！”
“……”
满堂哄声，接踵而起。
众人越说越是激动，大有一副即刻拿刀跑下山去大开杀戒的模样。
夏寻不理会众人呱噪，正视着唐小糖，认真问道：“你真正打过仗吗？”
唐小糖不自信道：“还没打过。”
夏寻更认真地问道：“那你知道不知道打仗是要死人的？”
唐小糖不屑道：“人在江湖飘哪又不挨刀？”
“刀口没扎在你身上，你当然可以这么说。”
“扎在我身上我也这么说！”
“哎…”