“不是王八。”林决笑出声。
“哦, 我知道了。”她就说林决怎么可能画个王八上去，这不是上赶着找抽么，原来他画的是令符, 这就能解释通了。
许念靠坐在墙边, 看着门口那一块光渐渐变扁, 渐渐变暗, 然后又渐渐亮起昏黄的灯光。“啪啪”, 铁门被拍了两下。她揉揉眼睛，站起身：“来人了，快起来。”
林决的肩膀被许念枕麻了, 来回好几圈才缓过来：“也该来了。”
铁门半开，链条“哗啦”一声落下, 横在门和墙之间, 门外站着三个人, 都穿着斗篷，连脸也埋在帽子底下, 灯火照不见他们的脸，看上去像是一个个的黑洞。
“这是你们的？”为首那人扔进一张皱皱巴巴的帕子，许念弯腰捡起，拍拍上面的灰：“是我们的。”
外面的人哂笑一声：“拿这么个东西想糊弄谁呢？平白无故的污了庄主的眼，再有下次, 你们就一起见阎王去吧！”说完哐啷一声关上门, 留下许念和林决面面相觑。
沉默半晌, 许念问道：“你……失算了啊？”
林决无奈笑笑：“是。不过我也不算血本无归。”
话音未落门外又响起轻叩的声音, 许念不解：“怎么又回来了？”
“不是他们。”林决走到门边蹲下, 栅栏从外面被推开。
“那个人来见你们了吗？”外面的声音小心翼翼问道。
“没有。”林决安慰他，“没关系。”
“你怎么跟他们说的, 挨打了吗？”许念也凑过来。
“没有！”外面的声音有些兴奋，过了一会儿又压低了说道，“真的！我真的得赏了，半只烧鸡呢！”
不知怎么的许念有些心酸，她想起她晕船时候吐出去的那只烧鸡，隐隐觉得有些惭愧。
“半只鸡都你自己吃了？”许念问。
“没有，我跟十七他们分着吃了，我自己也吃不了呀。”外面辩解道。
林决倒是听出了一丝隐藏的意味：“你们一共几个人？”
外面的人像是很信任他们，脱口而促道：“我们有好些人呢，十七、宋九、潘星……八九个呢。”
许念揉了揉鼻子，问道：“他们都还好吗？”
外面没了声音，不一会儿小声答道：“十七不太好，他生病一直没好，每天还得干活，反正我们病了都不能说，能扛就扛，要是病得重了就会被扔到外头的泥地里。我堂哥……他就是……就是那么没了。”
外面的沼泽竟然还有这样的作用，人往里一扔，连骨头都吐不出来。也不知道她和林决的脚上沾的泥里有没有那孩子的堂哥。
外面的人久久不说话，许念以为他已经走了，正感叹今天晚上没有饭吃呢，忽的门口又传来说话声：“那天你说请我吃糖葫芦，说话算数吗？”
许念笑道：“当然。没想到你还惦记着这个呢，到时候买它一架，你们几个人人都有。”
“好。”回答没有意料中的兴奋，反而格外严肃，“他们说今晚上没饭了，这个给你们吃，我中午省下的。”
许念接过来一看，是大半个馒头，她接过来，又攥了攥那双纤瘦的手：“多谢，放心吧。”
栅栏被阖上，许念掰了一半儿馒头递给林决，咽了一口下去，幽幽叹道：“年纪也就十四五吧……”
林决也叹了口气：“原先我也一直以为父亲是个明君，河清海晏，盛世太平，出京之后我才发现，原来处处都有烂摊子，处处都有还不完的账。你说父亲这样，是不是有些自欺欺人呢？”
许念笑着打他一下：“这话可是大逆不道，你爹听见了该揍你了。”
“我爹不会的。”林决偏过头捏了她一下。他爹听见了最多是让母亲思过：怎么教育儿子的，回宫好好反省去吧！他爹总知道怎么捏人痛处。
“我忽然想起来，你的生辰是什么时候？”林决问道。
“干嘛？”一口馒头噎在嗓子里，许念咳嗽两声咽了下去。
“就快十八了吧？”
“对啊！过几天就十八了，嫁不出去的老姑娘了。”许念捏着兰花指戳在林决肩上。
“我快二十了，也没娶妻，这位娘子若是愿意，不如嫁给在下？”林决笑着说道。
“啧啧！聘礼备了吗，媒人请了吗，见过岳父岳母了吗，说嫁就嫁，这位公子可真会说笑。”许念半是认真半是玩笑的说道。
“知道了，那在下拜见了岳父岳母就回去凑聘礼，凑足了聘礼再请媒人提亲，这下行么？”林决把馒头递给许念，许念又推回到他手里。
“行吧，只是你得快点儿，好多人上赶着娶我呢！”许念手一挥，剩的半口馒头“嗖”的从手里飞出，“啪嗒”掉在地上，她讪讪道：“没拿稳。”
林决把馒头直接塞到许念嘴里：“十月二十九？”
“唔……啊？”许念愣着坐了片刻，才反应过来他说的是她的生辰，答道：“啊对，你知道了？唔，你问的师父吧？”
“明天就是二十九吧？”林决又问。
许念掰开手指算了算，从辉县出发那天是十月二十六，今天是十月二十八，等门口那块光从扁再变方、从暗再变亮的时候，就是十月二十九了，她就十八岁了。师父常常在她耳边念叨“十八岁就赶紧嫁出去祸害别人吧”，没想到这么快就到了。
她的人生大业还没实现，不过现在有了一个帮手，情况也不坏。
许念冲林决笑笑：“没错！”
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清晨许念就醒了过来，她盯着地上淡淡的光斑，心里想着：转眼就十八岁了，岁月催人老啊。身旁的林决也皱着眉醒了：“外面怎么了？”
许念用手指把头发梳顺，猜到：“官兵来了？这么快？”
“不对，听着想铁器的声音，这么吵……他们知道消息了？”林决说道。
“你说他们想带着东西跑？”许念跑到门前用力砸了两下，外面一丝回应都没有，她回头问道，“这么快就走了？”
过了大约有一刻钟，外面的响声越来越小，转眼又恢复了寂静。许念趴在栅栏那儿大喊：“有人吗？有——人——吗——”外头一丝丝回答都没有，只有回音在墙壁间反复作响，看来真的是走了。这么大的一座矿山，这么多的炼锅矿石，说不要就不要了，还真是有勇气。
天大亮的时候，外头忽的又吵嚷起来，人群尖叫嘈杂的声音嗡嗡的钻进许念的耳朵里，她听见一串脚步声跟着那个孩子焦急的声音：“就在里头，那个门里就是！”
林决站起身拍拍衣服上的灰，许念后退一步，铁门“哐啷”被砸了个坑，又哐哐两声，轰然倒地。
外面天光大亮，许念不自在地眯上眼，过了半晌才看清对面穿着官服的官兵，真是厉害，泸州的常备军都调来了，绝刀门要跑也不奇怪了。人群最前面还站着个瘦小的孩子，脸色有点儿苍白，眼睛却闪亮闪亮的，看着很有精神，像是一只兔子。
“二位跟我们出去吧。”都头虽然对女子被抓进来感到很诧异，但还是先领着许念和林决出了牢房。那个孩子跟在一群官兵的身后，过了好半天许念才听他说道：“我也能去……”
都头没听清他说的什么，扫了一眼就带兵离开了。许念和林决只是关了两天而已，没什么大碍，现在还能搭把手帮帮忙。
“走吧！”许念冲他招招手。他飞跑过来，又在离她两步的地方站住：“我先前不知道你是女子，我还以为你跟我一样……”
“过来吧！”许念扯过他的手臂，细细的一根，捏着还没有惠之有肉，“你多大了？叫什么？家在哪儿？”
孩子望了一眼林决，见林决没生气，便任由许念拉着，答道：“我叫苏厢，我娘说我十二，别人又说我十四，我也不知道到底几岁。我家在杭州，离这儿……应该很远吧。”
许念打量了一圈儿，还是十二岁更像真的。
“对了，十七呢？别的孩子呢？”许念又问。
“我带你们去！”苏厢挣脱许念的手，匆匆往前跑去，“十七肯定吓坏了。”
果然，那个叫十七的孩子正躺在一间瓦房里，快十一月的天气，身下就铺了茅草和一张席子。环顾四周，瓦房房顶不太结实，屋顶还漏风，大门口挂着铁锁，半夜里想找个暖和的地方都出不去。
“十七，你好点儿了吗？咱们得救了！”苏厢趴在席子上小声喊道。
十七睁眼望向门口，铁锁被打开了，一高一矮两个人站在门口，矮个的走过来蹲在他身边，不知道说了句什么，他用力想了想，却一点儿头绪也没有，脑子不太清醒，苏厢说得救了，大概只是他在做梦吧，于是又闭上眼睡了过去。