项云正襟端坐，他不像其兄项羽只懂带兵打仗，匹夫之勇，项云自幼跟其生母熟读不少史书，对谋略纵横之术有所涉及，听范增进言，问道：“相国有何高见？”
范增拱手过后，感叹道：“老臣自项梁公起兵一直追随楚军，北渡长江，一连攻破西南重镇，进入函谷关，夺取咸阳，分封天下，辅佐霸王左右，可惜霸王勇猛无敌，却不擅长处理朝纲政务，自从咸阳回到彭城以来，楚王一心想着复仇，对朝中百官奏折及大小政事根本不上心，大权旁落在王后手上，妇道人家，不精国事，任用宦官，排挤旧臣，致使朝中旧臣百官怨声载道，而且西川汉室不断变法求新，我楚国地处富饶之地，人口稠密，东面与大海毗邻，控制了中原七成的煮盐生意，如果楚国也能退出新法，统一人口和钱币、官道，重新颁布律法和天地法，使中原百姓和人才、四方豪杰都能齐聚楚国来，这样一来，民众富庶，甲兵强盛，大楚根基稳定，才能为日后一匡天下做好准备！”
项云微微点头，他也了解大哥的性格，让他带兵征战沙场，那是不属任何人，但要治理一国之政，却非项羽所长，当下沉吟道：“相国的意思要在楚国施行变法？”
范增坚定道：“不错，必须要实施变法，否则会与西川的差距越来越远，等汉军北伐中原时候，那时中原诸侯将难以抵挡，因此大楚也要迅速变法，加强楚国集权，选拔楚地人才，招兵买马储备战事，将来好与汉军一争天下！”
项云曾在史书上读过商鞅变法、吴起变法、李悝变法等，战国变法风云，使七雄崛起，对峙起来，其中尤以秦国商鞅变法最为彻底，也充满了血腥，疑问道：“相国可有变法之策？”
范增说道：“老臣这些日子查点了楚国户籍在册人数，约有一百多万户，加上不在户籍的奴隶、行商、乡间野人、流离难民，我楚国人口在四百万左右，但战火连绵，以致地广人稀，乡村冷落，耕守人口已嫌不足，虽称霸了天下，但要统一诸侯，击败西川还尚显不足。
“是以，老臣以为，我楚国当休养生息，鼓励生育，增加人口，屯积钱粮，积蓄财力，不过这样至少要二十年的功夫才能见效，要迅速增强，唯有利用天下大乱的局势，诸侯混战，百姓流离失所，我楚国已经稳定下来，没有战乱之苦，仅这一条，对这些到处逃难的百姓来说，就极具吸引力。只要王爷掌权，推行新政，比如开垦荒山僻野者，控制煮盐声音，运往中原获得暴利，增强国库积蓄！”
项云来到楚国时日尚短，对楚国风土人情和国力还没有较深的了解，疑问道：“具体有哪些方面需要改制？是否可行呢？要知道变法之事非同小可，要有详细周全的计划才行！”
范增似乎早有准备，胸有成竹道：“第一，世袭祖先爵禄封地已经三世以上者，一律收回封地，罢黜爵位。仅这一道法令的推行，便使楚国直属国府的耕地增加了数百万亩，纳税农户增加了十万。
“第二，选拔官员，文官武将，建立一个严密的朝廷机构，邀请中原才子入楚，破格选拔人才在朝为官，各地郡守城主由朝廷统一任命，各地政事通达，使朝野整肃起来。
“第三，明法审令，整顿民治；对保留的贵族嫡系的封地，实行治权赋税分离的法令，对民治权与少部分赋税归于官府，大部分赋税归贵族领主。施行官府治民，贵族受税。
“第四，整顿军制，训练新军。收回封地的赋税与裁减冗员的节余，全部用于新军经费，大量招募‘战斗之士’，将目前五十万楚军训练成精锐之师！然后九合诸侯，逐一蚕食中原各方势力，再掉过头与汉军逐鹿天下，楚汉争雄！”
项云闻言大喜道：“好，相国果然身具乾坤大才之人，不但擅于运筹谋略，对治国变法也有独到见解，太好了，得相国辅助本王，何愁大事不成，相国今日就可放手去做，北面匈奴铁骑，西面的番邦西域诸国，都是咱们的盟友，如果大楚再变强，将来吞噬中原，指日可待！”
范增同样大喜，即使他再有才干谋略，也需遇到贤明主子，君臣同心才能干出一番大业来，而这项云文武全才，头脑冷静，又擅于接纳臣见，有他执掌楚国大权，楚国必当能统一天下！
……
翌日清晨，汉王如往常一样先君临早朝，听过文武百官的奏折后，张良忽然开口道：“汉王，臣有一事要奏？”
龙天羽见张良有事要奏，客气说道：“太傅请讲！”
张良回道：“昨日臣府上来了位贵客，乃是常山国的君主张耳，数月前陈余从齐国田荣处借兵，攻打常山国，不久前张耳败走，据说陈余与赵歇南北呼应，已占据了赵国全境，正在屯兵与卫国对峙，而常山王张耳来到汉中，欲投效我汉室，请汉王定夺！”
龙天羽喔了一声，通过史书记载，他隐隐记得历史上的楚汉时期，张耳在襄国败走，投靠汉王刘邦，陈余迎代王赵歇为赵王，赵歇感谢陈余，封其为代王。张耳次年随韩信出井陉击赵，大败赵军，陈余及赵王歇被杀，如今张耳来投效自己，看来这历史多多少少还是有雷同之处的，说道：“张耳现在何处？”
张良道：“正在宫外候旨觐见！”
龙天羽忙道：“宣常山王张耳进殿！”
身旁的宦官立即到宫外传旨，不一会，一个中年男子气宇不凡走入殿内，朝着殿上的龙天羽恭敬跪拜下去，高声道：“张耳拜见汉王！”
龙天羽正襟微笑道：“常山王，不必多礼，请起身！”
张耳起身后，叹道：“常山国已经成泡影，世上再没有常山王了，草民张耳，愿投效汉室，为大汉效力，不知汉王肯否接纳在下这亡国之人。”
龙天羽摇头叹道：“先生严重了，张先生原是魏国名士，素来以贤德闻名，当年在巨鹿之战中以区区几万人马对抗章邯数十万大军，胆气过人，如今虽败与陈余，只是时机不利，无损先生的声名，能得张先生前来投效，汉室欢迎之极！”
张耳听到汉王的褒夸，心中暗暗欣喜，暗忖自己虽然不凡，但与这威名冠宇内汉王之名必将起来，却差的远了，能得他夸奖、认可，足以自豪，又听到汉王接纳，心中担忧之事终于放下，拱手道：“多谢汉王垂青，张某进入汉川，只带了谋士和亲卫，尚有一支千人队在河西秦川地驻扎，听候汉王调遣。”
龙天羽心如明镜，通过历史的知识，对张耳的投效的忠诚绝对放心，因此一口允诺道：“张耳先生屈身来到汉室，本王册封先生为武安候，暂居汉中城，等明年汉室北伐中原时再与韩信、灌婴一起进入中原，助先生讨伐陈余报仇雪恨，另外请张先生修书一封，让常山军归附到陈仓关，安营扎寨，保留原有将领继续训练，以备日后出征立功！”
张耳闻言心中大定，在汉室为候，尽管不如割据中原为诸侯王逍遥自在，但中原诸侯早晚有一天会被强国吞并，与其将来做亡国奴，倒不如在今日在汉室为官任候，将来汉室统一中原后，家族仍是显赫贵族。
“臣张耳遵旨！”张耳叩拜下去，从即日起，常山王张耳归顺了汉室，成为第一位归顺西川的诸侯王。
龙天羽满意点头，见张耳起身占到文臣一列，成为汉室的官员，环顾百官询问道：“诸位爱卿，还有何事要奏吗，无事便散朝吧？”
这时兵部尚书周勃迈出几步，朗声道：“臣有一事要禀奏汉王！”
“周爱卿请讲——”
周勃拱手一礼道：“回汉王，昨晚兵部收到消息，临江王共敖，从南郡带兵西进，已占据了荆州城，立为国都，改名江陵，扼住了长江东西河道的要塞，对我水军南下江东造成了阻碍，一旦江陵人马继续溯江而上，抢占长江沿岸的险要地势，对我汉军东进将有严重影响，请汉王定夺！”
龙天羽眉峰皱起，心想自己将来要出兵中原，本是双管齐下之计，明走陈仓，暗渡长江，陈仓古道和长江水军同时出兵，如今两面都有阻碍，不能一而再错而时机了，转向张良问道：“太傅认为改如何处理？”
张良擅于运筹帷幄的谋略大计，出策道：“临江王共敖兵力不足十万，将少粮寡，但占据了江陵与南郡要塞，又与长沙王吴芮和九江王英布接壤，如要进攻，必须顺着长江长驱直入，收服了三位诸侯王，解决长江以南的地带，只是目前冬季，不宜大举进攻，但可以先收服巴蜀南面长江沿岸的宜宾、内贡、泸州、黔中郡，向西南还有夜郎、滇国，把这一片地区全部掌控起来，一来阻止临江人马的进攻，而来扩大南面边界范围，为明年开春的出兵中原铺好奠基。”
龙天羽冷静分析，觉得张良之策大有道理，长江流域的控江权必须牢牢掌控，不但有利于军事作战，而能促进商船贸易，道：“曹太尉听令！”
曹参上前道：“臣在！”
“太尉与枢密院商议东征军出兵渡江之事，备好粮草，三日后命虞子期、王陵将军率领麾下大军占领长江对岸的无主城池，把守大娄山和江水要塞，征服夜郎、滇国，不得有误！”龙天羽金口一开，传下圣谕。
“臣领旨——”
龙天羽见群臣再无事要奏，宣布散朝，来掉内殿，忽然想起了前日临走前南兰之约，犹豫片刻，心想反正现在手头无事，不如出宫赴佳人之约，再与兰玉蝶见上一面，顺便考教她一番，看看这奇女子将前晚讲解的那些科学知识吸收消化多少了？不知觉间，龙天羽对那兰玉蝶多出几分好奇和红颜知己的感觉。