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“大人,为何不派我过去?说不定城里可以见到不少熟人,顺便将他们招安了呢。”管箫寒说道,她如今扮作年轻书生,说话也出声粗气地,军中对女子的限制依然很严格啊。
段飞笑道:“你以为陶天雄那么傻?专门派你的熟人来迎接咱们?好让他们顺利投降朝廷?白莲圣女和护教师向朝廷投诚的消息早已传开,照我看你们的那些熟人要么已经去了了另一个世界,要么就被派到了距离咱们最远的地方,陶天雄是个小心谨慎的人,听说我亲自带人来剿灭他,定会先派些人来试探,这禹城又不是什么难以攻克的大城,其中至多埋伏着几千叛军,不值一唏,派你过去纯属多此一举。”
管箫寒皱眉想了想,笑道:“大人高见,那么大人打算如何拿下禹城和这几千人呢?”
段飞神秘地一笑,正在这时,前方传来激烈喊杀声,段飞抬头望去,只见圆通他们正在飞速退出禹城城门,城内并没有人追赶出来,只是稀疏地射了几十支箭,将圆通他们送到了河边。
圆通等人越过土河回到段飞面前回报道:“大人,城内果然有埋伏,不过未见高手,估计只有四五千人。”
段飞询问了一下敌人埋伏的情况,笑道:“看来对方是想等咱们渡江的时候来个迎头一击啊,难道他们的首领没有听说过本官在陕西渡江一战的丰功伟绩吗?”
段飞一改风风火火冲来山东的劲头,命人就地扎营,同时伐木造舟和到上下游去找船,一副并不急着渡河的模样。
他们来到土河边的时候是下午,扎好营忙忙碌碌很快就到了傍晚,这时北方来了一个车队,数百辆马车拉来的可不仅仅是食物,从马车上卸下二十多门大大小小的炮和火药、炮弹,等夜幕笼罩大地的时候,段飞命炮手将大炮安置在土河边,炮口一致对准了禹城。
“开火!”
段飞一声令下,早已瞄好了目标的炮手一起将火捻点燃,然后捂着耳朵躲到一旁的木制三角掩体之后。
‘轰轰……’
炮声隆隆中各式各样的炮弹向禹城飞去,有的炮弹直接轰在禹城的城墙之上,禹城的城墙在巨震下摇摇欲坠,更多炮弹飞过了城墙,落在城门口两边的大街旁。
“轰轰……”
开花弹、燃烧弹相继爆炸,禹城北门之内顿时陷入一片火海,惨叫声远远传来,在望远镜中还可以看到火光曈曈中许多人影在晃动。
禹城北门距离河岸不过两三百米,此河宽不过十多米,城墙完全在新大将军炮的最大威力射程内,新佛郎机炮吊射也精准得很,段飞根本就没有考虑过渡河攻城,他要在河岸上直接把禹城内藏匿着的敌人给击溃。
第二炮轰将过去的时候,禹城北门的脆弱城墙受不了大炮轰击,哗地一声垮了,没有城墙阻隔,佛郎机炮打得更准了,在火光映照下,可以看到许多人手持武器从掩体和房屋中逃出来,根本无心救火,他们慌乱地向南逃去。
“差不多了。”段飞吩咐道:“只留两门佛郎机炮继续发射开花弹,目标是已经轰出来的废墟,射速放慢点,别浪费太多炮弹。”
在炮声的欢送下,白莲教叛军仓皇逃了,段飞继续让大炮轰了约一刻之后停了炮击,辎重兵开始用砍来的树修桥,苏蓉跟圆通等高手陪同段飞先度过土河,进入了禹城中指挥百姓救火救人。
在禹城县衙大牢里关押着的禹城县令、主簿等官员得到了解救,段飞从他们嘴里得知禹城在十天之前就已经陷落,事实上禹城根本没什么自保的能力,禹城的官员没有逃跑已经很不错了。
禹城北门的百姓早已被白莲教的人赶到了别处,原本的民居被白莲教人占了,用来埋伏人手准备偷袭招讨军,因此这一次炮轰北门虽然造成了不少财物上的损失,但是被炸死、烧死的全是白莲叛军,听到这个消息,原本满脸严肃的苏蓉、圆通等脸上都缓和了许多。
在大家齐心协力之下,大火在烧了一个时辰之后终于被扑灭,火场中检出尸体百多具,多数都烧得面目全非,被炸得粉身碎骨的也不在少数,因此一时间根本无法统计出具体的数字来。
就在清点损失和战果的时候,南门那边突然响起急骤的蹄声,许多人心中咯噔一响,都以为白莲教去而复回,段飞却胸有成竹地转身望去。
黑暗中跑过来的果然是眀军的探子,他们飞马来到段飞面前才一跃而下,向段飞禀报道:“大人,华明将军命我们回来向大人报喜,向南逃窜的叛军在瞿隅峡被咱们全部俘虏,一个都没有逃脱。”
听到突如其来的喜报,大家都愣了一下,唯有段飞早已料到似的毫不惊讶,他淡然道:“本官知道了。”
原来段飞在这边等大炮的时候并不是什么都没做,他命华明带了两千火枪骑兵从上游绕到从禹城通向济南的必经之路,在那里伏击敌人逃兵,这几千叛军段飞根本没放在眼里,果然,大炮才轰了两轮,叛军就溃退了,结果半路又被华明他们伏击,不全军尽墨才怪。
大胜消息掩盖了一切,没人觉得段飞轰垮城墙轰平数十民宅有什么不对,很快桥修好了,招讨军大部队开始渡江,刚渡完,招讨军那一万后队步兵也赶到了禹城,渡过河之后步兵获得了半晚休息时间,段飞带着骑兵先行离开继续南下,在瞿隅峡会和了华明那两千火枪骑兵。
被俘的白莲教叛军有三千多人,瞿隅峡内又激战后的痕迹,尸体已被处理,段飞再次宣布眀军的政策,当即有许多被打寒了胆的白莲教徒愿意投降,随即得到了优待。
段飞命人将那三千多俘虏的外衣都剥了下来,从部下中挑出三千人换上白莲教的衣服,然后打起白莲教的旗帜,向济南西部的县城——齐河城奔去,华明带着两千火枪骑兵紧随其后,剩余的五千人有两千留在瞿隅峡负责看管俘虏,其余三千人速度稍缓地也向齐河城而去。
天还没亮的时候那三千假扮白莲教的士兵已来到齐河城护城河前,他们用缴获的令箭以及白莲教那些投降的人叫开城门,城里的白莲教叛军并没有怀疑什么,因为他们早有预估,禹城的人是肯定挡不住眀军的,只不过没想到败得这么快,听说眀军衔尾追来,他们忙不迭地放下吊桥,打开城门,想放自己人进城,然后在紧闭城门抵挡眀军攻城。
假扮白莲教败兵的眀军进城之后立刻发动,有圆通等高前锋,加上变起掣肘,齐河城北门的守军还未反应过来,城门就已失控了,当其他地方的叛军赶到的时候,华明他们的火枪骑兵已经接到讯号杀入城中,刀枪乱举火枪齐鸣手雷乱炸,驻守齐城的白莲教叛军虽然是陶天雄的麾下精锐之一,但是他们多半都是步兵,面对骑兵本来就居于劣势,如今被眀军冲进城里火枪乱打手雷乱炸,就算鞑靼的精兵都吃不消,何况他们呢?
遭此强袭,白莲教的溃败在所难免,当满城都响起:“天兵入城,卫国公亲临灭白妖!”的口号时,白莲教终于开始了大溃退。
段飞确实亲临了齐河城,甚至还冲在第一线,久已未尝鲜血的龙牙刃再次饱饮敌人的鲜血,在他的威名之下,白莲教的抵抗不堪一击。
齐河县是白莲教围攻济南的后方大本营之一,拿下齐河之后段飞的心已经放下大半,除非一日之间叛军拿下济南,否则便唯有选择与他决战,或是避其锋锐,转战他方一途。
不论是陶天雄选择决战还是逃走,对段飞而言只不过是平叛之路短长的区别,若是决战,虽然白莲教人多势众,但是段飞却有八分成功把握击溃敌军,一战成功,若是陶天雄选择逃跑,由于叛军的马不多,段飞大可以先将落后的叛军步兵一口口吃掉,再布局将陶天雄逼死,同样是胜利,只不过需要的时间稍长而已。
因此拿下齐河县之后段飞没有继续追击叛军,他分派人手驻守四城,清理叛军余孽,整理清点战利品,段飞发现这次突袭齐河县收获还真不少,齐河县是距离济南最近的一座县城,防御能力还不错,因此叛军将大量粮草、辎重堆积在这里,结果都落入了段飞之手。
从齐河城逃出来的白莲教叛军仓皇逃向济南,丢了齐河的消息重创白莲教的士气,包括白莲教教主陶天雄在内,听到连丢禹城、齐河之后,他颓然跌坐在虎皮大椅上,半晌无语,脸上皱纹似乎都多了几根,整个人就像是苍老了十岁。
缓过神来的陶天雄大发雷霆,质问手下:“禹城还罢了,齐河是怎么丢的!眀军真的是神兵天降不成?他们怎么可能来的这么快!”