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桂萼回忆起来,过了一会,他说道:“鲍星鹏此人平时表现还算不过不枉,下官在福建的时候倒没听说他有什么恶迹,阿谀奉承、讨好长官乃是小节,大不了不与其为伍,倒也没有特别关注过他,不过倒是曾听说过他的任上出了些大案,都顺利破了,下官当时还想此人虽然品行不好,不过能力倒还不错,下官对他的了解仅限于此,让大人失望了。”
段飞笑道:“失望倒也说不上,看来本官得另外想办法查他的底细了,桂大人继续办公吧,本官先走了,桂大人记住了,刚才的谈话千万莫要泄露出去。”
桂萼点点头,说道:“下官理会得,大人请慢走,下官衣着不整,不便送行,请大人见谅。”
段飞笑着摇摇头,离开了苏州府衙,他顺道去看了看依然患病在床的钦差王景隆,给他带了一种据说非常见效的药,虽然王景隆的书童王祥很不愿搭理段飞,却还是拿药去给王景隆吃了,药非常有效,王景隆很快就能够下地,这一来王祥就更肯定玉堂春是段飞派去的,王景隆听说段飞正在等他,没等精神好转,他便抱恙而起,穿得整整齐齐地来花厅见段飞。
刚进花厅,王景隆不知是脚软还是被绊到,身体向前一扑,竟然四肢着地地给段飞行了个大礼,段飞愕然道:“王大人,咱们都是钦差,你何须行此大礼,快快请起。”
王祥的眼睛都气红了,王景隆却仆在地上给段飞叩了三个响头,摔开王祥的手,望着段飞说道:“段大人,这三个响头,是叩谢你救了小三,相比大人的恩义,我王景隆简直猪狗不如啊!”
段飞上前搀扶道:“人非圣贤孰能无过,王大人也不要过于自责了,王大人久病体虚,快起来吧。”
王祥愤愤地说道:“我家大人的病还不知道怎么来的呢。”
王景隆喝道:“住口,王祥,你给我出去,我有些话要跟段大人说。”
王祥撅着嘴走了,王景隆叹了口气,说道:“竖子无礼,请段大人不要见怪,大人,小三她还好吧?”
玉堂春原名周玉洁,艺名叫苏三,王景隆一直都喜欢叫她小三,段飞含糊地答道:“还行,还行。”
王景隆叹道:“上次她来找我,我没来得及详细询问,不知大人是怎么遇见她并将她拯救出火海的?”
段飞简略地把救出玉堂春的经过说了一遍,重点当然是把自己光辉的形象描述了一遍。
王景隆叹道:“原来如此,大人不知她来历,却肯为她做怎么多事,我与她曾有海誓山盟,却最终被判并遗弃了她,这几年一想起自己的决定,我便彻夜难眠,如今她既已有了好归宿,我也就放心了,虽然心中依旧愧疚,不过至少不用担心她过得好不好……”
段飞淡然道:“王大人既然对她念念不忘,为何不将她找回来?她至今仍是孑然一身,你也还未娶,破镜重圆也不是没有可能,你在这里自怨自艾有什么用处?”
王景隆眼里闪过一丝希望,却很快又熄灭了,他垂首苦笑道:“有时候下官真羡慕大人是个孤儿,想做什么都行啊,家父已为下官定下婚事,回京之后便要成亲,听说未过门的妻子甚为刁蛮,她怎么可能容得下小三……”
段飞冷笑道:“世上无难事,只怕有心人,王大人,本官今日特地到访,是督促王大人回京的,郭公公的剑伤也好得差不多了,不过他却不肯动身,说是要等王大人病好了再一起上路,如今王大人既然身体已经无碍,至多过得两三日,就该回京了吧?”
王景隆默然颔首,说道:“好,下官还有些事要办,大人替我约好郭公公,后日启程如何?”
段飞起身道:“好,那我便替你去约郭震,后天本官送你们到扬州。”
段飞抬脚欲走,王景隆突道:“大人且慢……”
段飞转身向他望去,王景隆说道:“此次巡抚江南,下官学到了许多东西,尤其与桂萼大人的交谈让下官触动颇大,下官回京之后定会将所见所闻如实向皇上描述,希望能帮大人点忙。”
段飞有些惊讶地望着他,说道:“王大人若真的这么想,本官很欣慰,皇上希望做一个富国安民的好皇上,要富国,首先就要让百姓富起来,百姓丰衣足食了,谁会盲目跟着别人去造反呢?百姓越富裕,社会越安定,国家也会越来越强盛,王大人只要往这方面说,皇上定会对王大人另眼相看的。”
从王景隆那离开之后,段飞去见郭震,根据情报,郭震的伤已经好得差不多了,但是郭震却还是躺在床上见段飞,他脸色苍白,好像比上一次见的时候精神更差了。
一见到段飞,郭震就哀声道:“段大人,不是我不想回京,实在是身体抱恙无法动身啊。”
段飞微微一笑,在郭震床前坐下,翘起二郎腿,说道:“郭公公,你是担心皇上怪罪吧?不管怎么样,公公迟早都是要回京的,倘若拖得太久,只怕皇上也不禁会起疑心,以为郭公公真的心里有鬼呢。”
郭震知道段飞看破了自己的伪装,他哭丧着脸说道:“段大人,我闯了这么大的祸,现在该怎么办?段大人,你一定要救我啊。”
段飞安慰道:“郭公公,倘若皇上要办你,圣旨早就下来了,拖了这么久没有动静,说明皇上并不怪你,我每发一份折子回京,都会替郭公公说几句好话,从皇上的答复来看,皇上还是很信任郭公公你的,郭公公回去只要向皇上负荆请罪,皇上定不忍怪罪,等风声一过,郭公公还不是跟以前一样?”
郭震嘿嘿笑了笑,说道:“听段大人一说,我这心里头就舒服多了,看来我不回不行了,唉,不知王钦差的病好了没有……”
段飞道:“刚才我才见过王钦差,他的病已经痊愈,准备休息一日,后天早上本官亲自送二位到扬州。”
郭震悻悻地道:“得,连行程都安排好了,后日就后日吧,段大人,听说我仅余的那十来艘船也被宗设抢了,在钱塘江里全被打沉了?那我的舰队……”