陈云正的确是没想到吴大人会这么给陈家面子。
其实他不知道的是，吴县令给的不是陈家面子，而是给的他的面子。都说莫欺少年穷，尤其像陈云正这样年纪轻轻，就前途不可限量的年轻人。
会试在即，万一他高中了，有今日这举手之情，将来吴县令想要求陈云正什么事，陈云正总不可能不理。退一退步说，就算陈云正没中，可他还年轻啊。
吴县令自己是从千万个举子中一路冲杀出来的，年过四十也才不过是个正七品，家里、岳家也都付出了大量的物力、人力、财力。
个中辛苦，也只有他自己知道。
他不求这一生平步青云，扶摇直上，哪怕能够再往上走一步呢，他也知足了。所以他才肯卖陈云正这么大一个人情。
陈云正没想这么多，他只是不想把曼曼扯进这个案子里来，私底下是做好了万全准备的，如果吴大人非要揪着牛儿的妻子不放，他便会交出一具尸体来，有足够的证明张牛儿的妻子已经丧生，而且他有足够的证据证明她的死与他无关。
只不过现在不需要罢了。
看着牛儿那呆怔的样子，陈云正只觉得好笑。他这么多年是怎么活下来的？还是说乡村里民风淳朴，各个都跟他一样是直肠子，做事都不用脑子的？
牛儿知道自己被嘲笑了，可他还是不由自主的气愤的问：“你为什么要这么做？曼曼，她，她真的死了？你不是喜欢她吗？”
陈云正好笑的道：“我什么时候说过喜欢她？”
牛儿懵了，反问道：“那你还跟我抢她？”
陈云正逼视着牛儿的眼睛，道：“抢谁？”
“曼曼，我，我的——”牛儿说不下去了。陈云正决然的道：“你媳妇是张艳红，别得了失心疯，一心想从我这敲诈，根本没有你说的那些个人那些个事。”
牛儿指了指自己，又指指陈云正：“你——我——”
陈云正不耐烦解释，他还急着收拾行礼去陈洲府呢，便长话短说道：“或许你只是个被人利用的石子，但很抱歉，被人利用是你自己的错。不是你，也会有别人。”他们一定会逼曼曼嫁出去，就是为了让自己死心，父亲和大哥也算是煞费苦心了。
牛儿喃喃的道：“可我是真心的，曼曼也是。她说过……”
陈云正打断他，沉着脸道：“你自己的心是什么样子你自己清楚吗？如果没有艳红，你这么大放厥词，旁人或许还信几分，经过这次的事，你拿什么来说服你自己？”
牛儿气恼交加的道：“还不是你给我用了春，药？都是你……”
陈云正挥挥手，道：“别给自己找借口了，你最深藏的心底，埋着的不过是可耻的欲念而已。我说过了，他们在我身上下的春药，剂量只会比用在你身上的多，我抵抗住了诱惑，而你没有，所以，你没资格再跟我提曼曼。”
牛儿的心底哗哗的淌着血，却不得不承认陈云正的指控没错。是他自己心志不坚，是他对曼曼不够深情。
他懊悔不迭。为什么眼前这个没长大的男人就能做到，而自己就做不到呢？
陈云正怜悯的看了牛儿一眼，道：“你也没损失什么，如果你愿意，我让艳红跟着你过日子……至于吴大人罚你的那二十两银子，我也可以替你出，但有一个条件，从今往后，把你的嘴封死，别再让我听到你提苏曼曼一次。”最后丢下一句话：“好自为之吧。”
陈云正扬长而去。
牛儿还有些不解的喃喃低语：“你让艳红跟我？”艳红是谁？她为什么会听陈云正的话？
陈云正去的远了，没人答他的话。牛儿虽然想不通其各具体细节，却也知道自己是被人耍了。看似被陈云正耍了，其实耍他的还有另外一只黑手，大概就是母亲那天失口说出来的陈家大公子吧。
牛儿又愧又恨，还十分后怕，告状只不过是说说罢了，他怎么还敢再往上告？
当艳红袅袅娜娜的迎而走来时，牛儿的眼睛里只有那一抹娇艳的红，他张了张嘴，又闭住了。艳红却垂首浅笑，大大方方的走了过来，伸手在牛儿胡子拉茬的下巴上抚了抚，娇柔的道：“阿牛哥～”
牛儿打了个激灵，退后了两步道：“你，你别这样。”他消受不起。什么人什么命，他要是再敢痴心妄想，不定老天怎么报应他呢。
艳红娇声道：“你怎么提上裤子就不认人呢，我哪里亏待你了？”
“你还说，你也和他们一样骗我，看我老实可欺吧。”牛儿梗了梗脖子，转身就走。说起来满心里都是委屈啊，还是别站在这让人再花言巧语的骗了。
艳红收了笑，也收了那份娇媚，闲闲的道：“我是拿人钱财，替人消灾，不过你也没吃什么亏么，想我陪了你这几天，还不够吗？你也不出去打听打听，想上我秦楚床的男人，没有一千也有八百，没有上万贯的家财，我连瞅都不瞅他一眼，你一个穷苦的乡下汉子，还不知足？”
陈，秦楚？牛儿转过身来巴巴的望着艳红：“你，你到底是谁？”
秦楚咯咯一笑，倒有几分真心实意的开心，看着傻傻的、憨憨的牛儿，眼泪都笑出来了，叹息一声道：“都说傻人有傻福，我的阿牛哥，你什么都不知道，也自是你的福气，你真的想知道我是谁？”
牛儿被秦楚眼里的小钩子勾的心口年腾乱跳，满面通红，嘟囔着道：“我知道我自己傻，可，可，连知道你姓什么叫什么的资格都没有吗？”
秦楚凑上前，踮着脚扳过他的脸来，逗弄他道：“我是谁，还不在你一念之间？你愿意娶我，我就是你的媳妇张艳红，你翻脸不认人，我就还是怡红院里的头牌秦楚啊。”
婊—子—
牛儿震惊的睁大了眼。
他对秦楚这样的人没有多轻视。进城时也见过她们成群结队的在街上行走，那会同村的人还有的说笑：什么时候能近得她们的身，死也值得了。
是啊，在遇见曼曼之前，牛儿从来没有见过那样衣着鲜亮，笑容娇美、腰肢柔软、风姿绰约的女人。
他不是震惊于秦楚是这样的身份，而是震惊于她说的那句话，他期期艾艾的道：“你，你真的愿意跟我？我又穷又蠢，什么都没有……”
秦楚脆声一笑，伸手点了点牛儿的额头，道：“真是个傻子，我跟你开玩笑呢。”
牛儿说不出来的酸涩，苦笑着道：“我就说，我就说呢。”他还想自我安慰，却实在说不出话，他现在很想大哭大叫，大吵大嚷。实在是太憋屈了。
前几天他还有妻子有未出世的孩子，现在就什么都没有了。
前几天他还觉得自己浑身都是干劲，对未来充满了希望，现在却只觉得自己就是个蠢笨透顶的废物，谁都可以拿他提过来拎过去的耍。偏生他自己分不清他们说的哪句是真哪句是假，就是被人耍弄了也发不起脾气来。
他提不起一点精神，垂头丧气的往前走。
秦楚倒喛了一声。
牛儿停下，没转身，只闷闷的问：“你还有什么事？”
秦楚转到他面前，凑近了打量他的神色，道：“生气了？伤心了？绝望了？活不下去了？”
她每说一句，牛儿就点头一次，到最后才明白她话里的意思，又直觉的摇头：“没有，我没有。”伤心？有点儿，绝望，活不下去倒不至于，他早就知道自己卑贱如蝼蚁，可再卑贱也得活着。
秦楚嗤笑一声：“真有出息，不就是个女人么？”
牛儿直着脖子道：“我不是为了女人才这样的。”
秦楚道：“是不是跟我有什么关系？我还以为你是个重情重意的，跟别的男人都不一样，其实还是一样。你走吧，我压根就没指望着你能带我走。”
牛儿道：“你别耍我玩啦，我知道你逗我开心呢，你没看见过我这么废物的男人，所以瞧着我新鲜。我哪儿配得上你？你跟我去有什么好日子过？除了吃苦受穷，还要养活一大家子，哪有你现在这样轻松。”
秦楚啐他一口道：“我愿意，你管得着吗？牛儿，你要还是个男人……”
牛儿不说话了。秦楚气的踢了他一脚，自说自话道：“不说话我当你默认了，走吧。”
“去哪儿？”牛儿冷不防秦楚拽着他往前走，回过神来忙问。秦楚道：“当然是逃命，难道你还想待在这等死？”
牛儿不懂：“你把话说清楚。”
秦楚气道：“跟你说不清楚，别看陈六爷被你告了，毫发无损，可转眼陈老爷就得灭你的口，想活的话就只管跟着我别叽歪……”
牛儿弄不懂，沉默了一会还是又喊起来：“不行，我娘和妹子还在家等着我呢。”
秦楚把牛儿丢下，叉腰道：“好啊，现在，你给我个痛快话，要我还是要你娘和妹子？”
牛儿傻眼了：“不，不能都要吗？”
“不能。”
他怎么不知道秦楚是这么凶蛮的一个女人呢？不过，好像他还觉得挺有主心骨挺踏实的：“你，你说了算……”