来到布政司衙门,排得上号的大小官员已经齐聚一堂,先行一步的苏辰武也在其中。
左布政使言简意赅的再次重复了召集大家前来议事的缘由,却是河南大水户部银库的存银不足应付,这才派人快马赶到广州传讯,命令广东布政司提前押解一批征集上来的商税运往河南赈灾,总计五十万两。
广东商贸繁荣,这银子倒是足够,但是在押运上出了问题,正逢剿匪关键时期,这兵力该有哪里出。要知道五十万两不是个小数目,就是太平年月也得七八百兵丁押解北上,更遑论现在广东闹匪了,没有两千人马,根本不敢上路。牵扯到兵力上的事情,自然要问过如今的钦差总督沈崇名了。
“沈大人,这次请你前来,是看看能不能调拨一部分兵力押解赈灾银两。 本官知道正值剿匪关键时刻,多了不敢要吗,一千人马你是必须派的,不然税银出了问题,我等丢官是小,那可就苦了河南十几万灾民埃”左布政使忧心忡忡的说道。
“大人放心,赈灾之事耽误不得,负责押解的人马肯定有。现在广东境内不平安,而这笔银子关系重大,只怕一千人马不够,您看两千人马如何?”沈崇名直接把人马增加了一倍,可是喜坏了在场的几位布政司官员。
高兴是高兴了,受了这么大的恩惠,左布政使难免有些不好意思,“沈大人,实在是太感谢你了。可是剿匪也是大事,本官也知道兵力不足,这一下子就抽调两千人马,会不会影响到你的剿匪大计啊?”要知道这押解税银可不是一件简单的事情,一口气派出的两千人马一个月能回来就算不错了。
“呵呵,多谢大人关心。剿匪的事情暂且不急,现在赈灾才是重中之重,您放心就是了。”沈崇名拱手说道,左布政使这才安下心来。
看着他这样,苏辰武不由暗暗摇头,这钦差大人怎么喜欢打肿脸充胖子啊,本来兵力就捉襟见肘,这下子一口气划拉出两千人马去,更是雪上加霜埃
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这样的牢骚只能在心底发发,苏辰武倒是不敢说出口来,反而跟着点起了脑袋。
事情有了定计,借下来就是很缜密的安排了,前点银两,安排押送人马,商定在初十清晨出发。
出了布政司,苏辰武这才说道:“钦差大人,布政使大人说的一千人马已经不少了,你怎么还非得再加上一千呢,现在城中只剩下八千可战之兵,剿匪的事怕是又得往后拖了。”
“呵呵,苏大人不要着急,且听本官说。”沈崇名附耳把自己的最新计划详细的说了一遍,抱臂站在那里笑盈盈的看着满脸惊讶的苏辰武。
苏辰武确实吃惊不小,这钦差大人的脑袋瓜里面到底都是些什么东西,怎么刚刚傍晚的时候才想出一条计策,这还没过二更天呢,又是一条新计策出炉,堪比孔明三步一计了。
“苏大人,你觉得本官这个新计划怎样?”看着苏辰武半天没缓过神来,沈崇名只好出口问道。
“高,实在是高。可是大人,这拿赈灾银做诱饵是不是太危险了一点,万一出了差错,这罪名可不小埃”苏辰武凡事总是喜欢往坏处想,一想到五十万两赈灾银被劫,浑身就忍不住打了个哆嗦。
“苏大人,你这么想可就错了。如果匪寇真的打起了赈灾银的注意,咱们不拿它当诱饵才叫危险呢。你想想,是两千人马护送安全呢,还是一万人马护送安全?”
这就是个简单的加减法,苏辰武不用思考就得出了结论,“当然是一万人马护送安全了。”
“这就是了嘛,咱们用赈灾银做诱饵,不但绝对保证了赈灾银的安全,还可以乘机把匪寇引进伏击圈歼灭,这不是一举两得好事吗?”沈崇名很不客气的拍了拍苏辰武的肩膀,要知道这厮可是正二品的大员,虽然自己是钦差,但是官职比其他可要小得多。而且论起年纪,也是自己的两倍。
苏辰武却是毫不见怪,笑眯眯的竖起大拇指赞道:“钦差大人好谋略,下官佩服,佩服。”
“好,既然你没意见那这件事咱们就这么定下来了,时间紧迫,赶紧回去安排。”沈崇名满脸兴奋地说道,五十万两银子,足以让洗劫了两座县城银库的匪寇动心了。
“广州城,雇庆府和南海卫的人马暂时不能动。这三个地方城内都有奸细,一旦兵马调动极有可能被奸细察觉,那咱们这个计划可就流产了。”一边翻看着地形图,沈崇名一边说道。
“钦差大人说的不错,如此一来咱们只能舍近求远从清远调兵了,可是那里只有驻军六千,除了必要的留守人马,最多只能调动五千人,怕是人数不够埃”身为广东都司,苏辰武对各地兵马驻防了若指掌,想也没想就提出了一个难题。
“五千确实有些少了,那从化有多少驻军?”沈崇名指着广州城东北方向的从化县城问道,从化是个小县城,兵马怕是也不多,而且距离广州不算太远,就怕城中也有奸细潜伏。
“从化县驻军一千八,从这里调兵怕是不容易,而且城内极有可能也有奸细,一旦调控了这里的兵力,可就要走漏消息了。”苏辰武有点犯难道。
沈崇名想了想,最终还是下定了决心,“赌一把,在从化调兵一千,加上清远的五千,再加上护送银两的两千人马,八千人马打个埋伏,胜算很大!”
苏辰武点了点头,也认为这个险可以冒,“那大人准备在那里伏击匪寇?”
“这里,如果曾一本不傻,肯定会选择这里伏击咱们,所以清远和从化的人马要提前一步赶到设伏,到时两相夹击便可。”沈崇名冷笑着说道。
苏辰武眯眼一看,沈崇名手指所在之处就是花县城北三十里处的狮岭!
狮岭苏辰武很熟悉,那里地势险要,却是从广州北上的官道所经之处。早些年也曾有数百歹人聚集山林打劫来往商客,凭借地势之利数次打退前去清剿的官军,最后还是自己花了大价钱买通山上的二当家才的手剿灭。
“大人算得不错,如果匪寇真的有意劫掠这这笔赈灾银,狮岭是最好的下手之处。”
沈崇名呵呵一笑:“英雄所见略同。苏大人,事不宜迟,立即传令清远和从化将领,命他们的人马在六月十一之前必须进驻狮岭占据有利地形隐匿,不然等着咱们的押运队一出广州,这赈灾银的消息可就要传到匪寇的耳朵中了。”
正如沈崇名所料,因为匪盗一事赈灾银的消息在押送银两出城的时候才传开,等城中奸细将消息送到顺德县城给了郑天师的时候,已经是当日午时,速度虽然慢了些,但很是详细,其中列出赈灾银是五十万两,护送官军两千!
“赈灾银?”郑天师眉头一挑,不由笑了起来,河南大水的事情他昨日刚刚知道,官府的消息肯定比自己要快上一些,所以这赈灾银应该是真的,而且平常时候运送税银去京城,最多也就调派一千人马,这次一出手就是两千,肯定不是假的。
“天师,广州城又传来什么消息了。”曾一本的身影很快出现,郑天师眉头一皱,这厮到底在自己身边埋伏了怎样的奸细,消息也忒灵通了吧。
摇了摇头,郑天师懒得再为这些小事烦恼,点头道:“是有消息,上面说广州城起运五十万两赈灾银赶赴河南赈灾。”
别的没听清,但是五十万两银子却是把曾一本惊呆了。连着抢了两座县城,地皮刮了三尺得来的银两才仅仅二十万两,没想到广州城这一运就是五十万两,如何能让曾一本不惊讶。
“天师,这笔银子咱们一定要劫!”曾一本拳头紧握,两只眼睛贼圆贼圆。
“不着急,这么大一笔银子,官府一定防备森严,咱们要查清楚了才能动手。”郑天师行事谨慎,凡事都必须有七成的把握才会去做。
“哎呀,还查什么呀,过了这个村可就没这个店了,不管如何,这笔银子我曾一本要定了!”曾一本倒是急不可耐,五十万两银子啊,再加上先前的二十万两,足够自己置办十余万亩良田了!
“曾岛主,这样的事情急不得,万一官军有谋划,咱们可是要吃大亏的,到时鸡飞蛋打,你可别怪在下没提醒你。”郑天师强忍着心中鄙夷劝道,虽然曾一本有些小聪明,可是这种急躁的性子迟早要吃大亏,等这次他的利用价值用的差不多的时候,必须宰了他。
“嘿嘿,天师不要生气,到底怎么做还请您示下,一本无不遵从。”曾一本舔着脸说道,这样的细致活还得依靠他姓郑的埃
“河南大水,官府肯定急着赈灾,所以他们行军肯定会走近道,这样一来势必要路过狮岭。狮岭地势险要,容易设伏,如果岛主真的要劫这笔赈灾银的话,在狮岭设伏最为妥当。现在既然赈灾银已经从广州城起运,便是时不待我,咱们就分两步走。首先率领人马避过广州直奔狮岭,其次在下再命人详细探查附近几座城池的官军是否有调动迹象。若是没有咱们就可以放心大胆的去干,若是有的话这就有可能是官军设下的陷阱,咱们不能冒险放过就是,毕竟银子有命才能花。”郑天师详细的布置道。
这个计划很全面,曾一本点头道:“那好,就按天师说的办。”