“我已经想得很清楚。”薛慈坚持。“我知道大家担心的是什么, 志君是庶子，短时间内难以建立威信。不过我相信，只要志君肯努力, 只要我们大家给他时间, 我相信他, 他会让我们满意, 让我们放心。而且, 我会亲自教导他。若是陈家败在他的手里，我跟他一起向陈家列祖列宗谢罪。”
这时，已经没有人再持反对意见。薛慈的能力就凭着薛氏绣坊, 大家也不会再有怀疑。
陈玉芳咬了咬嘴唇，把心里的不满咽了下去。
薛慈叹息一声, 略为哀伤。
“陈家这些日子发生了重大变故, 陈老爷子和大奶奶也接连着走了, 大家心里有想法我可以理解。听说已经有人提出要离开陈家。在此，我也不阻拦大家, 而且我已经备好了大家的月钱。不论是新来的，还是做了十年的老人，只要提出离开，我多加一年的月钱，回乡费全包, 绝不亏待任何一位替陈家付出过的人。”
下人们又是一片惊讶, 多加一年的月银, 那可不是一般的大方。
“当然, 我希望大家都愿意留下来, 从今以后，每个人的月钱多加一倍, 每年有一次半个月的探亲日。”
薛慈这一放话，底下的人激动得不行。
“大小姐，你说的这事是真的吗？”
“是呀，你真的要给我们加月银吗？还有半个月的探亲日？”
“各位放心，我承诺大家的一定会做到。我以薛老板的名声和人格担保，只要大家真心为了陈家好，陈家不会亏待任何一个人。”
薛慈的话感动了大家，先前说要离开的人也明确表示，知时间内不会再离开陈家。
接着，薛慈宣布，陈家家内事由薛氏作主。薛氏自然推迟，她也表示过不会再过问陈家的任何事。
薛慈握着她的手，劝道：“如今的陈家，经受这一翻变故，必然会有很多事情要发生，生意上的冲击免不了。我和志君要处理外面的事情，这家里的事情如果没有人帮着，我们如何能放心的。更何况，靖祯需要养病，这个家里，不能少了你。”
下人们也跟请求薛氏，薛氏最终同意。
可接下来，薛慈又宣布了一件事情，让大家再次震惊。
“我身上虽然流着陈家的血，但是养育我的人却是被陈家抢走孩子的薛氏。陈家犯下的错我来向老天赎罪。我将一生随母姓薛，以薛萍为母，孝顺她，侍候她，给她养老送宗。我亦承诺，不入陈家宗谱，不改姓，不拿陈家一分财产，不接手陈家任何门铺的生意。”
言下之意，陈家与她仍是两个分开的个体，互不侵犯。
“阿慈。”薛氏道：“你身上流的是陈家的血，你必须认祖归宗才行。”
薛慈坚定的摇头，对薛氏，亦是对众人。
“阿慈姐姐真是大气度。”
“是啊，没想到从小吃了陈家那么多苦，长大了还要替陈家背这样的罪，真是可怜又可敬。”
也只有薛氏心里清楚，这才是真正的薛慈。她嘴上不肯原谅袁氏，可是在心里，她已经将自己当成陈家的一分子。陈家抢子在先，制造了一场悲剧，这笔债必须有一个人来担。
从小到大，她就知道付出，知道顾全大局，陈家的生意有她帮衬，很快就能恢复往昔。
陈家逐渐恢复秩序。
薛氏绣坊亦处在起步阶段，薛慈两头忙。好在韩少鸣出了很大的力气，让薛慈能有更多的精力跑陈家这一边的生意。
正如薛慈预料的那样，陈家的客户不少都退了单，原因还是因为陈志君太年轻，和她只是个女人。
薛慈不怪任何人，沉住气和陈志君共面承担，亦说服了两个提出退单的客户。
陈家生意的潇条期持续了整整一年，才逐渐好转。薛慈终于松了一口气。
下午，申正鸿来到陈家仓库，找了好几圈，才找到还在指挥工人出货的薛慈。
远远看着那个蓝色娇小的身影，他心疼了。
他没有上前打扰，而是去了休息室里等着，足足等了半个时辰，满头大汗的薛慈进来喝水，才看到他。
“薛老板可真够忙的呀！”
薛慈瞪了他一眼，好笑道：“申大老板莫不是闲得慌？”
“是啊，我就是闲得慌，谁教我们已经半个月没见面了呢？”
薛慈和申正鸿的感情，外界早已传开，只是两个人迟迟没有办喜事，确是让一些人少不了各种各样的猜测。
但不管外界如何传言，薛慈和申正鸿都没有被影响。始终微笑面对。
“阿慈，靖祯怎么样了？”
薛慈轻叹一声，微微低头。
“情绪一直不是很好，听我娘说他时常一个人对着已经不存在的偏院发呆，一站就是几个时辰。也不愿意说话，不想见人。”
“那……真相你打算什么时候跟他说？”
薛慈叹息摇头，“不知道，也不敢说，怕他承受不住。”
一年前她就告诉过陈家上上下下所有人，任何人不得提起关于身世的事。并且，陈老爷的死因在陈靖祯面前也是急病不治，而袁氏，而是为他的身体常住寺庙去了。
“听说最近陈玉芳……”
“我也听说了。”薛慈沉下脸色。“她最近经常在外面造谣，说我要震占陈家，还说我要把陈家的生意卖给申家。”
她只能苦笑，陈玉芳这一年来常常醉酒，什么事也不做，在外现更是结识了一眼狐朋狗友。
“你打算怎么做？”
“还能怎么做，让人看着她呗，只希望她别把事情给我捅到靖祯那里，否则那才是天蹋地陷呢？”
申正鸿握住她的手，热情的目光看着她，“你一心为陈家，为陈靖祯，可有为我想过？”
薛慈回以微笑，扑进他怀里。
“谁教薛慈命苦，必须承担这一切呢。不过，你要是等不及，可以另娶他人呀，反正我不急。”
“调皮！”
也只有在这样的时候，两个人才能享受一下在一起的时光。
陈家的生意基本上步入正轨，仅仅十七岁的陈志君，脸上虽然仍有几分稚气，但这一年来他的能力也是有目共睹的。加上有薛慈撑着，有申家明里暗里的帮着，没有人再敢小看他。
薛慈欣慰，然而，他最担心的事情还是发生了。
檀香急急赶来，说陈玉芳捅破了天。
回去的路上，檀香说起经过。陈玉芳在外面喝醉，回到家后闯进陈靖祯的房间，把所有的事情全说了出来。
这的确是捅破天的大事。
待薛慈赶回家中，宅了里已经乱成一团。院子里，面目被烧得毁了大半，看起来狰狞无比的陈靖祯，正在逼问薛氏关于身世的事情。
一边，陈玉芳哈哈大笑，不停的说薛氏和薛慈是骗子，编了一个故事，目的是为了谋夺陈家的家业。
“靖祯，靖祯你别闹了好吗？你想知道什么我来告诉你。”
陈靖祯一看到薛慈，下意识低头后退，他知道自己被烧得有多难看，这一年来，他从来不敢让薛慈看他一眼。
“靖祯，你冷静一点好不好？”薛慈伸手，握住了陈靖祯被烧得完全变形的手，不过陈靖祯马上收回去缩回袖子里。
“到底，到底什么是真的？”
陈玉芳咯咯笑，突然跑到陈靖祯面前，“当然我说的是真的。”她指着薛慈，怒道：“这个女人，她和薛氏编造慌言，说她薛慈才是陈家的嫡长女。而大哥是薛氏和野男人生的野种，抵毁大哥，其目的就是要霸占我们陈家。”
“陈玉芳！”薛慈怒颜。“你到底想干什么？”
“谁告诉我真相？我到底是谁？”陈靖祯推开陈玉芳，拽住薛慈缠问。
薛氏上前来劝，可也被陈靖祯推开。他紧紧拽住薛慈，将她推到角落退无可退。
薛慈没有抵抗，伸手抚过他曾用经英俊的面庞，和他弯曲变形的十指。他宛如垂死挣扎那般，疯狂不计后果。
十多年的朝昔相处，和他们曾经的相爱，那些美好在记忆里，不曾忘记。
一年前的大火，烧毁了一切。
“你要是想知道，我便告诉你。”薛慈哽咽着，泪水滚落。
“说。”
“陈玉芳说得没错，你我身份交换，你的生母是薛氏。而我，我则是袁氏所生。”
薛慈这一句话，无疑是断了陈靖祯最后活着的尊严。
陈靖祯彻底失控，疯狂的摔砸东西。薛氏哭求他停下，薛慈几次上前阻拦都被推开，陈靖祯根本听不进去。最后，薛慈累了，扶着薛氏只是跟着他，任他砸掉宅子多处的特件。
他憋屈了一年，就任他发泄吧！
直到半夜，陈靖祯昏倒在地上。
安顿好陈靖祯，薛慈离开院子，一年了，她知道应该和陈玉芳谈一谈了。再让她闹下去，陈家还不知道会被她搞成什么样。
陈玉芳未睡，独自饮酒，似醉非醉。看到薛慈进门，一个不爽将酒壶扔了过去。
薛慈视而不见，继续向前，在陈玉芳面停下。
“这大半夜的，薛老板不睡觉，跑我这来干什么？”她哼笑一声，继续倒酒。
薛慈很自然的夺过酒杯，扔到墙角。
“你闹腾了一年，还不够？”
“不够。”陈玉芳怒喝，“你害死了我爹，害死我娘，还害得我哥哥被烧得面目全非。你这个魔鬼，你这个恶毒的女人。”
“你够啦！我今天来见你，就说明我不会再对你的行为视而不见。这一年来我很忙，忙到没时间来管教你，但是接下来，我会好好的教育你，让你没有时间再胡作非为。”
“你才胡作非为呢。”陈玉芳苦笑，“都是你，你害了陈家那么多人，更有两条人命在手。连陈家的家业都在你的手里，你还好意思在我面前装腔作势。要管教我，你凭什么？你……”
啪——
薛慈怒到极点，扬手狠狠甩了陈玉芳一个巴掌。
从小被捧在手心里，爹疼娘爱，陈玉芳何时受过这种的苦？
“你这个女人，你竟敢打我？”
“打你，又怎么样？像你这样不识好歹的人，该打！”
“你……”
“我怎么了？你还当我是小时候被你打骂的小丫头吗？你早就应该看清楚，如今的薛慈，通过自己的努力，有了自己的事业，有自己的尊严。而你，你只不过是一个不敢面对困难，不敢面对失落的人。我可以明确的告诉你，如果不是我，陈家早就落败，你这个被宠坏的了大小姐，也早已饿死街头，被人抛尸野外。你不知感恩就算了，还处心积虑，到处造谣我图陈家的家业，甚至，用这些事打击靖祯好不容易建立起来的生活信心。陈玉芳，你是想逼死更多的人吗？”
陈玉芳根本听不进去，极力否定薛慈。但事实上，她知道薛慈说的都是对的。
一年来她不想承认薛慈的存在，更不想承认是薛慈坐镇陈家，义不容辞扛下陈家的重担。
可是，她就是不服，一个从小侍候她的小丫头，如今成了有名的大人物，亦是她的亲姐姐。
“薛慈，我恨你！”
陈玉芳抛下这句话，跑出陈家。大半夜，薛慈怕她有危险，让人追上去，可是最后还是跟丢了。
却也从此，陈玉芳音讯全无。
纵然不入陈家的宗籍，但在心里她早已经认了陈玉芳这个妹妹。不停的派人出去找。但一直没有好消息传回来。
半个月后的一天清晨，陈靖祯去到曾经的偏院，默默的站了很久。最后，他离开陈家，没有跟任何人道别，只留了一封信给薛慈。
我走了，勿念！
短短五个字，笔锋劲利，尽透露出陈靖祯的无可奈何，和沉痛又矛盾的心情。
薛慈陪了薛氏一整天，出乎意料的是，薛氏很平静。
“这一年来，我每日陪着他。我知道他心里很累。他容貌尽毁，感情受挫，事业不能做。最致命的是，当得知他不是陈家的嫡长子时，他整个人已经失去了活着的最后一点尊严。”
“娘，您还有我。”
薛氏抹着泪，突然笑了。
“他走了也好，外面的世界一定能让他有所改变。我只盼在有生之年，还能再与他见上一面，听他喊我一声娘。”
“会的。一定会的。”薛慈也笑了，她宁愿和薛氏做着这样的期待。幻想将来有一天，陈靖祯放开一切，回到这里。
薛氏想开了，心情也好了，与薛慈好好的吃了一顿饭。她说，这是她二十年来吃得最舒服的一顿。
陈家渐渐恢复宁静，也渐渐有了欢声笑语。生意上的事，薛慈却不敢放手，不过有些生意她不再参与，让陈志君学会自己面对。
时光如梭，一年后，薛慈突然收到一封信，写信之人竟是一年来音讯全无的陈玉芳。
陈玉芳在信中写了一年中的遭遇。自那日跑出陈家，不慎被人拐走，去了一个叫王府县的地方，经历了很多酸甜苦辣，亦被人夺去清白至怀了孩子。但她不慎流产，幸遇平乐师太，将她带回庵里休养。经历人生最悲惨的事情，她想通了很多，加上平乐师太的开解，最终悔悟自己半生的荒唐。
信中，陈玉芳悔悟，并承认了薛慈这个姐姐。但她不会再回来了，决定抛开凡尘，长伴青灯，为自己赎罪，也为陈家和所有人祈福。
这对陈玉芳来说，也许真的是个好的结果。
薛慈握着手里整整十张信纸，哭了，也笑了。
日子如流水，陈志君二十岁了。生意上的事对他而言早不是难事，薛慈也正式放手。
直到她放手后，很多人才敢出声，也汗颜。因为就算她当初承诺过不会拿陈家一分家产，但大权在她的手里，愣是有不少人不信。
然而，如今权归陈家，竟有不少新客户要与陈家合作。
一年又一年，薛慈没有和申正鸿成亲，申正鸿没有催她。因为他太了解薛慈。
“正鸿，这对你不公平。你其实不用这么等下去。”
申正鸿扬起唇角轻笑，习惯性捏了捏她的脸蛋。
“笨蛋，我就要等。一年，两年，十年，或是五十年，都没有关系。”
薛慈笑着哭，又是欢喜又是心疼。
“又哭了，这几年时不时看到你哭，这眼睛都要变成河了。”
“正鸿。”薛慈靠在申正鸿的肩膀上，泪水越流越多。“我也不图别的，只想知道他是否安好。哪怕知道他在哪里也好。”
“我知道你心里记挂的是什么。你过不去那道坎。”
薛慈像是被说中了痛处，紧紧抱着申正鸿，后悔不已。
“那场大火，我明明有机会保住他，可是我为了知道我娘心里的秘密，我躲在门外。我要是不躲在门外，就一定能阻止他。是我的错。是我的错。我害了他。”
“可是你并不知道他那天晚上回了家里。千算万算，算不过老天爷，这就是人生。”
薛慈不能原谅自己，因为一己之私，陈靖祯跟丢了性命没有差别。
这就是她心里的坎，也正是因为这样，她跨不过这个坎，一直没有答应嫁进申家。
但是申正鸿对她一如既往。一年一年的等下去。
时光匆匆，又过去六年。檀香的孩子五岁了，陈志君娶了妻，陈如心也嫁了如意郎君。
唯有薛慈，依旧孤单。她时常与薛氏看着夕阳，笑谈过去。
这一年，文县令被捕。据说是因为收了别人的好处，没给人把事办好，被捅了出去。结果一顿彻查下来，发现他这些年没少贪脏枉法。结案后，全家被判充军。
这一年，东湖的荷花开得特别艳，特别美。
像许多年前一样，薛慈和申正鸿在东湖划船赏花，抓鱼烧烤。忙里偷闲，放松身心。
“好香啊，好多年没来这烤鱼吃。怪怀念的。”
申正鸿翻转着手里的烤鱼，“还记得我和陈靖祯那个王八蛋，把你抢到这的那天吗？我和陈靖祯死劲的掐啊掐啊，当时我们三个人也是像现在这样，一边烤鱼。”
“是啊，当时你们两个吵得我头都大了。”
“是啊。后来我和靖祯喝醉了，你也趁我们没醒，偷偷离开，一去就是一整年。要不是韩家跟我父亲有些交情，恐怕我都没有办法找到你。”
想起那些日子，似疯狂，似逃难。也正是从申正鸿跑到溪水县找她，她被感动了，也做了这辈子不负他的决定。
可是时至今日，十年了，她没有兑现自己的诺言。
仿佛一下子被刀子刺痛了心脏，痛得让她悔悟。
这几年她盼着得到陈靖祯的消息，自私的想要让自己跨过那道坎，但却忘了，在她身边默默相守的申正鸿。
这一刻，她觉得自己才是那个错得最离谱的人。
“正鸿。”她红着双眼看他，“我们成亲吧！”
“不行！”
申正鸿处在震惊中，来不及回答，却被一个陌生的声音窜出来做了否定。
薛慈回过神来，和申正鸿一齐向后看去，只见一白衣男子站在几步外，一脸严肃。
两人互看一眼，莫明其妙。
“喂，你谁呀，我们成亲跟你有什么关系？”
白衣男子摸了摸下巴，做出一副思考状。
“我观你们面相，得出一个结论。你们两人命里相克。从第一面开始，就结下了恩怨，且不论恩怨大小，却在你们的命运交叉点上划下了一个叉。注定了你们这辈子有缘无份。”
薛慈和申正鸿同时皱眉，百思不得其解。
“我想起来了，我们第一次见面是在我家，你那天还故意冤枉我调，，戏你。害我挨了一顿家法。”
咳咳——
“老记着这些事，以后还能不能愉快的谈人生？”薛慈有些尴尬，又没好气的瞪了眼前白衣男子，看他衣着不俗，像个读收，但脸上却写着‘骗了’二字。
“小妹妹，你居然故意冤枉这个王八蛋调，，戏你？可就算是这样，你能不能找个像样的对象，比如我这样的。”
“我去你。”申正鸿甩手把烤鱼扔了过去。“哪里来的疯子，乖乖回哪里去，否则小爷我把你扔湖里喂鱼。”
白衣男子准确无误的接过鱼，瞪向申正鸿。“才几岁呀你小朋友，敢这么对大爷我。大爷我还真想跟你比划比划，看看是谁把谁先扔湖里。”
看着眼前的阵势，两个大男人还真有要打起来的冲动，薛慈赶紧上前拦前。哪知被白衣男子拉到一边。
“小妹妹，长得挺俊哈，告诉哥哥，你叫什么名字？”
薛慈没有反抗，有一种错觉，好似眼前这个陌生面孔的人是她最熟知的那个人。
这边申正鸿急了，冲过去就要抢人，结果白衣男子一脚摞过去，令他摔了个四脚朝天。
“小妹妹，找丈夫一定要擦亮眼睛，比如他。这个人眼高眉低，易怒，待人肯定不好。别嫁。”
“怎么形容呢你，哪冒出来的王八蛋？”申正鸿大声抗议。可是白衣男子根本不理。
就连薛慈也一直盯着白衣男子看。
白衣男子咬了一口鱼，赞了几句，又对薛慈道：“这年头，坏男人太多。不过我不是坏人，我是绝对的大好人。小妹妹，你还有机会哟！”
“你妹才有机会呢？”申正鸿抓了一把沙子扔过去，气愤难当。
“我的鱼。”手上的鱼全沾了沙子，白衣男子气得要哭，瞪着申正鸿把鱼扔了过去。
薛慈依然看着白衣国子，脸上带着笑，眼里却有泪光。
“算了，你们既然不欢迎我，我走啦。”
白衣男子起身就走，连头也不回。
这时，薛慈才似反应过来，着急道：“等一等，告诉我你叫什么名字？”
申正鸿抗议，可白衣男子回头对薛慈温柔一笑，尔后一边跑一边道：“余靖祯。”随后，他哈哈大笑，跑远了。
听到这个名字，薛慈和申正鸿都吓呆了。
薛慈咬着唇，看着申正鸿笑了笑，“为什么我觉得，他应该叫陈靖祯才对！”
太阳西下，梅县的一天过去了。
薛慈回到家里，一进门就听陈志君说起梅县的大事，说是梅县来了新县令，已经派人给陈家送了拜贴，昨天一早就要过来拜访。
“新来的县令要来拜访？”薛慈纳闷，但陈志君说新县令知道陈家在梅县最有威望，特意来结盟。
薛慈不作二话，交待管家明天做好准备，并让陈志君明天迎接县令大人。
她不打算在陈家见县令大人。毕竟陈家的主人是陈志君。
可第二日，管家还是来叫她和薛氏，说是县令大人要见他们。
她和薛氏去了前厅，一进门看到上坐的县令大人，她想起昨日东湖遇到的陌生人，惊喜的跑过去。
“原来是你，余靖祯！昨日东湖，居然真的是你？”薛慈几乎不敢相信，昨天油嘴滑舌的白衣男子，今天摇身一变，成了梅县的新任县令。
余靖祯站了起来，不过却不像昨天那样谈笑风声，而是多了一份严谨。不，好似又是忧伤。
“余？靖祯？”跟在后面的薛氏，念这几个字，脸色变了又变。
在余靖祯的身边，有一位美娇娘，看到大家进门，她便把目光放在了薛慈的身上，一刻没有离开。
余靖祯向薛慈和薛氏走来，目露喜悦，但却有越来越多的悲伤外露。
“你是……你是靖祯？”面对陌生的面孔，薛氏却突然泪流不止，又喜又急。
余靖祯没有说话，目光落在薛氏那一头的白发上。突然间，热泪滚滚。
身后的美娇娘从木盒里取出白布包，递给余靖祯。他将白布打开，一块灵位出现在眼前，上面刻着‘慈父余富之位’，一旁有一行小字，则是‘不孝子余靖祯’。
别人也许不知道余富是谁，但是薛氏不会忘记。
薛慈虽然不知道薛氏为什么哭，但她预感到了什么。目光落在余靖祯光洁的脸上，想要探一丝被烧伤的痕迹。
此时，余靖祯和美娇娘双双跪下。
“不孝子靖祯，带妻子凝玉，给娘磕头请罪了！”
一别八年，再相见，薛氏已经白发苍苍之人，可想而知这八年她对儿子的相思之苦。
余靖祯，正是当年的陈家大少爷陈靖祯。一场大火，烧毁了他的一切。自那日他绝望的离开陈家后，吓坏了很多人。因自卑，他便从此躲进了山里。
一日，遇到进山打猎的福王，救了毒蛇咬伤的福王。福王识才，将他带回王府，请宫里的御医，用进贡的药治好了他脸上的烧伤，虽然已经找不回过去的容貌，但让他找回了信心。
伤好以后，他找到了薛氏原来住的那个村子，得知亲生父亲姓余，他去了父亲的坟头添了一把土，认祖归宗，从此改姓余。
再后来，他听从福王的安排，得了一份官职，这期间与福王的小女儿凝玉生了感情，一年前两人结为夫妻。
这些年他一直思念梅县的人和点点滴滴，一日突然得知梅县县令充军的事，便决定放弃大好前程，主动请调梅县任县令。
薛慈靠在陈志君的肩膀上，心头所有的担子好似一下子就没了。轻轻的，也空空的。
她终于盼到了这一天，他平安的归来，带着与他相爱的妻子。
她感觉到了前所未有的轻松和兴奋。
凝玉说，阿慈，见到你真好！靖祯跟我说起过你所有的故事，他说，他很想你，同时，也祝福你。
凝玉还说，阿慈，靖祯说在这个世间上，任何一个女子都比不上善良，勇敢的阿慈。
薛慈哭着笑着，点头又摇头。因为她不觉得自己是最好的。
看向相拥的母子，还有余靖祯手里的灵位，薛慈笑着。他们可以相认了，薛氏默默陪伴的二十年，又苦苦等候了八年，终于得偿所愿。
余靖祯想把母亲接回家去，可薛氏拒绝了。她已经改嫁于陈老爷子，是陈家的人。亦是对陈老爷子的感恩。若不是陈老爷子当年将她接回陈家，她又怎么可能盼到今天认回儿子。
自得知余靖祯就是陈靖祯，第一个坐不住的人就是申正鸿。
“这王八蛋，一回来就跟我抢人，以后指不定还会干出什么坏事。”
“少爷，那您打算怎么办？”
申正鸿想了想，嘿嘿笑道：“东子，吩咐下去，小爷我明天抬着花轿去陈家娶人。”
“不用这么急吧？”葛东叫苦。
“能不急吗？”申正鸿瞪过去，“都说银子要揣口袋里才安全。这女人，当然也要藏在窝里才保险啦！”
这句话，不知经过谁的嘴在梅县传开了，一时间申正鸿成了一个笑话。
——全文完