“清什么呀，就让灰尘呛死我算了。”薛利厚愤愤地说。
“那可不成，将来你还要出去做买卖、管理工厂呢！嗯，以后发迹了别忘记咱们难友啊！”
“好。如果我真走了运，给个部门经理干干！”
张董事长听说薛利厚立功减刑了，特地送来了两条中华香烟。他打开壳子，拿出一包放到鼻子尖嗅嗅，想拆开却不舍得。就把它放回衣兜，还用手按了按。到了车间，看见大个子嘴里叼的烟快抽完了，就赶快凑上去，撕开烟盒掏出一支来敬上去。大个子嘿嘿一笑，将烟叼在嘴里。薛利厚想为爷点燃，但是划了两根火柴也点不着。手不知怎么抖动起来。大个子自己抢过火柴，自我点燃了。然后问薛利厚，“喂，你怎么不抽烟了？”薛利厚把香烟放进兜里，按了按说：“不吸了。”这时，小不点儿一伙人上来，要抢他的烟。他双手紧紧按住衣兜，并弯腰用腹部压住烟盒。他们骂他“小抠，不够意思。”他吞了吞口水，“这烟我自己都舍不得抽呢！”
自此，他每天都揣上一盒香烟，专门用来孝敬大个子，以弥补自己对他的亏欠。递了烟给他划火柴时，薛利厚的手总是颤抖，不敢看大个子的眼睛。大个子的眼睛还是那对眼睛。只是一与他的目光对接，薛利厚的全身就感觉冷，不光是皮肤冷，连骨头都冷，就像是大个子是火眼金睛，已经看穿了他干的坏事似的。
一天深夜，薛利厚做了个恶梦，从床上惊坐起来，看到墙角大个子的床头亮着一粒血红的烟头，肯定是大个子睡不着觉抽烟呢。薛利厚像做梦一样滑下床，一下子跪到大个子面前。“大个子，我……”他又想说“对不起”了。可是大个子却在拍了拍他的后背，“你怎么是个梦游分子？快回床上去。”薛利厚清醒了，赶紧站起来，大个子就说：“小时候我常常说梦话，我妈就拍我的后背，拍一拍就好了。你没事吧！”
“没，没事了。”薛利厚惊恐地要退回去。
此时，大个子却拉住他的手，说：“里厚，其实我是骗人的。我的女朋友根本就没来看望我。我一进监狱她就与我退婚了。棉衣是我妈做的。来看望我的也是我妈妈。我逃跑不是为了女朋友，而是因为我想妈妈了。我这把年纪了，还想妈妈，真是没出息……”
“不光你想，我也想我妈。我对不起我妈妈！”
两个人说着说着，就抱头大哭起来。连管教都招惹来了。
快下班了，大个子与薛利厚抢着抬铁水，忽然薛利厚的身体一斜，脚一闪，手一滑，泼出的铁水就淹没了他右脚的皮鞋。等到大个子脱下他的皮鞋，右脚已经烫去了一层皮。
因公负伤之后，薛利厚天天躺在监舍里，除了医生给他敷药打针，其它饮食起居就由大个子侍侯。大个子给他抹脸、抹身子，帮助他换洗衣服，摇扇子赶苍蝇，还给他接大小便。做了这些，他还不忘塞一支烟给他。这一天，大个子正在薛利厚床
前做着这一些，张董事长破例来到了监舍看望，就称赞大个子仁义、善良、厚道，感激之中的薛利厚为了表达自己的感谢之情，就提出求张董事长去一趟大个子的农村老家，劝那个退婚了的女朋友来看望看望。张董事长开始觉得这事儿不好办，架不住薛利厚再三央求，大个子也是巴不得的样子，就答应下来。
这一天，大个子刚刚为薛利厚擦洗了身子，就听见广播里喊大个子的名字，通知他去四号接见室，有人来看望他。
来到接见室，大个子真看到了自己的女朋友前来探望他了。女朋友穿了一身好看时髦的衣服，看见大个子就低下头，玩起了辫梢，“大个子，我都提出退婚了，你怎么还舍得钱为我买这么多衣服？”
“衣服？”大个子一楞，心里明白这是那位薛利厚的朋友张董事长干的好事，就嘿嘿笑着说，“没什么，你穿着还合适吧？”
女朋友立刻转了一个身，“你看不见吗？”
大个子把女朋友身上的衣裤看了一遍，说：“你穿这身衣服真好看。”
“当初你要是舍得给我买这些衣服，我就不会退婚了。”
大个子把尿壶塞到薛利厚的下面，问道：“里厚，你说，当时我为什么就不知道给她买些衣服呢？”
“有的事情开始总是想不到，后来想到了又来不及了。大个子，我……”薛利厚又起了忏悔的念头。
“我我我我，你我我了半年了，到底想说什么呀？”大个子催促他。
“我对不起你。”
“有什么对不起，不就是给你接几泡尿嘛。这点儿哪儿能比上张董事长的大功大德。”
“有件比这更重要的事情，我不说出来心里就像猫抓一样难受。说出来，又怕你生气。”
“我们都到这个份上了，我能生什么气，说吧！”
“你逃跑那一天，我告诉了管教。如果我不告诉，也许你能逃跑成功。”
大个子眼睛一瞪，“妈的，你竟敢出卖老子？真他妈的不是个人！”
“请你原谅！”
“原谅个屁。知不知道，你让老子多坐三年牢！”大个子一声怒吼，用力掏出尿壶，把里面的尿全部倒在他受伤的脚面上了。然后他又把尿壶摔在地上，愤愤地走出去。一股疼痛从薛利厚的脚面蔓延，直刺心脏。薛利厚觉得全身抽搐，身体蜷缩，差一点就晕了过去。
难受了一会儿，肉体的剧烈疼痛慢慢减弱，薛利厚的心里反而踏实了，像是胸口的一块大石头终于卸了下来。晚上，人们回到监舍里，大个子问他，告密得了什么好处？薛利厚告诉他减刑三年。犯人们在大个子带领下每人他的脸上啐了一口水，然后大个子朝大家宣布：“薛利厚是个出卖朋友的小人。以后谁要是搭理他，先问问我的拳头。”
薛利厚抹了一下脸，感到受到了八辈子的污辱，就说：“大个子，你太不义气了。就算我告
密不对。是谁求人让你的女朋友来看望你？是谁劝你不要逃跑？是谁天天给你敬烟？这些你怎么都忘记了？”
“姓薛的，你记住。好事做了一辈子，架不住关键时刻做一件坏事。你让我和小不点儿多做三年牢，我们不宰你算是客气了。”
薛利厚一听，立刻扇了自己一个巴掌，“大个子，要知道你才这么小的气量，我就不应该告诉你。”
“妈的，我恨不得扒了你的皮。还想让我原谅你，没门儿！”
大个子与薛利厚闹翻，吓得同监舍的人没人敢照顾他了。管教就把他换到另一个宿舍，让一个盗窃犯照料他。但是，这样，大个子照样玩弄、报复他。
下午，薛利厚干活时觉得来了尿急了，扔下钳子就去厕所，当他把门推开时，预先放置在上面的一盆大糞翻落下来，他的头发、脖子上顿时臭气熏天，车间里的人立刻发出了整齐的哄笑。这时，薛利厚才知道在这些人群里，自己没有一个朋友。
挨了一盆大糞浇，薛利厚的命运没有彻底背过去。这一天，张董事长来到接见室告诉他一个好消息：“你就要提前出狱了！”
“真的？”薛利厚听到这儿，喜出望外。
“这种事儿我能瞎说吗？”
“你花钱找了朋友？”
“这事儿，花钱也不好办的。关键是你的案情……”
“案情？”
“是啊，里厚，你被判刑二年，知道是什么罪行吗？”
“不是说行贿、伤害，还有*……”
“唉唉，这年头，有追究受贿的，哪儿有追究行贿的。那点钱，根本就不算回事儿。”
“那么说，是因为伤害？”
“原来伤害的情节是判刑的主要因素。可是，你派那两个弟兄，一口咬定不是去杀人，只是去吓唬吓唬张晓丽。这样，伤害的事也不存在了。”
“那么，就是*罪起作用了？”
“对呀。你的被判刑关键就是那个广告美女的控告，最近，我托一个朋友找到了她妈妈，动员她翻供，开始，她还吱吱唔唔不情愿。后来，我答应送他五十万，全妥了！”
“大哥、大哥，大哥呀，真是谢谢谢谢您了！”薛利厚感激涕零，再一次施展了自己许久不用的口才了：“假如不是你对我这么好，我根本就不相信还有什么老天爷，不相信头顶上还有公正这个东西。是因为你对我这么好，我即使了天大的冤枉，心里仍然保留了对老天的那么一点儿尊敬，总觉得你就是老天爷派来的，要不然，在这个墙倒众人推的社会风气里，就没法解释你对我的好！”
“里厚，咱们是比亲兄弟还好的哥们儿，说这些干什么？说实在的，我佩服的就是你这股不服输的精神，从你决心来锁阳的时候起，我就觉得你会成功，你不会被人打倒！好好地熬过这一段日子，你就准备去收拾旧山河，再次夺回你的重化机械厂吧！”
（本章完）