“贤弟你言重了，小孩子打打闹闹，无伤大雅。”况叔叔笑着回答道。
“父亲说的是，倪公子还小，这样无伤大雅的事，也不是第一次。”我得体地笑着，话中带刺。只见他们脸色一变，但又不好发作。
“不瞒况兄，犬子年纪不小了，但至今无妻室，可能也是他任性妄为的原因啊！”
倪震隐藏起自己的不悦，继续他的话题，倪天霸在一旁做乖巧委屈的样子，连连点头。像极了一条寻食乞讨的狗。“男人成了家，定会稳定心绪，有所收敛的。”况叔叔表示赞同，带着深意的眼睛望向我。
“所以这次前来，我们是来提亲的。”倪震满脸笑意，示好地看着我。
“父亲，你除了我和姐姐，还有别的女儿嘛？”我故意睁大眼睛，惊奇地问。
“犬子上次对玉儿姑娘一见倾心，不顾他婢女的身份，硬恳求我们为他来提亲，这样的深情，作为父亲，我亦被他感动了。”他慈祥的目光故意停留在倪震脸上，为他儿子龌龊的行为，戴上冠冕堂皇的理由。
“烟儿，玉儿是你的婢女，你意下如何？”况叔叔礼貌地征求我的意见。
“倪叔叔，玉儿只是一个无父无母的孤女，怎么会配得上倪公子，想要当倪夫人的大家闺秀大有人在。不能这么委屈了令公子的。”我婉言拒绝，这样的登徒浪子，不过一时贪恋玉儿的美色，我岂能把她往火坑推去。
“我不介意她是婢女，我就要娶她！”倪天霸一听，急了，从座位上站起来争辩。
“霸儿，坐下！”倪震低沉却带着威严的声音即刻响起。
“烟儿，难为倪公子一片痴心，她是一个婢女，能有这样的福气，你作为主人也应该感到荣幸了。”况叔叔出来打圆场。
“父亲，自古婚姻，父母之命，媒妁之言，烟儿斗胆，你我岂是玉儿的父母？”我不卑不亢，义正言辞。
“你都说玉儿无父无母了，那你就可以为她的婚事做主了。”从里屋出来的二夫人，接口道。
“玉儿还有个哥哥，至今下落不明，倪公子要是真有心，待玉儿找回哥哥，再来提亲，如何？”我本不想说玉儿哥哥的事情，但现在情况危急，我只能缓兵之计。
“爹……”倪天霸焦急地望向他的父亲。
“既然这样，我们也不能强人所难，待玉儿姑娘寻回哥哥，我们再正大光明迎娶她。这样的诚意，况兄，觉得可行？”倪震强忍着怒气，依然维持自己的礼数，但吐词咬字之间，皆带着冷意。
“贤弟如此宽宏大量，善解人意，真是仁父啊！玉儿要是真能嫁到倪府，真是三生修来的福分！”况叔叔竭力奉承，来浇灭倪震慢慢燃烧的怒火。
“告辞！”倪震作揖转身便走，倪天霸想留也不行，只能不情愿地快步跟上，出了门。
“父亲，倪天霸来这里做什么？”况鹏走进大堂，满脸狐疑。
“他来提亲的。”二夫人提他回答。
“提亲？我们府上两位妹妹都嫁了啊！”况鹏不解的问道。转身望向我，我默不作声，并不回答。
“他看上了烟儿的丫鬟玉儿。”二夫人意味深长地看着他的儿子。
“什么，这个淫贼要娶玉儿！”况鹏震惊，一脸怒气。
“你胡说八道什么，这话要是传到倪震耳朵，你让为父怎么跟人家交代！”况叔叔隐忍着怒气，低沉地怒吼道。
“你们一个个都不省心！”他的目光扫过我，拂袖远去！
“鹏儿，你现在越来越忤逆了，以后这样的事，你少插手！”二夫人训斥道，声音不大，但非常强势。
“母亲，玉儿怎么能嫁给这样的人！”况鹏依旧焦急万分，紧皱着双眉。
“玉儿，玉儿，不过一个婢女，你叫这么亲热做什么？鹏儿，你是况家的继承人，要认清自己的身份！”二夫人一向温存的脸庞，柳眉紧拧，脸色微红，第一次看她这么生气，话中亦是有所指。
“是啊，哥哥，不要为了一个玉儿，伤了你们母子的和气。”我清冷的声音响起，哥哥再维护玉儿，不过是加剧玉儿的伤痛而已。刚才我正纳闷一向息事宁人，明哲保身的二夫人，为何要参与此事，原来是怕况鹏和玉儿会产生什么不该产生的感情。
“玉儿的事，我会让她自己做主，你们都不必费心。”我矮身行礼，径直离开了大堂。逼我成婚不成，现在还要逼玉儿入虎口吗？况府的人果真都爱替别人拿主意。我还是尽快跟玉儿商量，看能有什么好的对策。
刚到“青竹居”，却发现那个令我心痛的人影，背对着我，站在那片竹林。我转身想走，他已然发现，小心翼翼地开口：“烟莫，你为何不听我的解释？”言语中尽是哀伤。
我缓缓转身，注视着这张曾令我温暖动容的容颜。“你的好娘子已经替你解释了，你要娶的就是她，她才是况家千金。”我冷笑道。
“不，不是这样的，烟莫，他们说只有娶了晴晴，才可以给皇甫家族稀缺的矿产，才可以和你在一起。”他急切地解释道，眸中水雾弥漫。
“和我在一起，你就娶别人？”多么荒谬的理由。
“烟莫，我不介意你是不是况家的千金，可是我不能因此害家族没有翻身的余地啊！所以，我以为加上娶晴晴的条件，并不是不能接受啊！”他不解的望着我，似乎一切都是我的小题大做，破坏了他两全齐美的计划。
“烟莫，你喜欢的是我，对不对，你不可以嫁给铭烨！”他快步走近我，双手按住我的肩膀，压得我生疼。
“堂兄，请自重。”我一根一根掰开他微凉的手指，语气清冷疏离。
他颓然地垂下手臂，眸中暗涌深藏，这样的皇甫宏轩，我不曾见过。“其实我该谢谢你。”我想起了铭烨温暖的怀抱，心中燃起一丝不易察觉的希望。
“烟莫，我不会放弃的。”他忽略我游离的笑意，深深看了我一眼，才转身离去。我吸了口气，反而莫名的轻松了一些。残留的痛楚，烟莫能承受。我挤出一个笑脸，收拾好心情，去屋里找玉儿。
“玉儿，倪家势力庞大，倪天霸好色无赖，你若不同意婚事，他们必定不会善罢甘休，要么，你还是远走高飞吧？”待我对玉儿说明今日的事情，建议道。
“小姐，你不觉得这是个好机会吗？”玉儿清丽地脸庞掠过一丝希望，既没有惊慌，也没有惊喜，很是淡然。
“机会？玉儿……”我惊讶地望向她，不解她话中的含义。
“你上次分析，哥哥可能被关在军器监，总之肯定跟倪家有关系，我正愁上次打架后，没机会接近他们。现在……”她眸中掠过一丝精光，嘴角浅笑。
“你想利用倪天霸对你的好感，去查你哥哥的事？”我震惊这个小女子的胆量。她抿着双唇，点了点头，神情严肃。
“不行，这太危险了，倪天霸是出了名的霸道、好色，你接近他，简直送羊入虎口。”我反对道。找寻哥哥是很要紧，但牺牲色相，未免代价太大。
“小姐，我知道你关心我，可是这次是天赐良机，只要我接近倪天霸，就一定能从他口中得到关于哥哥的消息。”玉儿清冷的眼中带着坚决。
“这个……容我再想想，我以你未找到哥哥为由，暂时拖延着，走一步看一步吧。”我做了妥协，玉儿的说法并不无道理，但是我还是不放心她的冒险，只能再想想有没有更好的办法。
“小姐，我们可以先拖延婚事，但若平常走动，联络感情，倪天霸肯定会很乐意。”玉儿深如潭水的双眸闪着智慧的光芒，这样若即若离，以联络感情为由，进出倪家，甚至军器监，可能就顺理成章了。
“那……暂且按你所说的办。过几天，我们就去找倪天霸，施行你的美人计！”我们相视而笑，玉儿说的没错，是福不是祸，是祸躲不过，或许这次真的是个契机！
“只是，此事不要让我哥哥知道，他肯定不会同意。”我担忧地说，况鹏为人耿直，很多事情不太会拐弯，他若知道此事，后果难料。
“玉儿明白，况公子是个好人……”玉儿提起况鹏，不经意间的柔情，转瞬即逝。
“他今日为了你的事，还顶撞了父亲，甚至连他母亲都忤逆了。”我实话实说，玉儿是个明白人，我只是希望她自己能做出对的选择。
“小姐，他是公子，我是奴婢，这个我分得清，希望你转告况公子，让他也分得清才是。”玉儿咬咬嘴唇，狠心说道。
“玉儿，其实你……”我很想说，其实以她唐家大小姐的身份，若是真和况鹏有缘，也算门当户对，并没有什么不妥，只是她一直以奴婢自称，作贱了自己。但这话我还是咽了回去，她不想让人知道的，总有她的理由。
“小姐，玉儿心里明白，我会处理好的。”玉儿见我欲言又止，抢先说道。我默默无语，只能点头应和。心里叹息，情为何物，为何人人都被它折磨呢！
黑夜笼罩着整个况府，用过晚膳，还不见铭烨的踪影。“小姐，你都站了一个时辰了，坐下喝杯茶吧。”如是对站在窗前的我说，递过来一杯茶。
“如是，今早你看见姑爷出去了吗？”我眉头紧锁，眼睛望着窗外。
“天刚亮，奴婢就看见姑爷出去了啊！我还纳闷，他为什么这么早起来呢！”如是如实回答。
“嗯……你先下去吧。”我挥了挥手，眼神依旧停留在荷塘外的长廊，期盼那个人影会从这片黑暗中出来。想起那日他肩上殷红的血迹，心里隐忧升起，不会又遇到了刺客吧？
见他身手敏捷，应该不会这么容易出事的，我安慰自己。可是上次也是收了伤啊，只是没有伤到要害，这次若是伤到要害，不就凶多吉少了？每天神出鬼没的，不知道搞什么名堂！