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范忠见了谢家一行人来势汹汹的样子，心里一惊，便上前几步，对绘歆陪笑道：“大姑奶奶，要不要先去歇息一下，洗洗尘土，再来拜祭？”
绘歆冷笑一声，推开范忠道：“你给我走开些——今日是我‘嫡母’的风光大葬，我哪有功夫去沐浴焚香？要是误了良辰吉时，你可担当得起？”故意将“嫡母”两个字咬得重重的。
范忠见这话说得不伦不类，有心要提点她，便又拦在她身前，道：“为了王妃的白事，王爷已是几日不吃不喝，日夜筹划，唯恐出了篓子。大姑奶奶是我们范家的嫡长女，当为范家孝子孝女的表率。”
不料这话更是激怒了绘歆，她上前一步，将范忠逼退，道：“你还记得我是范家的嫡长女？——怎么有人说，我若是不回来给这个女人披麻戴孝，可就不再是范家的女儿了？”
范忠记得大小姐当年在家的时候，是最温柔和顺，大度守礼的一个人，怎么如今嫁了几年，到变得咄咄逼人起来？
绘歆却是一腔悲愤。她要来问问爹爹，她的娘亲，到底在哪里？
她刚知道这个女人死了的时候，还以为自己的娘亲终于有了出头之日，可以重新坐回王妃的位置了。谁知爹爹通文天下的仆告里，居然宣称以后永远不会再娶，正室之位，将永远虚悬
她还没有来得及担心娘亲，爹爹就已经让人过来警告她，不要再把手伸到娘家来。又说她娘早死了，而那报信的黄夫人，根本是个骗子，已经被王爷绳之以法。让她以后不要再惹是生非。
绘歆听见爹的话，不由大吃一惊，担心娘亲已是凶多吉少。
那黄夫人到底是谁，绘歆当然一清二楚。而爹爹肯定也知道，这黄夫人，就是自己的娘亲，爹爹的结发妻子。以爹爹一向对娘的态度，知道娘亲未死，一定不会放任娘亲不管。说不定换个身份，重新回到王府也是有可能。
谁知爹爹却只认“黄夫人”是骗子，已是被“绳之以法”——难道在爹爹心里面，那个女人的位置，已经在娘亲之上？为了那个女人，爹爹就能睁着眼睛说瞎话；为了那个女人，就能将发妻一笔抹杀？
好在老天还是有眼的，就算娘亲真的不在了，这女人也没能活下去。不然我范绘歆一定会让她坐不稳王妃这个位置
又想到当年大家以为她的娘亲，范家的大夫人溺水而亡的时候，范家也没有大张旗鼓地办过丧事。
如今这个不尴不尬的女人死了，不说悄悄地埋了了事，居然让天下人为她服丧自己的亲娘，王爷真正的发妻都没有过这样的待遇。——凭她也配？
谢顺平背着手站在绘歆身旁，默不做声。
他知道绘歆的愤怒是为了何事，只是现在上阳王没有出面，他也没有必要拦着绘歆。当着外人的面，他从来不会说绘歆一个“不”字，驳了她的面子。且他的脑子里，正想着韩地的韩永仁刚刚降了北地上阳王的事。
没想到韩永仁这么不经打。之前岳父上阳王范朝晖一直跟韩地死磕，和韩永仁在青江上斗了三年，本都各有胜负。
谢地也一直有派人去盯着北地和韩地在青江的胶着之态，就以为北地和韩地的实力不过如此，同他们谢地也算是半斤八两。
既然大家旗鼓相当，就不用担心一方短时间能吞并另一方。
大家只会慢慢积蓄力量，过个十年八年，也不一定能分出胜负。
谁知三年一过，北地就突然对韩地猛攻。不过十数日，就将韩永仁打得落花流水，拿下了韩地。
韩永仁带着韩家军降了北地，如今正带着大军，驻扎在青江东北岸，同谢地的防军，隔江相望。
谢顺平的爹，谢地的象州王谢成武十分忧虑，觉得低估了上阳王的实力，担心上阳王下一步就是要对付谢地。
谢顺平却觉得就算上阳王有一统天下的雄心，也不会这么快就动手。
一则他刚拿下韩地，还需要时间理顺韩地的人事。
二则韩军初降，也需要时间来跟北地军士磨合。若是贸贸然就又对谢地开战，不说北地有没有足够的兵士，就是军饷，就要拖垮北地的民政。
三则谢地不比韩地。谢地人马充足，又极富裕。且谢地和北地到底是姻亲。上阳王的嫡长女是他们谢地的世子妃，上阳王去年又让人将自己的二女儿送来谢地依附姐姐而居。若是上阳王想马上对谢地动手，不会主动多送一个女儿做人质吧？
这第四吗，就是一个更长远的打算了。就算上阳王将来棋高一招，称了帝。他们谢地先俯首称臣也不是不可以的。北地范家子嗣单薄，不像他们谢家，不说旁支，就是嫡支，也是子孙满堂。听绘歆说，她爹的身子似乎有病，不能生孩子了。而范家这么多年来，大房确实一直再没有子嗣。只有四房一个没爹的孩子撑着，不足为惧。
他们谢家，却是上阳王的姻亲。他自己的儿子，也是上阳王嫡亲的外孙。若是上阳王百年之后，这外孙坐了外公的位置，在前朝也不是没有先例的。
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因此下，谢顺平觉得可以一边加强谢地的防务，一边极力向上阳王示弱，表示臣服之心。这样可以让上阳王不将目标提前指向他们谢地，给谢地多一些时间准备。到时候谢地可进可退，可攻可守，几乎可以算是立以不败之地了。
正在此时，他们又接到上阳王对天下的仆告，说是王妃新丧，让他们去拜祭。且专门让人传话，让谢地的世子妃，回去给上阳王的王妃，她的嫡母披麻戴孝。
谢地王府的人，就都觉得世子妃可怜。哪有女儿都出嫁了，还要回去给继母披麻戴孝？且这个女儿还是原配的嫡长女，就算那继母还活着，地位都不比原配的嫡长女高，何况已经是个死人？
上阳王这么做，是故意羞辱谢地的吧？
象州王谢成武和世子谢顺平却觉得这是个天赐良机。既可以趁机示弱，让上阳王对谢地减少一些戒心，又可以趁着这个机会，回到上阳王府，去查看一下北地的军情，顺便试探一下上阳王的身子是不是真的不行了。
谢顺平就将两个儿子交付给自己的娘亲象州王妃，又挑选了谢地的数个美女，就跟着绘歆和绘懿一起过来北地。
象州王妃本是哭着不许他过来，担心那上阳王一翻脸，就将他们扣在北地，回不来了。
谢顺平也是做大事的人，知道做什么事，都是有风险的。不入虎穴，焉得虎子？且上阳王这次天下人都发了仆告和帖子，据说就连那个他们三地都不认的“江南王”那里，也接到了帖子，让他们过来吊唁。
上阳王就算要动手，应该也不会在这种场合下动手。退一万步说，就算真的动手了，自己最多只会被和绘歆一起被软禁而已，性命还是无忧的。——自己这些人，只要活着，上阳王的东西，迟早都是他们的。
他就说服了娘，让他跟着一同过来。又答应爹娘，就在北地待几天，便提前回谢地。到时候，让绘歆她们姐妹去缠住上阳王，自己脱身也是不难的。
他也知道绘歆是上阳王最疼的女儿，打算让她先闹一闹，等上阳王出来，他再过来劝解，做个好人，让上阳王对他态度好一些。拿出翁婿之情，总能先说上话。
绘懿却见姐姐在院子跟个下人吵起来，颇有些不安。
她自从三年前遭了难，在傅家被人打怕了，性情大变，如今就一直有些畏手畏脚的。
反而绘歆因为嫁得好，倒是不再像以前一样行事谨慎。她做了几年世子妃，世子将她捧在手心上，婆婆对她真心疼爱。她自己又连生了两个嫡子，将一众小妾通房管得服服帖帖的。如今在世子府里说一不二，就多了几分管家奶奶的爽气。
绘懿便有些怕这个姐姐。就拉了拉世子谢顺平的衣袖，细声细气地道：“姐夫，劝劝姐姐，有话进去再说。”
谢顺平眼角瞥了绘懿一眼，见她穿着素白的孝服，外面扎着麻衣。一根腰带将她的腰身勾勒出来，越发显得胸隆腰细，臀翘腿长。脸上脂粉不施，一双眼睛不再如以前一样跋扈撩人，反而怯生生的。不由十分怜惜，就从袖子里伸出手来，反手握住了她的手用力捏了捏，才轻声道：“别怕。”
绘懿吓了一大跳，赶紧将手从姐夫手里拿出来，心里只觉得怦怦乱跳。
她虽以前对这个姐夫也仰慕过，可是也没有要非他不嫁。后来遭了难，自己也非完璧，觉得这辈子，再难同姐姐一样，嫁到高门做正妻，就不由对姐夫又多了些心思。
只是在谢地世子府这么些日子，她也发现姐姐今非昔比，将世子府经营得铁桶一般，滴水不漏。世子的小妾姨娘和通房更是个个如履薄冰般的过日子，两三个月能有一次雨露就不错了。自己更是被姐姐派得管事妈妈看得牢，且姐夫对自己以礼相待，从无僭越，就以为没指望了。这次本来打算回了北地，就不回谢地的世子府了。
谁知姐夫又主动握了自己的手。——他到底是什么意思呢？
绘懿一边想，一边脸上两腮如涂了胭脂一样，不由红艳起来。
范忠这边对大姑奶奶难以招架，正一头的汗，不知该如何是好。
外面又有人进来，说是王妃的娘家人进来吊唁了。