蕴端见了流素和柔嫔就躲得远远的，仿佛耗子见了猫。
流素忍笑：“你干嘛这么怕本宫，又不会吃了你。”
蕴端努力绷紧脸不作声。
一行人往行宫外走去，寻找开阔地放风筝。
南海子吸取了江南风景园林的特色，又有团泊清水碧流环绕山林石木，楼阁曲廊掩映于翠柏苍松之间，虽行宫规模不及后来乾隆时期修建得金碧辉煌，然明朝时行宫庙宇和二十四园有些尚完整存在，从顺治十五年后整修完善，看上去更自然雅静。
晴空如洗，广阔幽深的园林之间，凉水河与凤河如两条玉带，在阳光之下粼光闪耀，蜿蜒贯穿大红门、南红门等，清风自水泽上过，带来清新水气及花木幽香，果然世外桃源一般，无怪太皇太后有时来此避暑消夏。
众人都是初次到此，宜嫔见一幅开阔地后大片青草如茵，野花繁盛，再往后去便是林木参天，便道：“不能再走了，就在这里吧，走远了怕是会迷路。”
“也好，只是要离丛林远些，以防风筝线掉落时缠绕上去。”
说到放风筝，流素不是生手，与柔嫔一人拿了一只便开始放飞，纯禧跟着流素格格地笑，流素却逗着她，不肯把风筝线给她。
纯禧在她跟前倒十足是个天真烂漫的孩子，跟了一会儿发起急来，嘟着小嘴装生气，柔嫔为了哄她，忙把自己手里头的线圈给了她。
纯禧登时又笑起来：“敬娘娘，你不给我，自有人给我！”
流素笑着对她刮脸，又去教永绶放风筝，永绶正在那里拿着一截树枝儿比划着什么，见了风筝便摇头：“我不放，女孩子家的玩意儿！”
“那你在做什么？”
“做算术题！”
流素看了一会，他演算的是九章算术中方田一章，已属于平面几何图形面积算法，不由有些惊讶，才七岁的小孩子怎么都学到这里了？怪不得他推算不出来。蕴端也在陪着他研究，两人皆算不出一个弓形的面积，正在那里苦思冥想。
流素道：“别算了，小小年纪就研究这些，你俩能不能放轻松些？”
蕴端道：“你们女儿家就知道玩，除了绣绣花养养鸟，还能做什么？”
流素笑道：“那本宫要是算出这道题，你俩都给本宫放风筝去，别在这里算这劳什子。”
蕴端拧着脑袋看她：“你会这些？别骗人了。”
流素伸手便去捏他脸蛋，笑道：“本宫要算出来，还要捏你！”
蕴端两腮通红，急急避开她的狼爪，抗议道：“非礼！”
流素拿着枯枝在地上比划，几步运算出结果来，然后一人赏了一记毛栗子笑：“女儿家也不是只会玩女红养花鸟，该玩的时候就要轻松，成日里钻研这些，不怕把你们的小脑袋给弄坏了！”
永绶看着她两眼发直，蕴端虽不说话，眼里也尽是佩服之意。
“快去，纯禧等着你俩放风筝。”
蕴端叫：“等等，你再算出这道题，我就听你的。”
“那你的脸蛋也让本宫随意捏？”
蕴端红了脸咬紧牙关不作声，出了道均输题，是合理分摊赋税、分配比例的题，这种题估计他自己全然不懂，只是在哪里看到了就硬记下来。
流素一边讲解一边顺手揩他的油，蕴端乖乖坐在她面前由得她搓粉团儿似的捏了几下，已然对她五体投地，果然不再大叫非礼。
流素把着蕴端的手教他放风筝，永绶犹在那里研究她的解题之法，流素见永绶实在无趣，便由得他去了。
风筝越放越高，眼见着越过草地，风向朝东边林子那里去，风筝也跟着过去。
宜嫔叫道：“快些收线，再不收要缠到林木上去了！”
话到嘴边，柔嫔那里一个失手，反倒将线更放长了些，纯禧的风筝便缠上了一棵耸天巨柏，纯禧急得在那里跳脚。
流素忙收了自己手中的线，众人一起奔过去看，展柏华和柔嫔身边的太监舒有搓搓手便要上树，忽见眼前一花，那只风筝飘飘扬扬落下地来，跟着树上跳下一个人。
“阳笑？”流素微觉诧异。虽说此处管制不如禁宫严谨，可侍卫也不能到处乱跑吧，到底有宫嫔在园林中。
展柏华见了阳笑忙纳头便拜：“师父！”
阳笑一挥袖，一股暗劲上涌，他便跪不下去，讪讪一笑。
“奴才参见敬嫔娘娘、宜嫔娘娘、柔嫔娘娘。”
“免礼。”
阳笑仍是不声不响一拜到底，流素省悟，他并不想让人知道他们一早相识，于是便默然受了他一拜。
阳笑跟着道：“皇上命奴才前来找三位娘娘和贝子格格，这园林中不可随处行走，虽是禁苑，无平民出入，有海户管理，但其中豢养多种野兽，尤其前头这林子里，更有大型猛兽出没，请娘娘们还是快些跟奴才回去。”
“哦。”流素这才明白为何会让侍卫来找他们，朝前方林海看了一眼，虽看着宁静幽雅，但说不准就是杀机暗伏，便点点头，略有些扫兴：“只是咱们风筝还没放完。”
“奴才带娘娘去海子那边放吧，凤河那边尚有垂钓之处，亦有开阔地带。”
“好。”
凤河边上多是后妃垂钓之所，荣嫔不喜欢这些玩意，端嫔却是个爱静的人，一早坐在那边垂钓，神色极是沉静，身旁是宁凤伦和朵蓝伺候着。若非流素早知道，一点也不觉得端嫔有精神上的问题。或许她的问题也不是很严重，只要宁凤伦在她身边，她就很安静。
见了她们，端嫔亦只淡淡一笑，继续全神注意着水面上，手中钓竿纹丝不动。
流素教会了蕴端放风筝，到底孩子心性，他很快也就感兴趣了，把永绶也拉了去一块儿放，柔嫔则和纯禧像两个小孩子一样，你追我逐，轮流着放那只风筝。
风筝一共两只，她们都在放，流素便无聊起来，见宜嫔跟着端嫔去垂钓了，又见阳笑仍侍立一旁，想必是怕她们再走到无人区去。
河道边上绿树成列，缓坡上繁花如茵，各种珍稀蝴蝶飞舞盘旋，流素慢慢靠近一只金斑喙凤蝶，伸手一拢，却又怕伤着蝴蝶，结果却让蝴蝶振翅飞起来。
流素一阵懊恼，正起身想要再寻找，却见一只手捉着蝶翼递到她面前，她愣了一下抬眼，看见阳笑站在面前，神色间有种淡淡的疏离，他不笑的时候会给人一种无法亲近的感觉，温和淡漠，双眼像深不见底的湖泊，宁静中蕴藏无限难解之谜。
流素看了眼身后，并没有人注意他们，展柏华等太监宫女皆在河边看垂钓，唯有抒宁远远站在一边看着他们。这回出来她没有带冰鉴冰瞳，仍让她们留在宫中守着，倘若带了她们出来，不知道余下的人会做些什么，福祥太过机灵，小顺儿太过木讷，沛珊看着不是个安分守己的，她始终不太放心，于是只带了展柏华和抒宁。
她一比划，抒宁便明白了她的意思，点头在边上守着，四处张望替她把风。
流素伸手接过凤蝶，出神地看了一会，才轻叹：“这样美丽，为何要抓住它呢？没了自由，它很快就会死的。”
阳笑道：“美丽就是罪过，否则妲己褒姒怎会祸国殃民？”
流素震了一下，茫然看着他。
阳笑回看她，眼底有辨不清的意味，不知是同情还是怜悯，亦或什么也没有。他淡淡道：“娘娘难道还不清楚个中滋味么？”
流素缓缓点头，痴痴道：“没错，美丽就是罪过。”手一松，任由那只凤尾蝶翩跹起舞，轻声道：“你走吧，我还你自由。”
却听刷地一声，那只凤尾蝶叭地跌落在地，漂亮的长翼微微一振，便在花丛中动也不动，竟是死了。
流素没看见阳笑怎样出手，但却惊怒地跳起来：“是你杀了它，为什么？连只蝴蝶也不放过？”
阳笑道：“没有能力保护自己，又生具美丽外象，死于人手是早晚的事。娘娘要知道，这是一个弱肉强食的世界。”
流素喃喃道：“不是我杀人，就是别人杀我？非要这么残忍不可？”
阳笑微微闭目：“也许等你有能力主宰别人生死时，可以不要这么残忍。”
“阳笑，你变了，从前你不会对我说这些话。”流素忽然发现阳笑手中握着他从不离身的湘妃竹箫，手竟然在微微颤抖。
流素微一惊：“阳笑，你说实话，到底发生了什么事？”
“娘娘多心了。”
“如果这世上还有什么事能让你动容，我真想不通到底是什么？”流素隐约想起，最近几次见他，他脸上一丝笑容也没有，虽从前看着亦是淡泊宁静的，可眼神却不像现在这样复杂。
阳笑似乎心事重重，但最终仍是只冷淡地说了一句：“娘娘应当照管好自己，你已经没有余力去管别人的事了。”
别人？还有什么别人能让流素动情动念？流素哂然一笑，正想要走开，忽然身子一僵，能让阳笑这样不安，连情绪都难以掩饰，又与她有关……她蓦然盯着阳笑道：“是不是秀姐姐那边出事了？”
“没有，娘娘自己小心才是。”他断然否认。
流素脑中朦胧地掠过一丝念头，上次在养心殿中室……明珠及几名要臣也在，玄烨说的是“近来有反贼作乱”……
“我没办法管别人的事，但如果秀姐姐出事，希望你能想法子救救她。”
阳笑没有答话，只是低头摩挲那管箫，似乎有难以决断的事盘桓心中。箫身被他长久抚摸，已然暗沉发亮，点点褐斑宛如离人泪。
流素看着箫身，低吟道：“斑竹枝，斑竹枝，泪痕点点寄相思。楚客欲听瑶琴怨，潇湘深夜月明时。”她抬眼时，果然见到阳笑眼中掠过一丝无法言喻的黯然，她猜得没错，能令阳笑动容的，一定是和容秀有关的事。可是他不肯说，她也无法从别处得知。
流素正微焦虑之间，忽见坡上远远奔过来一个气喘吁吁的少女，水红菱花小袄，杏黄色暗花绣百蝶马面裙，外罩暗青小坎肩，看着装束竟然似是纳兰府的，不由一怔。
那婢女又向前几步，似乎跑不动了，弯下腰身撑着双膝喘息，流素犹豫一下，看看阳笑正在那里盯着箫，似乎神游物外，又想这里左右人多，应该也不会有什么事，便迎上前去。
“敬嫔……娘娘……”那婢女看着年龄甚小，想是流素离开纳兰府后才入府的，手里捏着样东西递给流素。
“这是什么？”流素诧然接过，见是一块鱼雁双佩，外头包着白绢，上面写着几行字。玉佩是温润的羊脂白玉，纳兰揆叙一向佩在身上的，字迹也是他的，约她相见，地名她却不知道，听着应是片丛林。
“这是哪里？”流素抬头想问，却见那婢女已转身往来路奔去，想叫住却怕引人注意，只得再翻了一下，才见双佩下还有张折叠的纸，画着地图，上面红线描的应当就是路径，原来这地方在南苑里头。
流素不禁皱眉，这到底是什么意思？可字迹是揆叙的无疑，鱼雁双佩也是他的，只是揆叙难道也在随驾行猎的近臣之中？如果是，他冒这么大风险命人传信给她，又是什么意思？流素想要找个人问一下，却发现此事不能跟任何人商谈，不由看了看阳笑，犹豫一下终究还是没有跟他说。