“黑幕！绝对是黑幕！”
安妮大喊大叫着，一副张牙舞爪的模样，似乎随时准备冲过去把电视砸了。
在刚刚结束的《美国偶像》第一季决赛当中，安妮所支持的【蓝色心情】乐队以极小的差距，惜败给了那名来自佛罗里达州，名叫范特西-巴丽娜尔的黑人女歌手。
在统计了近六千万投票之后，两人的得票率分别是百分之五十二和百分之四十七，差距非常之小。
至于剩下的那百分之一……
严格来讲，这些都不应该被算作有效投票，纯粹是瞎投着玩的，不能算作有效投票，比如说有人投票给了《美国偶像》的主持人，甚至还有投票给评委的……
就和前世太平洋对岸的网民一样，北美这边喜欢瞎搞的人一点都不少，甚至还要更多一些。
反正看热闹不嫌事大。
平心而论，范特西-巴丽娜尔的唱功技巧上确实更加的出色，无论是和【蓝色心情】乐队的主唱相比，还是和这一届《美国偶像》所有的参赛者相比，都可以说是碾压。
但这位黑人的外表实在是……
目测上去，体重差不多都快赶得上理查森这个胖子了，又是黑乎乎的一大坨，可以想象有多么的恐怖。
对范特西-巴丽娜尔来说，外表就是最大的减分项，哪怕声音再怎么好听，喜欢她的人也不会太多。
这也是为什么，明明在嗓音和唱功上有着碾压性的优势，但每一场下来，范特西-巴丽娜尔都只是凭借着肤色的优势险胜。
——在北美的任何选择题当中，绝大多数黑人手中的选票，几乎只会投给黑人，除非压根没有黑人参选者，他们才会考虑白人和墨西哥人。至于亚裔……在黑叔叔们眼里，亚裔是用来抢劫、勒索以及欺压取乐的。
如果不是因为这一点，恐怕在决赛圈的前三轮，范特西-巴丽娜尔就要被淘汰掉。
不过肤色优势本身就是最大的优势，尤其是在肤色文化畸形到了极点的北美，能否把肤色上的优势利用好，也是评判一名明星是否称职的重要依据。
由于前世在某个沿海省份，以及来到这个世界以后的经历，罗杰对黑人没有任何的好感。
这个种族的劣根性深入骨髓，比岛国人还要让人恶心，虽然也不乏拥有高尚品质的人，但相较于整个黑人种族的人口来说，恐怕连万分之一都不到。
不过在商言商，罗杰不会因为自己的喜好，就对范特西-巴丽娜尔有什么看法。
事实上，无论在哪一个领域，能在北美混出头的黑人，剥开黑色的皮，里边一定是白色的。
根据MAD唱片的报告，从《美国偶像》进入决赛圈的这几个月的表演来看，范特西-巴丽娜尔也和绝大多数黑人明星一样，表面上以自己的肤色为傲，站在黑人一方，实际上却是典型的黑皮白心。
换句好听点的话来说，范特西-巴丽娜尔没有大多数黑人身上那些让人无法忍受的毛病。
也就意味着，和范特西-巴丽娜尔共事，不会是一件让人太过于不愉快的事。
“喂，你想什么呢？！”
安妮不知道什么时候停止了抱怨，推了推罗杰的肩膀，将罗杰从思考中叫醒。
转头看过去，某女孩一脸不满的样子，似乎还对决赛的结果耿耿于怀。
“在想他们唱片合约的事。”
罗杰指了指电视，然后才反应过来，《美国偶像》的决赛已经结束好一会了，早就换成了另一个节目。
收回手指，看了一眼一脸不开心的安妮，又安慰道：“不就是一个节目嘛？那么认真干什么？无论谁赢了，还不都是给我们赚钱？”
对罗杰来说，谁赢得《美国偶像》根本不重要。
重要的是，谁能够为自己，为MAD唱片带来更大的利益。
在这一点上，罗杰反而不太看好这一届的冠军。
作为一名流行偶像，范特西-巴丽娜尔的外表实在是……
不过，靠着《美国偶像》积攒下来的人气，若是好好开发一下，至少几年之内，范特西-巴丽娜尔都是很有价值的一名歌手。
至于几年之后……
若是不能为公司带来足够的利益，放弃掉就是了。
“我觉得【蓝色心情】更有潜力一点。”
理查森面前摆满了空的啤酒瓶，打了个酒嗝，继续说道：“几个外表不错的年轻人，主唱的声音和乐手的技术也勉强说得过去，又是哈佛的高材生，这天然就具备宣传的话题性。”
“你也看好【蓝色心情】对吧？！”
安妮仿佛找到了知音一样，一脸兴奋地说道：“从选秀的时候我就注意到他们了，这一届《美国偶像》，就他们最出色！我给你们说……”
“停！停！”
罗杰连忙打断了安妮的长篇大论，开口道：“这个乐队确实有潜力，但是这是MAD唱片的事，和我们没关系！”
理查森说的没错，【蓝色心情】的优点很多。
而且“学霸乐队”，这本身就是一个非常好的宣传素材。
虽然基本功上差了些，从决赛的表现来看，也有些缺乏想象力，气场不足等问题。
但这都是小问题，这支乐队不可能成为绿日、Blink-182这样流行朋克的顶级乐队，但是若是宣传得当，捧出一支翻闹小子这种级别的乐队，还是很有希望的。
一线？
那是可遇不可求的事，如果能够稳定提供具备二线潜力的歌手和乐队，《美国偶像》的价值，对MAD唱片来说就已经相当惊人了。
每一季能提供几个二线种子，只要其中有哪怕十分之一能真正成为二线明星，能够为MAD唱片带来的利润都是非常可观的。
与此相比，MAD唱片每年为决赛圈选手付出的，总计一千多万美元的签约费，简直不值一提。
——按照《美国偶像》的参赛规定，MAD唱片会根据排名，为进入到决赛圈的所有选手提供一份唱片合约。
这些选手没有说“不”的权利，这一点是写入了参赛条例的，只要进入决赛圈，就必须按照参赛条例所规定的签约金，与MAD唱片签下一份为期十五年的唱片合约，否则就要赔付一大笔违约金。
而且这个违约金还是依据名次来定，前六名的违约金都堪称天价，几乎不存在被挖角的可能性。
略微思考了片刻，罗杰开口道：“明天我去一趟公司，让那边拿一份报告出来，再考虑后面怎么做。不过就目前的情况来看，我认为我们主要还是去捧红范特西-巴丽娜尔，至少最开始的一年里要这么做。如果正式出道以后，亚军的声势反而压过了冠军，对《美国偶像》这个品牌不利。”
见安妮还要说什么，罗杰赶紧抢先开口，继续道：“长远来看，重点培养的对象还是【蓝色心情】，这支乐队只要把基本功的缺陷弥补上来，走红的可能性很大。我会建议公司对他们制订不同的运作策略，那个女黑人走短线，尽快榨干她的价值。【蓝色心情】则慢慢培养，主要为长期的利益考虑。”
罗杰对于整个《美国偶像》的决赛圈不是很了解，算上这次的决赛，加起来看了也不到三次，还都没有看完全程。
不过单从决赛中，已经大致能够判断出冠亚军的价值了。
或许会有疏漏，这也是为什么罗杰要得到MAD唱片的报告之后，才会做最终的决定。
但即便有所疏漏，也不会太过离谱。
毕竟范特西-巴丽娜尔的外表就摆在那，除非能够在几个月内减去体重，瘦下来之后还要能够变得好看，否则基本上不太可能成为一名特别受人追捧的当红明星。
这是流行明星，又不是交响乐团的高音主唱，外表好看与否，比声音重要得多。
对于明星们来说，减肥不会是一件很困难的事，有金钱和名气的驱使，懒惰不会成为体重的阻碍。
但减肥以后是否能够变得漂亮起来，这可是天生的，哪怕去做整容，也得基础够好才有调整的余地。
“你看着办好了。”
安妮不知道在想什么，楞了一会才对罗杰摆了摆手，把盛着薯片的零食盒丢到沙发上，伸了个懒腰：“我该去派对了，你们要一起吗？”
胖子第一个开口道：“我就不去了，我答应了杰西今晚会回家。”
自从有了杰西卡这个女友之后，胖子在外面乱搞的次数倒是少了不少。
当然，没有少到彻底没有的地步。
毕竟男人嘛……
“我也不去，你自己玩吧，让保镖送你去，注意安全。”
罗杰倒是想去，但不敢。
鬼知道开派对这种事会不会触碰到那把不能提起名字的剪刀的敏感神经。
好不容易有了现在的身家和地位，要是一不小心被变成了三位神秘的数字代码，那可就划不来了。
“真扫兴。”
安妮嘀咕了一句，却也没有多说什么，又聊了几句，很快就告辞离开了。
安妮走后，胖子打开最后一瓶啤酒，开口问道：“公司那边，你打算怎么办？”
这个问题有些让人摸不着头脑，罗杰疑惑地问道：“你是指哪件事？”
“钱。《美国偶像》第一季完结，大部分账目差不多也都该结算了。”
胖子和罗杰碰了一下杯，喝下一口啤酒，然后继续说道：“这笔钱有几千万吧？是准备留着拓展业务，还是股东分红？”
在《美国偶像》播出之前，和FOX电视台，以及大部分的赞助商，签订的都是浮动式的协议。
以如今的成绩来看，MAD唱片无疑能够拿到最高一档的收入。
杂七杂八的费用加起来，一亿美元肯定是达不到，但几千万美元绝对是有的。
准确的说，去掉前期已经支付过的部分，等待结算的数字应该在3000万到5000万美元之间。
“我没说过这事吗？”
罗杰挠了挠头，却也没有多想，开口道：“第二季的筹备已经开始了，第一季签下来这些新人，推广也需要费用，我和加里他们商量过，钱最好留在公司的账上。”
以现在的业务量而言，MAD唱片并不缺钱。
无论是雷蒙娜-拉维尼等歌手和乐队带来的收入也好，还是《美国偶像》这个品牌所带来的巨额收入也好，都在数千万美元级别。
如果这一笔收入到账，公司的账户上将会有上亿美元的现金。
如果这笔钱是在乐队的账户上，那没什么好说的，留下一小部分备用，剩下的肯定是全分了。
但运营一家公司却不是这么玩的，必要的流动资金必须要保持稳定，除此之外，当有业务扩张的需要的时候，也需要大笔的资金注入。
按照MAD唱片和大卫-劳伦斯之间的协议，《美国偶像》第二季的主要投资也将由大卫-劳伦斯承担，但MAD唱片也要出资百分之五十，单单这一笔钱，就高达四千万美元。
再加上【蓝色心情】等乐队，和范特西-巴丽娜尔等歌手的唱片合约签下来之后，也需要大笔的费用，一亿美元的现金看起来多，但也实在是不经花。
和乐坛惯用的模式一样，唱片合约的签约金是按照合约的年限分期支付，总计一千多万美元，分散到十五年里其实很不起眼。
但要为这些歌手和乐队出唱片、推广、宣传、乃至于筹备演出等等，这都需要实打实的资金投入。
这方面，可不存在什么分十五年支付的说法，即使有些款项可以分期，年限也不会超过三年。
想要赚钱，必须要先有所投入，在这一方面，罗杰和加里-贝尔、埃文-泰勒三人之间早就达成了共识。
这几年是MAD唱片发展的高峰期，没有充分的理由，这几年里公司的大部分收入都会重新投入在公司的发展上，而不是拿出来做股东分红。
等到《美国偶像》所培养出来的一大批歌手发展稳定之后，才是股东们大笔捞金的时间。
“那个……”
理查森犹豫了一下，开口道：“我之前投资了一家公司，谈好的银行贷款出了点问题……”
罗杰一听，立刻就明白了胖子的意思，毫不犹豫地开口问道：“需要多少？”
以两人之间的关系，借钱这种小事，连用途都没必要问。
就算万一出了什么问题，还不起钱，也可以用乐队未来的收入分成来抵扣，根本没什么好担心的。
“1500万美元，月底之前就要用。”
理查森停顿了一下，又说道：“我之前算了算，这个月的分红我能拿到七八百万，缴税要一百多万，大概还有八百万美元左右的缺口。”
“等这笔分账到账，我借给你好了。”
不到一千万美元，这个数额不算大，罗杰没怎么思考就答应了下来，然后又好奇地问道：“你投资的是个什么公司？”
“一个刚成立的视频网站，我只是买下了百分之二十的股份。”
胖子耸耸肩，开口道：“公司的名字很难听，叫油土鳖（Youtube）。”