什么时候那个不可一世的女王一般的叶珏，也变得畏手畏脚了？只因为，面前是她在意的人，手里是她不愿意这个人知道的过去。
“你是在逃避么，叶珏？”许诺突然开口，声音是叶珏熟悉又陌生的疏远。
从未在和她的对话中出现过的，冰冷。
“……不是的。”她说。
“那就转过来，面对我。告诉我，你就是照片上的那个女人。”
他的话，一字一句打到她的痛处，让叶珏对这个用黑心公爵那面对待自己的男人感到一阵心酸和恐惧。
“……你不是都已经看到了么。”
“可是我要你的亲口承认。这是你，这就是叶珏，是七年前那个我还不认识的时候的叶珏。”
“是，你不是都知道了么！”叶珏的声音猛然变大，有些破罐子破摔的意味，“为什么一定要我说出来！？是，你看到的那个女人就是我，是七年前的我，那个被苏煖和父亲背叛之后到了英国又被母亲抛弃的我！她不是那么心高气傲要离开那个男人么！？不是一定要带我走么？到头来不过是想找个理由一个人离开，顺便惩罚我这个她十几年错误的结果和见证！她恨钟言，也恨我……才十八岁，你要我一个人怎么在英国活下去？只有那种地方收留我，陪酒还好，不就是喝么！可是那么一点钱哪里够？终归是会被人买走的啊。如果找到一个好主顾也许就会自由了也说不定……我这么想着，可是老天给了我机会么？没有！雷克斯公爵，如果那个时候路过那间酒馆的人是你，你会买了我么？不会……因为那个时候你自己连根基都没有打稳，还是雷克斯家族可悲的私生子。”
许诺没有说话，依旧只是看着那个背对着他的女人用已经嘶哑的声音低吼着。
叶珏看不到的是，他的眼神里，并没有一丝鄙夷或是愤怒。
反而是平静如水。
“那样的环境里，出现莱恩那样的男人，是所有女人羡慕而嫉妒的。他肯花高价赎我，带我离开那个肮脏的酒馆，我已经很感激了。所有，被他收留，我已经做好了献身的打算。……可是，那个男人是个恶魔！我不知道他是怎么得到了伯爵的头衔，但是那个时候的他，已经是伦敦的夜之帝王。他的家，才是真的酒池肉林。对哦，你应该不懂这个词吧？总之呢，照片里你看到的这个样子的我，不，那个时候我叫做莉雅。就是他的收藏的一部分而已。小小的，一部分。不小心逃脱的一部分。”
叶珏恍然想起逃亡的那个夜晚。她穿着暴露的黑色短裙绕过那些守卫，穿过自己计算过无数次要走多少步的走廊，在盛大的烟火下，她的影子被拉得长长的。
就这样，逃出她影子里的黑暗，在整个宅邸在大肆庆祝的时候。
说不定，那就是在庆祝他当上伯爵也说不定。可是当时的她，只是一门心思想要逃走。
用另一个身份和名字活下去。
那些大朵大朵绽放在夜空的绚丽烟花，她以为是在对她重生的最好祝福。
然而在她为重生喜极而泣的时候，却发现自己在那些日子里备受虐待的右臂已经落下病根，难以治愈。她不再是钟家小姐的几个月之后，成了一个残疾人。
漫无目的地生活，打着零工，拮据地存着钱。
慢慢回到正常的生活轨迹。
而包括每天在咖啡馆的时光，最初也不过是为了体验，活着的触觉，人的热闹。
所有计划好的意外之中，是许诺的出现，带着她走出了那条只把活下去作为目的的轨道。
变更到“为自己活着，做自己想做”的道路上。
现在这个人，终于还是要放弃了是么？
“你不是一直想知道，我的右手为什么会这样吗？”叶珏讽刺地说着，言语中却是伤痛，“不用想了，那个男人就是原因。他每天都给我用各种催情的药物，等着我求他。但是身体有时候总归是控制不住的，想要抚摸自己。可是他不能接受一个女人不渴求他而自己解决。所以他折断了我的右手。”
在叶珏看不到的背后，许诺猛然一怔，看着叶珏垂着的无力的右臂，又是一阵心疼。
“自然不会折断了就放过我。那之后又是几天的折磨，到已经发炎了肿起来影响了他的兴致才请了医生过来简单包扎。所以……到我走的时候，右手已经彻底废了。当然，那中间的七年能够抬起来，已经是你给我最大的礼物了。所以，我也没有什么报答你的。原本想着就这么陪在你身边，如你所愿不离开便也算是报答了吧。不过现在，你也不会需要，这个残破不堪的我了吧。”叶珏抓着照片的手突然松开，“甚至连一个清白的身子都不能给你。这样丑陋的伤疤……就是我一直带着那个镯子的原因。和是你送的一点关系也没有。”她举起左手，用牙齿咬开系在手腕上的丝巾——取下许诺的领带之后就一直用的她的丝巾，手腕已经被勒的发红。
但是那些狰狞的伤口，还是无法掩盖。
她依旧没有回头，高高举起自己捏着照片的左手——
“许诺，公爵大人，这是你想要我承认的全部。如何，满意了么？你自以为喜欢的女人，是这样肮脏不堪的人，失望了么？我尝试过摆脱那样的生活的，可是那个男人的自尊心绝对不可能允许自己的猎物不是死在自己的狩猎之下而是自杀。所以才又救了回来……专程留下这个丑陋的伤疤提醒我那些过去。”
“我只问你一个问题。”许诺说，“那天那个男人说的话……你求他爱抚你，是真的吗？”
叶珏一愣，没有想到许诺突然问起那天的事情，随即又摇摇头：“不是真的。那是他一直要求我做但是我没能做的事情。所以，他永远记得，我拒绝求他。他总是重复这样的话，是因为觉得有心理暗示的作用，有一天或许我真的会有所动摇。可是，我没有一次求过他。这在他的宠物中，绝无仅有。所以，才一定要得到我……然后毁灭我。这样的答案，您满意了么，公爵大人？”
又是突然的沉默。
叶珏在等待，许诺说出更残忍的话，然后放自己离开。
她看不到他的表情，也没有勇气转身面对他。只能拼命咬紧牙关，不让自己哭出声音来。
如果一定会被抛弃，那么至少让她保留最后一丝尊严。
“雷克斯公爵大人，我会离开这里。”叶珏缓缓说，一字一句仿佛都用尽了她全部的力气，“我知道这些年欠你的已经还不清了。如果要我还，我会用下半生来偿还，方式由你定。女佣也好奴隶也罢。如果你不要我还，那么我感恩戴德，会把现在还能够还给你的东西还你。然后，干净利落地走人，回到那个男人那里。你要选哪个？”
说到最后几个字，声音也开始不住地颤抖。
不论是哪一个结局，对她来说，都已经不再重要。
她作为奴隶看着他对着另外一个女人温柔相待，娶妻生子，其实和自己被送回莱恩身边的折磨，已经是同等的了。甚至更甚于**的折磨。
精神的崩溃。
许诺再也不忍心逼她，推开凳子慌慌张张地冲了过来。
“够了，已经够了。不要说了。”许诺温热的怀抱突然搂住她，双臂死死抱着她的腰，仿佛要把她嵌进自己的怀抱里，脸颊贴着她的发，亲昵的样子似乎和之前没有区别。
叶珏高举的手臂被他拉下拽在手里，僵硬地任由他抱着，不知道该说什么。这个男人的选择是……？
“对不起，阿珏。”许诺说，“我不是想要逼你。只是，这些事情，梗在你心里太久了。如果你不发泄出来，或许以后一辈子都不会愿意再告诉我了。我要的陪伴，不是只是木偶一样的站在我身边。我要你在我怀里笑着也好闹着也好，在意我，关心我。所以，我要知道你的全部，如同你知道我的一切一样。”
“可是我……”叶珏颤抖着，不敢相信地说着，冰冷的身体被他一点点温暖，“不干净了。”
“嘘……我的阿珏比谁都干净。”许诺笑着说，扯出那叠照片扔到一旁，抓起叶珏的左手，细细吻着她的伤痕。
温暖柔软的唇贴着她的伤疤，一点点，接触，舔舐，让叶珏一阵战栗。
她几乎瘫软在许诺的怀抱里。
前面说了那么多话，流了那么多泪，嗓子已经沙哑得有些疼痛。可是，心里那些巨大的伤痕，却是在慢慢退去。
他的吻，好像在擦拭掉她心底的伤一样。温柔，恭敬，不带**却让她心动不已。
“所以，不要再有离开我的念头。”放下她的手，在她露出的一小节脖颈上印下一个轻柔的吻，气息几乎就在她耳边，许诺的声音里是满满的柔情，“我爱你，而现在，我要你也爱我。”
“可是……”
“没有可是，你只要回答好。”
“……好。”
“嗯，雷克斯夫人。”许诺放开她，走到她面前，摸出早就准备好的戒指戴上了她的中指，笑得一脸春风得意，“看，就算没有右臂也没有关系，需要的手能用就好。”
牵起她的手，在那枚古式的订婚戒指上又吻了一下才放下。
他说，“雷克斯夫人”，而不是“雷克斯公爵夫人”。
“你是我唯一的妻子。和爵位无关，只属于我一个人。”
“可是，我不记得我有答应过你的求婚啊。”叶珏看着手上合适的戒指，和上面朴素却淡雅的花纹，嘴角有些上扬。
“你答应我不是很久了么。”许诺说，“我不会忘记的。虽然你当时是开玩笑，不过我当真了。所以，容得你说开始，就不可以让你决定结束了。”
“你这叫做强娶民女。”叶珏的表情终于松动了，也不顾脸色的泪痕，一股脑都擦到了许诺的衣服上，左臂环上他的腰。
“我已经套住了你，所以，再也不会放开。你所担心的那些过去，对我来说，是无法否认的事实，是让我心痛不已的现实，却也不能构成一丝我离开你的理由。以前我以为，我爱你，与你无关。可是现在，已经不够了。我要你爱我，而你也一定会爱上我的。”
“嗯，我相信你。”叶珏闷闷地应了一声。
因为我似乎，已经对你偏心很多，在意很多了，n。
这句话，让许诺发了整整半天的呆。
而那个黑心公爵发呆傻笑的事情，在佣人们看来却并不是太奇怪的事情。他们现在最关系的是，公爵大人和叶珏是谁求的婚。
早餐时候发生的事情他们没有胆量去偷听墙角，却是听到了东西摔碎的东西，后面收拾的时候的狼藉也昭示着“战况激烈”。自然点燃了仆人的八卦之心。
“话说大人还真是猛啊！还在吃早饭呢！”
“你这个人，思想怎么这么复杂，说不定人家是吵架呢！？”
“那可不一定，虽然大人赶我们走的时候脸色阴沉，不过后来不是很开心么？”
“对啊对啊，看到j小姐手上的戒指了吧？那是订婚的！”
“什么！？那……那么激烈是在求婚！？谁求的？”
“废话，当然是公爵大人了啊！都喜欢了这么多年了！”
“可是你想这么多年都没有动作，怎么可能突然有了变化？一定是女王的j小姐开口的！”
“怎么，你就知道j小姐一定喜欢大人了？万一不过是为了大人的家世呢！？”
“那我不管，我只要知道大人和j小姐谁先开口的就行！”
几个人讨论得热火朝天的时候，没有注意到越来越靠近的黑影子。
她小心地凑了过去，控制住自己的音量说：“然后呢？”
“然后我就可以坐庄开赌局了！一定有很多人愿意赌的。”浑然未觉地回答着。
“是么？那我参与一下可不可以呢？”叶珏突然变大的声音才让闲聊的佣人察觉到不对劲，回头看到女主人戏谑的笑容，只觉得一阵寒风吹来……
完了，这夫人还没过门呢怎么就跟公爵给人感觉一样呢……？
“苏珊，这几个人就负责三个月洗手间的打扫吧。”叶珏淡淡地说。
苏珊虽然平日里面对叶珏和许诺性子温吞，可是毕竟算是女仆的总管，那放在旧社会可就是府里权力最大的大丫鬟，教训起人来得了叶珏和许诺的真传也绝对不含糊。此刻便应了一声，无比理解地对受罚的几个人说：“以后啊，嚼舌根的时候看准时机啊！”
“怎么，你很鼓励！？”叶珏问。
“不不不……只是提示一下呵呵。”苏珊无奈地笑了笑，要是让叶珏知道自己也是这样的赌博的长派分子，一定会被整的更惨的！
“嗯，好了，帮我泡一壶薰衣草花茶来书房。”
“j小姐要去书房？”苏珊有些意外，除了杨媛媛的事情之后叶珏似乎一直对书房有着抵触情绪。
“嗯，你没听错，快去吧。”叶珏浅浅一笑，扭着腰难得地风情万种地上楼了。
苏珊在后面看着，不禁感叹，这要结婚的女人似乎是不一样了啊……
其实叶珏当初对书房的介怀只有一半的原因是因为杨媛媛，更多的是知道真相之后担心杨媛媛会在书房里面安装了什么监视器之类的东西。所以专门自己亲自派人进去检查了一番，搜出了不少窃听器。她自然不信许诺是不知道了，以为他是默许了这些东西的存在，又是担心又是气恼所以才不愿意再进入书房。
所以被许诺拉出餐厅之后看他要进书房叶珏立刻反对了。
结果却是许诺细心地解释说他已经拆除了所有的窃听装置，当时留着也不过是想看看杨媛媛真正的目的在哪里。
叶珏听到这些，自然也放下心里的小九九，放心了。不过是因为刚刚流了太多泪所有先回房间清洗就听到这些乱七八糟的传言，还真是让她无奈。
下意识地正要敲门。许诺却突然拉开了书房的门，让叶珏差点一下敲到他脸上去。
急急忙忙地收住手，嗔怪地看着他：“干嘛突然开门？”
“我听到你的脚步声了啊。”许诺笑着拉起她的手走进去，“以后你进来也不需要敲门，没有什么好隐瞒你的了。”
“这么说，以前还是想着要隐瞒的嘛……”叶珏拉长了调子，故意认真地打量着书房乱七八糟的状况，“按照电影里面的情节，这么乱往往就是为了隐藏什么密道之类的。”
“那你能找到那条密道么？”许诺问。
“我搜那些乱七八糟的监听器的时候都没有找到怎么可能找得到。再说了，以你的段数，要藏什么，怎么可能会被别人发现？”
“你真是了解我。”许诺和叶珏在书房内的沙发坐下，突然的安静再次笼罩了书房。
哪怕把话说开了，叶珏却也知道横在他们面前的问题还没有解决。
莱恩。萨斯伯爵。
被撕开的信封放在书房的桌子上，潦草的签名无比清晰，甚至有些狰狞。
这个大麻烦，还在咄咄逼人地等着他们。
“那些照片……”叶珏犹豫着开口。
“我处理掉了，放心。”
“可是他一定有备份。如果散播出去，我们谁也无法改变我必须跟他走的要求。”叶珏苦笑着说，“你是公爵也好，却无法堂而皇之地把你们的矛盾上升到国家恩怨的。”
“嗯。”许诺也不否认，“可是，我是在以你未婚夫的身份和他谈判。所以，不会妥协的。”
“你已经有计划了。”叶珏看到许诺平静的神色，肯定地说。
“是，不过你可能不太会喜欢这个计划。”
“是什么？”
“叩叩”的敲门声突然响起，苏珊的声音透过厚厚的门传来，打断了他们的谈话，“j小姐，您要的薰衣草茶。”
“进来吧。”许诺说。
看着苏珊把茶倒好离开，许诺才担心地凑近叶珏的脸颊看着她眼底的黑晕：“昨晚没有睡好？怎么这么深的眼袋？”
“你睡好了么？”叶珏没好气地回瞪他。
“我一夜没睡。”许诺说，“可是你看起来比我憔悴。”
“是啊，公爵大人驻颜有术，熬夜算什么。”叶珏愤愤不平地说道，“你知道么，你这样的人，真的很招人怨恨！”
“我怎么不觉得？”许诺浅笑着端起叶珏刚刚喝过一口的茶，故意印在她的唇印的地方喝了一口，随即皱着眉说，“这茶真难喝。”
“我也不喜欢薰衣草的味道啊。”叶珏夺过她的杯子，“可是，没有办法。喝了这个会睡得好一点的。”
“嗯，我知道。”许诺点头，赞同地说，“这就是等价交换。”
“所以，你不要又把话题给我扯远了！”叶珏瓮声瓮气地说着，几乎是捏着鼻子喝了一大口茶。
“你要保证不生气。”许诺小心地看着叶珏的表情，一副妻管严的样子。
“好。”叶珏点点头，心想着不生气不代表不闹别扭嘛。
“我的计划就是，正面拒绝。”许诺说。
叶珏一愣，没有想到会是这么个随随便便的答案。
“除了这个呢？直接拒绝，不是会上升到国家冲突么？”叶珏惊讶地看着一脸平静的许诺。
“你忘了，古罗马有特洛伊战争。”许诺说，“所以，就算闹到那个程度，也是有前车之鉴的。而且，我也不在乎为了你丢掉现在的爵位。”
“万一你没了爵位，我就不要你了呢？”
“你不会。”许诺了然地笑，“因为你是我的j。”
“好了，就知道这种时候说好听的。”叶珏揉了揉太阳穴，虽然想要继续和他讨论却是实在很累了。虽然熬夜这样的事情在设计期间是家常便饭，但是漫无目的地熬夜实在是劳神伤身，让叶珏在放松之后一时间感觉特别疲惫。
她现在真是想要抛下一切回去睡觉……
“去睡会吧。”许诺说，“没想到这茶这么有效啊。催眠的？”
“是我自己太累了。”叶珏打了个哈欠，凑到许诺怀里缩着，似乎不愿意动，慵懒地像一只猫咪。
“你打算这样睡？”许诺下意识地搂紧了她，好像地看着叶珏舒服地蹭着自己的肩膀，乌黑的长发刺得他的脸有些痒。
“嗯，不可以么？”叶珏犯困的样子，褪去了平时的锋利，带着一丝小女人的娇嗔，看得许诺一阵心跳，身体似乎叫嚣着什么。
“j，你不要太过于高估了我的自制力。”许诺无奈地说。
“噢。”叶珏浑浑噩噩地从他的怀里蹭了起来，无意识地抓了抓头发便打算回自己的房间继续睡。
“不在这里睡了？”许诺好笑地看着迷糊的她。
“我回房间，睡。你……大尾巴狼。哼。”叶珏难得地撒娇，却是这么几句话，虽然不怎么中听，不过也让许诺心情明朗了不少。
他第一次能够理解，那些为了一个女人发动战争的男人，似乎也不是没有理由的。
总有一个人，让你觉得把整个世界送给她都不为过。
只要她想要。
可是许诺如此了解叶珏，知道她不是那样的女人。否则要他做一个破有野心的公爵也是可以的。
“好好休息。”笑着看着走路有些不稳的叶珏渐渐清醒过来，恢复了原本的步伐走出书房，许诺知道她不过是装得自己很困而已，不禁低声笑了起来。
叶珏加快了脚步“蹿”出了房间，避免自己的窘样被许诺嘲笑得更厉害。
她原本真的是犯困了，只是没想到刚蹭到许诺怀里就感觉到他滚烫的体温和突然加速的心跳——傻子也猜到是什么原因。加上许诺还毫不避讳地那么说出来，让她瞬间清醒之后只得选了这么个窘迫的方式离开。
虽然很丢脸，但是叶珏似乎已经喜欢了在许诺面前卸下女王样子的自己。
只有在他面前，她才清晰地感觉，自己的确不过是个女人而已。
而且还是个会胡思乱想的小女人。
原来太过强势的女人并不是没有温软的部分，只是需要一个让她变得小女人的男人。女王一般竖起自己的刺保护自己的叶珏，在苏诺身边写下防线，虽然偶尔斗嘴，大体却是温顺乖巧的。这让许诺也有一种驯服小猫的自豪感——当然，这和某个自大的伯爵的想要驯服小野猫的想法是不同的。
许诺是爱恋着叶珏，自豪的情感不过是附属品。
而莱恩也好，甚至连苏煖也是，都是把叶珏作为某种战利品。
不纯粹的情感，才是叶珏拒绝的根本原因。两段过去，截然不同，许诺却感谢上苍把这样的她送来了自己身边。
－－－－－－题外话－－－－－－
真的不会虐了……不要抛弃我呀呀~o（_
星期六一大早还去家教的可怜人，被我壮硕的学生吓得不轻……
我绝绝绝绝对是亲妈！