“不要慌，可能是最后的爆发，或者说是回光返照。”罗德说道，“我们多撑一会儿，说不定它就撑不住了。”
河蟹载着两人狂奔，只是震动的地面，和不时滚落的石块带了来不少麻烦。
卡娜咬牙，用最后的魔力射出几张飞牌，爆炸在魔兽的口鼻处和伤口处。
魔兽的样子看上去更凄惨了些，但显然也更愤怒了。
跑动间，它的尾巴重重砸地，前方的两座山峰摇晃着崩塌下来，巨石仿佛从四面八方滚滚而落。
如果不是河蟹拥有360度视野，这种情况下只怕根本没法躲避。
饶是如此，地面的震动也严重干扰了河蟹的行动，一块半人高的石头砸在了河蟹的腿上。
“接收·锋喙鸟！”
罗德双腿化作长长的鸟爪，抓住卡娜的肩膀带着她飞了起来。
独角魔兽竟然抱起石块朝着两人砸过去。
河蟹消失之前为罗德提供了必要的视野，让他得以躲过了两波来自背后的偷袭。
他挥动翅膀，带卡娜向远处飞去，魔兽依然紧追不舍，偶尔投掷一块巨石。
“不行了……”卡娜眼神黯淡，这一次又要失败了。
“我……”罗德犹豫，“其实还有两个最后的办法……”
卡娜像是抓住了最后一根稻草：“什么办法？”
“第一个是再拖一拖，找个安全的地方躲一躲，天黑之前或许能攒够召唤一次绯红印记树怪的魔力，对付一个重伤的独角魔兽应该……”
“不行。”卡娜否定，“你的身体状况已经很差了，短时间内几次三番地耗尽魔力，对你以后会有很不好的影响。”
如果是在生死关头，或许顾不上那么多，但这只是她的考试而已。
虽然对她来说意义重大，但是如果让罗德牺牲自己的未来，那样不行。
“那第二个办法，我找个机会去试试能不能接收它。”
“不行！”卡娜的反对更加坚决，“暴怒的魔兽比平常更加难以控制，就算你是学习接收魔法的天才，现在的身体状况也不允许你这么做，会失控的！”
像艾尔夫曼那样失控是很危险的事情，他能恢复过来已经是侥幸，罗德再做未必能有那么幸运。
卡娜不可能同意这种方案。
罗德犹豫，虽然不清楚有什么原因，但这段时间相处下来，他能感觉到这次考试对卡娜非常非常重要。
只要有机会，他还是想要努力一下。
虽然这么干不太安全，但……反正有会长和艾露莎兜底，情况应该不会太坏。
咻——啪！
一颗红色的信号弹带着尖啸声升空，发出耀眼的光芒。
“卡娜？”
“已经够了，罗德。”卡娜低垂着头，“你做得已经够多了，是我修行不足……我还没有……那个资格……”
泪珠顺着卡娜的脸颊滑落，滴在下方的独角魔兽头顶。
独角魔兽抬起头，看到的是一位身穿黑甲的女骑士：“换装·黑羽之铠！”
发射信号弹代表放弃考试，任务将会移交给艾露莎处理。
罗德将卡娜带到远处的空地上放下。
卡娜伏在地上，一手撑地，一手不甘心地捶打着地面。
泪水滴落下来，她抽泣，继而痛哭。
身旁是不知所措的罗德，身后是挥出几剑后轻巧落地的艾露莎，和哀嚎着倒下的独角魔兽。
——
这是S级考试结束后的第三天。
关于考试的话题讨论的热度差不多降了下来。
沃廉因为没能通过，失落了一天，不过现在又和马库斯勾肩搭背地聊天了。
蜜姬同样心情不佳，连续两天不停地找人打架，大概是她发泄情绪的一种方式。
心情不好的还有会长，他昨天还去评议院分部挨了一顿批评。
原因是举办S级考试破坏了大片的自然景观，对不远处通过克罗巴大桥的列车上的旅客造成了一定的恐慌。
不过机智的会长把责任都推到了独角魔兽的身上。
评议院了解独角魔兽的能力和危害性，肯定他们消灭魔兽的功绩，所以没再追究，但也没有表彰。
会长稍感欣慰，因为没再让他额外写检讨书，他很知足。
剩下最难受的就是卡娜和罗德了。
一个整天酗酒，三天里清醒的时间不知道有没有一个小时。
另一个在家里躺了一整天，到公会之后除了完成日常工作之外，就是猛猛地训练，累了就躲在哪个不起眼的地方休息一会儿，也不想和人多说话。
到了今天，罗德又想悄悄溜走的时候，衣服后襟被人扯住。
回过头，他看到的是米拉担心的眼神。
罗德不去直视她的眼睛，挤出一点笑容：“怎么了？哦，是要帮忙登记任务吧，我现在就……”
米拉没有接他的话，轻声说道：“陪我坐一会儿好吗？”
“……”罗德沉默了几秒，轻轻点头。
米拉露出笑容，捉着罗德的手腕，将他拉到柜台前坐下。
她也不急着说话，而是倒了两杯饮料放好，之后将距离有些远的凳子往罗德那边挪了挪，这才抚了一下身后的裙摆，坐到凳子上。
两人同时把胳膊放到桌面上捧着杯子，手肘碰到一起后同时移开几公分。
看起来有些像是同桌的小学生，中间只差一条‘三八线’。
“米拉……”罗德犹豫了一下想要开口，却没想好怎么说。
米拉笑道：“先尝尝饮料吧，库克先生新调的配方。”
“嗯。”罗德抿了一口，先是注意到一点酸涩的口感，然后甜味充满整个口腔。
“怎么样？”
“有点像是沙棘汁的味道，但是好像太甜了。”
“因为额外加了糖和其它调味品，沙棘的酸味只保留了一点。”米拉也喝了一小口，眼睛稍稍眯起来，
“沙棘收获的时节还没完全过去，所以我买了很多，都请库克先生做成饮料了。”
罗德轻轻嗯了一声：“很好喝。”
“说起来，那天去采购的路上……”
米拉没在意罗德的回应，而是兴致勃勃地说罗德不在时公会里发生了什么，还有她外出时遇到了什么。
罗德留心听着，一件一件，都是些普普通通的小事。
像是谁和谁吵了一架，谁和谁打了起来，哪家店里卖的食材涨了价，哪次砍价特别成功……
米拉大概知道罗德不开心的原因，但是一点和考试有关的事情也没提。
她只是普普通通地叙述着身边发生的琐事，时不时发出好听的笑声。
罗德听着她的讲述，心情渐渐平静下来。
他小口小口品尝着果汁里的酸和甜，静静地‘看着’米拉眼里公会的样子和居民们的样子。
等到他杯中的饮料见底，米拉把自己的杯子推了过去。
等看到罗德惊讶的眼神，米拉不着痕迹地偏过头：“太甜了，喝完感觉会发胖。”