张大嫂说着，竟已泪流满面，她弯身将三丫扶起，抹掉她脸上的泪，接着道：“三丫，大嫂平日里总是骂你没脑子，太容易相信人，如今看来，还真是没有骂错你。我确实动了害你二嫂的心思，我对不起你方才那么用心地为我辩护，更对不起你那么卑微地替我求情。你该吃一堑长一智，今后不要再这么轻易地就相信人了。”
“大嫂，我不相信这是真的。”三丫拼命摇着头，她抱着张大嫂，哭道,“我知道你不喜欢二嫂，但你就是刀子嘴豆腐心，你根本就不会那么做。”
“我会那么做，为了你们张家，我什么都做得出来。”张大嫂推开三丫，无力地往后退了几步，她深吸了口气，望着躺在地上的李如梅，眼里露出了复杂的神情，她无奈地说道，“上个月，我无意中得知你二嫂怀了身孕，就私下去质问她。她却谎称自己只是身体不适，才会导致食欲不振，月事延迟，还反过来指责我血口喷人，骂我毁她名声。她死活都不肯承认自己有孕，而我又不能逼她，更不能将这件事宣扬出去，毕竟这种家丑，丢的始终是我们张家的脸。”
张大嫂望着静默的众人，语气逐渐变得激愤起来：“于是，我就在平时吃的野菜里混了不少益母草，想通过日常的饮食逼掉她肚子里的孩子，可惜还是没能逃过她的双眼，让她发现了端倪，从那以后，她是宁可挨饿也绝对不吃我做的饭菜。记得老二刚失踪那会儿，她整日囔着要走，我当时拦着她，没让她走，就怕老二回来找不着媳妇，责怪我这个大嫂。可得知她给老二戴了那么大一顶绿帽子之后，我就主动劝她离开，甚至是求着她离开，让她快些去找那奸夫，从此以后好好过日子，别再踏进山岙村一步。可是不知为何，她却一改常态，就是不肯走，还说就算是我走，她也绝对不会离开。后来，我担心她肚子大了藏不住，就找了个借口，托李老板给我从外面带些红花进来，我就算是死，也要逼她喝下，把她肚子里的孽种给打掉。”
说着，她
突然放声大笑起来，可她的笑声里全是眼泪，她仰头喊道：“没想到，万万没想到，老天爷终于开眼了，没等李老板的红花到，她就先一步死了。从此以后，再也不会有人对我冷嘲热讽刺，再也不会有人敢与我斗气。”
她痛快地宣泄着多年的不满，还有心里忍辱了许久的委屈，但她眼角的泪水还是出卖了她的本心，她并没有因为李如梅的死而觉得舒坦，相反，她眼里还是隐藏着一份不舍。
众人又开始交头接耳，虽然张大嫂在她们心里褒贬不一，但为了所谓全村人的安宁，除了三丫，还是无人愿意替她说一句好话。
王道长走到她跟前，一副大义凌然道：“张大嫂，为了平息鬼王的怒气，为了不祸及无辜，贫道是非罚你不可了。”
“你要罚就罚吧。”张大嫂深吸口气，恢复了平静，“我虽不知道如梅因何而死，但我毕竟起了害她之心，还曾处处设法害死她腹中的胎儿，无论如何，我也难辞其咎。这几日，想起我做过的那些事儿，我就夜不能寐，无时无刻不在受到良心的谴责。”
“虽然你罪孽深重，但有悔过之意，看在你良心未泯的份上，贫道就替你向鬼王求个情，求他网开一面，对你从轻发落。”
话音刚落，王道长已从瘦道士手中接过浮尘，开始做法通灵。一切还是如原先那般的，在香台下放一张白纸，接着盘腿打坐，默念咒语。
晨曦雪踮起脚尖，趴在朱楠耳边低声问道：“你说这王道长会如何处置张大嫂？”
“以命偿命。”朱楠侧首在她耳旁说道，知道晨曦雪定会问为什么，他干脆直接解释道，“从她将李如梅的尸身抱出来开始，我就已经非常地确定，他就是那腹中胎儿的经手人。李如梅虽然已死，尸身也早已僵硬无比，但他抱着她的时候，仍旧将她的头仛在他的手腕上，并紧紧挨着他心口的位置。这是抱着自己心爱的女子时，才会做出的举动。还有他无意低头看向李如梅时，那微微抽动的嘴角，和
因隐忍而滚动的喉结，都无法掩饰他心里的疼惜和仇恨。”
晨曦雪望着双目紧闭，默念咒语的王道长，不屑地低声冷笑道：“搞了半天，李如梅肚子里的孩子不是张家的，也不是李家的，而是他王家的。看来这王道长此生都无法修道成仙了，因为他早已堕道成魔。”
片刻后，王道长从地上站起，他将浮尘递给身旁的瘦道士，再接过瘦道士从香台下取出的白纸，对着众人开口道：“鬼王已将他的决定写在了这张白纸之上，张大嫂将会受何惩罚，大家一看便知。”
他瞥了眼故作镇定的张大嫂，将手中的白纸放在烛火上点燃。
这一次，白纸上出现了一副血红的画像。画像中有一女子被捆绑于木桩上，她身边是一把刀，脚边是一条条被割下的肉。
如此残忍的画面，令人不忍直视，胆小的早已失声尖叫。
这副恐怖的画像很快便随着火苗燃烧殆尽，就连掉下的几片纸灰，也都被风吹散得无影无踪。
王道长望着受到惊吓的众人，开口道：“方才纸上所显现出的画像，就是鬼王的指令，他要将张大嫂，凌—迟—处—死。”
“凌迟处死。”晨曦雪望着王道长，厌恶的翘起了嘴角，低声冷哼道，“口口声声说自己是个修道之人，竟然如此残忍。”
“凌迟处死，什么叫凌迟处死？比砍头还可怕吗？”三丫不明所以地问道，她看向脸色惨白的张大嫂，心里升起了不详的预感。
朱楠踏出人群，解释道：“凌迟处死是我朝最为残忍的一种死刑，也就是要将人千刀万剐。执行时要在人体上刮满三千六百刀，并控制在最后一刀才将人处死。这整个过程痛苦万分，令人求生不得求死不能。在我朝，只有犯了谋逆君主罪、伦常之罪和凶残与不人道之罪，才会受到凌迟处罚。张大嫂是起了害人之心，但她只想打掉张二嫂腹中的胎儿，并未想过要取了张二嫂的性命，就算是交予官府处置，也还罪不至死。”
（本章完）