正是因为谋划太久，蛰伏太久，所以当太子元崇以雷霆万钧之势扫荡朝堂，将五皇子一派彻底击垮后，文武百官总算认清一件事：这天下，非太子元崇莫属。
五皇子一派，在今上的默许下，遭到太子一派的排挤，不是被罢官免职，就是直接丢了性命。太子元崇像是彻底没了顾及，丝毫没有掩藏实力，竟是完全将五皇子一派压制得毫无还价之力。虽说五皇子不弱，母族也是有钱有势的，但兵权却是彻底掌控在太子手上，百官愕然，今上非但没说什么，竟是直接将京畿右将之职授给太子门人。其中意味，不言而喻。
百官为皇后守丧期满后，这天，竟是变了。
今上送锦绣公主出嫁出宫后，登鼓楼亲锤丧钟，皇后薨。
别说百官未曾料到皇后薨得如此突然，便是下毒的大皇子也没料到。百日红之所以取这名字，寓意花无百日红，何曾料到皇后因锦绣中毒之事而急火攻心，竟就这样撒手人寰。七公主璇玑自是逃不开干系，同其母霞妃一起关在宫里，赐白绫，自缢而亡。待日后寻个时机，只说病殁便好。
元崇真真是杀红了眼。
母后好不容易寻回妹妹锦绣，气色眼见得好起来，却没想到……他知道皇叔公是人，不是神，可到底不甘愿，拦住皇叔公问个明白。元崇才知道，竟还有这般歹毒的百日红，上次毒发时还有救，等皇叔公陪锦绣入宫时却是晚了。这百日红，解开一层却是锁死了真正的解法，中毒者只能吐血而亡。
他会容得那些人才怪！今上真真是伤了心，这些年，他同皇后貌合神离，到头来也只有他最清楚，症结不过是皇后不肯原谅自己罢了。年少夫妻，一路扶持走过多少风雨，其中情谊岂是外人能揣摩的？只要皇后应允，如何荣宠他不给？他们，万不该，就是动了他的皇后。
婉娘临死托付，叫今上伤了心，也是真的狠了心。
天家情薄，对这一群皇子皇女，今上真花了心的也就是皇后所出的一双儿女，既然应允了，那便由得元崇去做。便是元崇不做，为了婉娘，他也不会让这些人好过的。
国丧后，今上发了退位诏书，太子元崇继位，国号崇。朝廷上下又是一番震荡。五皇子同大皇子下场如何，可想而知。
新皇登基后，手段果决，一系列新政推行后叫人心服口服，自是彻底坐稳江山。锦绣公主同驸马莫尧一跃成为京里显贵，各方人马争先巴结。就是瞎子，也都听到锦绣公主有多得宠，当初嫁得急，皇后丧期一过，新皇登基后补上十里红妆，真真叫人眼馋。
京中局势，风云变幻，自然波及底下城池，比方说青州城。
青州城莫知府根本来不及反应，就多了一位最受新皇荣宠的公主媳妇。且不说莫知府素来清流，就看在锦绣公主面上，新皇也不会多做为难。只是当初同五皇子有所牵连的人家，却是真真遭殃了。
新皇做太子时是出了名的好气度，温润如玉，但这一次对五皇子他们，却是半点情面也不留。门人自然明白其中意思，对那些人丝毫不手软，其中就有苏家。
苏子轩这人，心高气傲，当初迫不得己弃文从商，也是真心为了苏家。当苏家成了青州城数一数二的富户后，苏子轩的心思也就大了、也了。凭苏子轩商户身份，最荣耀的便是做皇商，才算是脱了贱籍。于是，苏子轩同五皇子门人搭上关系，只要每年贡上一大笔银钱，那人便允诺苏子轩那皇商之位。
苏子轩自然不信。
不过是五皇子门人，虽说五皇子受宠，朝中权势不低，但苏子轩也知道，一旦跟错主子便是万劫不复之境。只是任凭苏子轩心底细腻，又怎么玩得过老谋深算的官？这一回，便是你不求他，他也早就盯上苏家这块肥肉。
还是太子的新皇，那时候之所以派了梅笙到青州城，自是小心青州此处战略要害外，也存了防备五皇子的意思。莫尧早就是太子的人，暗地了见过苏子轩同五皇子的门人在一起，但是真看得起苏家二公子苏子辕的，几次阴阳怪气，也是想提醒苏子轩，莫要连累了苏子辕。毕竟苏子辕才学实在好。
若莫尧同锦绣此刻回了青州城，苏家大约也遭不了此番劫难，只可惜五皇子门人平素便是个遭人嫌的，此刻随着五皇子一倒，苏家也被人落井下石，证据确凿下，莫知府封了苏家，将苏家赶出青州城，已算是轻判了。
奈何苏子轩心里冤枉，虽是后悔先前不该鬼迷了心窍，同五皇子门人走到一处，但没做过便是没做过。这一次若是坐实了罪名，他苏家便再无出头之日。苏子轩怎么也想不到，明明是想光耀苏家门楣，到头来竟是害了苏家。
这让苏子轩如何受得了？
情急下的苏子轩得罪了下面的牙差，偏又拿不出银钱来哄那些人的胃口，竟叫人按在地上拳脚相向。纵是父亲去世，苏子轩也不曾落魄成这般，仗着硬气同一些拳脚功夫，苏子轩挣脱开牙差，挥开手脚竟是不管不顾要同他们打起来。
苏子辕自嫂嫂杜如蘅下堂离开苏家后，便随谭先生南行访友，早就离开青州城。一来一去，只怕消息还未传到。府中下人也早就散得差不多，老夫人身
边只剩下碧玉和绣儿，季管家上了年纪，还有妙音同妙姿惨白脸色，竟是哪一个也拦不住，叫苏子轩就这样同封家的牙差打到一处。
到底是养尊处优的大少爷，纵是平日里风度翩翩，那些拳脚功夫也多是花拳绣腿，何况对方人多，没几下便落了下风，被团团围住后强压着跪到地上。披头散发模样，哪里还有平日里的贵公子风度，面颊嘴角被人凑过，青肿出血，那双眼瞪得血红，却是真有些吓人。
苏老夫人心疼又心急，喊着别打了，哪晓得急红眼的苏子轩根本听不进任何一句，竟是这样一幅模样，莫说失了风度，更是惹得领头的牙差不乐意，叫人架了条长凳出来，几个大汉按着苏子轩，拾了那臂膀粗细的木棍一记记往他腰臀腿上砸。
苏子轩起初还硬着头皮受了，可到第五棍后，却是牙关里也咬出血来，受不住了。等到老夫人想起身上还带了几件首饰，拼命摘下来塞到小官手上，总算叫小官歇了歇火气，流气地摸了一把边上绣儿的脸后，才呸了一声叫人丢开苏子轩。
此刻的苏家大少爷，真真是落魄极了。衣发散乱，衣袍后背渗出血水来，整个人也已经昏沉了。老夫人急火攻心，连唤着冤孽。好在碧玉警醒，同季管家一起，扶起大少爷，劝老夫人先找个地方安置才是，便瞪了两位姨奶奶一眼，要她们上前扶过大少爷。
妙音同妙姿心底如何想，且不管，只能上前扶过大少爷，几个人就这样跌跌撞撞离了苏家老宅。青州城里根本没人敢收留苏家人，出了城，却是真真不知道往哪里去了。
季管家气喘吁吁，但仍旧护着大少爷。见眼前情形，却是忽然想起什么，对着老夫人欲言又止。
苏老夫人一颗心全在儿子身上，莫说寻医问药了，眼见着天色晚了，若不找个地方落脚，到时候发烧起热，看怎生是好。当初，她仗着扫帚守住了苏家产业，现如今，民不与官斗，纵是收不住苏家，也不能眼睁睁见儿子有个什么三长两短。
见到季管家神色不定，苏老夫人沉下脸来，“季管家可是嫌弃苏家落魄，想要另寻他处，老婆子自是不会不允。”苏家被封，底下人离心也是自然。苏老夫人只是没想到季管家也想走。
见老夫人这般误解，季管家急得额头冒汗，纵是主人家落魄了，在季管家心底那也是永远的主子，这般忠诚，但也是难得。
“夫人误会了。老奴只是想，眼下艰难，苏家这般情形，自是从长计议，但却得先寻个落脚的地方。老奴不才，倒是想起……少奶奶那地儿，倒是偏僻得很，不然……”
（本章完）